大舅母看她神色有異，嘆道︰「你不願意，用不著勉強，我去回了他們。男女結親得兩廂情願，強扭的瓜不甜。」
宋青葙盯著字據上紅褐色的指印，低聲道︰「他已給足了誠意，我嫁！」
大舅母語重心長地說︰「大姑娘，成親是一輩子的事兒，你可得想好了。」
宋青葙想得很清楚，自己算是把順義伯得罪了，這種情況下，自己跟哪家定親，哪家不得安生，倒不如嫁給秦鎮，或許順義伯還有點忌諱。
為了舅舅，也為了自己，她不情願也得情願。
宋青葙牽動嘴角，勉強扯出個笑容，「嗯，我已經想好了。日子都是人過出來的，嫁誰都有不順心的地方，秦鎮能寫這個字據，我比其他女子已經佔了大便宜，不能不知足……余下的換庚帖、過禮什麼的，還得舅母做主，您急不急著回濟南府？」
大舅母笑道︰「一時半會兒不回去，正要跟你說呢，你表嫂有了身子，昨兒剛請大夫把了脈。你說這孩子，平常看著還挺仔細，可自己身上的事兒一點都不經心。」
喜訊多少沖淡了適才的沉重，宋青葙不想大舅母為自己憂心，撿著平日听女尼說的福緣福報的開心事說了說。
大舅母豈不知她的意思，她在寬自己的心，大舅母听得高興，心里卻越發酸楚，這孩子，命真是苦。
媒人喜滋滋地把付家應允之事告訴秦鎮，秦鎮正約著秦銘要吃中飯，聞言大喜過望，顧不得滿桌的菜，起身就往外走。
遠山疑惑道︰「二爺就來了，爺去哪里？」
「告訴宋姑娘。」
遠山忙上前攔住他，「爺，付家既然許親，宋姑娘怎麼會不知道？」
秦鎮站在樹影下，想了會才反應過來，扭身又走，「我出去轉轉就回……早起取回來的磕花餑餑別拿出來，留著晚上吃。」
遠山哭笑不得︰爺真是魔怔了，磕花餑餑連著吃了三個多詌uo妒敲懷怨唬?掛?仄鵠床桓?鶉順浴 br />
秦鎮騎著馬，自動自發地來到三聖庵，沒進去，就隔著圍牆遠遠地往里看。
樹影婆娑，遮住了半扇窗戶。
秦鎮猜測著宋青葙的樣子，在繡花，還是抄經書？已經過了午時，她應該吃罷中飯了，剛吃過飯不能立時坐下，免得積食。
算起來，她在庵里已經住了近兩個月，也不知什麼時候回去，庵堂總是清苦，吃得又素淡……成親後，定讓廚房變著花樣做些可口的飯食，她太瘦了。
秦鎮微微笑著，他已吩咐過媒人好幾遍，不管付家提什麼條件盡管答應就是，他沒別的要求，唯一的希望就是早點成親，越早越好。耽擱久了，他怕夜長夢多。
秦鎮的顧忌不無道理，鄭夫人為著鄭德顯已經有些瘋癲了。
那天，鄭德怡將宋青葙的話說給鄭夫人，還沒說完，鄭夫人就不顧風度地大罵起來，先罵宋青葙水性楊花吃著碗里的佔著鍋里的，又罵清平侯養子不教，強奪人、妻。
鄭德怡听不過耳，悄悄讓婆子帶著去外院鄭德顯的屋子。
院子里雜草叢生，靠西牆種的花木已抽了新芽無人打理，空氣中隱隱帶著一股酒氣，鄭德怡皺了皺眉，听到小廝的懇求聲從正屋傳出來，「爺，酒壇子已經見底了，沒了，爺明天再喝，行不行？」
鄭德顯醉眼惺忪地舉著酒杯，「別糊弄爺，爺沒醉，爺清醒得很，床底下不是還有半壇子？」
小廝苦著臉道︰「床底下那半壇子您大前天就喝完了。」
「呃，」鄭德顯打了個酒嗝，「你騙我，連你都欺負我，看我不扒了你的皮」，身子歪歪斜斜地往前，突然腳下趔趄，差點被一旁的椅子絆倒，他氣不打一處來，「 當」踢翻椅子，甩著衣袖胡亂念道，「人生不稱意，酒酣心自開，百年三萬六千日，一日須傾三百杯，醉後失天地，此樂最為甚……」
鄭德怡止住張口欲喊的婆子，悄悄往內室瞧去，就看到鄭德顯狼狽地俯在黑木桌上，頭發散亂，玉冠歪斜，月白色的衣袖上沾染了點點酒漬，腳上的軟靴一只是粉底另一只卻是白底。
鄭德怡心頭一酸，三哥素來豐神俊逸清雅高貴，最愛月白色，偏偏白色不經髒，一件衣衫穿不過三次就丟棄，何曾像這般落魄邋遢，又何曾這般借酒解愁過？
情之一字最是傷身，三哥因宋三娘而醉生夢死，三娘卻那樣狠絕無情……鄭德怡咬咬下唇，三娘不是想嫁到清平侯府嗎？
