經過戚文懷一段日子的卯足全力沖鋒陷陣，小圓仔滿周歲過了一個月，芍藥再一次被診出有了，當然，笑得最開心的人是戚文懷和小圓仔——小圓仔是因為父親笑得很開心，他也跟著張大嘴巴笑哈哈。
「小圓仔，以後不可以再讓娘抱你哦。」戚文懷覺得有必要好好教育兒子。
白白胖胖的笑臉瞬間垮了，小圓仔不知道為何如此，但是他知道這時要撲向娘的懷里，宣示權利不容他人剝奪。
「我不是說不能再讓娘抱你嗎？」戚文懷的動作很快，將他當成小貓拎回來。
「娘娘……抱抱……小圓仔要抱抱……」小圓仔可憐兮兮的眨著那雙黑白分明的眼楮，淚水已經在眼中凝聚，看起來很快就會潰堤。
究竟是娘娘抱小圓仔，還是小圓仔抱娘娘？芍藥無奈的看著寶貝兒子，不知道何時才能將「娘娘」糾正成「娘」。
「我已經說了，不能再讓娘抱你了，你這個小子為何听不懂呢？」戚文懷顯然沒有想到兒子如此不受教，真恨不得一巴掌從他**打下去。
「爹……欺負小圓仔。」小圓仔努力揮動手腳想掙月兌魔掌。
「你這個小子有志氣一點，不要像個姑娘家愛告狀。」
戚文懷沒想到這句話會引來眾人鄙夷的目光，王爺還不是常常為了爭風吃醋告小圓仔的狀！
「娘娘抱抱……小圓仔愛你……」小圓仔拒絕與父親溝通，那雙如同小鹿般清澈的眼楮對準心愛的娘娘，誓言教她招架不住。
芍藥果然招架不住，伸出雙手，可惜戚文懷牢牢的抓住，小圓仔的力氣不如人，最後索性采取最擅長的策略——用眼淚抗議他受到的不公平待遇。
「王爺……」芍藥真是心疼死了，可是又不敢將人搶過來。兒子剛出世時，她還擔心兒子在這位慈父的嬌縱下前途堪慮，如今她不擔心了，王爺絕對是嚴父，而最根本的原因在于王爺是個醋壇子。
「男兒有淚不輕彈！」戚文懷怒瞪著小圓仔。
小圓仔哪管得了男兒有淚不輕彈，他只是一個孩子，達不到目的就哭，哭到他心愛的娘娘心碎了，目的就達到了，屢試不爽。
「王爺，小圓仔只是孩子。」芍藥再也受不了了，靠過去將小圓仔抱進懷里。
戚文懷不敢硬拉扯，怕傷到她，只能由著她。「慈母多敗兒。」
芍藥無言，她是慈母嗎？其實，小圓仔不乖時，她一定會處罰，不過通常都是罰他認字，或者背一首詩，要不就是罰他站在一個圓圈圈里面不能動。
「小圓仔，過來爹這兒。」戚文懷試著放輕聲音。
小圓仔含淚搖頭，娘娘的懷里又軟又香，比起爹硬邦邦的胸膛舒服多了。
戚文懷失去耐性的瞪著小圓仔，索性威脅他。「小圓仔，想不想要弟弟？」
芍藥忍不住翻白眼，肚子里面也有可能是女兒啊。
小圓仔知道弟弟，今日爹帶他上街，他見到比自個兒還小的女圭女圭，知道那就是弟弟或妹妹。「小圓仔要弟弟。」
「娘肚子里面有弟弟，你要弟弟，就不可以讓娘抱你。」
小圓仔將目光轉向芍藥的肚子，深感困惑，弟弟為何要躲在娘娘的肚子里面？
「小圓仔要當哥哥了，以後要照顧弟弟或妹妹哦。」芍藥將小圓仔的小手放在肚子上。
小圓仔還是似懂非懂，總之，他不要離開娘娘的懷里。
沒辦法了，戚文懷誘之以利。「小圓仔最乖了，爹帶你去騎馬。」
芍藥瞪大眼楮。「王爺，小圓仔連走路都還走不穩。」
不過，小圓仔顯然很喜歡騎馬這件事，決定拋棄心愛的娘娘轉向惹哭他的爹。
「王爺不會真的要帶他去騎馬吧。」芍藥沒有試圖將小圓仔拉回來，要不，王爺接下來要教訓的人就是她了。
「男兒應該在馬鞍上長大。」戚文懷非常滿意投向自個兒懷抱的小圓仔，捏了捏他
白胖的臉兒。「小圓仔是不是很想騎馬？」
「小圓仔騎馬。」小圓仔歡喜的手舞足蹈，剛剛奔放的眼淚已經消失不見了。
「小圓仔還小，不適合騎馬。」芍藥覺得自個兒好像在做垂死的掙扎，今日就算逃過了，過幾日王爺還是會找到機會將小圓仔放到馬背上。
「本王不會將他摔下馬。」
戚文懷準備拎著小圓仔去騎馬時，綠兒走了進來。
「王爺，高大人有事稟報。」
