直到柳月兩人的身影再也看不見,薇寧提起裙裾便想去前宅探上一探，才踏出兩步,遠遠地听到有輕巧的腳步聲,來人並無武功在身，應是侯府的下人,薇寧猶豫了下閃身躍到旁邊的花架頂,借著纏繞得密密實實的藤蘿遮擋住身形,悄悄望去。
只見一個穿著藍白兩色婢女服的年輕女子匆匆忙忙走過來,在方才薇寧等著的石凳處停下，左右張望了一會兒，似乎等得不耐煩,把手放在嘴邊輕噓兩聲,發出象鳥兒般宛轉動听的聲音。薇寧愈發不懂她在做什麼，驀地察覺有些不同尋常的聲息，兩道人影分別由兩處不同的方向快速躍過來，見了那名使女後齊齊松了口氣，一人道︰「這處園子竟這麼深，我二人找了好半日都沒找著地方，若不是听到姑娘的召喚，怕還是在亂轉呢。」
「今日園子里有女客，你們可要當心些。」那婢女垂著頭，薇寧看不清她的面容，她不會武，想來只是個潛在侯府中的暗樁，但不知後來那兩人是何身份。只見那名婢女從隨身帶著的小包袱里拿出衣物讓兩名男子換上，收拾整齊後儼然是侯府的家人，她邊整理衣物邊問︰「石爺來了嗎？」
「消息傳得太急，石爺來不及召集人手，只派了我二人前來。」
「這種事來的人多了也沒用，誰會想到那一位身為九五至尊，會突然微服來臣子家中，倒是給咱們送了個機會。」
竟是昭明女帝親臨，怪不得周叢嘉和夏管事都面有異色，卻不敢聲張。看來女帝與這位臣子的私交甚好，她不由想起了風傳——陛下好男寵。只是周叢嘉的年紀怕是做不了男寵吧？
「呆會兒你們見機行事，今日要將她葬身在此！」女子雖不會武功，說出的話卻極其狠辣，似乎做慣這樣的事，另外兩名動手的人猶豫道︰「石爺只說見機行事，倒沒說非要殺人。」
原來他們竟打算著今日伺機行刺昭明女帝！本來薇寧將柳月與那使女支開本就是想要知道來了什麼貴客，不料竟叫她撞上此等隱秘。不知是哪里的有心人，早早在靖安侯府安插了眼線，甚至敢借著這樣的機會刺殺當朝天子。
遠處傳來人聲，那使女沉聲道︰「有人來了，先跟我來。」
薇寧站得高，已看見是慧夫人帶著幾名使女走了過來，等那三個膽大包天的人走了個干淨，她才回到方才的位置，安安靜靜地坐在花影下，似乎從未動過。
慧夫人是見她久不回容詩亭便尋了出來，瞧見她一個人坐在園中，甚是詫異︰「我見葉姑娘去了這麼久也不回來，所以來看看。你怎麼一個人，身邊伺候的人呢？」
「方才不小心掉了個鐲子，正等著柳月去尋，我便在這里等著。」
慧夫人的年紀比薇寧大不了幾歲，眉梢眼角都透著股柔柔的親和力，上前挽住她的手道︰「那也不必這麼干坐著，還是回去等的好，奴才們找著了自然會來找你。」
慧夫人拉了她回去，路上拿出小小一方巾帕，正是薇寧方才落在座位上的，淺笑道︰「這可是姑娘方才落下的？」
「正是，多謝夫人。」薇寧淡淡一笑，接過來團住塞回袖籠。
容詩亭里那些閑聊的女人已被遣了個干淨，只留了雪夫人侍立一旁，她克制著心中的波瀾，親手執壺為突然來到的幾位貴客斟茶。
周叢嘉一邊揣測著陛下此行的真正心思，一邊輕嗅著淡淡的花香與茶香，胸中突然涌起一股說不出的志得意滿，陛下到底是看重他的，試問有幾位君王會象訪友般到臣子的家中？
坐在首位的昭明女帝看上去心情不錯，她今日出宮做了男子打扮，頭上戴著的是黑色文士紗帽，額前綴著顆明玉，牙白色文士服別無裝飾，只在腰間系著根墨色的玉佩絲絛，氣度格外高華。
