聖駕回程之時,甄家因丟失御賜之物獲「大不敬」之罪，因念其是上皇老臣，上皇多有體恤,免了甄家抄家滅族的重罪，不過死罪可免、活罪難逃,甄家世襲至今的爵位以及他們如今的官職都被一擼到底,甄家的這幾位老爺都是恩蔭的官職,並不是科舉取士的士子,因而如今都成了白丁的身份，連街頭寫字賣畫的秀才都不如了。
甄家從前國公府的匾額因為如今已經逾制已經被摘了下來,從前上皇多番御賜下來的物品也都被清點了一番，少了哪些都被登記在冊，余者全部收回宮中，而甄家這些年為了接駕紛紛擴建的逾制的宮殿，則被和甄家的家宅隔斷了開，宮殿處被桓諶更名為「諭園」，命江南總督府負責修繕、看管，用于維護「諭園」的花銷則由內府每年供應，其余甄家的家宅、財物如數發還。
僅就是這樣，甄家如今也叫苦不迭了，這些年甄家為了接駕，多番擴建宮殿，早就佔了甄家祖宅的一半還要多些，從前聖駕一走，那些逾制的宮殿他們雖然住不得，但是花園一類的還是能做游玩之用，花園里的一些房舍也有他用，如今這道聖旨一下，連這花園都被劃入了「諭園」的範圍，他們甄家是半點兒都沾不得了。
甄大老爺听了「諭園」的名字，呆立了半晌，深深的嘆了口氣，也許，他想的沒錯，當年的九皇子，如今的皇上，還真的一直都是實實在在的太子黨從未改變過，桓諭，老臣們都記得當年太子的名字吧。
想到當年自己在行宮里給太子準備的逾制之物，再看看如今已經被更名為了「諭園」的大半家宅，甄大老爺只能慨嘆報應不爽了，至此，他是真的懂了甄家淪落為如今這個地步的真正緣由，心里面對于璟軒的怨恨，不由得也少了大半。
而柳大公子也趁此機會對甄家伸出了橄欖枝，如今甄家滿門白丁中只有甄大少爺甄士鳴有個秀才的身份，如今甄家少了祖宗的恩蔭，日後能不能重振家風，可全落在甄士鳴甄大少爺的身上了。
柳伯韶和家里通了信兒，給甄士鳴在京中的書院也謀了個名額，柳伯韶便邀甄士鳴一道上京求學，為下次的科考做準備。甄士鳴如何能不同意，甄大老爺真是滿心欣慰，心里面自然承柳家的情。
這樣一來，甄大少女乃女乃柳氏在甄家的地位自然又不同尋常，再加上甄大太太算是這次甄家出事的禍首之一，若不是看在甄大少爺的面上，早就被盛怒的甄大老爺給休了，在甄家的地位也是一落千丈。如今甄家內宅實權的當家女乃女乃自然是非柳氏莫屬了。
不提甄家後來如何，單說聖駕回程，龍舟的的確確是走了回去的路線，然而一艘小船卻是趁著夜色悄悄的駛向了姑蘇的方向。上皇坐鎮龍舟，這艘小船上除了璟軒、魏臻、許文英之外，還多了桓諶、太後以及夏守忠、余樺等等隨行之人。
太後執意去姑蘇，自然是為了璟軒的母親周氏，而桓諶也有些話要和周氏分說，便也跟了來，龍舟總要有人坐鎮，因而上皇才留了下來。
小船很快便到了姑蘇，因為璟軒已經給金家傳了消息，如今金家在姑蘇的鏢局辦得很是紅火，陸路、水路的鏢都能承接，還包下了一片港口負責停靠船只，因而這艘小船直接便停入了鏢局的水港，岸上也有人接應，倒是悄無聲息沒有驚動不該驚動的人。
桓諶和太後本就是秘密前來，對此非常滿意，又把璟軒夸了一通，璟軒也不多話，直接帶著兩位到了自家門口。
周氏已經得了消息太後和桓諶要來，饒是如此，見了多年沒見的親人，周氏的眼圈也立時便紅了，太後也是如此，太後所受的震驚遠遠多于了周氏。
在太後心里面，自家佷女的樣子還是當年那個在京城神采飛揚的衡陽郡主，哪怕最後被革除了宗籍，最後一次在宮門口拜別的時候，回來傳話的嬤嬤也告訴她，郡主雖然卸去了華服金釵，卻依然是那個滿眼倔強的不服輸的郡主。
因而這些年，太後盡管想過佷女的日子過得不大如意，但是林家好歹也是書香門第，總不會苛待于她，不管如何，總也不會比當年相去甚遠。哪里知道，今日一見，眼前的佷女，比從前瘦月兌了形，臉上的粉也遮不住蒼白的面色，單薄的身子仿佛風一吹就到了，那雙眼楮雖然還是和從前一模一樣，但里面也透出了一抹看透生死的釋然，這種神情不該出現在衡陽的臉上，她還這麼年輕。
「姨媽還是和從前一樣。」周氏哽咽著撲進太後的懷里，不由得放聲痛哭，這些年來，她與璟軒相依為命，璟軒是撐著她活下去的唯一的希望，她覺得她的周圍都是敵人，尤其是璟軒三歲那年出了事之後，她更是生怕唯一的骨肉有半點兒的閃失。
