皇帝等來等去卻等來簡彤受傷的消息，震驚之下堅持要簡彤住進宮里，用最好的藥給她治傷，還讓宮女徹夜不眠的陪伴左右，有時，柳芊芊都還親自來守著，住到第七天，實在呆不下去了。
簡彤躺在軟榻上，掃了一眼大而無當的暖閣，從未有過的空虛和寂寥直逼而來，感覺自己就像被軟禁似的憋得慌。之前讓柳芊帶話給皇帝表示傷勢已無大礙，不想在宮中久待，不知道得到允許了沒有，她無聊的擺弄著罩在床上的帷幔金鉤，偶爾，興趣索然的瞥一眼門口，希望柳妃能快點出現，否則她真要不顧一切的「出逃」了……
總算听到推門的聲音，可進來的卻是皇帝，臉上還是那種「不顯山不露水」的表情，讓人難以捉模。
皇帝在床前坐下，伸手往簡彤額頭上一放，眉峰舒展道︰「很好，不燒了。」
先前因為傷口發炎，簡彤低燒了三天，昨夜才退下。
「皇上，那我可以回家了嗎？」簡彤舌忝了一下干裂的嘴唇，輕聲問。
「為什麼你總是三番五次的問這個問題呢，」皇帝凝視著簡彤，他用手輕撫過她的額頭、鬢角，指關節摩挲著她的腮邊，低沉的聲音帶點淒涼意味，「朕只是想時刻看到你，照顧你……」
「小女子謝皇上厚恩，」簡彤回望著皇帝，說的很認真，「但俗話說的好，‘金窩銀窩不如自己的草窩好’，我只是惦記著家里而已。」
「可據朕所知，你的親生父母早已亡故，李時桐並非你的親生哥哥，是救下你的恩人而已，」皇帝紅潤的臉上顯出憐惜之色，他握著她的手道，「你現在不管住天香樓還是仁和藥堂都是‘寄人籬下’。所以……」
「所以我要有我的事業，」簡彤擔心皇帝又重提冊立皇後之事，趕忙岔開話題道，「皇上。小女子最大的願望就是能開一家屬于自己的食樓或客棧，有了事業就有了錢，要不了多久就會有房子，這樣我就不會‘寄人籬下’了。」
皇帝一听簡彤這一願望，果然被吸引了注意力——
「哦，小彤最大的願望？」皇帝笑意迷蒙的桃花眼亮了亮，立刻來了興致，「朕一定幫你達成，你要食樓和客棧一起開都可以！」
他一直都很渴望能為她做點什麼，跟她的心再貼近一些。至少不這麼生分。
簡彤心下一陣狂喜，第一次感受到結交「權貴」的好處，之前是想過「不依仗權貴」，但此一時彼一時，那時候皇帝「逼」的沒有這樣緊。並且他方才的一番話也提醒了她︰不可能一輩子寄人籬下，即使哥嫂待她如親人無異，但那始終不是自己的家，她要有一片屬于自己的天地——這不也是她一直以來都期盼的嗎？
「皇上，此話當真，」簡彤興奮得要起身，胸口撕扯的卻痛令她眉心一蹙。皇帝一看便知連忙一把將她扶住坐好。
「朕貴為天子，金口玉言，豈是兒戲，你計劃要什麼時候開始籌備？」皇帝握著簡彤的手問。
「我想在御膳競賽之後再做籌劃，」簡彤眨巴著的水眸里閃著狡黠的光芒，「我要在比賽中有出色的表現。這樣就算不名滿天下，至少也是人盡皆知，權當是給自己開業前打免費廣告了。」
「真是天生做生意的料，」兮瑞鮮有的仰頭大笑，他伸手捏了一下她的小鼻子。無限寵愛的說，「這麼老謀深算，不發財也難了。」
簡彤被皇帝這麼一揶揄，還被有些曖昧的捏鼻子，難為情的低眉垂眸，不發一語，他喜歡她偶爾露出點與性格截然相反的羞澀，心動的把她攘進懷中，任她如何掙扎，久久不願松開……
但這樣一來，又給了皇帝「可乘之機」，說是御膳競賽就在眼前了，讓簡彤就呆在宮廷御膳廚房學習一下熟手和宮女都是怎麼做的，掌廚又是如何準備皇帝膳食的，可以多學一些宮廷美食，對以後食樓的生意有幫助。
「可是皇上，天香樓離不開我，那里人手本來就少，這……」
「沒關系，朕已經對公孫訣說明了情況，他也同意這個期間先臨時雇個人手到天香樓代替你。」
簡彤無奈之下，只得答應下來，于是開始在御膳廚房走動，學的很認真，很謙虛，司空錄因為皇帝的原因，不敢多言，只能暗地里較勁，想法子不讓她學多，或教的一知半解，全靠簡彤自己去「消化」。
一日，簡彤在御膳廚房忙完，在她的住處用飯，燕七俠和公孫訣走了進來，還關上了門，一副神秘兮兮的樣子——
「干嘛跟做賊似的你們倆，」簡彤見燕七俠關門也就罷了，還躡手躡腳的走路，讓她有點忍俊不禁，她放下碗筷取笑的說，「不會又有什麼‘好事’要跟我‘分享’吧。」
燕七俠輕輕一笑，吊兒郎當的搖著折扇走到簡彤跟前道︰「簡姑娘非但聰明伶俐，還‘能掐會算’，」他語帶調侃，不無誘惑，「眼下正是有件好事在等著你，要不要听听。」
「說。」簡彤盯著燕七俠，答的干脆。
「這是我從皇上那里弄到的這次御膳競賽的考題，」燕七俠炫耀一般從衣服夾層里掏出一張紙條遞給到簡彤跟前，「怎麼樣，不錯吧？還不謝謝我……」
「這真是御膳競賽的考題？」簡彤並不看燕七俠遞到眼前的紙條，只是滿眼笑意的問。
「那還有假，」燕七俠像能力遭到懷疑一樣斂了神色道，「絕對是真的，二哥可以作證，當時他也在場。」
簡彤瞥了公孫訣一眼，他沒說話，但臉上已經寫得明明白白。
「吃下去。」簡彤神色一僵，笑容垮了下來。
「什麼？吃……」燕七俠一臉的錯愕。
「對，把你給我的考題吃到肚子里。」簡彤冷聲說。
「簡姑娘，我，我是看你最近為了比賽的事情，煩的臉都綠了，有時候飯都顧不上吃，所以才想讓你走‘捷徑’，就不必那麼勞心勞力了……」燕七俠可憐巴巴的看著簡彤說。
「吃下去。」簡彤回答如初，語氣也很平淡，卻給了燕七俠無窮的壓迫感。
「好，好……」燕七俠說完就把考題死命往嘴里塞，苦著一張臉嘶牙咧嘴的咽下。
直到此時，簡彤才再也忍不住放聲大笑，從沒見過燕七俠這樣說不出來、笑不出來又哭不出來的表情太搞笑了。
這還不算，公孫訣朝燕七俠伸出了五根指頭，嘻嘻一笑︰「師弟，五百兩。」
「師兄，你‘落井下石’。」燕七俠切齒道，「有點同情心好不好。」
「這是你自找的，告訴過你簡彤不會領情，你不信，還要打賭，活該！」