高成？戚文懷將小圓仔扔給一旁的女乃娘，免得他又鑽回芍藥的懷里，然後快步走出去。過了一會兒，戚文懷歡喜的走回來，而小圓仔已經在芍藥的指示下被女乃娘帶去睡覺了，原本在身邊伺候的丫鬟們也很識相的退了出去。
「高成給王爺送來好消息嗎？」
戚文懷在床沿坐下，低聲道︰「哈爾國的王上駕崩了。」
「賀喜王爺。」芍藥知道戚文懷有多盼望這一天到來。理論上，哈爾國的大王子死了，哈爾國的王上就能與他們結盟，只是這位王上年紀老邁，不想為此事吵得朝堂紛紛擾擾，畢竟主戰派的勢力並未完全瓦解，所以他們只能等到木達海繼位。
戚文懷深深看著芍藥，眼神溫柔而纏綿。
「王爺為何盯答妾身看？」
「謝謝你。」他靠過去親了她一下。
芍藥溫柔一笑，也回敬他一吻。「妾身也要謝謝王爺，讓妾身能夠與王爺相伴。」
戚文懷張開雙手將芍藥在懷里，她總是如此聰慧，一個眼神，簡簡單單一句話，就能明白他的心意，教他如何不愛呢？
芍藥突然想起一事。「王爺要等到何日才能為妾身扎風箏呢？」
戚文懷忍俊不住的哈哈大笑，原以為來到北燕郡就可以為她扎風箏，結果至今依然沒有……今日就算能夠為她扎風箏，如今的她也不能放風箏。
「王爺別笑了，何時為妾身扎風箏？」
「孩子生了，本王一定為你扎風箏。」
芍藥還能說什麼呢？就算這會兒王爺扎一個風箏給她，此時的她也無法去放啊。
木達海繼位成為哈爾國的王上，隔一年，雙方結盟通商，北燕郡的繁榮更是邁向另外一個高峰。
仿佛轉眼之間，芍藥的小骯已經隆起了，而小圓仔顯然不再為此事感到困惑，每日都會學著戚文懷對著芍藥的肚子說話，一大一小對著芍藥肚子說話的畫面很溫馨，可是又有一種說不出的滑稽。
雖然北燕郡的各種條件不如京城，芍藥卻喜歡這樣的日子，深愛的人能夠在身邊相伴扶持，這就是幸福，今生今世能夠這樣子過下去，還有什麼不滿意？
是啊，今生今世她可以如此過下去，可是她知道王爺的心始終惦記著京城，每次小舅舅走商回來，他總是連著好幾日憂傷的望著京城的方向……今晚也是如此，教她見了不免心疼。
「夜深了，王爺怎麼不安置還在這兒賞月？」芍藥步入涼亭，來到戚文懷身邊。
「今晚的月色很美。」
芍藥認真的看了一會兒，得了一個結論。「我瞧都一樣啊。」
「一樣嗎？」
「月有陰晴圓缺，可是一年四季不曾改變，而人有喜怒哀樂，卻隨著心之所系、心之所戀時刻轉變。」換言之，月色始終很美，看月色的心情卻無法始終如一。
聞言，戚文懷苦澀一笑，無論如何告訴自己，這兒如此美好，這兒是他的家，都無法掩飾他心心念念京城的一切。
「京城的情況是不是很不好？」芍藥還是主動問了。
半晌，戚文懷心情沉重的道來。「皇上縱情聲色、怠惰朝政，導致民不聊生，怨聲載道。」雖然皇上並沒有對他動手，但他依然不敢松懈。
京城肯定是亂七八糟，王爺才會如此憂心，可是芍藥還是難以相信此時所聞，雖然她從來不認為當今皇上如同人家夸贊的賢明，但應該也不至于如此無能無德吧。
「皇上終日與後宮嬪妃嬉戲，身子都掏空了，朝中大權漸漸為皇後娘家把持。」
「朝中大權落在方家手上，太後不管嗎？張家不管嗎？」
「榮貴妃不是張太後，張家人不曾將榮貴妃放在眼里，更別說听從榮貴妃使喚，可是方家人不同，榮貴妃自然找方家人結盟。」榮貴妃從來不是個聰明人，方家在朝堂上的勢力若真的越過張家，方家的人還能夠容許榮貴妃指手畫腳嗎？那時，只怕也是榮貴妃的死期。
「張家人就由著方家人奪權嗎？」
戚文懷嘲諷的一笑。「張家人太過自信了，沒料到榮貴妃會暗地扶持方家的人，如今察覺到已經太遲了。」
「張家在京營的勢力是不是落在方家手上了？」
「這倒沒有，方家不是武官出身，雖然輔國公長子娶了何將軍的女兒，可是在父皇刻意打壓下，何將軍早就成了一個掛名的將軍，方家想要掌握京營的勢力，恐怕不是那麼容易。不過，張家在京營的勢力卻是一個接一個被拔除，如今已經大不如從前。」父皇生前想做的事，沒想到如今竟然得以實現。
