在太子與天女合力影響下,平民對蝗蟲的敬畏恐懼隨著它們變成了口中食煙消雲散,因為饑餓,人蝗大戰轟轟烈烈展開,平民捉蝗補蝗花樣百出,而同時嬴政又讓郡長下了一道告示,一竹籮蝗蟲可換半斗糧,這更加大了平民對蝗蟲的捕捉力度。
原郡補蝗吃蝗的消息沿著官道一個郡一個郡擴散出去,而嬴政則將從平民手中換來的蝗,讓我指揮人腌制了派人送到鄰郡給那些高官嘗試炸蝗,讓別郡的人重新開始認識蝗蟲,不再畏懼,下次若遇上蝗災,不會消極對待,只求上天。同時也將炸蝗賞給這次出糧的望族豪戶,用以安撫和承諾。
雖然百姓不再恐懼蝗蟲,並會捕蝗填饑,但地里的莊稼還是被毀了,而之前因為旱災已經沒有存糧,所以嬴政依舊需要調集災糧,讓百姓先度過最難的一段日子,所以才會有以蝗換糧的告示。而長治郡災情比原郡要更嚴重,嬴政早已讓郡長下令將原郡糧倉開了,一半讓蒙恬和上卿帶隊送到長治郡,並讓蒙恬持他手諭讓長治郡郡長開倉,做好災民救濟發糧。嬴政並沒有發令讓原郡相鄰郡縣救濟原郡,可在收到從原郡寄出去的腌制蝗蟲後,那些郡長紛紛讓人或多或少地送了糧過來。我想可能那些郡長並不單純以為嬴政賞蝗只是讓他們食用,擔心太子是以此示威,所以二話沒說就送了糧過來。雖然不能對災情有多少幫助,但到底還是緩了災情。
一般望族豪戶都會存有積糧,但遇到災荒,誰都不會願意將自己的口糧捐出去,嬴政讓郡長向原郡的豪門望族征糧一開始遇到了困難,但後來嬴政給這些豪門望族賞了蝗後,都紛紛獻了糧,嬴政又給了他們增加名望的機會,比如對原郡平民救濟行善之事,並親筆寫了善字賜給了他們,再次見到這些望族豪戶,我能感覺到他們那些不滿都消失了,滿臉地對太子的擁護。我一直都忽略了這個時代對名的追求還有早已覺醒的王權意識,在看到嬴政的那些舉措帶來的效果,我才知道名望的威力有多大,而嬴政身為太子,本身他就擁有可以收買人心的身份和魅力。
因為太子坐鎮,所有人都有主心骨,一道一道命令有條不紊地發下,並且順利實施,原郡很快就穩定下來,而蒙恬從長治郡傳過來的消息,雖然不樂觀,但因為來得及,卻也境況慢慢好轉,一直堅持到咸陽那邊災糧撥了下來。
子楚一開始接到嬴政路上被刺殺的消息,極為震怒,二話不說便將消息找了一個能說會道的大臣出使各國,將事情鬧大,一定要楚國給個說法。同時他還想要讓嬴政回來,以免再出意外,但之後又收到嬴政發來的消息,原郡和長治郡的災情十分嚴重,最後決定撥糧,也是接到蝗災的消息。同時隨災糧到達的還有子楚的詔令,讓嬴政盡早回宮。
「父王為何這麼著急要孤回去?」嬴政拿到子楚的那一紙詔令極為不解。
我正在吃著自己做的炸蝗,听到嬴政這麼問,我說道,「王上定是有事才會召太子回宮,太子要想知道,回去就是了。」
嬴政听到我這麼說,又看我吃得起勁,皺眉道,「阿房,你看看你這樣子,若讓人知道,誰還當你是天女!」語氣里嫌棄一顯無疑。
我被他說得不由地停下動作,我眼巴巴地望著嬴政,說道,「太子,當初你只說送阿房進玉樓當監天令,我以為當官有肉吃,結果呢,我現在變成了天女,在宮里頓頓稀飯,別人還以為我只喝瓊枝玉露,不敢讓凡俗膳食玷污我的腸胃,更別說讓我聞到肉腥味了!」
