「席妮亞……讓我和你一起去,讓我和你一起去找他們……我們不打他們，我們不該罔顧孩子們心情……找到他們後,我們向他們道歉……」胡亂喝了口蘇珊端過來熱牛女乃後，莉迪亞哀求看著彭斯太太。
那樣哀求讓彭斯太太喉頭哽咽地說不出話來。良久,她才蹲□把自己手貼到莉迪亞還未隆起小月復上,她手也止不住顫栗。
「莉迪亞，深秋夜晚是寒冷刺骨，你現懷著孩子，不能去外面走動……」
「席……」
「莉迪亞，听我說，你听我說！」彭斯太太深吸口氣,拼命轉動著自己大腦,「孩子們今晚突然出走只是一次任性胡鬧，我們把他們找回來，一切事情也就都揭過了。如果你也跟著去了，肚子里孩子出了什麼問題，你要孩子們怎麼辦？一輩子都背負著自責和愧疚過日子嗎？他們還那麼小，埃德蒙醫生和弗蘭太太又不止一次勸告你這兩個月是危險期，不能隨便出門！」
「席妮亞……」
「听我一次吧！莉迪亞！」彭斯太太厲聲說。
她現已經沒有過多耐心卻安撫莉迪亞了，她心急如焚，恨不得插上翅膀飛到廣場上去！
莉迪亞看著雙目赤紅彭斯太太，靈魂彷佛被鞭撻般打了個激靈。這時候她也意識到了自己失態，她捂住自己面孔，用一種近乎自慚聲音說，「你去吧，席妮亞……我就家里等你……我、我很抱歉……」她死死咬住下唇，月復部越來越密集疼痛已經被她拋到了腦後。
「去把埃德蒙醫生和弗蘭太太請過來，」彭斯太太啞著嗓子對福斯特太太說，「我現和克蘭修女去見特蘭太太，放心，一切都會沒事。」
福斯特太太擦了擦眼楮，鄭重對彭斯太太屈膝行了禮，呵斥著不停抽泣蘇珊去請人。盧比小姐也自告奮勇說她去隔壁請弗蘭太太——她已經承受不了這樣壓抑氣氛了。這讓她想起了那個父親和未婚夫一同傳來死訊可怕夜晚！那讓她窒息！
隨著大家紛紛離開，威克姆宅靜得嚇人。
彭斯太太把莉迪亞摟著懷里，就像是摟著自己女兒一樣不厭其煩一次又一次安撫著她，試圖讓她情緒鎮定下來。瑪奇小姐也旁邊想方設法幫忙，但明顯，這都只是徒勞。莉迪亞身體越來越繃緊，臉上表情也越來越慘白。
當一絲不詳血腥氣從她體內慢慢逸散出來時候，彭斯太太差點沒痛哭出聲。她不顧一切大聲禱告起來，瑪奇小姐陪著她一起，她們聲音起居室里回蕩，悲傷又無助。
所幸，盧比小姐很就帶著弗蘭太太趕過來了，就住隔壁弗蘭太太頭上甚至還戴著一頂歪斜花格子睡帽。
她幾乎是用粗暴語氣把福斯特太太從她女主人身邊趕走了！她命令大家把莉迪亞放平沙發上，然後以速度開始急救，就這個時候，跑得上氣不接下氣蘇珊也帶著埃德蒙醫生來了，起居室里很就彌漫出了一股刺鼻藥味。
這股味道難聞厲害，福斯特太太她們聞起來卻異常安心。她們把頭抵交握雙手上不住禱告著，眼淚順著她們面頰流到了被踩踏亂糟糟地毯上。
莉迪亞情況有所穩定時候，彭斯太太她們也深一腳淺一腳趕到了廣場上。
嘴唇發紫特蘭太太第一個過來握住了彭斯太太手。她為自己失職道歉，永遠都帶著嚴厲臉上布滿濃濃懊悔和自責。
彭斯太太是個很理智女人，她並沒有遷怒特蘭太太，而是用關切語氣詢問前者身體健康，這些日子頻繁來往，已經讓彭斯太太知曉特蘭太太心髒實稱不上穩妥，不能情緒過度起伏。
特蘭太太感激彭斯太太體諒，心里卻無法為此變得輕松起來。她還牽掛著三個孩子，牽掛著這場失敗化妝舞會。
——阿爾瓦他們失蹤，政府和救貧院也要為此蒙上巨大陰影。人們很難再放心把孩子送過來參加聚會，就算一如既往捐款，也絕對不會再有現踴躍和裝扮孩子們興高采烈。
特蘭太太心思彭斯太太自然猜不著，她也沒這個心思去猜，她現只憂心幾個孩子情況，她很清楚莉迪亞只是被她暫時安撫住了，孩子們只要有那麼一點點差錯……後果絕對不堪設想。
幾乎鎮上所有成年男士都尋找著三個孩子蹤跡，他們幾乎把小鎮翻了個底朝天，三個孩子卻好像憑空消失了似地，毫無蹤影。
眼見著廣場里氣氛越來越緊繃時候，許振興廣場後面一個隱蔽角落里發現了一個被踩得粉碎南瓜燈，南瓜里蠟燭只燃燒了一半，邊沿上還掛著燭淚。
