兩個從賈府出發去選秀的秀女都被留了牌子，賈迎春更是被皇後指定為華陽公主的伴讀，薛寶釵雖然還不知道去向至少郡主伴讀是跑不掉的了，賈府上下一片喜氣洋洋。就連原本不太贊同賈迎春參選的賈母此刻也露出了笑容，少有地拉著賈迎春的手囑咐了半天。
賈迎春只笑著听賈母說話，並不怎麼搭話。因為她平時就是這麼一副木訥的樣子，也因此不得賈母的喜歡，所以此刻賈母也沒覺得意外，徑直說著話，最後還拿了一副自己用過的首飾給了賈迎春。賈迎春接了賞賜就跟邢夫人回去了。
賈迎春跟在邢夫人後面，臉上的表情淡淡的，心里卻是無奈。賈母雖然是說在為她高興，實際上一直讓她在林黛玉面前多提提賈寶玉。賈迎春苦笑，她是因著林黛玉的面子才被皇後留下了，如果她一直在林黛玉面前提一個外男，皇後會怎麼想她？
哪怕這個外男是她的堂弟林黛玉的表哥，皇後對她也不會再有好感了。而她一個在宮中無權無勢的小小女官，被皇後厭棄了的話又要如何在宮中生存？這些就連她這個不過十一歲的小女孩都能想到的東西，她不相信賈母會想不到，之所以如此不過是因為不在意她罷了。
回到大房的院子，邢夫人拉著賈迎春去了自己房中。自從賈迎春參選開始，她對賈迎春就好了許多，這次賈迎春中選成了林黛玉的伴讀她不知道有多高興。馬上吩咐人好好賈迎春收拾行裝，甚至還貼了一些自己的私房，這在邢夫人可相當難得。
「迎丫頭，不是我說，馬上就要進宮了，你多少也要長點心眼。老太太剛剛跟你說的話，你听听就算了，千萬別忘了你在宮里唯一能依靠的就是華陽公主和皇後娘娘。公主顧念舊情，讓你和二房的那個佷女都進了宮，你也千萬別做讓公主難做的事情。」
邢夫人雖然貪財吝嗇，但也是官家小姐出身，宮中什麼話能說什麼話不能說她還是知道一些的。瞧瞧剛剛老太太說的是什麼話，這不是把她們迎丫頭，把他們大房往火坑了推嗎？「你也別對老太太心懷愧疚，要知道出了事倒霉的不是你一個人，整個大房都跑不掉。」
「母親放心，我知道該怎麼做，不該說的話我絕不會在公主面前提起。」賈迎春原本就不準備听老太太的話跟林黛玉說那些東西，此時也答應地爽快。其實邢夫人說的還是輕的，說不準整個賈府都會有麻煩，老太太對賈寶玉的疼愛都近乎魔怔了。
想到自己三天後就要進宮了，也不知道何時能夠回來，猶豫了一下賈迎春說道︰「母親，我想求您一件事。我身邊的司棋和繡橘伺候我這麼多年，我進宮之後希望您能幫她們安排一條出路。」至于女乃嬤嬤，賈迎春雖然一直沒說出口，但對她確實沒有多少情分。
邢夫人聞言笑了，「我還當你想說什麼呢，就這件小事啊。放心吧，你雖然進宮了，但總有出宮的機會，到時候總不能身邊一個跟著的人都沒有，司棋和繡橘我給你留著。月例還是一樣，就讓她們給你看著屋子。」至于其他小丫頭和女乃嬤嬤，邢夫人自然不會白養著。
賈迎春感激地看著邢夫人，自然不會再有其他要求。兩人坐著說了一會話，王熙鳳也來了，她也是來給賈迎春送東西的。賈迎春謝了王熙鳳，臉上雖然是笑，心里卻是苦笑。她落魄的時候，誰把她放在眼里過，如今她中選要入宮了，人情冷暖唯有自己知道啊。
大房這邊是喜氣洋洋，梨香院的氣氛也不遑多讓。剛開始的時候薛姨媽因為王夫人和賈寶玉的緣故不太願意讓薛寶釵走這條路，可如今薛寶釵選上了，她還是歡喜。雖然艱難，這到底是一條登天之路，若是薛寶釵真能出口，對薛家也是極大的支持。
和這兩處地方比起來，榮禧堂那邊就不太高興了。王夫人讓妹妹一家住在賈府原本是因為和賈母對抗，撮合賈寶玉和薛寶釵，也為了謀奪薛家的家產，可如今薛寶釵她內定的兒媳婦居然要進宮了！想到自己才剛剛被封為才人的女兒，王夫人對薛寶釵的態度立時就變了。
