眼看這兩人又胡鬧起來，這已經是這天早上不知道多少次了。
寒玉心下無奈，正想說點什麼，就听得一個涼涼的聲音插進來。
「原來你們是這麼學畫的……」
寒玉一回頭，就見江闊一襲紅衣站在身後，不過幾尺的距離，表情十分陰郁。
她連忙站起來，屈膝行禮，「少爺！」
兩個吵鬧中的人也立即停下來，小家伙立馬上前告狀。
「爹爹，舅舅跟我搶先生，還說你老！」
沈瑞素來怕這個妹夫，連忙笑道，「開玩笑的，妹夫，開玩笑的！」
「才不是呢……」
「閉嘴。」
濤濤張了張嘴卻不敢再說話，委屈極了。
江闊走上前幾步，圍著幾個人轉了一圈，忽然道︰「原來你就是這樣教畫的。」
「妹夫，這事不怪鄭姑娘，都怪我……」沈瑞連忙承認錯誤。
「哥哥。」
沈瑞被這突如其來的一聲「哥哥」叫得好不害怕，嘴里連連道︰「妹夫別客氣，千萬別客氣，叫我瑞瑞就好了。」
江闊卻不改口，繼續道︰「哥哥，岳父大人朝中事務繁忙，你應該多幫幫他。」
沈瑞平日哪管父親的事，可眼下寒玉在一旁听著，面子要緊，于是連連答道︰「我知道我知道。」
「還不快去。」
原來是下逐客令了。
他連連答是，還不忘小聲跟寒玉說︰「鄭姑娘，這畫就送給你了！」
寒玉還沒開口反駁，他一溜煙已經走得很遠。
濤濤見舅舅被趕走了，很是得意。
他正要謝謝爹爹，卻听得爹爹對他說道︰「吃飯去。」
濤濤好不奇怪，看看日頭，說道︰「爹爹，還早呢。」
「讓你去就去。」
濤濤只得拉拉先生的袖子︰「走吧。先生，我們先去吃飯。」
江闊一眼瞪過去，「自己去。」
濤濤平日何曾受過這樣的對待，他委屈地癟著小嘴不肯動。
寒玉低下腰去哄他。他終于悶悶不樂的走了。
涼亭里只剩下兩個人。
江闊上前兩步，停在桌邊，眼神嘲諷地看著那副畫。
「你打算怎麼處理它？」
寒玉沉默了一會兒，老實答道︰「我不知道。」
「不知道？」他嗤笑一聲，拿起那畫，好整以暇地欣賞了一會兒，從懷里掏出一個紙折子，「嘩」地劃著了。
「少爺！」
她上前一步，想去阻攔。
「怎麼，舍不得？」他似笑非笑。
她一頓。伸出的手瞬間垂下來。
哼。
他冷哼一聲，毫不猶豫的將火折子往畫上一湊，那畫轉眼變成灰燼。
「傷心了？」
「……沒有。」
寒玉垂頭站在一邊，兩只手緊緊地交握。
他忽然一把捉住她的下巴，將她的臉抬起來。
「那怎麼這麼緊張？」
寒玉垂下眼簾。不敢看他。
「看到我不高興？」
「沒有。」
「那就是高興了？」
寒玉沉默了一小會兒，終于理智地答道︰「高興。」
他忽然一把推開她，「你看到哪個男人不高興？」
寒玉被推坐在涼亭的長廊上，呆呆地看著他大步離去，細細思考自己說錯了什麼。
月兒拿著一疊信，已經等了很久了，這才見自家少爺大步大步地走回來。
「少爺。這是諜部獲取的關于各個地區用鹽的主要來源。請您過目。」
江闊沒有伸手去接她的信，而是走到念念平日用的鏡子前仔細打量起來。
月兒好不詫異，低低喚了聲少爺。
江闊頭也不回的「恩」了一聲，忽然道︰「我很老嗎？」
月兒大吃一驚，忙答道︰「少爺才二十四歲，正是男子風華正茂之時。」
江闊扒著手指算了算。一，二，三，四，五。六，七，八……八歲……不，應該是七歲多一點。
他放下手巴掌，不放心的又朝鏡子看了幾眼。
「那我看起來不算老吧？」
「少爺看起來很年輕。」
江闊又打量了一會兒，覺得沒有錯，這才轉過身來。
「你剛剛說什麼？
午後，江闊坐在桌邊翻看信件，念念坐在一邊靜靜地陪伴著。
這時綠衣從外頭走進來，看了江闊一眼，走到念念身邊，輕聲說了句什麼。
念念一笑，問道︰「那怎麼沒進來？」
「又去後庭院了。」
主僕兩人相視一笑，臉上全是曖昧。
這已經不知是第幾次了。
一邊的人卻忽然擲了筆。
念念一驚，忙起身問道︰「夫君，筆不好寫嗎？」
江闊滿臉煩躁，問道︰「你們在那邊說什麼？」
念念答道︰「哥哥來了，又往後院去了。」
念念覺得這是好事，是笑著跟他說的。
可江闊卻皺起眉，露出不悅的神情來。
「他來了，那濤濤的先生呢？」
