要過年了，這是一個雪花飛舞，潤物無聲的節氣。
春節來臨，氣象一新。雖然人們還照樣窮困，戰後的一切還在興建之初，可解放了的城鎮群情振奮，百姓們從臘月中旬開始準備，不顧大雪紛飛，把街市忙乎得花團錦簇，一派新氣象。
大年三十響起了陣陣鑼鼓鞭炮，門前已經有踩高蹺，走花船，舞龍燈的。
東門十字街口，李家豆腐店盡顯風光。
門前燈籠高掛，周圍埋上了竹竿，四周用紅繩連接起來，屋門前中央還建了一個大棚，棚子四面立著四根高桿，每面都掛著一串自制的五星紅旗。風中，紅綢小旗迎風飄動，颯颯作響。
李家這番景象出自葛春江之手。
翠姑和貞香的執意邀請，讓葛春江帶著兒子簫曉妻子桂娟來團年，吃年飯。今天一大早，春江帶著一群孩子在大門口放鞭炮，吃罷早飯又領著他們逛街市，看龍燈。
貞香忙過午飯又將要準備晚上的團年飯了。準備年夜飯前，她手提蓋有布幔的竹籃匆匆出門，匆匆消失在巷子盡頭。
她疾步走著，走過巷子，出了東門，穿過一片竹林，近乎小跑地來到東門郊外那銀裝素裹的寒廟前。
她對著冰冷的手哈氣，跺去腳上的積雪。雪停了，大地皚皚白雪，茫茫一片。她站在大樹下習慣的叫了一聲。
「水枝，吃飯了！」
其實，這廟里根本就沒有水枝的人影。貞香清脆的叫聲好像是在這荒野城郊給自己壯膽。
她走進廟門，把籃子放在廟門一角。
這是一座小廟，里面供著土地爺，從前大概香火旺盛，但是現在很冷清。土地爺的牌位像一個光桿司令突兀地立在神龕里，牌位上滿是灰塵。廟的牆壁上還掛著「有求必應」的一塊木匾，匾破了一角。神龕前有一張缺腿的供桌，桌上有個香爐，里面卻沒有香火。
貞香從籃子里拿出三支香和一盒火柴，插上香，點上火，雙手合十，對著牌位作了一個揖，微眯雙眼虔誠地念叨。
「土地爺，多謝您讓水枝在這兒棲身，您老大慈大悲，保佑她無病無災……多謝了！」
她把籃子里的食物取出來，擺放在供桌上。這是兩大塊烘烤的鍋盔和一個鋁盒裝著的冒著熱氣的豆腐青菜湯。
就在她的祈禱之時，水枝姍姍來遲。
遠遠望去，水枝的懷里抱著個布女圭女圭，那是貞香給她做的。貞香用藍白相間的布和舊棉絮縫制了一個有頭有臉四肢健全的大布女圭女圭，替換了過去那一堆破棉絮。這女圭女圭上身還穿著一件小褂，咋一看很像嬰兒時的小喜。
讓水枝只認這女圭女圭而不要那堆破布爛棉絮，貞香頗廢了一番心事，扔下，撿起，再扔下，再撿起來扔，訓練了好半天才見效。
此刻，水枝機械似移動著僵硬的步子走來。遠遠看去，她穿著厚厚的棉衣棉褲，頭上戴著不知從哪兒撿來的一頂棉帽，要不是懷里抱著女圭女圭兒的母性姿態，乍一看真分不清是男是女。
水枝慢慢走來，走進廟里，雖不像過去那樣嘴里不停地重復著那句「小喜睡著了」的囈語，但仍然望著虛無的前方，不時嘻嘻發笑。
貞香看著她，她卻熟視無睹，徑直從貞香身邊走過。
水枝看見供桌上的食品，霍地松開兩手，懷里的女圭女圭落下地。
水枝伸手抓起供桌上的鍋盔，狼吞虎咽啃起來。
「慢慢吃，別噎著。」
貞香提醒她，撿起女圭女圭放在草床上，然後上前端起盛裝湯水的飯碗，揭開蓋子送到水枝的唇邊。水枝咕嘟咕嘟幾大口，連湯帶菜喝下了半碗豆腐青菜湯。
貞香把水枝按在一個木墩子上坐下，從籃子里拿出木梳給她梳頭。她順從地坐下讓貞香梳頭，繼續啃著手里的鍋盔。
打住了饑餓，這時水枝的吃相變得緩和了許多。
從水枝的臉色看，已褪去蠟黃，有了血色。曾經糾結的發絲早被貞香剪短了，梳通後順在耳側，身上的棉衣棉褲沒有臭味，腳上的胖頭大棉鞋雖然髒兮兮的，但完好無損。
兩年前，貞香讓鋼伢子協助，模清了水枝的足跡和活動規律，以食物引導水枝在這土地廟常住下來。
在貞香的關懷和庇護下，或許還有這土地爺的保佑，水枝捱過幾番春夏秋冬，竟然安然無恙活到現在。
水枝吃著鍋盔，喝完菜湯，時不時望著虛無的某處嘻嘻一笑。她又拿起女圭女圭抱進懷里了。她一只手臂摟著，頭看著臂彎，晃動著身子，用另一只手輕輕拍打著棉絮。
貞香看著她，深深地嘆了一口氣。
「好了，我走了。」
水枝專注地盯著某處，她仍然活在自己的世界里。
貞香習慣地對她說著從沒回應的告別語，收好飯碗離廟而去，她要急著回家忙年飯了。
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