喪事完結，皇上在坤寧宮內又待了三天，將皇後平時常用的、用過的，甚至觸過的東西都一一撫模過，進而召我到跟前，詳談病中時的情形。
我不敢半點隱瞞，將對話原原本本復述給皇上，當然除卻那方孝孺與馬皇後的話。皇上听後深深嘆口氣。
「眾叛親離，親佷子要滅我，她不惜與哥哥反目，寒冬夜親自登城牆指揮戰斗；登基後，寬容待人，母儀天下，我怎麼能恨，我怎敢有半點恨。朕只揣度她，怕是因徐輝祖尚在獄中，幼年家中來往的友人，若非戰死沙場，也躲不開牢獄之災，責怪朕。她聰明一世，怎麼到頭來卻這麼糊涂呢？」
我只當是皇上自己感嘆，卻見他望向我。
「只怕是太在乎。」
「罷了，虧得你，最後她還能知道朕的心意。年紀不大，倒也很靈巧，皇後去了，你去大本堂侍奉把。」
「奴婢瞿凝，謝皇上恩典。」不知為何，我月兌口將自己的名字說出，正害怕皇上怪罪大不敬。
「莫非瞿能的女兒？」皇上有些驚詫。
「回皇上的話，奴婢是瞿能的女兒。」
「難怪，退下吧。」皇上點點頭。
這一夜，我做了一場夢，夢里，我穿著鮮紅的嫁衣，在一條格外悠長的長廊上奔跑，長廊兩側掛滿點著的燈籠，到處都是大紅喜字，走廊的盡頭，有一個高大的身影，冷冷地看著我。我不顧一切想要奔向他，而他卻不向前邁一步，走廊像在延伸，總也到不了頭。
清晨醒來，卻再也睡不著，想起那天太子爺與漢王看詩蘭的眼神，直至幾位爺一起離去，太子爺依舊緊盯著詩蘭，總覺得蹊蹺。起身梳洗，去大本堂。
大本堂是太祖在位時，為未加冠的親王皇子們讀書，而在後宮建的學堂。
民間總傳，大本堂里被師傅夸贊有學識的皇子，最終都會成大事。流傳最為廣泛的就是當年建文帝與永樂帝跟著師傅對對子的故事。
師傅出上聯︰風吹馬尾千條線。
建文帝一貫以勤奮好學著稱，那日搶先回答，竟答出極為不雅的對子︰雨打羊毛一片羶。
而一向重武輕文的當今聖上，那日卻沉穩地念出一句︰日照龍鱗萬點金。為師傅稱奇。
而當今的三位皇子，也以太子爺最得師傅夸贊，譽其為才高八斗。其次便是趙王，雖年紀與兩位兄長相差甚大，卻飽讀四書五經，熟諳處世之道、待人之禮。獨獨漢王，和當年皇上活月兌月兌一個模子里刻出來的，道是習武廢文吧，說起話來也常抵得師傅半響無話，說是棋高一著吧，課堂上卻常需要兩位兄弟解圍。
雖說之前在乾清六所見過的曹心遠也在此奉職，但始終見到的都是皇子們，心里擔子也有些重，頭一天格外小心，誰知就有皇子耍性子。
「我要解大學士。」這位皇子將書卷狠狠砸在桌面上。
「解大學士左遷廣西為布政司參議，由臣代替他。」
「你的學識怎可與他相提並論！」此皇子很是強硬。
「不得無禮。」皇上居然親臨大本堂。
說也奇怪，見到皇上，眾人都溫順，但絕大多數人都心存恐懼，而這位皇子卻是滿心歡喜。
「解大學士離間朕與漢王關系，居心不良，這樣的人怎能擔當皇子的師父呢？」
當今聖上只有三個兒子，都是一母所出，總以為應親密無間，卻也有小人離間其中。
這位皇子將書擺放好，走到師傅前，彎腰行了一個禮，鄭重地說︰「對師傅不敬，請師傅責罰。」
這師傅當然是無比惶恐，而皇子卻拿起戒尺請師傅責罰，皇上在一邊冷靜地看著師傅不得已的責罰，不發一言。待到責罰結束，皇上露出一個滿意地微笑，踱出大本堂。
「這位皇子是？」我偷偷問身邊的心遠。
「皇聖孫，太子爺的長子。」
我偷偷打量此皇子，不過十歲的樣子，和太子爺一般白淨，神情動作卻利落許多。
心中料想是個倚仗寵愛無法無天的爺，奉茶時格外仔細，怎料剛要放在桌上，這位小爺舉筆寫字，踫上茶碟，茶水順著我的手滴到宣紙上。心中緊張萬分，正要下跪。
「不是你的過錯。茶水太燙，你今天歇著吧。」皇聖孫將宣紙拿起，放在一旁地上，抽出素藍的帕子將桌面拭干，利索地鋪上另一張紙。
我獨自走回大本堂的偏房，暗自稱奇，為之前妄下定論慚愧。
「凝姑娘手無大礙吧？」心遠一回房便問。
