望著面前昂首站立的漢王，我雙腿發軟，差點又坐在地上，卻被他一把拉住。定定神，「回王爺的話，皇上洪福齊天，在順天的日子很是順利。」
他輕笑一聲，頭低下，目光正落在我從袖子里露出的一小截手臂，趙王的鐲子被雪白的腕子襯得愈發烏黑魅惑，「黑瑪瑙的鐲子實屬少見，連雲南最好的翡翠都難比，不知……」
「謝王爺夸獎。」我笑盈盈地打斷他接下去的問話，不讓他得逞。
他沉默了一會兒，背在身後的右手突然在胸前握拳，看得我心中一沉，卻听見他沒有改變的聲音︰「剛才站得較遠，沒看清，想問一下，遠遠望到的可是你和……」
他拖長了音，想讓我接下去，這明知故問的話果然不懷好意，「讓午門的侍衛代送東西後走回來，並沒有看見漢王，也就不知漢王看到的是誰，請王爺恕罪。」
他倒抽一口冷氣，臉上的笑容逐漸變冷，抑制了大起大伏的胸膛，「你這是故意瞞我。」
「不知王爺所指，請明示。」我低下頭，不讓他看到我上揚的嘴角，但左手卻無意識地撫在右手的鐲子上，滿腦子都是剛才趙王留下的氣息，只想快些擺月兌眼前之人，回去同宮女們喝酒、吃糕點、講故事、祈盼來年的美好生活。
「夠了。」他終于還是沉不住氣，暴起的怒意激得我一顫，但心中有所準備，瞬間就平靜了下來，索性抬頭直視他，看他能在這嶄新的宮殿里鬧出什麼樣的事來。「你若執意這般冥頑不化，將來莫要後悔。」
想嚇得我將事情原委一一道來，再尋個當兒治我的罪，漢王，你也著實小瞧了我。「王爺的話銘記在心，王爺若沒有旁的事情，恕奴婢要趕回寓所，先行告退。」
說完，我繞過他，向乾清六所走去，身後寂靜了會兒，傳出向相反方向的聲響，是他的滾金邊黑靴踏在地上的響動，逐漸遠去，我的心情也逐步放松下來，興沖沖向著之前便約好的房間走去。
明年，過了這二次北征，趙王妃會被皇上宣旨送到郊外好生靜養，若運氣好，指不定皇上會親自廢了王妃，而同時，我將進到趙王府，再無漢王的干擾，噩夢也再不會將我嚇醒。過了今夜，將是分外璀璨明天，充滿幸福的明年。
皇上下令，在順天城內停留準備到正月十五，元宵節一過，軍隊就開拔向北面大漠去。于是順天城的氣氛瞬間詭異起來，一方面，滿城的新年喜慶，另一方面又是出征前的悲壯；一面是百姓安居樂業的場景，另一面是涌入城中不成比例的青年軍士，成群結隊，飲酒起舞。
一大早，便有公公送來一個狐皮手套，上面是黛螺與群青色織出的青山綠水的絲綢面，覆在雪白的毛皮上。我接過，將雙手放入其中，模到一張紙，抽出一看，趙王清秀的字體映入眼簾︰
百年一遇寒冬，雖是瑞雪兆豐年，心中甚為你擔憂。昨日外出打獵，特將首個獵物獻給你。
寥寥數字，卻讓我不甚感動。的確溫暖。望一眼窗外，昨晚整夜的大雪已停歇，遠近層次的飛檐好不美麗，便走出屋子，向東面逛去。
剛走出幾步，一個熟悉的身影迎面而來，見到我一愣，繼而快步走來，滿臉欣喜。
「總算又見著凝姑娘了。」
我忙行禮，「皇聖孫殿下安康，確是好久不見。」不知怎的，見著他，鼻子酸酸的，險些掉下淚來。
一年不見，皇聖孫又高了許多，我居然要抬頭看他才行，心中暗暗計算，也是十五六歲的少年了。再仔細端詳，眉宇間英氣逼人，比太子要強硬許多，想想，初見趙王，不過他這般大，但皇聖孫此刻的氣勢確實比趙王當年盛許多。
「去年凝姑娘遭的禍事，我和父親都知曉，心中不勝感激，對姑娘無限愧疚。」他低頭細聲細氣地說話，似是怕驚擾了我脆弱的心。
當時雖是為了制止漢王對太子的行動，但也不全為了太子父子，也大半為了漢王好，而結果卻是被清霽陷害了，真絲毫不能認為太子與皇聖孫欠了我什麼，「是我天真了，行事魯莽，幸虧皇聖孫殿下及時下旨，我才得以逃過一劫，應該我感恩戴德才是。」
皇聖孫苦笑，「姑娘是知道的，我也就實不相瞞，我確實不喜歡皇叔，但自知道姑娘心意之後，雖不願，但還是希望姑娘能幸福，為了我和父親，姑娘落此下場，夜不能寐。」
