秦淺夕不過是個庶女，柳茹也只是竇老太太娘家帶來的家生子兒奴婢，因有了身孕，才被從暖房人抬成姨娘，哪有什麼娘家倚仗。是以，在洛氏眼中，秦淺夕幾乎就是草芥般的存在。施威麼……實在大可不必。
故作發愣，白宛稍一遲疑，便從紅菱眼底瞧出一絲不易察覺的好奇探究，白宛不禁安心。
對她好奇，就說明對她感興趣，對她感興趣才會費心思琢磨。一個被主母干脆不待見的人，是絕不可能引起像紅菱這種管事丫頭注意的。何況紅菱口中方才稱呼的是「四小姐」，而不是隨便是什麼夕小姐、淺夕小姐之類，這便是洛氏已經承認了她秦氏血脈的地位。
既然如此，那又何必做出這般姿態來？
難道是刻意疏遠？！白宛一時恍悟，洛氏這麼做，分明是在表示不想與她太親近。
洛氏與柳茹本有舊怨，淺夕不是洛氏親生，洛氏偏又擔著個嫡母的名聲。像這樣一對母女想要相處愉悅，委實不易。
依白宛看來，洛氏多半是打算采取放養的態度，跟在桑園時一樣，該有的吃穿用度一樣不少，但是橋歸橋路歸路，依舊各人過各人。只不過現在住的地方，從城外桑園換成了秦府東大院兒里的暉露園。
日後真要就是這般相處方式，豈非正中白宛下懷！想不到洛氏竟也是個率直人。
一臉的心領神會，白宛立時顯出三分疲憊，十分應景的微笑稱「是」，又往西廳內寢方向端端一福禮︰「那就有勞紅菱姐姐了，淺夕晚些時候再來看母親。」
說罷，與紅菱兩人一前一後，外帶四個小丫頭拿包袱引路，徐徐往最東邊兒的暉露園去。
閑听苑里一時寂靜，西廳後鏤花小窗格子里傳出一個低沉的女聲。
「倒是個醒事兒、不添麻煩的，夫人可寬心了。」
「日子還長著呢！」又一個悅耳明亮的聲音，透著一股子爽利，卻欠了些柔和︰「秀芸你且看著吧，住在府里可不比養在莊子上，幾兩月錢、一處院子便能安安逸逸的。這相府里閑來無事的人太多了！你一會兒記得吩咐下去，讓綠蕪和彩薇把暉露園的門戶看緊些，沒的讓二房三房的人來鑽空子，我可不想花了銀錢，還養出一個白眼兒狼來。」
「夫人若不想四小姐跟二房三房的人走近，不如時常讓四小姐來閑听苑說說話兒，一準兒比綠蕪、彩薇更管用。」名喚秀芸的顧媽媽嗤笑打趣兒，眼里卻都是懇切︰「兩位少爺都難得陪在夫人身邊，如今有小姐回來，常與夫人說話解悶也是不錯的。」
「噯，她是你哪門子的小姐，你拿了她多少好處，這樣幫她說話，」洛氏不悅，高聲起來。
顧媽媽卻是不怕，柔柔笑道︰「可不就是夫人剛剛才接回來的四小姐，奴婢何曾得過什麼好處。夫人，她可是一個人只身回府的，連個女乃娘都沒帶。十二三歲的孩子呢，已經很不易了!」
「哼，這點子膽氣倒是比她那個唯唯諾諾的娘強幾分。」洛氏低聲哼唧。
「終歸是老爺的骨血嘛，可惜，到底還是年歲小，心里想什麼都擺在臉上，往後多經歷些就好了……」顧嬤嬤皺起眼角，不無遺憾，卻又充滿希冀。
主僕二人有一搭沒一搭的閑聊。
正去往暉露園路上的白宛卻不禁打了個噴嚏，心中月復誹道︰本姑娘那是故意擺給你們看的好麼，只求日後大家相處起來能少些麻煩，不被這位壞脾氣的嫡母大人當成不開竅的傻丫頭就成。
一行六人走了半刻時間，才遠遠看見暉露園。
這原是相府東北角上一個小花圃，花園邊上有一處無名小院兒，粉牆圍著三間正屋，及廂房耳房罩房若干，統共約莫十幾間屋子，雖然略簡樸了些，但是被周圍的花木景致一襯，顯得格外清幽雅致，白宛心里十分滿意。
進了門，兩個大丫頭便迎上來見禮，一個名喚綠蕪，端莊穩重；一個叫彩薇，機靈活潑，和淺夕同歲；外頭門邊還跪著一個身寬體胖的媽媽，是負責粗使的管事婆子向氏。
大約這院兒里就是這三人負責了，白宛將諸人一一看過，心里大概有了底。
所謂相由心生，人見面頭一次，互不相識，其實最能瞧出一個人的秉性本質。白宛所求不多，只要這些人品性端正，無害她之心，足矣。
將箱籠包袱都交給綠蕪收撿，白宛由彩薇帶著，把各屋兒里外都瞧了一遍。真是麻雀雖小五髒齊全，一個女兒家的日常所需，洛氏一次就安排的妥妥當當，委實是個精明強干之人。當然她的意思也昭示的很明確，就是要讓白宛在這院兒里關起門來規矩過日子，莫要出去生事。
比起宮里那些嚴苛的天家規矩，這小院兒對白宛來說，實在沒有任何約束感。白宛一路都面帶淺笑，逛到花圃邊時，更是滿眼歡喜，駐足良久。
一場小雪過後，寒冬正式到來了。
白宛除了每日一早例行到閑听苑請安，和每旬兩次隨洛氏到北苑上房給竇老太太問安，其余時間都窩在院子里做兩件事，一是制香；二是和小丫頭們一塊兒搗鼓吃食。
吃就不多說了，連聖人都講「食色性也」，十二三歲的女孩兒們正是長身體的時候，食欲好起來，一天吃到晚也是平常。
制香就不同了，自古香方神秘不說，調香更是有技術含量。尤其在這個冷肅的時節制香，實在是件趣味橫生，讓人極端著迷的事。從各式花香若隱若現的彌漫在小院兒上空開始，暉露園的一應婆子、媳婦、小丫頭，都以極大的熱情投入到了這樁好玩又實惠的營生中。
秉性活潑的彩薇起先還有幾分矜持，最後終是架不住看著小丫頭們一個個都籠著精巧的香包，袖底生香，呵氣如蘭，也加入了進去。末了，還主動請纓，幫白宛去花圃暖棚里找花匠討要新鮮花草。
獨綠蕪持重，每日打理完小院兒的事務，就將院兒里的情況一一報到顧媽媽那里。顧媽媽听了皺眉，卻並不出面斥責，洛氏也一臉不可置否，睜只眼閉只眼，隨白宛折騰。
綠蕪是個極聰明、內秀的丫頭，經過幾次，就想明白了里頭的道理，之後，再看向白宛，眼神便帶了幾分憐憫。