皇帝放出話要讓簡彤成為大岳朝第一個以平民女子身份參加御膳競賽之事傳開後，司馬家族的世親，即大岳朝世代御膳房掌廚的司空家族坐不住了，他們在前皇帝兮裕面前很吃的開，但自從寧王兮瑞發動政變，江山易主之後，漸漸不得寵，皇帝表面上沒有對御膳廚房加以整頓的「大放血」，一切照舊，暗地里卻鼓勵其他宮女、熟手努力精進廚藝，時不時還讓他們一展身手的做頓御膳給他享用，意在培養能手，打壓被司空家族控制的整個御膳廚房。
雲州城，司馬家宅邸的庭院里，司馬朋與司空錄兩家人正圍坐在石桌前「議事」——說是世親，其實是遠房親戚，同宗族，按歲數，司馬朋比司空錄大，但按備份和身份，司空錄一家卻要高出許多，但司空錄一直叫司馬朋「兄長」，因此司馬朋之佷女司馬綠芸就稱呼司空錄「二叔」。
「二叔，你說的都是真的，當今皇帝真要讓簡彤那個賤丫頭參加御膳競賽？」司馬綠芸坐在嬸母蘇氏身邊，給伯父和二叔斟酒，「就她也配！」
「不管配不配，已是事實了，」司空錄猛然和一口酒道，「佷女說再多難听的話也沒用。」
「簡彤到底是什麼樣的女子，竟能讓皇帝‘擾亂’朝綱，」蘇氏手搖著扇子，嘴角一撇，鼻孔朝天道，「我就不信她一個普通女人還能翻天不成。」
「弟妹可別小瞧了這女人，」司馬朋端起酒杯，眼前浮現他曾對簡彤挖牆腳被拒絕的情形，心下一陣恨意道，「她的廚藝絕不可小覷，且很會搞‘花樣’，她剛到雲州‘食為天’那會兒，沒幾天就搶了我美食城的許多老客官，因此這個女人。不得不防。」
「伯父，您是擔心那個賤人贏了這場比賽會將司空家族御膳廚房掌廚的位置取而代之？」司馬綠芸提著酒壺的手停在了半空，淡眉一攏，氣憤道。「我就不信這簡賤人還能學孫悟空‘大鬧天宮’！」
「如果只是她一人我們何須放在眼里，但是現在，」司空錄一張雙頰凹陷猶如周扒皮似的臉抽動幾下，「她有皇帝撐腰，這才是要害。」
「想來這簡彤我真是低估她了，」司馬朋自嘲的干笑幾聲，「原以為她只會拿鍋鏟子，不料這鍋鏟子如今要‘攪混水’，竟能把皇帝‘唬’到這地步。」
「哼，伯父知道的還少吶。她和皇帝早就認識了，」司馬綠芸放下酒壺，一聲冷哼，怪里怪氣道，「這簡賤人確實很有能耐。也不知道施了什麼魅惑之術，竟讓公孫訣、皇帝、燕七俠先後拜倒在她的石榴裙下，為她拼死拼活，真是天生的狐狸精。」那後半句，司馬綠芸簡直就是從牙縫里咬出來的。
司馬朋、司空錄以及蘇氏紛紛向司馬綠芸投去好奇的一瞥，不明白平日在「深閨」中的司馬綠芸是怎麼知道簡彤這些事的。司馬綠芸就把從前簡彤在雲州城「搶」了她的公孫訣不說，還弄得她在公孫訣面前出丑。最後還搭上一千兩的過節、包括已被皇帝處決的前王妃李玉芹與簡彤的恩怨等等都原原本本的對在座的長輩說了一遍，說簡彤欠她司馬綠芸的這筆帳遲早要向她討回來。
「若真如綠芸所說，那這個女人是非除不可了，」司空錄終于露出他卑劣齷齪的嘴臉，「否則一旦讓她得勢，不僅會對我們司空家族世代宮中御膳廚房掌廚的地位造成威脅。到時候還得看她臉色吃飯，一個不高興就可能掉腦袋……這決不能容忍。」
「可要除掉她也不是一件容易的事，」司馬綠芸腦海中浮現公孫訣對簡彤‘
鞍前馬後的呵護，耳畔回想起燕七俠有意無意的替她說好話，當下氣得鼻孔冒煙又莫可奈何。「先且不說簡彤那賤人現在遠在滄州，單說圍繞在她身邊的男人就不好對付，這該死的賤人，為什麼什麼好事都落到她頭上。」司馬綠芸咬著嘴唇憤恨難平的說。
「除掉一個人或許能一勞永逸，但是，」司馬朋老謀深算的看了看在場的人，奸笑道，「一旦被查出來我們也好不到哪去，與其這樣，不如讓她身敗名裂，令她在皇帝面前出丑，使她無顏參加比賽，此謂‘誅心’。」
「兄長果然好手段，」司空錄一拍桌子大笑道，「此事若成，我們司馬家族世代榮譽可保，可謂大功一件，但不知怎麼讓她‘身敗名裂’法。」
「賢弟想想，女子最重要的是什麼？」司馬朋猥瑣的臉上蒙上一層陰郁。
「當然是名節！」蘇氏不假思索的搶答，忽而幸災樂禍的以扇遮臉笑道，「若是讓那幾個男人同時看到他們一心喜歡的女子窩在另一個男人的懷里，那場面一定刺激，哈哈！」
「嬸母高見，」司馬綠芸亦興奮的拍手叫好，「這回要不了簡賤人的命，也要她身心俱損，從此無顏示人，讓她從哪來就滾回哪去。」
「但不知兄長有否具體實施方案？」司空錄‘謙虛’的笑問。
司馬朋對著在座的揮揮手，示意他們把腦袋伸過來，幾人听得頻頻點頭，臉露陰笑。
「慕容大哥，你快給我講解一下這道菜系要怎麼放藥材才能達到食療和養生效果呢？」
「慕容大哥，為什麼人參是滋補藥材，有的人吃了卻會昏迷不醒？是不是有什麼藥材搭配的禁忌？」
「小彤，你是要準備參加御膳競賽，又不是太醫考核，問這麼多關于藥方藥材的事做什麼呢？」
「您曾是大岳朝宮廷有名的養生食療師，不會不清楚歷代皇帝對食療養生的看重吧，我相信御膳競賽肯定會涉及到這些的，你快教教我……」
公孫訣站在臥房中央，望著不遠處的窗下案前，簡彤纏著慕容楓問這問那，一刻不肯放松，他俊美的臉上泛出不易察覺的笑意——他真的羨慕大哥，能被簡彤這樣「纏」著，「黏」著，為了這場競賽，她好幾天都沒理他了。然而一心一意為競賽做準備的簡彤，絲毫沒想到一場巨大的陰謀已向她步步逼近……