「不礙的，就是紅了些。倒是下不知皇聖孫殿下燙著沒。」我有些擔心，「以為會是個仗著皇上疼愛的霸王，沒想到殿下心腸這麼軟。」
「殿下遵禮儀是不拘大臣或宮婢的，凡是對下人該有的仁都是必到的。」
「那日為何向楊太傅發難？」我回想那日的情形，和現在的模樣相去甚遠。
「解大學士促成了太子冊封之事。」心遠將臉湊近，輕聲與我耳語。
皇上登基近兩年時間內，遲遲不立太子，民間傳聞極多，都說皇上有心立皇二子，卻不能壞了祖宗的規矩。現在听到有人這麼胸有成竹地議論此事，心中甚是好奇，也湊過去，讓她繼續講。
「皇上一直舉棋不定，問遍武將，均立漢王，詢遍文臣，卻都挺現在的太子，當日的世子。」我點點頭，這也的確有道理，漢王身處軍中，與眾軍士出生入死，而文臣都是極遵宗祖規矩的。
「解大學士被皇上視為上天垂青，當時風頭正盛，皇上去問他，他只道三字‘好聖孫’，堅定了皇上立太子的心。」
「哈哈，皇上為了個孩童立太子，這個故事有些神乎。」我搖搖頭。
心遠卻很認真地繼續說︰「那你說為何不立漢王？」
這一問倒是難住了我，我也一直在尋思這個問題。
「許是皇上想要位仁君？」深思熟慮，想到這對父子對人的種種，我說出這個自己也半信半疑的答案。
「皇上許是當真這麼想，也不是完全沒可能，但漢王可斷斷不會這麼想。听說你的姐姐是漢王府的側王妃？」心遠吹滅蠟燭前，極具意味地對我說了這句話。
奉茶完畢，回偏廳听命，卻在走廊上遇見見過皇上的太子。正欲行禮，太子一擺手，輕聲說︰「莫擾了里頭。」透過窗戶上的雕花望向皇聖孫。
「不知詩蘭姑娘是何生世？」太子見我要退下，急忙問。
我便將詩蘭進瞿府的經過詳盡地告訴太子。
「建文四年？可還記得具體時間？」太子對于這個年號特別敏感。
「是……」我一思量，正是皇上登基的日子，剛要出口，忽覺這個日子也著實奇怪，撒了個小謊，「奴婢確實不記得了，大約是春夏之交。」後一句倒確是實話。
里頭的師傅剛好宣布結束，我也匆匆退下，回望一眼，太子與皇聖孫也如尋常百姓家的父與子一般，在紫禁城高聳的宮牆中顯得很是溫馨。
一早收到清霽的書信，這次比之前都更坦誠，直說漢王又要娶進妻妾，她知漢王有意于我，與其娶進旁的女子，她倒希望我可以到漢王府，相互為伴。
難道漢王對清霽說了？不對，漢王的性子，還需繞著彎子要清霽來說嗎？我低頭看看鐲子，心中一顫，好厲害的清霽。進而心沉下去，漢王無意。
收起書信，前往坤寧宮。皇後娘娘不在了，但東宮之首的位子卻是一直空著，小尹子傳話，我畢竟是娘娘臨終前的貼身宮女，主事公公要我隔周前往協助收拾。
從東邊的大本堂走向後宮中央的坤寧宮，要繞道東暖閣，卻正遇上往東暖閣去的漢王。他老遠就擺手，加快步子直直走到我跟前。但畢竟是宮中，任他擺手，，禮是要行的。
「今天是來央皇上改立正王妃的。」
「韋妃？」我一時模不著頭腦。
「棄世了。」漢王眉頭一皺。
「什麼時候的事？」我驚得捂住嘴。
「前些日子身子就一直不大好，所以母後的喪事也沒能到，前日終于……」漢王長嘆。
我也有些難過，雖與我沒多大交情，但畢竟是陪在漢王身邊十幾年的人。
「那現在？」
「改立瞿妃為正王妃。」
難怪清霽的信中透著些能掌握大局的意味，這麼大的事情竟也沒透露，心中有些惱。對漢王勉強笑笑，就要走。
「別走。」漢王一把拉過我，抬起我的右手，看了眼。
「淤青還沒好？那日手重了。」我心「怦怦」直跳，這讓人看見像什麼樣子。
「好多了，勞王爺費心。」我抽手就轉身，臉都發燙了，是真的片刻都不想待下去。
漢王一步跨到我面前，臉靠近，看著我的眼楮。
「你姐姐這幾年在府里很是寂寞，想你來陪陪她。想好了，我就去求皇上要了你。」
我簡直是拔腿就跑，背後還听見漢王的聲音︰「這丫頭怎麼沒了初見時的氣魄。」
終于走進坤寧宮廊檐的陰影里，大喘著氣，這究竟是清霽要我，還是漢王要我？