想起姥姥活著時的音容笑貌，回顧姥姥平凡而奇特、孤寂而熱烈的一生，貞香嚎啕大哭。言情穿越書更新首發，你只來+
姥姥的墳前白幡飄飄。村里面黃肌瘦的孤兒寡母男女老少都來為春玲送葬，他們以不同輩份的各種稱謂呼喚著她。貞香和鄉親們一道，吹吹打打掩埋了姥姥。
貞香被悲哀被饑餓折磨得懵懂，神志清醒了許多。她強烈地意識到，活著不易，保命要緊。
回到縣城後，貞香的處事方式有了改變。有時，丁一芳悄悄讓紅雀帶回的紅薯高粱米和面條，她再不斥責孩子，一概收下，她太需要這些食物了。在她負責的命數里，食物比其他家庭更緊缺，因為多了水枝一張嘴。這年月，大人孩子都吃不飽，糧食定量遠遠不夠，因此都勒緊了褲腰帶。
為了渡過饑荒，貞香變賣了家里所有值錢的東西，連當年出嫁高家時，母親給她的玉手鐲也變賣掉了，她用它換來了一袋高粱米，讓全家好好吃了幾天飽飯。丁咚紅雀正長身體，猶如半槽子豬一般能吃，還有活得不知歲月星辰、生命力頗為頑強的水枝也能吃。
貞香好像听見神靈在命令她︰「你要讓他們都活下去啊！活下去……」
郊外破廟前，一片連綿不斷的平原在天空下伸展著。沒有山丘，沒有岡陵，像風平浪靜的日子里的漢水一樣平靜。日子也如同緩緩東流的江水般，麻木不仁，一如既往。
水枝又瘦回原形。蒼茫的天穹下，她現在真的顯衰老了。她在土地廟前的大樹下無知無識的望著空洞的遠方，懷里的女圭女圭不知何時不見了，她現在仍舊抱著一團破棉絮。那象征兒子的襁褓似的東西也許就是她的唯一。她的瘦，是因為還不習慣紅薯葉野草根和粗糠。她哪里知道，貞香為了省下她的那一口食物，忍饑挨餓，費盡心思，絞盡腦汁。
翠姑有時接濟一下貞香。當然，她絕不允許在糧食十分吃緊的境況下，省下長勢正旺的孩子們的口糧來照顧水枝。貞香只能偷偷行事。
貞香在水枝懵懂的期望下走來了。她的腳步顯得沉重。從家到這土地廟不遠也不近，大熱天，雖然沒有大太陽，但江漢平原的夏季盛行溫濕的東南季風氣候，濕熱得很。她那碎花布衫早已汗濕，胸前呈現出鹽堿似的白漬印跡。
看見貞香，確切地說水枝是感覺到貞香的到來，她似有知覺一般，衰弱的胸腔里竟然有哼哼唧唧的聲音作響。貞香走近水枝，用那只沒有提籃的手拉了她一把。「走，餓了吧？進去吃。」
長條木凳上坐著的水枝狼吞虎咽，貞香拿起桌上自己曾經放在這兒的一把芭蕉扇，對著水枝忽扇。水枝吃著，大口的咀嚼著糠菜團，她趁著洶涌而來的餓勁大口吞咽，來不及細嚼。可是，當餓勁稍稍打住，幾口食物下肚後她便匆匆作罷，放下碗，直愣愣的看著廟里一角。
「怎麼，不喜歡吃？」貞香看著水枝，有些生氣地說，「不吃你會餓死。別看這是糠菜團，薯葉湯，我還沒吃飽呢！你要再不吃，我可吃了啊！你知道嗎，也許……以後這兩樣東西都難吃到了。」
水枝毫無反應，貞香繼續嘮叨著勸她多吃一點，看水枝仍無吃的願望，便端起薯葉湯，送到水枝的嘴邊，嘟嚷著命令道，「喝吧，再喝幾口。……哦，就喝兩口……」水枝的嘴緊閉，貞香和顏悅色道，「兩口，就兩口。」咕嘟咕嘟，水枝順從地喝下兩口薯葉湯。貞香將帶來的幾個生紅薯留下，嘮叨著對水枝交代一番才離去。
貞香著急著回家，她要為兩個孩子做晚飯了。當她匆匆忙忙熱汗淋灕趕到家門口時，看見巷子里圍了一圈人，好像又有人在打架。
貞香看見紅雀在一旁叫嚷，走近了瞧，只見一群男孩子在金洋洋的帶領下，將丁咚和簫曉團團圍住，正在打群架。
「哥們，把他倆放倒，」金洋洋高聲喊，「我們打贏了我請客，請你們吃三鮮面，一人一碗。」
「好哇！」七八個十一二歲的男孩應和著，擺出陣式圍著丁咚和簫曉轉悠，獰笑。紅雀和幾個女孩子在一旁急得跳腳。紅雀看見了貞香，跑過來拉著她的胳膊說︰「媽，你看他們……這麼多人打哥哥和簫曉。」
「他們為什麼打？」貞香問。
「為一個紅薯。那紅薯是我的，被金洋洋搶去了，哥哥就和他打起來，可金洋洋叫來了一群人。」