如今多年沒見的親人相見，雖然時隔多年，但只消一個眼神，她便知道，姨媽還是當年的姨媽，時光並沒有隔開親人之間血脈相連的情誼。
太後抱著佷女，越發的感受到了她的消瘦，心里面也越發的難受了︰「你這是怎麼了？怎麼把自己熬成了這個樣子，璟軒還這麼小，你就當是為了他，也得好好照顧你自己才是。我原還想，璟軒的性子是像了咱們娘倆才會這麼鋒芒畢露，如今看來卻還多一層的原因，他這麼小就得照顧你，又如何能綿軟得了？」
周氏露出了一個苦澀的笑容︰「我也想好好的，可是我這身子，哎，都是我的命不好，只可憐了我的兒子。」
「不準你說這些喪氣的話，京中那麼多御醫，我就不信有治不好的病，你就在這安心養病，不準你胡思亂想。」太後發了狠，立時便要從京中把御醫都調過來。
周氏搖頭︰「姨媽還記得吳熙麼？如今他就在這城中的善仁堂做大夫，連他都說只能給我吊著命，換了誰來，大半也都是如此了吧。」
吳熙的父親當年便是宮中最頂尖的御醫之一，太後自然也是知道的，听了這話，太後不由得悲從中來，越發的面色戚戚了，好容易旁邊人也跟著勸慰，璟軒也扶住母親，太後和周氏才紛紛止住了悲聲，周氏還勸慰太後道︰
「姨媽不用為我擔心，我這人最不服輸的，便是命我也要跟它爭一爭。」
太後放心不下，執意要去善仁堂尋吳熙問個明白，剛好桓諶也有話想和周氏單獨說，便順水推舟，命人送太後去了隔壁的善仁堂，隨即將屋里清場，只留下了璟軒一個罷了。
面對皇帝表哥，周氏面上的悲色慢慢止住︰「表哥，璟軒他……你都知道了？」
桓諶點了點頭︰「如果不是被十弟發現，你就打算一直這麼瞞下去麼？當年我對太子哥哥如何你也是看在眼里，你就這麼不相信我？」
周氏苦笑︰「人都是會變的不是嗎？當年有多少人最初也是堅定的站在他的身邊，到了最後，又剩下幾個？皇位這麼誘人，我不敢賭，也不能賭，我和他只這麼一個骨肉，我只要璟軒好好的，旁的我都不求。」
桓諶看著表妹，心里面酸甜苦辣什麼滋味都有，不知該如何言說，只能鄭重的說道︰「不管別人怎麼變，我對太子哥哥從來沒曾變過。你放心，不管之前你們吃過什麼苦，既然我知道了璟軒的存在，只要我還在一天，我就會盡我所有護著他，給他想要的生活。」
周氏的眼里迸發出了別樣的光彩，她定定的看著桓諶，仿佛想要看出他的話里是真心還是假意，但最終，桓諶的真誠和篤定說服了她。
「別和母後說，她還不知道。她只要知道，璟軒是你的兒子就夠了。」末了，桓諶還是叮囑了一句。
這一句便讓周氏越發的肯定了桓諶的真心，心底緊繃的那一根弦也終于輕松了很多。
正說話間，太後帶著吳熙回來了，桓諶止住了話頭，看向進門的吳熙，吳熙的身邊還跟著牛皮糖
似得桓謙，桓諶見了這個弟弟，不由得瞪了他一眼，這家伙真是有了吳熙就忘了所有，連南巡都能中途偷溜，真是膽大包天得很吶。
看著桓諶的表情，桓謙訕笑了一下，還是堅定不移的站在了自家吳熙的身邊，笑話，這麼多年他都以為沒指望了，好不容易現在吳熙被他纏得有些松動，現在他要是離開，豈不是前功盡棄了？
看著桓謙的模樣，桓諶心里只能嘆氣了，說實在的，他真是挺羨慕這個弟弟的，如果他能有機會，他肯定也會放棄所有的不是嗎？這種感覺，他也再清楚不過了。
吳熙和桓諶的會面短暫卻也互通了彼此的想法，面對吳熙，桓諶並沒有隱瞞自己對待太子的那份感情，而吳熙向來是個心思通透的，當年他就隱隱有些察覺，只因為太子與九皇子是血緣兄弟，因而他雖然有所疑惑卻還是沒有往偏里去想，如今桓諶坦誠，他才發覺，原來當年自己的直覺是對的。
有了這一層關系，吳熙反倒對桓諶放下了不少心防，而桓諶也與他承諾︰「如果璟軒不願意，我不會逼他做任何的事。但若有一天他想要得回他應該得到的一切，我雙手奉上絕不猶豫。」
在姑蘇又滯留了幾日，縱然太後和桓諶再不舍得璟軒，他們也到了必須回京的時候，而璟軒顯然並不願意一道入京，名不正言不順，太後和桓諶也想不出萬全的法子，太後不由得慨嘆璟軒還是太小，若如今他是個十七、八歲的少年郎，她說什麼也得叫桓諶給他個龍禁尉的名頭，拘到京里面去，日日看著才好。