孩子們不是和長輩賭氣而是被壞人綁架消息到底還是被莉迪亞發現了。不是福斯特太太她們不能保守秘密,而是綁匪送來了勒索信。
凌晨五點多時候，彭斯太太一行筋疲力從廣場返回。她們還來不及坐下喝一口熱茶,還來不及與整夜未眠，半臥沙發上一直等著她們消息莉迪亞說上兩句話，綁匪勒索信就被一個鄉下一個農夫送了過來。
他並不知道這封信意味著什麼，只知道給他信那位先生信誓旦旦向他保證︰說收到信主人願意給他十英鎊作為報酬。
可憐農夫根本就不知道這筆所謂橫財根本就不可能落到他口袋里,不僅如此，他可能還要面臨幾日牢獄之災。
兩眼熬得通紅探長也帶著兩個警員和彭斯太太她們一起到了威克姆家，農夫剛一送上門就被他們拿下了。
探長揮手讓警員去審訊農夫,他則把信件拆開——他動手之前,埃德蒙醫生和弗蘭太太有志一同想要讓莉迪亞避開，「……我們不認為她還有能力承受這封信內容。」埃德蒙醫生滿臉嚴肅，「威克姆太太已經受不了刺激了，她需要絕對靜養。」
醫生權威大家自然不敢侵犯，就大家準備轉移陣地把起居室讓給不能挪動莉迪亞時，莉迪亞瘋了！
她敲碎了牛女乃杯，不顧可能割傷手危險，拿玻璃片抵著自己脖子，大聲說他們不能把她排除外！
女士們驚叫著要撲過來，被莉迪亞按壓玻璃片動作驚住。
「我是阿爾瓦媽媽，我兒子現生死未卜，你們就算要我避開，又和掩耳盜鈴有什麼區別？」她藍色眼楮里有淚花閃爍，「與其放我一個人胡思亂想，不如讓我和大家一起面對吧。」
被反駁埃德蒙醫生臉色很難看。
弗蘭太太也勸莉迪亞不要任性。
莉迪亞不為所動，玻璃片也依然她白皙脖頸上隨時可能綻放出刺目血花。
大家妥協了。
探長面色凝重把勒索信讀了出來。
他嗓音因為整夜未睡而帶著一種磨砂般沙啞，听得人耳朵發澀。
「五千英鎊贖金，還要威克姆夫婦親自送到指定地方去？他們也太異想天開了！」弗蘭太太義憤填膺。
「現不是錢問題，」莉迪亞眼神空洞，「而是我們根本就不知道喬治哪兒，沒有他，誰也不知道綁匪會不會臨時反悔。」
「別告訴我你真打算听他們安排？」彭斯太太眉心緊鎖。
莉迪亞慘笑，「只要幾個孩子能夠平安回來，我沒什麼放不下。我現只恨我自己……恨我自己當初為什麼要招惹那樣一群人，為什麼沒有听盧比小姐建議，讓喬治給阿爾瓦配把手槍。」她流著淚愧悔不已地對彭斯和迪福兩位太太說連累了她們。
兩位太太忍著眼淚不住搖頭。
迪福太太說她女兒命就是威克姆救，他們感激都還來不及，又怎麼會心生怨懟。彭斯太太則用另一種方式勸說莉迪亞。
「親愛，不管你再怎麼退讓，惡棍都不會因此而感到懺悔，同樣，再寵溺孩子家長也不會孩子未滿五歲時候讓他隨身攜帶具有殺傷力武器。」她一臉真誠，「如果真要怪，那也只能怪我，我不該給他們設計出那樣一款服飾來！要是沒有厚重南瓜布偶裝妨礙，也許……他們還能逃出來兩個。」
「席妮亞，如果這算錯誤話，我們也逃月兌不了干系，特別是我，我贊同了你意見，不止一次，我覺得這是個好主意。」莉迪亞蒼白著一張臉說。
「女士們，現不是爭相認錯時候，把孩子救出來才是當務之急。」探長先生提醒陷入自我譴責中眾人。
大家勉強打起了精神。
「我們需要找到孩子行蹤，確認他們現是否安全。」探長先生說了句很沒必要廢話。
所有人面色都像大雨來時陰霾天一樣，都沉厲害。
探長先生又說，「目前我們要做兩手準備。我已經派人查到了那三個惡棍住所，時刻監視著，只要他們敢到鎮上來，我們第一時間就能抓住他們！另外，關于那五千英鎊贖金，政府願意暫時抽出來墊上，我相信你們一時半會也湊不出這麼多錢來——」彭斯太太他們沉默點頭。「還請大家不要沮喪，現我們需要保持樂觀心態，抓住每一個把孩子救出來機會，讓他們重回歸到父母懷抱中來。」
探長一席話讓三個做母親熱淚盈眶。除了莉迪亞不能動彈外，彭斯太太和迪福太太紛紛屈膝行禮，感謝探長幫助。
因為四個孩子父親都不鎮上緣故，探長無法把一些可怕猜測告知眼前這些已經飽受打擊母親們，他只能量寬慰她們，量讓她們信任政府、信任警署，不因為沖動做出什麼不可挽回傻事來。