她倒是要看看，三哥玩過的女子，秦鎮還會不會要？
主意既定，鄭德怡回內院與母親告辭，未等走近，就見兩個婆子慌慌張張地迎出來，臉色甚是尷尬，「老爺回府了，正與夫人議事。」
話音剛落，只見房門響動，順義伯闊步走出，面沉如水地吩咐小廝，「拿繩子把那個孽畜捆起來關到柴房。」
鄭德怡瞧著父親神色冷厲不敢勸阻，只恭敬地行了個禮。
順義伯停在她面前，淡淡地說︰「你已出嫁就是袁家的人，沒事在家多孝順公婆，別總摻合娘家的事。」
鄭德怡面色一紅，忙低頭應是，再抬頭順義伯早已走遠了。
當著下人的面被父親訓斥，鄭德怡有些掛不住，可想到母親，仍舊硬著頭皮進了屋。
鄭夫人兩眼紅腫，黯然地坐在炕邊，一見鄭德怡，原本止住的眼淚又流了下來，「你說我該怎麼辦，顯哥兒如今這個樣子，我讓你爹在皇上面前提提，秦家不能搶別人家的兒媳婦，你爹就要動刀動棍的，又怪我慈母敗兒，還說顯哥兒沒了倒干淨，讓我也趁早歸家，他另娶個賢惠的，再生兒子……」
鄭德怡連忙勸慰，「爹是在氣頭上說的話怎能當真，不過，娘再別提什麼丁家、秦家了，爹跟他們天天在朝堂上見面，心里肯定也不是滋味。」
鄭夫人捏著帕子擦擦眼淚，「好好的兒子變成這樣，都二十一了，親事還沒著落……」
鄭德怡溫聲道︰「三哥的事交給我，我想辦法。」
鄭夫人狐疑地問︰「你能有什麼法子？」
鄭德怡笑笑，「娘別問，等著就是……對了，大爺讓我問問，爹以前有個屬下在五城兵馬司任職，不知叫什麼名字，管著何處？」
鄭夫人想了想，「叫張釗，任北城的指揮，是你爹一手提拔起來的，不是外人。」
鄭德怡點點頭，又軟語安慰幾句，才告辭回袁府。
她的婆婆袁夫人臉拉得老長，「你這個當娘的心真寬，旭哥兒身上不好，你也不管，一出去就是大半天。」
鄭德怡忙問︰「旭哥兒怎麼了？早起出門時還好好的。」
袁夫人見她情急，語氣緩了幾分，「臉上起了片桃花癬，因乳娘攔著不讓他撓，他哭了兩回，直嚷著要娘，中飯也沒怎麼吃。」
鄭德怡放下心來，匆匆換過衣服去看兒子，旭哥兒躺在炕上睡得正香，小小年紀相貌已長得很是周正，眉眼間有幾分鄭德顯的模樣。
鄭德怡坐在炕邊尋思片刻，提筆寫了封信，又找婆婆商議請客的事，「天兒漸漸暖了，听說那些文人士子都出去踏青游玩，咱們家的桃花開得正是時候，我想請幾個玩得好的姐妹來賞花。」
袁夫人喜靜不喜動，可想到文靖大長公主好熱鬧，遂欣然同意。
楊柳風寒，桃花春暖。
袁府花園的桃花開得極盛，放眼望去，灼灼芳華。
酒席擺在桃林中，菜式不多，勝在樣樣精致，尤其席間的桃花餅，一碟五只，擺成桃花狀，四周襯著桃花瓣，好看的讓人不忍下口。
鄭德怡笑著介紹，「良木新出的點心，每天就賣二十盒，還得提前訂。你說人家貴，可有貴的道理，不說口味如何，單這份心思就無人能比。」
武康侯府的世子夫人袁氏是鄭德怡的小姑子，也在宴請之列，嘆道︰「家里弟妹也愛吃，隔三差五就讓人去買，每月光點心錢也得好幾十兩銀子。先前宋三娘經常送點心來，那也是個心靈手巧的。」
鄭德怡便笑，「光咱們在這里熱鬧，也不能落下她們，」轉頭吩咐丫鬟，「把廚房的點心裝兩盒子，回頭給楊二女乃女乃帶回去……宋三娘這份，你要方便，讓馬車在三聖庵停停，找個女尼稍進去就行。」
袁氏忙道︰「有什麼不方便的，正好順路。」
幾人吃吃喝喝，又打了會葉子牌，直到申正方散。
宋青葙拿到點心時，天已黃昏。
女尼道︰「武康侯府的楊夫人讓人送來的，說在竹葉胡同袁府赴宴，因吃著好，特地帶給宋姑娘嘗嘗。」
宋青葙謝過她，看看食盒上醒目的印戳笑道︰「崔掌櫃有幾分本事，要真能在花會上上桌，鋪子算是開起來了。」一邊說著一邊打開食盒。
食盒里五只桃花餅團團放著，擺成桃花狀。
她疑惑地掂起一只細細端詳片刻，「不對，這不是良木的點心……」