明珠額頭上全是細細密密的汗水，鼓足勇氣走到父母身前說道︰「公子可否听奴家一言！」
葉秋鴻眯著眼楮不置可否，倒是姜恆和顏悅色的讓她往下講。
「三百兩實在是不夠買這個鳳冠的，」听到明珠這樣講，葉秋鴻哼了一聲，嚇得劉承志兄弟抖了一下，急忙小聲阻止明珠。
明珠不為所動，輕聲說道︰「其一，我家這鳳冠來歷清白，是我祖父以前侍候的那家官人所有；其二，這鳳冠做工精細，絕不是普通的工匠所為；其三，單單這份手藝錢就能值了三百兩，公子只給三百是不是有些少了。更何況還有這個紫檀木首飾箱，若是放在外面最少也得值個百八十兩銀子……」
听了她的這些話，姜恆不由自主的微微頜首。回過頭看著葉秋鴻，露出埋怨的神色。
「那你說多少錢合適？莫要讓別人說我葉家以勢壓人……」葉秋鴻橫了姜恆一眼，話里意有所指，直唬得姜恆咳嗽不止。
明珠心中一喜，福了一福道︰「奴家久在縣城里做生意，也曾見過那些貴婦人成親時戴的鳳冠，可是卻沒有一個象我家這樣的。要是別人知道公子買來時，只花了三百兩，會不會覺得這個鳳冠掉價？常言道，好東西自然有個好價錢……」
話還沒有說完，便被驗首飾的那個老者打斷，「你這小娘子說話真不好听，啥叫……」
剛說到這里，卻听到姜恆連連咳嗽數聲，又听到葉秋鴻的冷哼聲，紅著臉退到了葉秋鴻身後。拿眼在屋中巡視一番，目光落在明珠和雪梅的身上，見到她二人皆是容貌艷麗，秀色難掩，又將目光落在了葉秋鴻身上，微微皺了下眉。
葉秋鴻雍容閑雅，盯著明珠看了一會，劍眉微皺，「你說你婆家姓趙，那趙班頭是你家何人？」
明珠深深低下頭，再次福了一福，「是我丈夫的二堂叔。」
「果然是你……」葉秋鴻突然笑了，星眸微睞，「曾听人說過，趙家娶了一位旺夫運極好的娘子，嫁過來後沒一年趙流/氓便當上了班頭。我听人說後還不信，今天見了，果然口齒機靈。」
說了這話後，看了看姜恆，對著那老者說道︰「葉叔，拿六百兩銀票給劉家人，五百兩買鳳冠，一百兩買首飾盒。」劉家人一听大喜，急忙施禮道謝。
葉秋鴻便站起身來，撢了撢身上的灰塵作勢要走。扭過頭正準備喚姜恆，卻見到他走到了劉承志面前。
「劉二伯，今日劉三叔的身體怎樣？」
見他關心劉承貴，劉承志顧不得接銀票，急忙先拱手道謝，將劉承貴的身體情況講了一講，倒是旁邊的劉承禮將銀票接到了手里。
葉秋鴻瞳孔微縮，轉頭吩咐小葉公子跟他一起出去。小葉公子往姜恆那里接連看了兩眼，見到他神情肅穆，薄唇緊抿，認真的听著劉承志描述病情，輕輕跺了下腳。
待二人出去之後，又進了幾個家僕，收綢緞的，收香爐的，收氈毯的，不到片刻工夫，又將剛剛鋪上去的東西給收拾的干干淨淨。
雪梅便和明珠對望了一眼，均從對方眼里看到了驚訝。隨即，雪梅像是想到了什麼，急忙追出屋去。
「葉公子，請等一等。」剛剛追出屋子，卻掃眼看到了劉老爺子和大伯焦急的站在院外，被一眾家丁遠遠的隔開，看到雪梅出來，驚喜的揮舞著手臂。
雪梅沒有理會，走到葉秋鴻身邊低聲道︰「可否求公子一件事，若是有人問起，公子只說三百兩買來的可好？」
葉秋鴻冷笑，「你家人倒是奇怪，我要出三百兩買，你家人不願意。我出了六百兩，你又要讓對外人說三百兩？怎麼，拿我葉家耍著玩嗎？要不然，鳳冠還你，錢我帶走？」
「不，不，不，」雪梅一連說了三個不字，矮身福了一福，「公子誤會了！公子也看到了，我家家徒四壁，若是讓人知道家中突然多出來幾百兩，豈不是招來賊的惦記？我們都是小門小戶的良善人家，實在經不起什麼大風大浪，只求平安渡日。」
葉秋鴻听到這句話不置可否，神色清冷。
倒是身邊的小葉公子露出不忍之色，輕輕搖著葉秋鴻的袖子，嬌聲道︰「哥，你就答應了吧。你看看劉姑娘說的這麼可憐，你又何苦冷著臉對人家？咱們不過是說幾句話，卻能救了劉家一家人呢。」
葉秋鴻臉上露出寵溺之色，無奈的搖搖頭，說了一句依你。小葉公子的臉上才露出一抹嬌笑，沖著雪梅點了點頭。
