正月的日子，皇城掩在一片雪白之中，走幾步，看見幾片金黃琉璃瓦，轉個角，又見得幾抹朱紅。偌大的宮殿，卻沒有節日的喜慶，比往日更加肅殺。
皇上顧不得節慶的許多避諱，正月初十，在午門前，對大理寺丞耿通行刑。杖斃二字，震驚朝上朝下、宮內宮外。倒不在量刑之重，皇上登基以來，凌遲之人也不在少數；而在于罪名。
突然想起心遠說的又一個被關進錦衣衛大牢的人，當日只听見「大理寺」一詞，後面大概說的就是耿通了。
都說，耿通疏離了皇上與皇子的關系。大理寺歷來是文臣掌管，耿通又與翰林學士們交好，看來是親太子的人沒錯了，這樣看來皇上是怪罪他詆毀了漢王。
想之前，第一大學士解縉，因相同的罪名，被貶謫到安南一帶，與杖斃想去甚遠，卻也一時滿城風雨，而如今怎會有人傻到這般地步，還做同樣的事情。轉念一想，太子的人還真是忠心，早有先例在此，卻仍然不懈，是有多大的勇氣。
時不時听見宮人們閑聊，都說漢王在皇上心中的地位可見一斑，為了他一次次對重臣下重刑，說的時候，還用異樣的眼神打量我。
我倒覺得未必是好事，按說，皇上若真是重視漢王勝過太子，可以改封太子，何必這樣次次遷怒于不相干的人。這樣的做法，看似長了漢王的威風，卻讓他失了人心。听得這麼多閑言閑語，漢王在人們眼中已是一個仗著靖難功績，氣焰囂張的王爺，連太子爺也敬他幾分，可終歸皇位還是太子爺的，這樣的形象于他有何好處呢？
午門外的刑場，宮人都不能去，只听說滿朝文武，都去了。听說，見得耿通，隨著一下一下擊在他身上的刑具，生命點點褪去，慘不忍睹。
到了傍晚，漢王來看我。
听到通報，我的心情有些復雜，又開始怕他。想解縉關進錦衣衛大牢，他定是起了很大的作用。而如今又是一條人命，他究竟又做了什麼呢？他越是得意，我就越覺得他的深不可測。
行完禮，極不情願地抬頭看他，出乎意料地，不是得意之情，卻是眉頭緊鎖，我有些詫異。
「王爺這是打哪兒來？」
「午門。」說完默不作聲，坐在屋中的圓桌旁。
我泡一壺茶，還是夏天避暑時備的杭白菊。水沖下去，一朵朵白色的小花飄起，很是秀氣。趁他不注意，又將蜜蘭丁香放在暖爐上，讓他熟悉喜歡的味道溢滿整間屋子。
「花茶？女孩子家喜歡的東西。」漢王撇撇嘴。
「還有西湖龍井。」我又轉身，想去再泡一壺。
「不用了，就這個，總在你這里見些新奇的玩意兒。」他在騰起的一片氤氳中嗅了下，看神情，覺得這茶還不錯。
我陪他在桌邊坐下，抿了一口茶，認真地盯著他，他有種說不出來的低落情緒，眼神漫無目的地在我屋內飄。
「那是什麼？」突然他的目光落在梳妝台上。
我回過頭，是前不久才拿出來擺上的，莫干山里小沙彌贈的兩塊石頭，光滑的表面，泛著青色的光，在皇宮中，獨顯出一股靈氣。
「夏天時，小沙彌送的。」
他收回目光，看著我，嘴角微微揚起，我覺得他這是笑我，幾塊山石也當個擺設，很不安地避開他的視線。
「杭白菊、西湖龍井、山石，你一件件收著，避暑的日子你倒挺喜歡。」
他這一說，我也發現，不知不覺中，我一直試著沉浸在夏天的氛圍中。于是點頭笑笑。低頭看看腕上的鐲子，定情信物，他倒是已給過我兩個鐲子，一幅畫，我也該給他個什麼。尋思著，玉佩、書畫，他不知有多少，我覺得上佳的東西，在他眼中都只是個尋常物件。剛好，他也見著這山石的奇特，正好一對，不妨給他一個。
轉身，在兩個石頭間挑了略微小的，遞給他，「王爺好生收著。」
他明白我的意圖，輕笑兩聲。
「王爺莫笑這玩意兒不值當，雖是石頭，也是心意，王爺也覺得它奇不是麼？」我撅起嘴，就知他看不上眼。
「不是，我就說你這兒總有新鮮物件。」他忍著笑，辯解，「石頭也是頭一次收，你總該給個說法。」
「我比過了，這個小一些的給王爺。」我認真地說。
「小的？山石你還挑塊小的給我。」他一口茶剛喝下去，听我說，差點嗆著，「我總是要好的東西的。」