薇寧與慧夫人回來一看人都變了，略一怔忡在亭外止住腳步，女帝身邊坐著的男子側過臉微微一笑，薇寧的心突然跳得快了些，不是別人，正是小靜王蕭頌。
她此時已知上座那個面相清貴的文士必是昭明女帝，卻不料蕭頌也在。
慧夫人躬了身道︰「妾身不知侯爺有客，這便告退。」
「不必了，你與春雪一般留下來服侍。葉薇，快來見過……蕭大人。」
蕭大人？薇寧不知女帝听了周叢嘉與她安的這個名頭作何感想，恭恭敬敬地入亭見禮。
女帝似笑非笑地看了周叢嘉一眼，問道︰「你便是葉薇？抬起頭來。」
她並未刻意掩飾自己的聲音，任誰都听得出是女子聲音，薇寧抬起頭，鎮靜地與女帝對視了一眼，又很快移開目光。
昭明女帝轉頭對周叢嘉笑道︰「看她的模樣嬌嬌弱弱，怎麼也想不到會當著那麼多人的面與孫撫相抗。」
「我初聞時也是不信，若不是國師與幾位大人都在場，定當有人將那會兒的情形夸大了。」
周叢嘉滿臉笑意，當日在淮州也沒想到此女竟如此出色，他看了看自己的兩位夫人，道︰「慧娘與葉姑娘在淮州認得，今日也是慧娘憐她在京城無親無故，便請來一敘，沒想到您會來，合該此女與蕭大人有緣。」
听起來靖安侯與女帝之間私交是真的不錯，否則何以靖安侯再被人唾棄，女帝對他的恩寵卻從未曾少過。從來沒有哪位皇帝真正喜歡直臣，周叢嘉是個小人，可是君王身邊不光要有忠臣，還得有小人才行。
園子里涼風輕送，薇寧卻無端覺得躁熱，沒想到會在這種情形下見到女帝真容，她……似乎與自己想像中的不太一樣。
未至奉都前，她從京中傳回的只字片語里琢磨女帝的一切，這個以女子之身掌權天下的帝王是個傳奇，冷酷而又自私，登基後便大封蕭氏一族，對前朝皇族明氏族人則痛下殺手，如今明氏一族已漸漸凋零。在朝堂上她霸權無常，且性情多疑，今日倚仗的臣子，明日便因一點猜忌投下大獄，多少良臣俊杰被逼走投無路，縱使她大力選拔治世賢能，甚至破門閥世俗開女科，也難改世人對她的觀感。
薇寧少時失怙，爾後飄零生涯，皆與女帝有莫大的關系，今日一見，自是心神激蕩，仿佛全身的力氣飄飄然不知去了何處。
好在女帝只問了她兩句話便作罷，另與周叢嘉說起方才路上所見之事，薇寧垂首靜立一旁，心中卻是異念頻起。
雪夫人多日不見舊主人，若不是顧念著女帝還在，便想上前參見，一雙眼關切地盯著蕭頌不放。蕭頌卻當不曾看到她，偶爾抬眸看一眼薇寧，想到那日她在車中不肯說開館當天的詳情，嘴角浮出抹微笑。後來他自然知道了，此刻瞧她的神色，定然已知「蕭大人」是誰，她那麼聰慧，怎麼會猜不出以他的身份會是陪著誰來的，故此她的小小恍惚落在他眼中再自然不過。
靜王府一向與靖安侯並無來往，今日純是陪客，能與薇寧在這里相遇確是緣份，蕭頌輕咳一聲，叫了聲︰「倒茶。」
雪夫人急忙上前倒茶，卻被他用手掌擋住杯口，眼光看著薇寧道︰「不用你，讓她倒。」
薇寧正在胡思亂想，聞言驚訝不已，抬起頭道︰「我？」
「想什麼呢，就是你！」
一時間眾人的目光都看過來，薇寧滿心不解，之前小靜王總擺著一副生人勿近的模樣，今日當著女帝與靖安侯的面，他這麼做豈不是坐實了外頭的傳言？她抿著唇接過茶壺，走過去為他斟茶，完畢後想著要不要端起來奉給他？
蕭頌也被自己剛剛突然興起的捉弄念頭嚇了一跳，端起茶水想要掩飾一二，正欲低頭飲茶，忽然眼角被遠處一抹閃現亮光映得微眯，跟著「嗤」地一道破風聲，他揮手揚射出手中的茶杯與一柄破空而來的飛刀撞個正著，茶杯應聲而碎！
作者有話要說︰好想一天一萬字呀……嗚嗚