魏十七與秦貞回到天都峰下，這一趟，他們會多待幾天。
宋氏兄弟眼尖，遠遠望見魏十七背回一串「血食」，頓時歡呼起來，這一個多月缺少葷腥，每天都是清粥菜蔬，吃得嘴里都淡出鳥來，有機會打牙祭，實在是意料之外的驚喜。
師兄弟熱絡地迎上前，從魏十七手中接過七八只山雞，七嘴八舌問他從哪里弄來的，過兩天也要去踫踫運氣。
眾人都豎起耳朵，魏十七半真半假說他運氣好，在天都峰遇到一頭孤狼，緊趕慢趕，半天沒攆上，反倒撞見一窩山雞，順手逮了回來。這倒不全是敷衍之辭，山雞是青狼捉來的，他並沒有費力氣。
岳之瀾決定做一鍋雞肉燜飯，大伙兒听了都很高興，淘米的淘米，燒水的燒水，動手相幫一二，這是荀冶接過齊雲鶴一脈後才有的氣象，彼此都心照不宣。岳之瀾把山雞去毛開膛洗淨，挑胸脯肉、腿肉剁碎了和米一起煮，剩下的雞頭雞腳骨架雜碎都丟進小鐵鍋，加水炖一鍋濃湯。大伙兒聚在一起，說說笑笑，有了一點同門的味道。
魏十七冷眼看著他們，心中既不感到慶幸，也沒有高人一等的優越感。眼前的這些試煉弟子，有的是衣不遮體、食不果月復的農夫，有的出身官宦世家，錦衣玉食，有的是商販子弟，精于算計，有的是飽讀詩書的書生，常常感懷悲秋，他們有的質樸，有的機敏，有的粗魯愚鈍，有的頗有心計，但出身也好，品性也好，在修仙路上，這些都毫無差別。橫在他們面前的，只有一道坎，跨得過，海闊天空，跨不過，仍然掙扎在凡塵。
芸芸眾生里的一個後天濁物，修煉殘缺不全的嘯月功，鑿通六處竅穴，形成一個完整的「元氣潮汐」，魏十七捫心自問，自己算不算成功了？在某種意義上，是的，從老鴉嶺一直到天都峰，他努力過，僥幸抓住了機會，先走了半步，但是之後呢？他能在這條路上走多遠？五十步？一百步？與他們相比，又有多大的差別？
得與失，幸與不幸，沒有人真正看得清楚。
大鐵鍋里燜著雞肉飯，小鐵鍋里熬著山雞湯，香氣四溢，柴房外，月光照亮了一張張熟悉而陌生的臉龐，魏十七悄悄退到陰影里，心中思緒萬千。他信步走到月牙潭邊，舉頭仰望雲霧繚繞的仙雲峰，那里才是仙都內門弟子潛心修煉的地方，終有一日，他將踏上仙雲峰，成為他們中的一員，到那時，又會有怎樣的際遇？
不遠處傳來同門的喧嘩聲，遙遠縹緲，仿佛來自另一個世界，那些愉快和不愉快的往事，這一刻都淡出記憶，只留下淡淡的感傷。魏十七揀起一塊石頭，撲通投入水潭里，低聲哼唱道︰「長亭外，古道邊，芳草碧連天……」
秦貞默默站在他身後，心想，這是什麼曲子，軟綿綿的，從來沒听過。記憶從心底泛起，往事歷歷在目，她試圖說服自己不去回想，但又控制不住。「天之涯，地之角，知交半零落……」魏十七哼唱的那幾句詞不像詞，曲不像曲的東西，詞義很淺，卻偏偏觸及心中柔軟的角落，撥動塵封的心弦，讓她有一種想哭的感覺。
秦貞忍不住問道︰「師兄，那是什麼曲子？」
「……驪歌，告別時唱的曲子。」
「真好听。師兄是從哪里學的？」
魏十七信口道︰「小時候去鎮里賣獸皮獸骨，遇到一個落魄的書生，行李被偷了，老爹可憐他，讓我給他兩個饅頭，他就教了我這首曲子。」
「師兄師兄，你能教我嗎？」
魏十七笑了起來，沒由來想起一句老話，要想會，陪師父睡。他親昵地捏捏秦貞的下巴，道︰「好，我教你。」
第二日，魏十七著手打點行囊，師兄弟問起，只說過兩天打算進山修煉，尋覓突破的機緣。等一切準備妥當，他去秋桃谷見荀冶一面。
路過秋桃林時，他想起坐在枝丫間啃桃子的美少女，有些懷念，又有些惆悵。
秋桃谷中，那棵歪脖子樹下的草廬里，魏十七見到了荀冶，這位仙都掌門的首徒還是老樣子，神情頹廢，不修邊幅，在他的身上，仿佛晃動著齊雲鶴的影子。
魏十七見過師父，向他稟報了自己的打算，荀冶並未感到吃驚。對秦貞來說，鬼門淵之行毫無必要，她資質上佳，本無須冒險，但是對魏十七來說，鬼門淵卻是最好的選擇。只有在殺伐中煉體，才能不斷突破極限，成就傳說中的幾種「金身」。
不在殺伐中突破，就在殺伐中滅亡，煉體之路，從來都是從尸骨堆中殺出來的。
荀冶再三忖度，傳給魏十七一根鐵棒，一套瘋魔棍法。
鐵棒長三尺，粗一握，荀冶用齊雲鶴留下的一塊玄鐵重新煉過，分量極沉，表面坑坑窪窪，賣相頗為丑陋。瘋魔棍法是他少年時游歷天下，從雲牙宗一名煉體士手中換來的，瘋魔取的是「不瘋魔，不成佛」之意。
嘯月功和瘋魔棍，是當年雲牙宗的不傳之密。