貞香疑惑地問︰「你哪來的紅薯？昨天不是都吃完了嗎？」
紅雀不好意思低下頭，「我藏起來了一塊……」
紅雀是個小氣鬼，她常常把從母親那兒分到的食物放到自己的抽屜里，攢起來，然後等饞涎欲滴時享用，或是咐吩丁咚和前來玩耍的簫曉為自己做事情時，以此為誘餌。
那個烤紅薯她放進抽屜一天一夜了，餓了也沒舍得吃。今天是星期天，簫曉來約丁咚去河邊樹林找知了殼賣錢，紅雀想跟著去，丁咚卻讓她在家寫作業。正在萬般無奈時，簫曉發現了抽屜的秘密，私底下對紅雀說，我要是讓你哥帶你一起去，這個紅薯就歸我。紅雀想了想，雖然舍不得，還是點頭同意了。可是，當紅雀拿著紅薯隨他們出門，沒走多遠卻見金洋洋帶著一幫人走來。
金洋洋瞅見紅雀手里的紅薯，仗著自己人多勢眾，一把搶過紅薯，嘻嘻笑著將紅薯給了身邊的人，那人大口吃紅薯，邊吃邊看著紅雀發笑，激起了丁咚和簫曉的憤恨。
「又是你惹的禍……」
貞香說著走上前想去拉架，但無從下手，丁咚和簫曉雖還能招架，但金洋洋一伙人多勢眾，還有兩個小子招招使狠勁，專找丁咚和簫曉的致命處踢，貞香一見急了，急中生智，高聲大喊。
「警察來了！警察來了！」
一听警察來了，群架的陣勢頓時稀松下來，好幾個小子扭頭四處張望，悻悻然松懈。可是，貞香前一會兒還在高聲喊叫，可突然間慢慢倒地，有個孩子見狀呼叫一聲，吸引了大家的注意力，他們圍上來了。
丁咚伏，抱著母親的頭讓她靠在自己懷里，並在她的耳邊一遍遍呼喚著。
「媽，你醒醒，媽，你醒醒……」
見母親臉色蒼白，嘴唇緊咬，他對嗚嗚哭叫的紅雀說，你看著，我去找醫生。金洋洋帶人跑了，簫曉對丁咚說，我去叫我爸，他懂醫。簫曉的語音未落，恰巧見葛春江騎著一輛破舊的自行車來了，他是來找簫曉回家吃飯的。他來到人群跟前架好車，走過來蹲下，看看貞香的面色，模模她的脈搏，又翻起眼皮看看瞳孔，然後自言自語地說︰「怕是中暑了，要趕快送她去醫院。」
貞香這一病，有了這輩子唯一一次近距離和葛春江單獨相處的時光。
夜幕降臨了。葛春江守著昏睡的貞香。病床前，她毫不知曉地第一次這樣近距離被初戀的男子凝神相望。
雪白的床單，雪白的牆壁，病床上的那張臉映得更加慘白。輸液瓶高高的架在她的頭上，猶如沉重的十字架在他的心頭。藥水緩緩的滴下，點點滴進他的心里。他望著那張蒼白的臉，輕輕握著她冰涼的手。
她靜靜的躺著，不知道他坐到床前目不轉楮地看著自己，不知道他離自己這樣近，更不知道此刻的他想起了遙遠的過去，還在心里一邊邊呼喊著她的名字。他情不自禁吟誦了一句︰
「深樹雲來鳥不知，知來緣想景當時。」
稍縱即逝的幸福感彌足珍貴，可霎時被負疚感替代。
多少年了，他以為早忘了她，忘了年輕時從心頭悄然滑過的戀人，可是，並非如此。他想，假如……假如當初在她嫁與小女婿時，我勇敢地邁出一步，何至有今日？她怎會有今天的痛苦。他為失之交臂的戀人和她痛楚的婚姻而傷感。一陣自責，他久久地望著她，靜靜地陪伴她。回憶起二十多年前那短暫的時光，他仿佛又回到春江書院。想起第一次見她，听她說上學的初衷，講裹腳的苦惱……
漸漸地，他的眼皮變得沉重起來……
一陣風從窗外乍地吹進，她微微睜開眼。
我這是在哪里……不是在巷子里找孩子們嗎？她又閉上了眼楮。
黑洞洞，蕩悠悠，人飄飄忽忽，似有人在輕聲呼喚她。她突然感到除了意識，身體變得麻木，體內空空如也，骨架無所依附。
她想睜開眼楮，可眼皮沉重無比；她想喊，卻發不出聲音……我只能靠想了，靠想東想西活著……我不能死，不能，紅雀需要我，丁咚還沒長大，水枝，還有水枝也離不開我……她搜腸刮肚，終于想起了最後的畫面︰打群架的丁咚和簫曉……
她看看周圍一片白色，知道這是醫院。可我是怎樣到了醫院？
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