眉一挑，芍藥眼中閃爍著異樣的光彩。「如此說來，此時京營大部分的勢力不為朝中任何派系掌控，是嗎？」
怔愣了下，戚文懷忍不住靠過去，兩人額頭輕輕踫了一下。「你的小腦袋瓜究竟放了什麼，怎麼一眨眼就轉到這上頭了？」
「王爺關心則亂，妾身沒有王爺的胸襟。」她只是一個女人，只關心所愛。
她並非沒有他的胸襟，而是志不在此，如同她自個兒所言，她的心很小，只能裝得下深愛的人，可是為了裝在她心里的人——他，她必須勉強自己去思想去計謀。
「王爺，方家有可能接收張家在京營的勢力嗎？」
「用心經營幾年，當然可以。」
芍藥明白的點了點頭，已經掌握所有的情勢了，也就不再對此事提出看法。
「對了，老六會帶你姐姐來北燕郡。」
「什麼？」
戚文懷雙手一攤，無法奉告。「本王也不清楚他們兩人為何湊在一起，見到她，你再自個兒細細查問。」
這會兒芍藥比較關心的是另外一件事。「碩親王為何可以來北燕郡？」除了前往封地就任，親王不可以離開京畿，而碩親王之所以還在京城，是因為他還沒有迎娶正妃。皇上最怕他的兄弟連合，怎麼可能派碩親王來北燕郡？
遲疑了一下，戚文懷還是說了。「他當然不是以碩親王的身分來北燕郡。」
芍藥若有所思的輕挑柳眉，王爺的意思是說，碩親王還有另外一個身分嗎？
「碩親王來北燕郡的目的何在？」
「他要幫本王去一趟哈爾國。」
「他要代替王爺出使哈爾國？」
「他有事，不過是順道幫本王去打聲招呼。」
芍藥還是有一堆疑問，可是沒有繼續糾纏此事不放，碩親王還有另外一個身分，這就表示碩親王有許多不可告人的秘密，換言之，若是能說，王爺自然會說，不能說，王爺也不會明明白白的回答她，那又何必問呢？
芍藥垂下螓首看著戴在右手腕上的鐲子，當初雖不願意撕毀這份名單，卻不曾想過有一日會用到它……但願先皇留下的這份名單能夠助王爺一臂之力，還給大梁一個政治清明的天下。
「怎麼了？」戚文懷順著她的目光落在那只手鐲，也想到那份名單。
終于，芍藥做出決定。「無論王爺做什麼決定，妾身都支持王爺。」
戚文懷一句話也說不出來，她總是知道他在想什麼。
芍藥取下鐲子，遞給戚文懷。「雖然先皇給王爺的人必定是相當信任的人，可是切莫急躁，還是先行打探，確定他們的立場，再藉著各種名目與他們接觸。」
「本王明白，此時非彼此，他們是否願意幫助本王還很難說。本王不但會先行打探他們的立場，還會一個一個慢慢接觸，也免得太引人注目了。」
「我相信胸懷天下的人必會幫助王爺。」
戚文懷握住芍藥的手。「怕嗎？」
芍藥堅定的看著他，滿載對他的信心。「不是有王爺嗎？」
「是，本王會用生命守護你和孩子。」雖然他心系天下，關心黎民社稷，但是那一切都比不上他們在他心目中的地位。
「有王爺這句話，妾身就知足了。」
此時無聲勝有聲，戚文懷將芍藥圈在懷里，恨不得可以將她揉進身子里面，他真的好愛好愛她，只要有她，無論他身在何處都無所畏懼。
世人皆未料到，戚文禧即位不過三年，就因為酒色掏空身子得了急癥駕崩了。
戚文禧在後宮耕耘三年，竟然顆粒無收，自始至終只有一個兒子——皇後所出，年僅十歲的戚元靖。
戚元靖在太皇太後的扶持下順理成章繼承皇位，可是皇位還沒有坐上一個月，太皇太後就莫名其妙病倒了，接著太後以太皇太後染上時疫為由，將太皇太後移至皇家別苑養病，從此整個朝政落在方家和依附其下的佞臣手上。正直清流的大臣漸漸遠離朝堂，只剩一些阿諛奉承之輩，致使朝中的風氣更為敗壞。
