貞香極不情願的跟著管家回到高家。高得貴等在門口，見了貞香連連賠不是。
「貞香，對不起，真對不起啊！」高得貴面帶愧色，眼光躲閃，「小喜沒病，我……就是急著讓你回來。你頭一次回門，本該讓你在家里住滿三兩天的，可這樣急匆匆的叫你回來是不得已，不得已啊。」
說著，高得貴帶領貞香走進客廳，伸手請貞香坐下，又說聲「對不起」。他從容地說︰「你知道嗎？要出大事了。」
原來，貞香走的前一天晚上，高家貨棧的老王從省城回來，他在漢口目睹了日本兵燒殺掠搶和飛機轟炸的情形，听聞災難很快就要降臨在雲江一帶。老王的描述讓高得貴陡生憂慮。貞香剛出門，一向心思縝密的老爺子默默的把自己關在房間里，足有兩個時辰不讓任何人打擾，他籌劃好高家的生家性命，當天就令管家親自駕車，隨他去了一趟高家灣。老爺一反常規，不帶家丁和任何人，匆匆獨自帶著管家去鄉下，到底去干什麼，沒人知曉，自然只有老爺和管家知道。第二天下午高得貴回來**還沒坐熱，便令管家快快去李家，把貞香接回來。
吳媽來了。她滿臉堆笑，端著一個托盤，托盤里放著兩只熱氣騰騰的碗。
「老爺，燕窩煮好了，你和小姐吃吧。」
吳媽笑吟吟地說。她的眼光很溫和，瞅了貞香一眼，慢慢轉身走了。
「哦，貞香，我特意讓吳媽為你熬制的，快趁熱吃吧。你晚飯一定沒吃好。」
貞香說︰「我不想吃。」
「你不吃，就是生我的氣。孩子，別氣了，我也是沒辦法。」
貞香端起碗，看著碗里晶瑩剔透的燕窩羹，心里卻沉甸甸的。她拿小勺輕輕攪動著碗里的羹湯，象征性地吃了幾口。
「孩子啊，我高家要提前做打算了。」
高得貴依然一派沉穩之相，可是神色更凝重。他一副深思熟慮地樣子看著她的眼楮說︰「貞香，我要把一個重擔交給你，希望你答應。」
貞香疑惑的看著他，心里惴惴的。
「我想讓你帶著小喜回鄉下，回高家灣暫且躲避一陣。」
他說罷，凝神看著她，察言觀色看她的反應。
她問︰「就我和小喜回鄉下？」
他答︰「嗯，是的。不過，我會派管家和家丁護送你們，還讓冬梅跟著伺候。」
她怔怔地听著，他從凳子上站起來，邊說邊在房間里來回踱步。
「唉，兵荒馬亂，始料不及啊，我沒想到這一天提前來到了。」說著，他從懷里拿出一張紙，站在她跟前指著清單上面的文字說︰「這是高家的財產清單……」他停頓了一下，意猶未盡地補充了一句，「還有的……等以後你回來我再告訴你。」
她依然怔怔地，並沒伸手接那張紙。
他指著清單說︰「喏，在鄉下的田畝宅院，還有牲畜佃戶等情況，這上面記載的很清楚，你把它收好了。」
她很困惑地看看他。
「你不用擔心，我這里還有一份。我要告訴你，管家跟了我幾十年，是完全可以信任的，鄉下的家產田莊他心里都有數。給你一份，不過是要留個備忘罷了。況且，你是我高家的兒媳，唯一的兒媳啊，你應該了解，要做到心里有數。」
他拿起她的一只手，將清單放在她的手上，她不得已接過來。眼瞅著清單上麻麻密密排列有序的字碼，覺得腦子里一片空白。她掃一眼清單上的數字和文字，卻無心去細看，心里僅被一件苦惱的事纏繞︰我就這樣離開縣城娘家，遠走他鄉？一旦要離開生養的爹娘和熟悉的縣城，她感到一股莫名的孤寂與恐懼涌上心頭，茫然地看著屋子一角。
突然，「噗通」一聲，高得貴跪在貞香的面前。他雙膝著地，垂首哀嘆。
她懵了。她似呼第一次發現高得貴是一個滿頭白發的老人，且如此可憐。他這一跪讓她吃驚不小，不禁「啊」了一聲，低頭看著高得貴，囁嚅著。
「老爺，使不得，你別……別……」
他泣聲道︰「孩子啊，好兒媳！我把小喜托付給你，就是把高家的未來和希望托付于你，希望你能答應。」
她愣住，手足無措，惶惑，心煩意亂。
「貞香，我當初選你為兒媳，的確不是一時興起啊，作為街坊鄉親，我早觀察過你的言行。那年發大水，你也就十來歲，我看見你給逃荒的人施舍豆腐腦，還救過街邊一只奄奄一息的小狗，我看準你是個心地善良的好孩子。當你父親找我借黃豆時，我二話沒說就借給了他，那可全是看你呀！我高家有你這樣的兒媳婦，是幾輩子修來的福分。貞香，不管將來如何，我高得貴是一定會對得起你的。」