「事情交給你，我當然放心，不過你還是第一次單獨行事，一定要小心，這件事雖然不難，但是一旦暴露，本系可謂是自絕于全族上下。」
「是的，大人。」
止水身著紫色長袖上杉，腰間系著玉白色的腰帶，胸口露出上品絲質內衫和一點精悍肌肉，華貴不失干練。
年不過十二，少年進退舉止之間卻已經是禮法周全，這份正直嚴謹的性子，就是久歷世事的中年人里也不多見。
「你啊你。」宇智波族長繁搖頭嘆著，雖然口中似埋怨，但是臉上的笑容卻是真的。
這個佷子，無論心智天賦，都讓他這個族長叔叔為之自豪，只是這個太過少年老成的性格，讓他覺得不像個十幾歲的孩子該有的。
話又說回來，在忍界，十幾歲就算不上是孩子了。不光止水，宇智波家歷代的那些所謂天才，哪個不是為人陰沉，反倒是這代，除了止水這個嚴肅正直的，那個風評溫和有禮的宇智波誠，才是兩個反常。
交代了事情，繁也松了一口氣，又正值團圓佳節，便不多留止水，叮囑了幾句，就欲讓他離開。
止水若有所覺，透過窗子望向外面。
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「禮，你父親生前最愛這個，我們這次給他送了這麼多，他一定高興的很吧。」
望著盂蘭盆前的幾點香火，母親毓子面帶笑容說著。
只是禮雖然還差一歲成年，但也看得出這是強顏歡笑，只是他並不揭穿，還要接著母親的話故意用開朗的語氣回道︰
「那是當然，父親收到這東西，肯定不知有多開心了。」
據都豐之死已過了半年，原本憑宇智波禮一介新晉下忍的任務收入，根本就支撐不起一個家庭，但所幸都豐死前所留家資甚多，最近家族又以烈士之屬的名義將都豐原本的上忍津貼一口氣送了5年份過來，雖沒了都豐的任務收入，但孤兒寡母的生活，一時間竟然比都豐還在時要更富裕了一些。
對此，禮一方面固然對父親遺恩又是感激又是心酸，隨著對家族事務的了解，對家族明顯的青眼相看更是感恩戴德。
若不是出身豪族，任他在學校時成績多好，沒有聲望又沒有人脈的新下忍，根本別想拿到幾個好任務。
盂蘭盆要對月祭祀，家族一直未收回的院子給兩人提供了場地，深藍絲絨一般的夜空下，一高一矮兩個人影默默祈禱著。
過了片刻，兩人都忍不住抬起頭來。
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「家族財政如何？」大長老坐在蒲團上，腰背挺得筆直，不過臉色目光都有些疲憊。
對面的智夫就沒這個待遇了，直接跪坐在地上，不過好歹大長老房的榻榻米也是特制，不像族中會議所里那麼讓人難受。
「因為向來與國內諸多商人的關系良好，族內所受的影響暫時還不大——不過已經出了幾次因爭任務而起的口角，索性任務房處理得當，沒造成什麼影響。」
大長老「嗯」了一聲，知道他還有下文。
「起沖突的都是與外人混編的隊伍，一些人認為家族發布任務已經同樣吃緊，沒理由讓外人來領取，族內頗有讓混編隊伍向火影辦公室領取任務的意見和聲音。」
「嗯，這個月的補助和津貼如何？」大長老絲毫不擔心，雖說身為大家族，維持正常運轉的話費也大，但是宇智波幾百年傳承，積蓄不必說，底蘊也不是其他忍者可以比的。
不說別的，每個月從貓忍村那邊來的分成，就能彌補相當一大部分任務減少所造成的損失。
「都已經發下去了，應該足以保障所有族人的生活，還有，應您的命令，昌本大人宗禮房所特別要求的幾個人，屬下也親自監督，一一到位了。」
「那就好，只要族內不起亂子，一段時間後，這事情總會平息的，那些貴族，總不能一輩子靠其他國家的村子來過活。」
「可是，家族雖然求穩，但村子已經暗波涌動，身處其中，恐怕無法置身事外。」
白牙失土一事，造成的任務流減少已經持續了幾個月，最近的「血之峽谷」更是令事態雪上加霜，如果說原本靠著過往的一點積蓄和少量任務木葉忍者們還可以勉強支持。這件事之後，來自火之國下層的任務委托也一下降至冰點。隨著口袋里的錢越來越少，木葉的基層忍者們也已經無法再繼續沉默下去。
而這樣的光景下，能獨善其身的宇智波，就更顯得讓人眼熱。
家族內混編隊伍與純血隊伍的任務之爭，與其說是宇智波狹隘排外，不如說是族人對這種眼熱的排斥。
