不瘋魔，不成佛，魏十七清楚這六個字的分量，他痛下苦功，把瘋魔棍法演練嫻熟。但「瘋魔」並不意味著急于求成，他心態平和，定定心心磨練棍法，閑下來看看天，看看雲，看看秦貞，教她幾式技擊拳。弓不用時要取下弦，這個道理他五歲時就懂了。
秦貞沒有學拳的天賦，她記性很好，听魏十七哼幾遍曲子，就能完完整整唱下來。她很喜歡驪歌，愛不釋手，纏著師兄，央求他再教幾首。
「看過了一場精彩的煙火表演，我接受了你毫不眷戀的道別。突然間想起，你曾經許下的誓言，在這熙來攘往熱鬧的淡水河邊……」
「那是我日夜思念深深愛著的人吶，到底我該如何表達，她會接受我嗎？也許永遠都不會跟她說出那句話……」
魏十七搜腸刮肚，好不容易擠出幾句，就像獸皮上的嘯月功一樣，殘缺不全。秦貞細心揣摩曲中意味，補全歌詞，唱給師兄听。魏十七听她唱了幾遍，心里想著找齊九名長腿美女，穿上超短裙，露臍裝，載歌載舞，聊以解憂。
魏十七並不知道，荀冶好幾次暗中探視他，他覺得一個人在獨處時，最容易露出本性，自己的徒弟，當然要知根知底。
他終日打磨瘋魔棍法，渴了飲水，餓了吃肉，累了歇一會，跟秦貞調笑幾句，听她唱那些莫名其妙的曲子。他從容不迫，不緊不慢，就像山間的流水，遇到岩石阻路就繞行，遇到深潭就逗留，行乎當行，止乎當止。在這個少年獵戶的身上，有一種奇特的味道，難以用語言形容。
修道之人的心態，他見過很多，有人心如鐵石，勇銳精進，舍長生外別無他物，修為突飛猛進，有人道心不堅，易為外物點染，終日打坐修煉，卻毫無寸進，但魏十七卻與眾不同，他一言一行從心所欲，暗合仙都「片塵不染，心無掛礙」的道法根基。
在荀冶心中，魏十七是比秦貞更少見的良材美質，唯一讓他介懷的是，魏十七跟秦貞太過曖昧，惹得她春心萌動，影響了修煉。
又過了大半個月，魏十七終于把瘋魔棍法練到心棍合一，融會貫通的地步。這一天，他獨自上天都峰一試身手，步履如飛，視陡峭的山路如平途，只輕輕一跨，已拔高丈許，穩穩站在山崖之上，如櫛風沐雨，巍然不動的古松。
當他在老鴉嶺跋涉，為了身上衣、口中食翻山越嶺，追捕野獸時，可曾想過會有今日？
得意只是一閃念，魏十七暗暗提醒自己切莫忘形，修仙之路，他不過跨出了第一步，風光背後，是數不盡的荊棘和骸骨，他不是天縱英才，也不是含著金湯匙出生的驕子，一切都要靠自己。
須臾工夫，他來到了苦汲泉邊，周遭空無一人，水聲汩汩，一切都未改變。魏十七俯身喝了幾口泉水，看著水中自己的倒影，既熟悉，又陌生，他伸出手去模對方的臉，指尖踫到水面，倒影碎成無數搖晃的漣漪。
他的過去，他曾經的生活，他的整個世界，就像那倒影一樣，搖曳在記憶的水面下，一觸踫，就碎作漣漪，再也看不清。傷感的情緒如潮水涌來，又像潮水退去，沖刷著一顆鐵石般堅硬的心。
「最近，不知怎麼搞的，有點多愁善感，是年紀大了？還是心魔入侵？」魏十七搖搖頭，把雜念驅出腦海，拇指食指含入口中，打了兩聲尖銳的 哨，聲振林梢。他側耳傾听，風中隱約傳來一聲低沉絕望的狼嚎，若不是他修為大進，耳力遠勝于從前，根本不會留意到。
「老伙計遇到對頭了！」魏十七霍地躍起，朝青狼所在方向疾速奔去，丹田之中一口氣鼓蕩不絕，嘯聲劃過山巔，頃刻間綿延數里。
密林之中，青狼正與一頭吊楮白額大蟲殊死相搏。
那大蟲不論力氣還是敏捷，都壓過青狼一頭，只一撲，就將對手壓倒在地，張開血噴大口，狠狠咬向喉嚨。青狼及時蜷起身體，後腿奮力踢起，蹬在它柔軟的月復部，大蟲吃疼不過，咆哮著滾到一邊，順勢起身，虎尾倒豎起來，閃電般一剪，砸在青狼腰眼。
所謂「銅頭鐵腳麻桿腰」，狼腰最是脆弱，青狼遭此重創，嗚咽著趴在地上，束手待斃。大蟲得意洋洋，正待上前咬死對手，忽听得身後傳來沉重的腳步聲，一人勢如奔馬，轉眼即至。
那大蟲也不掉頭，前爪按在地下，將腰胯一掀，魏十七早有防備，猛地收住腳步，上半身前傾，雙腳牢牢釘在地上，大蟲這一掀只差寸許，從他身側掠過。
「嗚——」一聲響，一根鐵棒朝大蟲當頭砸下，那大蟲渾身硬毛根根倒豎，怒吼一聲，舉起前爪迎將上去，竟被生生打折。
「咦！」魏十七頗感意外，那吊楮白額大蟲顯然不是凡物，竟能擋下他鐵棒傾力一擊。
筋骨彎折，前爪被一棒打殘，那大蟲心生怯意，雙目圓睜，眼角滲出鮮血，張開大嘴連連咆哮，做出一付狂暴的模樣，後腿發力一蹬，掉頭就跑。
魏十七微一錯愕，那大蟲已逃出十余丈，它在山林中如魚得水，拐彎抹角，一味在樹後繞來繞去，躲避對手的視線。
「沒膽鬼！」魏十七見那大蟲甚是精壯，足有數百斤肉，一時動了念頭，竅穴中的艮土之氣蜂擁而出，盡數注入鐵棒中。
他搶上數步，窺得真切，大喝一聲輪起手臂，使出瘋魔棍法中的「乾坤一擲」，將鐵棒奮力擲出。鐵棒月兌手飛出，化作一溜烏光，接連穿透三棵大樹，正中大蟲的後 ，力量大得異乎尋常，從谷道一直捅入肚腸。
那大蟲再怎麼熬煉身體，也煉不到谷道里，疼得大吼一聲，跳起三丈高，重重摔在塵埃里，只有出氣，沒了進氣。
魏十七追上前，一腳踩住大蟲的後 ，把只剩短短一截的鐵棒抽了出來，照準大蟲腦袋一通狠揍，把它生生打死。
青狼趴在地上喘息了好一陣，掙扎著爬起身，慢慢挪到魏十七身旁，嗅了嗅鐵棒，厭惡地撇開了頭。
魏十七哈哈大笑，道︰「青，你真沒出息，只能欺負一下錦文鼠，連只大蟲都打不過！」青狼呲牙咧嘴，顯得很不服氣。
魏十七隨手揮動鐵棒，對鬼門淵之行又多了幾分把握。