念念不明所以，答道︰「自然是陪著。」
江闊道︰「那濤濤呢？」
綠衣開心地插話道︰「小少爺就在一邊攪合，幾個人玩得可高興了。」
「我是請她來教濤濤玩的嗎？」
主僕兩人都是一愣，笑容僵在臉上。
「我是請她來教濤濤畫畫的！這樣濤濤還怎麼學畫！」
念念光顧著高興，的確忽略了這一點，可事情是自己弟弟引起的，她只好說道︰「少爺，過不了多久鄭姑娘就會進沈家了，就這麼幾天，濤濤的畫應該不會耽誤很多。」
「不會耽誤很多？」江闊緊追不放，「我們濤濤因為兩歲就會念詩，神童之名已經在外，他背負著比別的孩子更高的期望，也有比別人更重的壓力。眼下正是孩子學習的好時機，學習幾天和玩幾天，這差別可大了。」
念念听他這麼一說，覺得他對孩子要求太嚴苛。可終究是為了孩子好。
她思忖了一番，說道︰「反正鄭姑娘終究不能久留，不如我重新給濤濤請位先生？」
江闊臉色還是很陰郁，但沒說什麼，應該是默許了。
念念正想吩咐綠衣，轉念一想，又猶豫道︰「可是夫君，鄭先生孤苦無依，離了這里倒不知道要去哪里了。」
江闊答道︰「你就在府上隨便給她安個差事，讓她不至于餓死。也正好在我們眼皮底下，可以為你哥哥好好看看。」
念念自然听懂了他的話，有些不忍心道︰「夫君的意思是讓她……作下人？」
江闊看了看念念猶豫的神色，笑著安慰道︰「你放心吧，像她們這樣的貧苦人。不會很在意地位名聲什麼的，何況你將她安排來做下人，不過是給她口飯吃，又給我們觀察她的好機會，豈不是兩全其美。」
念念見夫君這麼說，略一想，也笑了。「好吧夫君，那我給她安排個輕點的差事，不如就讓她跟綠衣她們一起服侍我吧。」
江闊一笑，沒再說話，顯然同意了。
念念出了門，叫來江管家。將自己的安排一一說清楚，囑咐道︰「江管家，就是這樣，你去安排吧。」
江管家彎腰說了聲是，卻沒有走。
念念奇怪︰「江管家還有什麼事嗎？」
江管家猶豫道︰「夫人確定要這麼安排？」
念念愣了一下。笑道︰「確定，你去吧。」
江管家這才去了，念念站在原地思忖著江管家的那句話。
這樣安排應該沒什麼不妥吧？只是不知道她會不會願意呢。
鄭先生很快就來了，臉上並沒有太多的情緒，念念松了一口氣，拉著她去介紹新住宿。
正屋，月兒一進門就看到在窗前桌邊坐著的少爺。
她有些猶豫地走進去，不知道要不要開口。
江闊頭也沒抬，「進門連招呼也不用打嗎？」
月兒正要開口說話，他又道︰「把江叔請進來。」
須臾，月兒和江管家出現在房間里。
「少爺！」
江闊在案前寫著字，過了一會兒才抬起頭。
「江叔，你是不是有什麼話要說？」
江管家看著他，眼楮里是千言萬語。
他嘴唇動了動，猶豫良久，才問道︰「少爺為什麼要這樣做？」
「你是指讓鄭先生來伺候念念嗎？」
「是。」
「沈瑞看上她了，我答應沈知府替他把把關，自然要距離近些才好觀察。」
狡辯。
江管家心里一激動，剛要開口，就听得江闊說道︰「江叔，你在江府這麼多年，真是辛苦了。」
江管家心下一頓，呆住。
「如今，江叔已經五十多歲，應該頤養天年了。」
江管家張口結舌地站在原地，半晌說不出話來。
「月兒，去賬房結些銀子給江管家。另外，把我在西郊區的那所大宅子的房契交給江叔，江叔以後就在那里靜養天年。」
他說到這里，有些動容，繼續道︰「吃穿用度，凡是用得到銀子的地方，江叔盡管開口。江叔這輩子都呆在江府，沒有子嗣，我就是您的兒子，您不必客氣。」
江管家的確已經老了，老人的感情很脆弱。
他听著這番忽軟忽硬的話，听著這個自己從小看著長大的少爺竟然在趕他出去……
瞬間老淚縱橫。
他說，「少爺既然說是我的兒子，就請少爺听我一句勸。」
江闊轉過身去，將背影留給他，但終究沒有阻止。
江管家揮淚道︰「少爺，我從小看著您長大，知道您走到這樣不容易。小時候，老爺夫人將你遠送京城，逼你學文不許學武，後來為了阻止你找自己喜歡的女孩而多年與你斗智斗勇……您想過沒有，老爺只有你這麼一個兒子，他為何如此對你？」