回到辦公室的她感覺很不適應，說話得小心翼翼，沒事做，只能看字典，又被領導批評，說翻譯公司的領導打來電話了，說不行，有次公司開會領導還點名批評她，說暫時不會安排崗位給她。『**言*情**』很想離開辦公室，可是出了這個事情，暫時出不去了。
離開一段時間，辦公室的格局生了一些變化，科長跟麗麗姐也有說有笑，但是麗麗姐出去又跟小劉說麗麗怎麼不好，看上去小劉跟科長走得很近，小劉不會是老板親戚吧！科長跟梅花也是有一搭沒一搭地說笑，也說其實知道梅花很好，不像別人那麼虛偽。梅花很懷念現場工作的時光，不願意听他們勾心斗角，不知道該相信誰。
就這樣憋悶著過了半個多月，突然**來襲，人心惶惶的，每天消毒，哪里也不敢去，天天听著報道，感覺隨時可能染上病，離開人世。口罩、蒜、板藍根等一搶而空，都在關注每日報道的**病例和疑似病例。辦公室里都在打掃衛生和消毒，宿舍里也在用84消毒液泡碗筷和衣物，一股難聞的味道。
北京和山西好多病例，梅花還沒有手機，打電話不方便，為了更好地關心家人的情況，買了手機。嫂子容易感冒，最近又在感冒，梅花建議去醫院查一下，嫂子堅決不去，怕去了染上病，真讓人擔心。病毒已經在鄉村蔓延，幾乎每天都要給家里打電話，農村衛生條件差，梅花每次都要讓娘買些消毒用品，少出門，娘說沒事。
表哥那邊梅花最近沒去過，因為以前去經常被投訴，說她買的東西不合適或者去了不干活，老人都說不用幫忙，去了也很為難，後來逢年過節去了，放下東西，待幾分鐘就走了。他家孩子生日都是提前把禮送過去，生日宴就不去了，免得有什麼不合適。**期間，給表哥打個電話關心下吧，表哥一家都挺好。
那家鋼廠在這個時候要翻譯，大家誰也不去，都說最近有事，梅花上廁所回來時，科長笑眯眯地問梅花最近有沒有事情，梅花說沒什麼事情，她們幾個面面相覷並暗喜。科長說︰「給你一個鍛煉的機會，翻譯公司給了一個崗位，還是你去鍛煉一下吧，好事。」
梅花說剛剛被他們投訴，她去不太合適。科長說沒事的，哪個人進步不得有個過程啊，經常去現場，才能提高。後來又把梅花叫到外面，說︰我知道現在讓你去委屈你了，不過麗麗姐家里有孩子，小劉男朋友來了，小張出差，我本來是讓她們去一個，我跟你什麼關系啊，肯定是先照顧你了，人家都有事，也沒辦法呀，委屈你一下，口罩給你帶幾個，現場多注意，其實也沒那麼夸張，就算是幫我忙，崗位拒絕以後就不好接活了。
梅花從小就沒學過如何在人際關系中保護自己，她真的不知道該怎麼拒絕，就算心里知道她完全可以不去，就像別人一樣，可是她不會做。
好吧，那就去吧！雖然從來不認為自己的命值錢，但是怕死是人的本性。梅花心里很害怕，要坐公交車，現場人也很多，環境又差，很容易傳播病菌，時時刻刻感覺到危險。到了現場也不願意去辦公室，少接觸人，而且包也不要放哪里，就自己背著，免得染上病菌，口罩不離口。
在指定車間門口站著，等待專家的出現，有一輛車向這邊緩緩駛來，在梅花面前停下來。下來兩個老外，梅花感覺那麼熟悉，仔細看，原來一個是gary，欣喜若狂啊！沒想到還能見到他，口罩摘掉，跟他噓寒問暖半天，gary也很開心。
梅花問他︰「你怎麼現在來中國啊？現在正是**期間。」
「之前已經在中國了，廣州呆了一段時間。」
一听是從廣州來的，梅花心里一震，廣州可是**最多的地方，不過朋友自遠方來，不能表現出防備。說︰「這段時間一定要注意安全啊，少出門，勤洗手，口罩盡量戴上。」
「謝謝你，你真好！你也一樣啊，一定要安全渡過這段時間。你有男朋友了嗎？」
梅花笑著說︰「sorry！」gary無奈搖了搖頭，梅花也笑了，感覺像是讓他失望了一樣。
過了兩天，gary就經常說**都是因為中國人亂吃東西造成的，梅花說︰「不是這樣的，病菌好像是從國外傳過來的。」
很快伊拉克戰爭開始了，每天人們議論最多的除了**以外就是伊拉克戰爭。兩個人也熱鬧了，gary指責中國人制造了**，梅花就反駁並說伊拉克戰爭方面，美國太不人道了，為了石油，這樣慘無人道對付無辜窮國家。人都是愛國的，遇到這些原則問題，都會為自己國家辯解，他們之前的友誼一下子變得很淡。
gary每天都在讀電子版《聖經》，隨身帶著像電子詞典一樣的東西，並給梅花講解。他說神會保佑我們的，所以不用擔心**，會安全的。結束的時候還送了梅花一本印刷板《聖經》，讓她一定要看，回去之後會打電話提問。天哪！傳教哪！這次的告別沒有像上次那樣難過，很淡然，梅花有點失落，因為在非常時期，見了故人沒能好好敘舊。不過梅花覺得在美國人面前堅決不能退縮，維護中國的名譽沒錯。