難為皇聖孫還要惦記我心所屬，面上不禁泛紅，「塞翁失馬焉知非福，殿下不必在意，舊時那些兒女情長，俱往矣。」
「姑娘當真俱往矣了？」另一個聲音從側面傳來，這才發現瞻壑定定站在大殿門廊之下，看樣子已有一陣了。他的個頭也見長，但終究比皇聖孫小幾歲，還沒有趕上我高。
他一手背後，一手在胸前握拳，姿勢與昨晚遇見的漢王一模一樣，我想笑，卻又一陣難以言喻的感傷，只淡淡地點頭。
他垂頭嘆氣，繼而憤憤道︰「姑娘這樣拿得起放得下，可曾想過我的父親？」
那憤怒的眉眼，與強詞奪理的架勢，我實在熟悉，免不了慪氣，雙手握拳于體側，千言萬語就要涌出來，腦中突然一句柔聲細語︰「淪落到和孩子爭高下了嗎？」馬上恢復了笑臉，「個中曲直，只有當事人才明白，小王若是對此事心存不平，可與漢王再行商討。」
「避痘歸來，人去樓空，獨留父親暗自傷神。」英俊的小臉，未月兌稚氣，卻迫不及待地擺出氣勢逼人的樣子，古怪又可愛。
原來漢王也傷過心，心中又好受了許多，兩人確實都有情誼。「造化弄人，一切塵埃落定，只能更向前看，小王年歲還小，大抵不能明白此中含義，但漢王必是明白的，小王無須為他徒增憂慮。」
瞻壑猛吸一口氣，還想說什麼，卻被皇聖孫打斷，「此事凝姑娘受盡苦頭，你莫要再煩她了。」
「皇兄素來厭惡父親，眾所周知。此又為漢王府里的事情，凝姑娘本是父親的王妃，皇兄由著我吧。」出人意料的，瞻壑居然如此強硬地回嘴，滿眼倔強。終于，父輩的爭端還是波及到這兄弟倆。
我不由輕嘆一聲，「為了我，讓原本親密無間的二位生出嫌隙，心中著實不安，這就告辭。」說完，手習慣性地想去輕撫瞻壑的臉蛋，手懸起來，望見他那酷似漢王的五官，手終究還是懸在那里，遲遲沒有下落。
「瞻壑，過來。」漢王的一聲將我們三人從這混亂地爭執中解月兌出來。
瞻壑向我低聲道一聲︰「凝姑娘，你讓我大失所望。」轉身向他父親身邊跑去。父子二人，緩步向逍遙宮走去，漢王不時抬手四處指點，許是在向兒子講述這建築之中的奧秘。
「里外不是人。」我向皇聖孫委屈地一笑，「不久之後還要啟程，回屋收拾。」
「父子二人愈發相像，但終究是我的好弟弟。姑娘今後若有用得著我與父親的地方，請盡管開口，定全力相助，才不枉姑娘對我們的一片好心。」
轉眼間，花燈已下，該啟程了。永樂十二年，皇上再次御駕親征。
大漠的冬天是怎樣的呢？所幸有趙王的狐皮手套，這趟北去，不會寒冷。
逐漸離開順天城，才意識到這幾年間，順天已是何等繁華。漸漸遠離宮殿、遠離城鎮、遠離喧囂，車轍壓過的，由石板轉為石子，再到枯草。
每晚，點燃篝火的焰光照亮天際，白天回望，黑色孤煙直通雲霄，我也明白，就要深入蒙古月復地了。
一路上，白日行軍，傍晚扎營，夜晚掌燈，夜半巡視。獵獵的北風，吹打在披風上，偶爾一股風吹進嗓子中，要咳好久。
總能遇上趙王關切的目光，與時不時送來的燕窩紅糖水、狐裘等等。我心中有些惱這不知何時完結的北征，非要過了這一關，才能讓趙王將我領出宮；但轉念一想，若不是這次機會，不知何時才能盼到皇上，才能將王妃這樣個不安定的人送走。
但瞻壑幽怨的眼神與漢王凌厲的眺望，總讓我心生不忍與畏懼。不得不承認，我總在回味瞻壑的質問，「父親暗自神傷」。瞻壑所說究竟是漢王計謀里的一部分，還是他不明白他父親的為人？他只看到漢王的神傷，可曾看到我身上的疤痕，可曾看到這麼幾年來他一次次選擇清霽，一步步按著清霽布下的陣傷我？
虧得那日他惡狠狠的一句「將來莫要後悔」，否則我還真被瞻壑那似是出自孩童真心的憂郁話語感動。
「瓦刺騎兵進犯！」四周傳來號角聲，哨兵們的嘶吼響徹營地四周，驚醒了熟睡中的將士。我正巡完一圈要回營帳，听得這一聲，本能地向趙王的營帳跑去。
跑到時，他已滿身盔甲，翻身上馬，見著我又躍身而下，握起我的雙手，「去去就來。」
「駕！」一匹黑馬如旋風般自我們身邊呼嘯而過，「三弟，快領你的弓箭手隨我來！」