「王爺和奴婢在一起，讓旁人用來比，誰大誰小？」我睜大眼，嘴邊露出笑意。
「當然我大。身材、年齡。」他說著，我在邊上點頭，他又飛快地補上一句︰「還有夫為妻綱。」
我擰了下眉，卻又笑起來，沒說什麼。
「我必是大的那個，怎給塊小的給我？」
「小的王爺收著，大的是王爺，奴婢收著。」我一副勝利的神情，這下他該乖乖收下小的了。
其實還有話沒有說出來，這石頭在浙江頗有仙氣的山上采的，若真是代表我們兩人，那最後該和西施範蠡一樣，做一對世人口中皆傳的神仙眷侶。
他笑著把石頭收下，又低頭去喝茶，卻再也笑不出來。
見他這般，我實在忍不住，他不該和那日知道解縉入獄時一樣的歡欣鼓舞嗎？
「王爺似有事不大如意。」
他長嘆一聲，靠在椅背上。
我琢磨著，雖說耿通被判了杖斃，莫不是他批評漢王的話起到了作用，對漢王也有了不好的影響。
「皇上怪罪王爺了？」我試探著。
他挑起眉頭，搖搖頭，「和我沒有關系。」說完，還是軟軟地坐在那里，這樣的他我還真沒有見過。
「大理寺丞耿通，是離間了皇上和皇子的關系，才……」我沒有忍心說下去，彩綠杖斃的情形記憶猶新。
他若有所思地點點頭，眉頭擰成一團。
「說了王爺什麼嗎？」
他猛地抬頭，緊緊盯著我，那目光凌厲得像刀刮，我把頭稍稍扭到一邊。他突然恍然大悟地點點頭，道︰「皇上怪罪的是他離間了皇上與太子的關系，你以為是和我有關？」
這下輪到我百思不得其解，耿通居然是漢王的人，那這下皇上是借著殺耿通，實則責罰漢王了，難怪他這樣不快。可為什麼宮人們都說漢王得志呢？
「王爺，這是……」我一時語塞，「這是痛惜耿通？」說完又覺不妥，雖是他的親信，但此時即使有關聯，也不該說。
「痛惜談不上。倒是替他不值，勤勤懇懇幫著太子，最後卻落下對太子不忠誠的罪名，幾處不討好。」他擰著眉，慢慢地說著。
這話听得我愈發糊涂了，「王爺和太子爺，哪一個與耿通交好？」
「當然是太子爺。」他說這話突然有些恨恨的意味，「文官有哪一個與我交好？」說完自嘲地干笑幾聲，「行伍出身，與武官一起出生入死，武官自是擁戴我。要說文官，沒有這個機會，可我待他們又不薄，一個個見我退避三舍。」放下杯子時，手上的力道還很大，听見杯底與桌子重重相踫的聲音。
這樣的埋怨，我似是听過，和皇聖孫當時忌恨侍衛時的神情一模一樣。
「只因為太子爺是長子。」說著他咬咬牙，「一個個都擁護他。」
這話再說下去怕要大不敬，我趕緊把話題拉回之前的問題上，「那究竟這耿通怎麼落得這般下場？」
他定了定神，理了理思緒，也想起話岔得有些遠，深吸一口氣，「他替太子爺說情。」
「太子爺，太子爺怎麼了？」這話一出口，我有些後悔，語氣里這樣急切，他又要介意了。
果然，他抬頭，意味深長地望望我，我忙走到他跟前，伸出雙手，放在他的肩上，「太子爺有恩于我。」
他點點頭，「皇上怪罪太子監國不力，他替太子爺辯駁。」
「何來離間罪名？」我當是之前听錯了。
他攤開雙手，一臉的茫然，「正是我想不通的地方。」
我走回他對面坐下，和他一道，默默喝著茶。
「無論如何，對王爺來說都是件好事。」久久地，見他愁眉不展，我也只得這樣說，少掉一個反對他的人總是有利的。
他放下茶杯，苦笑笑，搖搖頭，「你太天真了。」
「哦？」我不解了。
「都說漢王的勢頭遠蓋過太子爺，你道這是好事還是壞事？」他很認真地問我。
這個問題也正是近日來我所想的，咬了咬唇，「壞事。」
他點點頭，「為何？」頗有考我的意味。
「樹大招風。」看著他贊同的表情，我又補了一句，「況且似乎名聲有虛夸的成分。」
他又是長嘆一聲，「正是。況且，耿通的事情已經完全不是按照章法來。」看出他的眼中滿滿的都是迷茫。
我也不知如何是好，只好靜靜陪他坐著。
一壺茶都快涼透了，「太子爺有恩于你？」他又回過味來，一臉驚訝。