這是漫長的一年,天翻地覆的一年，也是不知不覺已經到年底的一年。天氣還是這麼熱，誰會在炎熱的夏天里想去該過年了？大多數人，是在電視里的主持人一再說起新年要如何如何的時候,才恍然想起,雖然冬天沒來，但日子來算，是該到過年的時候了。
很久以前的曾經，過年意味著可以穿新衣，意味著可以吃到平時吃不到的東西,過年,是對自己一年辛勞的犒賞。後來,生活條件好了，過年只意味著放假，意味著一家人的團聚。而現在的過年，又意味著什麼呢？
電視里的被采訪者，都是一臉興奮地表示，過年，意味著災難的遠去，意味著新的開始。甚至很多人在那里建議或者討論，應該采用新的紀元來標記年份，今年是元年，過了年後就該是一年了。
過年了應該是開心的吧？喬菲卻覺得自己做不到單純的開心。她也不知道電視里的那些人，是不是真的都只有對未來的美好念想，而沒有絲毫的憂懼。
這個問題，她沒有問過任何人。因為，她很清楚，如果有人問她，她也會跟電視里的那些被采訪者一樣，笑著告訴別人，自己相信，過完年，生活會越來越好的。傳播負面情緒，顯然不是現在需要的。
不過，很快，不需要任何人用語言來講訴自己的真實心情，大家用實際行動表達了自己最真實的想法。
新的貨幣已經發行，商品的種類，雖然還比不上一年前的種類繁多應有盡有，基本的生活必需品卻也已經算得上是很齊全了的，需要什麼隨時都可以買到。
一開始，看上去並沒有問題。過年了當然要大采購，所以超市商場擠滿了人，也算正常。以前臨近過年的時候，大家采辦年貨，也是差不多的情景。非要說有不同，也主要是現在的物資豐富程度，還沒恢復到以前，商家比較擔心自己的貨物會被買光而來不及補充。不像以前，想著法的讓顧客買得越多越好。
可是後來，一種恐慌的情緒漸漸蔓延開來，終于形成了一股搶購的浪潮。商場超市終于斷貨，這使得恐慌又被加碼。私人的小店開始停業，所以的店鋪都是人滿為患，人們恨不得把見到的東西全搬回家。
電視里各路人馬輪流上陣，試圖安撫大眾的這種情緒，卻反而起到了反作用，讓更多的人知道了大家都與自己有相同的恐懼。
過年，除夕，這一年里，所有不幸的開始，不就是上一個除夕夜嗎？
參與了這場搶購浪潮的喬母，後來回憶起這段時間發生的事時，除了苦笑還是苦笑。
其實一開始的時候，她並沒有多少擔心，只不過，下意識的，還是認為應該多辦些年貨。那個時候，給自己和給家里人的理由，都是這一年全家都過得不容易，趁著過年，好好補一補，吃點好的。看家里缺什麼，也都一並添置了。
可是，當她進入超市，當她站在商場，發現其他人也一車車一筐筐的在搬的時候，不知怎麼的，就有了一種一定要比別人買更多的念頭。那個時候，彼此招呼的時候，對話往往都是這樣的︰
「買這麼多啊？」「是啊，一次性買齊，就多買了點，你買得也不少嘛！」「哈哈，是啊，省得下次再買。」
然後，怎麼想都覺得別人買得更多，于是，第二天，喬母干脆拉上喬父一起加入了采購大軍。大包小包買了一大堆後，發現昨天遇到的人，也跟自己一樣，東西多得快要拿不了了。這個時候，彼此想什麼，已經是心照不宣了。
「采購」同伴遇到的越多，心底的恐慌越清晰︰本以為只是自己有這個擔心，現在卻知道了，有很多人跟自己一個想法。而當貨架上售罄的商品越來越多的時候，這種擔心，終于被擺到了台面上。
政府的反應卻慢了半拍。這主要是由客觀原因造成的，目前不同的區域之間，還沒有找到直接聯系的方法，因此信息的傳達與反饋上，就很受影響了。
最初，政府打算調集更多的物資，讓大家相信，不會再發生物資短缺。很快，就發現這方法不行，民眾對物資的需求，處于一個無底洞的狀態，不可能填滿。無奈之下，只能限購。這個辦法，造成的結果，好壞參半。有像喬母這樣，在限購令下冷靜下來，發現自己買的東西實在有點太多的。也有因為限購，更加擔心以後會買不到吃的用的，因此更加急迫地發動全家去排隊購買的。