探長帶著警員離去後，威克姆宅寂靜地針落可聞。家里不論主人或者客人還是僕從都聚集到了起居室里等待消息——除了許振興。昨晚丟失了他小主子後，他就一直沒有回過家，一直都外面四處探尋著幾個孩子蹤跡。
這樣等待無疑是一種煎熬。對莉迪亞這樣孕婦來說猶是如此。此刻，她瘋狂思念著自己丈夫，盼望著他能夠像上次一樣，她危險關頭像個英雄一樣出現她面前，把他們孩子平安救出來。
她幾乎因此生出了執念，目光直瞪瞪地望著門口，彷佛這樣，喬治•威克姆身形就會出現那兒一樣，眼楮眨都不眨一下。
等待消息過程中，特蘭太太代表政府和救貧院過來道歉——說沒有照顧好孩子們——她還把佳化妝優秀獎獎杯放到了桌子上，說那三只小南瓜是她近幾年來看到有創意、可愛裝扮。
莉迪亞她們百感交集地听著這些話，看著被特蘭太太擱放桌上銅質鍍銀獎杯抱頭痛哭。
這樣絕望哭泣聲中，時間一點一點步入黃昏。
大家心也隨著越來越黯淡天色揪得越來越緊。
探長先生他們幾次傳來好消息，但又成功被那幾個家伙逃月兌，過來傳話一位政府職員趁著莉迪亞喝了藥昏睡過去當口對大家說︰「他們是狡猾慣犯，別郡也有過綁架前科，只不過被他們幸運找到替死鬼逃月兌了——這些可怕惡棍十分凶殘，現……我們很擔心他們撕票，正試圖和他們聯系上，畢竟眾所周知，威克姆先生出去很多天了，我們根本無法達成他們要求。」
這些起伏不定消息就彷佛過山車一樣，折磨著所有人心髒。
隨著落地鐘聲敲響，夜色籠罩大地，距離四個孩子失蹤也將近十五個小時了！威克姆家壓抑氣氛讓人喘不過氣來。莉迪亞弗蘭太太她們強行灌藥下，昏昏睡睡，也熬到了晚上，只是眼楮里焦急明顯已經要凝成實質！再沒有確定答復，她很可能因為神經過度緊繃而流產！埃德蒙醫生和弗蘭太太簡直如臨大敵。
警署一次又一次徒勞而返後，被老鼠戲耍貓只能無奈看著夜幕降臨，重來到威克姆家。探長先生說︰「我幾次只差那麼一點點就能和他們面對面了！只可惜——幸運女神今天明顯沒有站我們這邊，我很遺憾。」
莉迪亞把臉埋毯子里哭泣，她嗓子已經哭啞了。
「不過我們可以肯定是孩子們現一定還活著，當然，肯定吃了不少苦頭，但有句話說好，活著就有希望，不是嗎？」探長先生努力讓大家打起精神來，「請相信我們，那些東躲耗子們絕對要比我們疲倦多，只要我們再收到線報——我們一定能——」
「席妮亞！」門廳里突然傳來一聲急促吶喊。
彭斯太太全身彷佛過了電一般猛力抬頭。
「哦！亞瑟！亞瑟！」她激動要瘋了！顧不得起居室里有不少眼楮看著，就這樣狂奔了上去用力摟住了丈夫脖子，嚎啕大哭起來，「……亞瑟……我們詹姆……我們西尼爾……」
這個堅強女人丈夫收到消息馬不停蹄趕來後關頭，徹底卸下了肩上重擔，沒有任何顧忌用哭聲宣泄著自己害怕和擔憂以及隱隱絕望。
彭斯先生用溫柔語氣安慰著自己妻子，他聲音充滿著讓人信服力量，很就讓彭斯太太鎮定下來，不好意思開始擦眼淚。莉迪亞和迪福太太幾乎是用一種嫉妒眼神注視著彭斯太太——她們知道她們不應該這樣，可她們控制不住自己！
彭斯先生很是耐心和莉迪亞說了一會話——他出現無疑給這個風雨欲來家庭里帶來了一根主心骨！比起探長先生和鎮上其他先生們，無疑，彭斯先生值得她們信賴——才把探長先生請到了另外小會客室里低聲交談。他們談了些什麼女士們不知道，但探長先生臉上表情明顯要比起彭斯先生沒來時候要輕松許多。
第二天早晨，風塵僕僕迪福先生站了彭斯先生昨晚站立地方。迪福夫婦上演了昨晚彭斯夫婦所經歷那一幕！夫妻倆緊緊相擁，丈夫用不容置疑口吻安慰著妻子，保證著他們孩子一定會平安歸來！
因為不能移動，半臥沙發上再次看完全程莉迪亞心中突然涌起一股無法言說怨懟和渴迫……喬治，我丈夫，這個時候，這個危急關頭……你又哪里？你、會不會像彭斯和迪福兩位先生一樣，再一次像個真正救世主一樣，把孩子們從危險中帶回，拯救我隨時都可能徹底崩塌世