這一發現自然引起了軒然大波。
鎮上警署里僅有幾位警員探長帶領下對發現南瓜燈附近好一頓排查，其他人也都幫他們忙——他們依然毫無所獲。
就這個時候，迪福太太哭得撕心裂肺女僕攙扶下過來了，她帶來了一個讓大家表情越發凝重壞消息！
迪福家安妮也不見了！
不過這次倒是有了目擊者！
一個神思惶惶為安妮•迪福服務貼身女僕。女僕看上去被人毆打過，臉上到處都是巴掌和指甲劃傷痕跡，她栗栗危懼，面色羞愧。
「威克姆先生家南瓜餅實是太受歡迎了，那位許先生剛放到桌子上就很多人搶，安妮小姐擠了幾次都沒擠進去，心里著急，就想著找阿爾瓦小少爺他們去要幾塊——不想我們找到阿爾瓦小少爺時候他們正被幾個壞蛋追著跑，阿爾瓦少爺他們跑不，很就摔倒被捉住了！」
彭斯太太面色發白，她當然知道孩子們為什麼跑不……那套南瓜布偶裝，是她設計出來做給孩子們穿！也就是說——是她害了孩子們？！
「親眼目睹了那一幕我害怕極了，我不敢出聲暴露自己存，」女僕臉上表情很慚愧，「為了避免被他們發現，我抱著安妮小姐就要偷偷退走過來給大家報信……安妮小姐卻突然叫起來了！她掙月兌了我胳膊跑過去讓那幾個惡棍放過阿爾瓦少爺他們——」
迪福太太用力揪住了胸口。
「……我……我看著他們把安妮小姐也打昏扔到了馬車上——我知道我出去肯定也是一個被抓或者被殺下場……我害怕極了，又想著、想著……也許我應該去找女主人報信……」女僕不安地扭著手指，不敢去看眾人表情。
迪福太太望向她眼神充滿仇恨！
無疑，女僕身上臉上傷口都是她激憤過後杰作。
「你做得很好，女士，你給我們偵破帶來了很大進展。」警署探長安慰著羞愧欲死女僕，把她帶到一邊做筆錄，詢問行凶人數和他們面部特征以及逃走方向。
半個小時後，探長重回到人群中央，「這是一起有預謀綁架案，施行綁架三名犯罪嫌疑人我們也排查出來了。」
眾人頓時精神為之一振。
「經過女僕納婭仔細描述，我們可以肯定，嫌疑人分別是鎮上無業游民魯賓•巴特、勞瑞•布魯姆和史丹•托比。」鎮長神情嚴肅，「其中需要著重提及是魯賓•巴特，他幾個月前才被監獄釋放，入獄罪名是j□j未遂。」
「……魯賓•巴特？」特蘭太太自言自語地重復，絞腦汁地想著這個名字，她覺得這個名字她肯定某個時間段听過，並且十分深刻！
「特蘭太太，請問您是不是想起了什麼？」探長察覺到了救貧院院長異常。
特蘭太太用手指敲著額角，不停地念著這個名字，對探長詢問充耳不聞。其他人都眼神熱切看著她——希望她能想出點什麼。
特蘭太太也沒有辜負大家期待，認真思考了七八分鐘後，她用力一抬頭，幾乎是尖叫著嚷嚷起來。
「啊！我記起來了！這個名字！我記起來了！去年就是他們三個想要對莉迪亞圖謀不軌，那個叫巴特才會進了監獄！他是因為莉迪亞進監獄！」
「上帝啊！難道說他們這是回來報復？」迪福太太聲帶哭腔，「哦，我安妮，媽媽沒有你該怎麼活！」
彭斯太太也是臉色鐵青，她握著情緒激動特蘭太太手，拜托她說得詳細點。
特蘭太太把她所知從頭到尾說了出來，等說到一半，她憤慨地用力揮著拳頭，「還有件事我差點忘記了！就去年！過聖誕節時候，阿爾瓦半夜里發起了高燒，莉迪亞到我這兒來求助，我讓她和克蘭去找弗蘭太太——」
克蘭修女也一副想起來模樣，「確實有這麼回事！當時威克姆太太跑得極了，我跟她後面沒走幾步路就被她甩得遠遠了。」
「是，就是那次，」特蘭太太肯定地說，「莉迪亞去橡果大街時候，路上又被那兩個惡棍看到了！當時那個叫巴肯還監獄里，只有他們兩個——他們要找莉迪亞報復，幸好，幸好當時威克姆先生正從外面回來，路過那里，他救下了莉迪亞！」
「發生了這樣事情你們怎麼不到警署報警呢？」探長語氣嚴厲問。
特蘭太太苦笑一聲，「當時莉迪亞飽受驚嚇，我們不認為她還能再接受一次警方訊問，再加上她也安然無恙，所以就……」她拿手帕擤著鼻子啜泣，「如果早知道會有這一天，無論如何我都會堅持讓他們報警！」