對于過年，喬菲一樣有著一種毫無道理的擔心，即使系統的佔卜還是「平安」兩個字，也不能消除她心底的這種恐慌︰一朝被蛇咬，十年怕井繩。
不過，她並沒有加入采購大軍。這一年發生的事，已經讓她認識到，個人的力量是如此渺小。如果真的再次發生不幸，是否準備了很多物資，造成的影響實在太有限了。就像J市的人，能從上一次的災難里走過來，並不是因為大家都準備了很多物資；而M縣的悲劇，也不是因為他們準備的物資不足。
喬菲的恐慌，在除夕那天到達了頂點。原本說好了一起過年的從默，就像一年前一樣，在那天早上打來電話，說有緊急任務，來不了了。
一切就如同上一次除夕的重演︰丁父和喬母，還是大廚，在廚房里忙著。喬父和丁母，是主要的打下手人員，洗菜擺盤，也沒閑下來的時候。喬菲還是負責幫忙找東西的那個，雖然這一年下來，家里的東西放哪里，她已經不是最清楚的那個了。雖然沒有了網絡，喬磊還是抱著電腦，只不過界面從當初的游戲畫面，換成了喬菲看不懂的圖像與函數。丁淼還是找到機會就去偷吃，但搬起重東西來，已經比家里兩位父親更有力氣了。
喬菲的心，突然就安定下來，其實，一切，與一年前，明明是不一樣了，不是嗎？
當一家人終于坐下來吃飯後，四位家長，在咽下了第一口後，突然不約而同長舒一口氣。在三個孩子「你們這是在做什麼的」的奇怪眼神里，家長們都有點不好意思。
最終丁母先開口承認︰「說實話，我這心里一直提著一口氣，就怕這個除夕，又出什麼事。」
「是啊，明知道沒什麼道理，可就是放不下這個心來。」喬母也說道。
兩位父親雖然沒說什麼，看樣子意思也差不多。
「姐，吃菜！」喬磊突然給喬菲夾了一筷子菜。
喬菲還沒明白自己弟弟怎麼會突然給自己夾菜，丁淼卻好像已經知道了，跟著開口說道︰「就是啊，姐姐就沒有這種沒道理的擔心，真不知道你們這些大人，哎——！」他搖頭，一副你們真遜的神情。
喬菲差點被噎住，真是兩個熊孩子！偏偏四位家長，對自家三位孩子的淡定自豪得很。
這個除夕，終究是平安度過了。雖然夜晚還是沒有到來，天也還是一直很亮，鞭炮聲還是伴隨著落日與朝陽想起。
電視里的那些被采訪者，說得果然是對的，這混亂的一年已經終于過去了，新的一年開始了。
這是一個祥和的春節，是人人忙著走親訪友的春節，是大家都忙著互相送禮的春節︰誰叫過年前，大家都買了太多東西呢！
從默來喬家拜年的時候，已經是元宵節那天了——這一天以後，這年就算是過完了。從默的臉色如常，喬家其他人都沒覺得有異常，喬菲卻覺得哪里都不對。
獨處的時候，從默終于苦笑︰「你怎麼發現的？」
他說得沒頭沒尾，喬菲卻听懂了︰「不知道，大概是直覺？發生什麼事了嗎？」或許真的只能算直覺了，今天的從默，就是讓她有種殺氣還未褪去的感覺，雖然，殺氣到底是什麼，她都說不上來。
從默的視線，伸向遠方，沉默了很久，在喬菲已經打算開口，讓他不想說就不要說的時候，終于開口︰「還記得上次，一起看地圖的時候，說得話嗎？我們對那些區域做了搜索，結果，真的找到了失去聯系的G市。那里食物已經短缺到一個可怕的地步。如果不是因為搜索的隊伍里，有從那里出來的人，對那里足夠熟悉，我們只怕都不會知道，這是一個我們國家的城市。當時住在那里的，都不是本國人了。整整十五天，我們翻遍了那片區域的每一個角落，一個，都沒有找到。」
喬菲想說話，卻發覺根本發不出聲音來。G市的人，去了哪里，從默明明沒有說，喬菲卻從他的神色里，發現答案已經呼之欲出。
「為什麼要這麼聰明呢！」從默從喬菲顫抖的身體里，知道她已經猜到了答案。
「我不會讓你帶玉佩去那里的！」喬菲突然說道。
「放心吧！」從默回答得很是鄭重。
晚霞與朝霞交相輝映，血色滿天。