碧柳扔掉紙卷，揉了揉雙眼，「這本子真挺感動人的，徐二娘性情高潔，張公子義薄雲天，你說這麼一對有情有義的人，若是不能廝守，天地不容啊……姑娘信不信，這出戲真要開演，準保能火。」
宋青葙冷笑，「是啊，雖然有徐二娘不守婦道的流言，可張公子堅決不肯背信棄義，立誓非徐二娘不娶，而徐二娘又非張公子不嫁，你說誰能不成全他們，誰又忍心插入其間破壞人家的感情？任誰都能看出戲里寫的是誰，可偏偏本子里半個宋字都沒有，半個鄭字也沒有。」
提到那個戲本子，宋青葙感覺就像口里吞了只蒼蠅，吐不出來咽不下去。
碧柳同情地看著她，「那你打算怎麼辦？不如就像我說的，我跟常大哥沖過去，把那個千雲拎出來顯擺顯擺。」
「有什麼用？」宋青葙嘆氣，「公候人家這種事多了去，夏天那陣，清平侯世子不是還跟丁二搶過小倌，當時听著是個笑話，沒兩天就過去了，人家還是該干什麼干什麼。」咬咬牙，冷聲道︰「這次，干就干樁狠的，就算上頭有淑妃娘娘也兜不住。」
碧柳興奮得兩眼放光，「怎麼干？我干什麼？」
宋青葙手一擺，「還沒想好。」
臘月十五，下了一夜大雪，屋頂樹杈盡都覆了層厚厚的積雪。
老蒼頭帶著代壯一老一小起了個大早，趕在宋青葙起身之前在內院掃出條鵝腸般的小路。
宋青葙畏寒，雖喜外面的銀裝素裹遍地雪白，可也不願出門，只抱著手爐站在門口看了片刻。
碧柳一路提著裙子，小心地避開污雪，從後罩房行至西廂房，掩上門，湊到火盆前搓了搓手，「銀子跟金簪都給了姨娘，姨娘說過會來給姑娘磕頭。」
宋青葙望著窗外白茫茫的一片，嘆道︰「路上不好走，也不知王勁能不能趕來？」
碧柳笑著嘆氣，「正要說給姑娘听呢，人家王勁也不知怎麼回事，天不亮就來了，把咱家門口的雪給掃了，這會正在門房跟老蒼頭說話。」
宋青葙愣了下，褪下腕上的玉鐲遞給碧柳，「待會玉娘來，把這個給她，我不想見她。問問王勁，他們往哪兒去，要是常喜得閑，就送他們一程。」
約莫辰正，玉娘挎著個藍底白花的包袱過來，規規矩矩地在門口磕了三個響頭，大聲道︰「姑娘的大恩大德，玉娘感激不盡，日後定會在佛前為姑娘祈福，求佛祖保佑姑娘無病無災逢凶化吉一生平安。」
宋青葙正坐在窗前的長案旁抄經，听到此話，手腕頓了頓，卻沒抬頭。
碧柳送玉娘出門，過了好一會才回來，道︰「王勁說在東便門附近的煤市口賃了處宅子，常大哥趕車送他們過去了……他還說，鄭三這幾天總找丁二，兩個人湊在一起鬼鬼祟祟的。」
宋青葙剛好抄完兩遍，擱下紙筆，淡淡道︰「先容他們蹦幾天，快過年了，你抽空跟代榮家的出去再買幾匹布跟棉花，給代榮一家和常喜縫身新衣服。再買匹嘉定斜紋布，給代榮和阿全各做身長衫。如今只看衣服不看人，他們總在外面跑，別被人小瞧了。」
碧柳面上答應著，心里卻無比焦慮︰這都什麼時候了，姑娘不趕緊想法子對付鄭三，還有心思關心這些雞毛蒜皮的小事。
臘月二十二，宋青葙名下的六間鋪子關門歇業。宋青葙給每位掌櫃多算了一個月的月例，又拿出五十兩銀子，讓代榮請各位掌櫃及駐店的伙計吃頓辛苦飯，感謝他們一年間為鋪子付出的勞力。
趙掌櫃帶來一個消息，說五爺生辰，安國公包下了摘星樓準備連著唱三天戲為五爺慶生。頭一天是德雲社，第二天是慶豐班，第三天是千家班。
德雲社以唱功見長，慶豐班則是打戲為主，兩家都是京都有名的戲班子。
至于為何請千家班？
宋青葙冷笑，想必跟丁二月兌不了關系。
趙掌櫃試探著問︰「姑娘，摘星樓要能用上良木的點心，這下名聲可就打開了。」
宋青葙微微笑著沒說話。
趙掌櫃知道自己問多了，忙躬身長揖，緊跑兩步跟上了其他人。
宋青葙撐開繡花架子，將需要的絲線一縷縷理順，再一根根紉到繡花針上。
千家班將在摘星樓場合亮相，看來千雲比自己想象得要聰明。
五爺生辰，京都的權貴怕是擠破腦袋也要鑽進去。
這出精彩絕倫的《鴛鴦盟》一唱，定會打動不少人的心。要是再有人挑撥上一兩句，沒準就有不識相的亂點鴛鴦譜，將自己與鄭三撮合到一起。
都是王孫貴族，順義伯就是不願意，也不會當眾駁人面子。
自己免不了還要嫁到鄭家，有自己做幌子，鄭三就可以堂而皇之地與千雲廝混。
唉，早就傳言順義伯要跟興安伯家攀親，可雷聲大雨點小，沸沸揚揚一兩個月，連六禮中的第一步納采都沒過。