「趁出門在外,阿房總該要好好犒勞自己呀!」我越說越有理,最後理直氣壯地總結。
嬴政听到我在玉樓的待遇笑了,只是笑不露齒,非常地溫文爾雅,「你不說,孤還不知道你一直是素食。若不想食素,讓膳房備肉食便好,何必遮遮掩掩,還需出門在外才敢食肉。何況,蝗又非肉,偶爾嘗嘗便好,不要多吃。」就算他這麼說,我依然能听出他話里的幸災樂禍。
我听他這麼說,只能收手不吃了。而嬴政說得容易,我要是回宮就讓膳房改了我的菜單,恐怕又會被人盯上了,想到那些想利用我又想限制我的外臣,我心中嘲諷。但是不想嬴政擔心,還是沒有將話說出來。
嬴政既然有心情揶揄我,所以我想災情定是已經開始好轉了,既然如此,回咸陽秦宮也並不是不行。
在接到詔令第二日後,嬴政就讓人準備回宮事宜,郡長當日欲大宴送行,但被嬴政阻止了,「郡長,孤不欲喧張,一切從簡便可。」即使如此,為了不怠慢太子,郡長也是精心準備了一送行宴。
嬴政也並沒有責怪郡長如何,但那些聞風而來的望族豪戶的上貢,嬴政卻並沒有讓人收下,反而讓人一一帶回,才開始啟程。
太子回宮,沿途百姓也得到消息,聚在街道兩旁,跪得密密麻麻地,我第一次被這種自動跪送的場景震撼了,再一次明白這個時代王,王儲在百姓心中的神聖地位。當听得人群有人高喊太子,太子聲中夾著天女,我猛地發現,我也開始被捧在神壇上了。這讓我覺得惶恐,又責任重大。
這些百姓沒有太大的抱負野心,只要讓他們吃上飯,不被餓死,他們就會將你當成天這樣尊敬,這種敬意太容易得到,卻也讓人不忍辜負。
我不知道嬴政的心情如何,在我受前世影響,我一直認為他是個視人命如草芥的統治者,現在我更新了對他的認識,他是個視本國百姓為人,別國百姓為芻狗的統治者。
受百姓的擁戴,讓嬴政的心情很不錯,一路上也不在如來時的別扭不愛說話,開始跟我說回宮後,要如何讓楚國出糧,又要如何引趙國玉林河的水入原郡和長治郡。
我見他這麼有興致,也高高興興地與他傾談,「太子,不知道王上派誰出使楚國呢,現在還沒有消息傳來,阿房真想知道楚國怎麼吞下這口苦水!」我對坑楚國的事最感興趣,楚國地大物博,物產豐富,尤其是糧食多產且品種繁多,一有余糧楚國就心思多,這次被秦國一鼓作氣破了九郡,對秦的態度不敢太強硬,但要怎麼讓楚國認下刺殺秦國太子的事,還需要看王上和出使的人是怎麼做的。
「孤對父王有信心。」嬴政也微微一笑。「父王派人出使時,已發令讓駐守楚秦邊境的將領活動起來,楚剛吃了大秦的虧,出糧比出兵要更能讓楚王接受。」
「不過父王如何做,還需回宮才知道。」嬴政又說道。
「是,駐守邊境的將領是誰呢?蒙武將軍不是剛回朝麼?」我問道。
「是李地。」嬴政說出了一個我不認識的名字,我興趣不怎麼大,能駐守一地,想來本事不差。
說起將領,我想到還在長治郡的蒙恬,不免問道︰「太子,蒙小將軍這次做得很不錯,在長治郡治災一切都井井有條。」