「多謝小葉公子和葉公子的活命之恩！」雪梅特意將小葉公子的名字放在前面，喜得她臉上露出一抹紅暈。
「這樣吧，我們對外只說在你家買了一個紫檀木箱子。剩下的，隨你們怎麼說，我們就不管了。」小葉公子覺得救人要救到西，大包大攬的出了一通主意。
雪梅再次矮身施禮。
待得雪梅進屋後，葉秋鴻看著小葉公子笑道︰「你這脾氣幾時能改改？別人兩句好話就哄得你不知東南西北……」
小葉公子不甘示弱，仰起頭哼了一聲，「你當我不知道，你今日賺了大便宜，葉叔可是在紙條上寫著最高一千兩。」
葉秋鴻哭笑不得，「敢情，我為家里省錢，你還不樂意？」
小葉公子再次哼了一聲，「是你自己的鋪子，怎麼省得是家里的錢？」
葉秋鴻恍然大悟，「我說呢，原來你的別扭在這里。要不然，就對娘說是我們合買的壽禮如何？」
小葉公子的杏眼骨溜溜一轉，沒有說話，嘴角卻微微勾起。
葉秋鴻眼楮清澈明亮，柔聲道︰「你比我多出了五十兩，如何？」
小葉公子眉眼彎彎，唇角噙著笑，臉上露出一絲得色，「這可是你說的，我可沒讓你替我出銀子。你也知道，你妹妹我只有月例，窮的很。」
葉秋鴻不以為然的笑笑。
一會，姜恆從屋里替劉承貴診了病出來。便在家丁的簇擁下分別登上了幾輛馬車，往縣城而去。
葉秋鴻似笑非笑的斜睇著姜恆，語帶譏諷，「常言道，最難消受美人恩。怎麼，我的姜大公子春心已動？」
姜恆滿臉紅暈，連連擺手，「我不過是瞧著他家可憐幫上一幫，你怎就胡言亂語了起來？」
「你這一幫可倒好，我沒了六百兩。你說，你要怎麼賠我？」葉秋鴻說著便往姜恆那邊靠了靠，調笑道。
「要不然，我把銀子給你？只是我手頭不太方便，你得容我幾月……」姜恆思忖了一下，轉過頭去，恰好葉秋鴻往這里靠來，鼻頭擦著葉秋鴻的臉龐而過。
面前的少年晶瑩如玉，細致如美瓷。劍眉斜飛，眸如秋水，長而微卷的睫毛下，一雙幽暗深邃的星眸，如同兩汪深潭。
姜恆的心頭如同小鹿亂撞，慌亂的扭過頭去，看著車窗外的風景。
葉秋鴻將身子往後縮了縮，黑色的瞳孔像一灘濃得化不開的墨，落寞而又寂寥。手指在車壁上攀附騰挪，落在了一角衣衫上。
姜恆渾身顫了顫，卻終沒有轉過頭。
車廂里，陷入了死一般的寂靜……
劉家三房正堂里，劉老爺子和劉承業陰沉著臉，像兩尊廟里的菩薩。
「老二，你咋就一聲不吭的把鳳冠給賣了？喊都不喊我？我把鳳冠拿給你們，可不是讓你們玩的！我當初是咋囑咐的？這鳳冠最少五百兩……」劉老爺子臉黑的像是能硯出好幾兩墨來。
劉承志囁嚅了一下，垂下頭去。
雪梅怔了怔，劉老爺子幾時說的這鳳冠要賣五百兩？當初分鳳冠時她也是在場的，怎麼就從頭到尾沒有听到五百兩的話？
劉承禮搶著答道︰「大伯，這個鳳冠確實只賣了三百兩！您老要是信不過我們兄弟仨，那就去問葉公子，葉公子剛剛走，這會怕是還沒出村子呢。」
「老二，我沒問他，我就問你，為啥恁大的事不通知我？」劉老爺理也不理劉承禮，瞪著劉承志。
雪梅看了看屋里的眾人，明珠是出門子閨女，不能摻和娘家的事。敬民悶著聲不敢吭氣，刑氏和段氏更是連句話都不敢說，現在能說話的也只剩下自己，誰叫賣鳳冠的錢主要是給自己贖身呢。
想到這里便張嘴道︰「爺，那鳳冠確實是只賣了三百兩。我四叔說的對，要不然我現在就把葉公子叫回，讓他過來和爺對對質？」
「你爺和你爹說話，你個小輩哪有插嘴的份兒？」劉承業看到雪梅如此不知輕重，不由得怒了。
「要不是大伯把我賣了，又把贖我的錢拿去給了王家。爺能會把鳳冠拿出來賣？咋了，你做得，別人卻說不得？你是州官啊？只許自己放火不許別人點燈？」雪梅才不在乎他，張嘴就把他噎個半死。在這樣的家里還講什麼尊老敬幼，還要什麼規矩？若是不硬氣些，他們還當二房是面做的，能使勁揉捏！
「你個小……」劉承業正想罵人，卻被劉老爺子把話打斷。
「老二，你把那三百兩拿來給我。」
劉承志猛地抬起頭來，嘴角直哆嗦……
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