「隨他們去吧。」大長老低沉地說著，帶著淡淡的倦意，卻仍像慵懶的獅子一樣讓人戒懼︰「三代那邊，早晚坐不住的。」
智夫凜然應是，抬起頭來，恰好看到大長老緩緩地將目光投向了窗外。
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「卡卡西，這個你不要嗎？」。
卡卡西抬頭看了一眼，對自己父親手中那個眼楮鼓起如咸蛋的面具毫不感興趣，從之前與誠分別後，相當一段時間內，卡卡西都是這副提不起精神的樣子。
雖說白牙抽出空陪他逛街的時間並不多，不過卡卡西對白牙孺慕之情，更多的在身為忍者和英雄的崇拜上，身為男性，也對逛街這項運動興趣不大。
知道卡卡西在想什麼，白牙放下了面具，給店家告了個歉，拉著他走開了。
「父親，規則是什麼？」
「規則麼？」白牙想了想，道︰「就是遵守了就會有利，不遵守就會不利的東西。」
那個家伙說，父親不遵守規則。
卡卡西緊了緊手掌，把心里那句「不遵守規則的忍者就是廢物嗎」的疑問給咽了下去。
如果說自己的父親是廢物，那這個世界上還有其他的人能夠逃月兌這個稱號嗎？
自己的父親可是[英雄]。
想到這里，卡卡西心里頓時輕松了起來。
「看。」這時，白牙摟住他的肩膀，指向了天空。
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「日斬，再這麼下去，各個家族還好，其他忍者可撐不了太久，遲早會出大事的。」匆匆趕到火影辦公室的水戶門語帶幾分焦急的說道。
其實忍者們再怎樣差，比之對意外情況毫無抵抗能力，全靠當年的收成過活的農人也要好的多，除了破盡家財的那些，一年半載接不到任務，都不會有什麼大礙。否則，除了暗處的洶涌，該有更多的事情發生，今天這盂蘭盆節，也不會跟往年沒有什麼差別。
只是任務越來越少，重新恢復往日時光的希望遙遙無期。身邊的人一個個都開始抱怨悲觀，那種似乎整個村子都江河日下的恐懼感，才是讓忍者們開始騷動的原因。
當然，比起一場水災就家破人亡的農人，忍者們無論見識或是能力，都要高出太多，自然，也就有要求更多的底氣。
猿飛的眸子閃了閃，各家族不說，那些平民家庭出身，但卻有實力有潛力的精英忍者都在暗部有一份不斐的津貼可拿，也不會因為一時沒有任務可接就慌了神。
說起來也是他這個火影失職，但是接了暗部密報，從家族祭典中趕過來的他，不能不懷疑，白牙在宇智波族街被昔日下屬圍堵一事，怎麼看都月兌離不了木葉高層的影子。團藏的根部不談，水戶門炎聯合一些木葉年高望重的木葉老人，所成立的「木葉元老會」，其外圍成員，可大部分都是出身平民家庭。
不過這事情也算給他提了個醒，而平民忍者們爭取自身利益所做的，也實在挑不出錯處，更重要的是，這事情處理還算得當，沒有造成什麼大的損失。
看來，這件事不能再拖了。
迎著遠遠過來的團藏和小春，三代火影帶著老朋友走了過去，突然，一陣火光照亮了他們的側影。
天邊，無盡光芒升上了天空，綠色、藍色，當然最多的火遁的紅色，各種顏色各種形狀，這一刻齊齊在天空中綻放。
藍白色樹狀，粗壯根部不斷分裂，從西到東要貫穿天際的，是雷遁忍者們全力輸出的杰作。
鮮綠色形成一個巨大的漩渦葉標志的，是混合了銅粉、木屑、火藥為材料，猿飛一族施展的獨門忍術[灰積燒]，數十個上忍級數的火遁高手聯合施術，幾乎佔滿半個東天，這綠色越升越高，色彩輝煌，幾欲與銀月爭輝。
一輪紅色眸子，瞳孔周圍不斷轉著三枚勾玉的，自然是忍界火遁第一的宇智波。這輪眼眸初時還不顯眼，待到升高至中天，突地一轉、擴大，整個眼中都是火焰，反而空出了三枚勾玉，火焰熊熊間，綻放擴大，遮住了近半的天空。
此外，還有雷光拼成文字的、數百發流火宛如流星的、其間點綴普通煙花、火樹，在忍者的能力下，規模也非普通人能比。
天上諸色已經掩蓋明月，地上街道中、廣場上，燈光如河流，順著木葉的大街小巷隨意流淌，如同天上銀河掛入人間。
天空大地，盡是一片燈光火海，輝煌之極，燦爛之極，一片盛世景象。
只是這盛世之光從天邊照下，落入不同之人的眼眸中，雖把各處的眼楮都照的一片明亮，卻也有許許多多的人，不約而同的在心里發出了一聲嘆息。