如果薛寶釵是自己未來的兒媳婦，準備帶著龐大的家產嫁給她的寶玉她自然是喜歡她的，可如果薛寶釵是想進宮和她的女兒爭男人的，王夫人就恨不得撕了她。想到是自己讓薛家住進賈府的，這才讓老太太幫助薛寶釵進宮選秀，王夫人就深恨老太太和恩將仇報的薛家。
悄悄看了眼被王夫人絞地不成樣子的帕子，周瑞家的小心翼翼地屏息希望不要被王夫人注意到，成為她發泄怒氣的對象。她們的這位太太，雖然人家都說是菩薩一樣的人，只有他們這些親近的下人知道，王夫人的心狠著呢，對下人可從不慈和。
王夫人絲毫沒有注意到周瑞家的小動作，她滿心想著自己的心思。薛寶釵進宮之後，她就失去了和老太太打對台的工具，難道真要依著老太太的意讓她的寶玉娶林黛玉那個短命的進門？就算林黛玉現在成了公主，王夫人也絲毫不願意妥協。
她這一輩子小心翼翼地在老太太手底下討生活，好不容易媳婦熬成了婆，難道還要看自己兒媳婦的臉色行事？而且，她斷定，林黛玉這個公主也不過是個不得寵的花架子，娶了她賈寶玉也得不到多少實惠。這種賠本的事情，王夫人是萬萬不會答應的。
不管王夫人為了應對變故想出了什麼辦法，事情的發展已經不是她能夠攔阻的了。三天後，賈迎春和薛寶釵接到了宮里的旨意，賈迎春不出所料地成為了林黛玉的伴讀，而薛寶釵則是南安王府唯一的小郡主霍真的伴讀。兩人分別被一輛馬車接進了宮中和南安郡王府。
永和宮中，皇後正看著名單笑著。薛寶釵是她故意留下的，也是她故意放在霍真身邊的，林黛玉到底心太軟，而她要讓薛寶釵知道，成了郡主伴讀可未必是件好事。霍真是南安郡王唯一的女兒，也是整個南安郡王府捧在手心的掌上明珠。
作為一個貨真價實的天之驕女，霍真的脾氣也是貨真價實的驕縱任性。在宮里在長輩面前，她還懂得收斂一些，撒嬌賣乖，對身邊伺候的人她可從來不知道什麼叫做客氣。尤其薛寶釵那種喜歡教訓人的性格，絕對是霍真最討厭的沒有之一。
不過薛寶釵的心計也不差，就看她能不能應付地好霍真和霍真那一群頗有些奇葩的長輩了。皇後笑著把名單放在一邊，宣了賈迎春和古欣覲見。既然已經決定把她們放在林黛玉身邊，皇後自然不可能先敲打警告一番，若是她們有什麼不合格的，皇後也不介意派個嬤嬤教導一番。
寧錦宮中，林黛玉早就興奮地讓宮女太監們收拾好賈迎春和古欣的房間了。在賈府的時候，林黛玉和賈迎春的感情就好，分開的時候還頗為傷感，如今賈迎春能夠常伴在自己身邊自然再好不過了。而古欣她雖然不熟，听皇後所說也是個值得欽佩的奇女子，她也很期待和她見面呢。
徒景宸無聲無息地來到寧錦宮，看著難得笑得開懷的林黛玉，也忍不住露出一個微笑。他阻止了起身行禮的林黛玉，斥退了跟隨的宮女太監，和林黛玉兩人一邊在小花園里漫步一邊說話︰「黛兒，你可知曉我為何讓公主郡主們都去蘭芳館讀書？」
徒景宸說的林黛玉心里也隱隱有些猜測，只是這個猜測在沒有肯定的答案之前她也不好意思說出來，因此只好搖搖頭說道︰「女兒不知。」徒景宸帶笑道︰「黛兒心里必定是有想法的，不錯，正是為了你。黛兒，你父親沒有把你當成普通的女孩子教導，我也不希望如此。」
林黛玉停下腳步不解地看著徒景宸。徒景宸也停下腳步，繼續說道︰「黛兒，你有著不下于你父親的天資才華，如果因為你是女子就荒廢它，那未免太可惜了。你或許沒有辦法站在明面上參與朝政，但是卻可以在暗處和行北一起掌控這個王朝。」
林黛玉滿臉驚駭。即使她有一些與世俗格格不入的想法，但到底是生于這個世俗的，從未想過以一個女子之身掌控至高的權柄。她還沒緩過神來，就听到徒景宸繼續說道︰「黛兒，我知道你一時還難以接受，但是你告訴我你真的甘心和其他女子一樣被困在小小後院里嗎？」
徒景宸看著林黛玉的眼楮，一字一頓地說道︰「你真的甘心整個世界就是一個男人，為了那個男人和後院里的鶯鶯燕燕爭得你死我活，變得都不像是你了嗎？你是如海的女兒，現在也是我的女兒，你的血液你的天性不會是這樣的。黛兒，你不甘于如此！」