整個大渠綿延十數里，上萬人拉開距離分段施工，沿渠工地紅旗招展人潮涌動，前呼後喊場面壯觀，就像大兵團作戰的場面，原計劃四個月完工，結果只用了三個月已近尾聲。
就在整個工期即將完工，只剩下太和村段土山基底涵洞雖已打通，進行最後還有一道工序；就是用水泥勾磚縫，由于涵洞里的陰風較大，劉文耀勾縫時將他吹得病倒了。工程指揮部派人把他送到村里，他在家里一連三天發著高燒，劉文輝前去看他懊悔地說；唉！我說不讓你去，你偏要去，這下病倒了真是。；；；以後的幾天理，隊部給他請醫生打針吃藥也不見好轉。
劉文輝和劉牛娃商量將他送入縣人民醫院。經過醫院確診是肺炎。雖然醫生為他用了不少消炎藥每天打著掉瓶，劉八斤，劉牛娃，劉晶寶整日輪流守護著他，然而他體力太虛弱，沒有自身的抵抗力，病情日意惡化，就在他奄奄一息的時候，劉文輝來到他哥的床邊看他，也許是回光反照的原故，也許是劉文耀心中一直牽掛的事情沒有交待，在天將黑暗的時候，在病房幽暗的燈光照射下，他一陣喘息，眼楮突然睜開，他抬手抓住劉文輝的胳膊慢慢地說；文輝、、、八斤的事、、、我，我還沒有、、、給他交待了，我，只好托，托付給你。；；；；；
劉文輝眼里噙滿淚水，他緊緊地抓住他哥的手說；哥，你放心吧，我一定操心八斤的事。
劉八斤在床邊哭成個淚人兒，爬在他父親的腿上起不來。
劉文耀用顫抖的手模了模八斤的頭，慢慢地咽下最後一口氣。
安葬了劉文耀之後，劉文輝一直記掛著劉八斤的婚事，他向晶寶交待，讓他多找幾個年輕人操心他八斤哥的對象，他不讓找媒婆，自從玉翠被騙之後他恨透了媒婆。
劉晶寶也托了好幾個村里年輕人幫他八斤哥找對象，雖然介紹了城區幾個姑娘，可是，因為這些姑娘眼高，根本看不上太和村這個貧瘠的窮山溝，這事只好拖了兩年。
灌渠完工一年多來，水渠里汩汩流淌的清水一年四季灌溉著數千畝土地，每畝收成成倍增加。太和村的土地，凡是在水渠以南的旱地全部變成了水澆地，第一生產隊的水澆地靠西，第二生產隊的水澆地靠東，這是按照原有基楚排列。
農民們生產積極性更高，一年下來，除了應交的公糧和水費外，每戶所分得的糧，棉，油，菜等都比往年多得多，家家都能吃飽飯。他們不少人把吃不了用不完的農作物拿到集市上賣些錢，生活比以前也好得多。
劉八斤在他父親得病中雖然把父子倆掙的一點積蓄花光了，隨著這兩年水灌渠的應用，他分得的農產品逐漸增多，家底也厚實起來。
劉文輝明白，又該是操心八斤的事了。有天晚飯後，他把兒子晶寶叫到自己的窯里問他；晶寶，我讓你操心你八斤哥的事咋樣了？；
劉晶寶回答；爸，八斤哥的事我一直操心著呢，前個時期在城區和趙家莊找了幾位姑娘，人家一听是咱村，都嫌咱村窮條件不好，不願意來。；
劉文輝听到這些姑娘不願意嫁到太和村心里非常生氣，他把那煙灰鍋在炕邊的沿木敲得吧，吧，吧，；地響。他沒有好氣地說；哼！她們看不上咱這里，咱們還看不上她呢。不來拉倒，咱到上面村去找，到東山根去找，我就不信找不到願意來咱村的姑娘。；