要兩家結成親，自己何苦被牽連其中，不勝其煩？
最為可恨的就是鄭德顯，單揀軟柿子捏，換成別人，他敢如此明目張膽地欺負？
宋青葙恨恨地咬斷線頭，掂起另一枚針。
里啪啦的鞭炮聲里，宋青葙心事重重卻強顏歡笑地過了除夕夜。大年初四，千玉竟然找上門來，「姑娘真沉得住氣，千玉不尋姑娘，姑娘竟也不尋千玉？貢院的筆墨鋪子關了門，千玉只好找到這里了。」
宋青葙淡淡道︰「是我疏忽了。」
千玉湊近屏風，似笑非笑，「宋姑娘一點誠意都沒有，枉千玉特地備了大禮。」自袖中掏出個紙卷，從屏風上空扔了過去。
碧柳手疾眼快，一把抓了個正著。
展開來看，仍是《鴛鴦盟》的本子，不過里面徐二娘的唱詞變了許多。原本的徐二娘溫婉孱弱一顆芳心悉數系在張公子身上，現在的徐二娘卻悲壯剛烈，對張公子不假辭色，寧可遁入空門，不願高攀富貴。
宋青葙笑道︰「公子是逼我出家為尼？」
千玉卻一本正經地回答︰「姑娘沒這麼想過？那麼想必是千玉眼花，初二那天在三聖庵門口見到的不是姑娘？」
宋青葙訝然，她本打算解決此事後到三聖庵住一陣子避避風頭，初二是去見慧真師太的。
千玉低低一笑，解釋道︰「千玉正好去簪兒胡同見故人，見到趕車的小哥，才知道是姑娘，並非有意跟隨。」
宋青葙嘆口氣，正色道︰「我與公子不同，公子是閑雲野鶴之人，京都待不下可以去別的地方，犯不著跟那些人斗氣。我卻是要在京都生活的，此事解決不了，我不得安生。」
「所以，姑娘打算撇開千玉了？」千玉垂眸，伸出修長的手指，反正看了看，笑道︰「京都這麼好，千玉沒打算離開。何況，這里有千玉舍不下的人……兩個人的力量總比一個人大，千玉自認為還算聰明，身手也利索，重要的是，千玉可以到處行走，比姑娘方便得多，姑娘不想重新考慮一下？」
良久，宋青葙才出聲，「既然能在摘星樓搭得起戲台，想必里面地方很大，不知公子去過沒有？」
千玉展顏笑道︰「往年摘星樓都是過了元宵節才開業，今年听說會早些，千玉正想去開開眼界。」
宋青葙點頭，默默地端起了茶杯。
初六，鐘琳身邊的婆子來送東西，「恭賀宋姑娘新春，過年家里親戚多，二女乃女乃得了些新奇玩意，送來給姑娘解悶……還說跟姑娘討點心吃，家里點心房做得都是老樣子，二女乃女乃吃著膩歪得不行。」
宋青葙忙吩咐碧柳去取，又對婆子說︰「正有事告訴二女乃女乃，正月十六是我娘生辰，這幾天我總是夢到她，就想住到三聖庵為我娘念一百天往生咒。差不多正月十三我就過去，二女乃女乃若有事，遣人到三聖庵就行。」
婆子念了聲阿彌陀佛，說了幾句應景的話，見碧柳取來食盒，遂告辭離去。
良木點心鋪正月初八就開門納客，摘星樓也開了門，卻不營業，只見工匠進進出出，甚是忙碌。
崔旺看著絡繹不絕的客人，樂得合不攏嘴︰過了半個月，大家還沒忘記良木的點心，看來這鋪子在演樂胡同算是立住了。
也是，演樂胡同住得都是什麼人，個個口味刁鑽精怪，老八件吃膩了，都想嘗嘗這新奇玩意兒。
虧得姑娘心思巧，有那麼多出人意外的點子。就是平常吃的桂花酥、玫瑰餅，她也能翻出個新花樣來。
崔旺望著正當頭的大太陽，吩咐跑腿的小伙計，「把門閂上，打烊。」
小伙計屁顛顛地跑過去，正要掩門，外面闖進一個高大的男子，粗噶地說︰「來八套磕花餑餑。」
崔旺笑著自櫃台後面轉出來，「不好意思，客官，磕花餑餑賣完了，明個請早。」
秦鎮掃了眼空無一物的案面，皺著眉頭擲出塊碎銀，「明兒給我留著，這是定錢，還有，每天給我留八套磕花餑餑。」
崔旺接過銀子，點頭哈腰地問︰「爺府上哪里，要不每天讓伙計送去？」
秦鎮冷冷地說︰「不用，我自己來取。」
小伙計擦擦額頭的汗，「不知是哪家的爺們，氣勢真嚇人。」
崔旺眯縫著小眼楮搖頭，「管是哪家的，小心伺候著就是。稱稱這銀子有幾分，好給這爺記上賬。」
小伙計取來戥子稱了稱，「差四分整一兩。」
崔旺撥拉會算盤珠子，「三個月用不完。」
小伙計咂舌，「三個月天天吃磕花餑餑，多好吃的東西也得吃膩了。」
崔旺一瞪眼，「管他膩不膩，他付了銀子，咱們就得把東西給他留著。他不吃，喂豬喂雞也由得了他。」
小伙計撇撇嘴，把門關上了。
一晃到了臘月十二，宋青葙坐著馬車往三聖庵送了趟東西，把碧桃留在了那里。
夜里，千玉偷偷到了扁擔胡同……