當官的不為百姓謀福，日日想著如何巴結奉承爬上權力的頂峰，百姓的日子也就越來越苦，值此時刻，佞臣竟然還慫恿皇帝削藩。消息一出，朝堂更是陷于一片混亂，正反兩派鎮日激辯，可想而知，各分封地的諸王會有多激動……當然，也有人例外，戚文懷面對此事冷靜得好像隔壁的夫妻在吵架似的，與他一點關系也沒有。
「王爺有何打算？」向來不苟言笑的紀先生也出現激動之色。
「先生如何看待此事？」戚文懷反過來一問。
「先皇放縱驕奢，為了討好後宮的女人，也不知道賞了多少爵位，如今在京城街頭可以遇上好幾個權貴，國庫早就空了，然而先皇不但沒有節制，反而加重百姓賦稅，搞得民不聊生，怨聲載道；可是，別說王爺治理的北燕郡越來越富庶，就是其他封地如今也都比京城富裕，宮里那些人怎能不眼饞呢？」
戚文懷冷冷一笑，是啊，國庫空了，只好上別處找銀子，卻不曾想過，就是滿坑滿谷的銀子送到了京城，轉眼間還是空了，而百姓自始至終連個剩菜渣都撈不到。
「如今不贊成削藩的這些大臣，就真的不想削藩了嗎？不，他們不過是擔心削藩會讓大梁陷入內亂。而小皇帝壓不住那些貪婪的大臣，勢必會削藩。」
沒錯，若他是大梁皇帝，削藩是勢必要走的路，重點在于時機，皇位還沒坐穩就想大刀闊斧削藩，這就好像一個小孩子連刀子都還拿不穩就想砍人，這不是逼著人家拿刀子先砍你嗎？你不死，只怕也要斷手斷腳。
「我們必須搶先采取行動，若等小皇帝削藩，我們再來反擊，就錯失先機了。」他準備了這麼久，如今時機已到，該是行動的時刻了。
「是，王爺必須加快腳步做好萬全準備。」
雖然從芍藥將名單交給他之後，他就有所行動，可是為求安全，此事一直進行得很小心很謹慎……如今削藩之事已經在朝堂上鬧開來，確實要加快準備，不過……
「若小皇帝遲遲沒有動作，不同意削藩，我們有任何舉動就必招來謀反罪名。」
即使北燕軍各個都是精銳，也不敵朝廷百萬大軍，因此一方面要連合站在他這一邊的兵力，一方面要讓那些對小皇帝失望卻又不想反叛的將領置身事外，如此一來，當他揮軍京城之時，方有勝算。可是，無論連合或游說，他都不可能沒有任何動作，而這些舉動只要被朝廷抓住，只要藉謀反的罪名就可以興兵北上討伐他。
「我對此事倒是有不同看法，如今有不少士子上書要小皇帝遠離這些搬弄是非的佞臣，可是小皇帝不思安撫，還容許這些佞臣編織罪名將人抓進大牢。我們只要挑動更多士子對小皇帝不滿，讓士子去皇宮前面絕食上書，接著再打著清君側的名號，即便是謀反，也是名正言順。」紀先生兩眼閃閃發亮，雖是危機，卻是王爺苦待已久的機會。
如今朝政這般敗壞，士子和黎民百姓都會認同他們清君側之舉，不過……
「如今我們只怕被盯上了。」今日戚文懷得到一個消息，京營左軍的一名副將被小皇帝以私藏刀械，有謀反之嫌被捕下獄，而此人正是父皇名單上的一員，也是他最先接觸的人，由此可知，他送出去的倍件被攔截了……幸好他送出去的信上只有問候之意，盡避這樣也已
經引起朝廷如此大的動作，可見得小皇帝也在防他了。
「這正是眼前王爺最大的難題——如何在不驚動朝廷的情況下與各方勢力取得連絡？王爺總不能各個都派出高手送信，宮里折損幾個高手不打緊，我們可禁不起。」
他禁不起，也不願意手上的人白白折損，況且傳遞消息這種事越不起眼越好，豈能派出高手？
「我以為傳遞消息最好交給不起眼的人，且是在不知情的情況下傳遞消息……若是有法子能夠教人察覺不出我們在遞送消息，這就更好了。」紀先生苦惱的皺著眉，知道這並不是容易的事。
「在不知情的情況下傳遞消息……先生認為透過商隊如何？」商隊只是一如往常進京販售物品，誰也不會想到傳遞消息的信件就藏在其中。
「商隊帶進京城的物品都會查驗，若是教人看見其中夾帶了信件，不但賠上王爺經營許久的商隊，還坐實了王爺謀反的罪名。」
戚文懷還是認為經由商隊將消息遞送出去最為安穩，可是，如何將傳遞的消息藏在其中，而不被查驗的官員發現呢？
緊抿著嘴，戚文懷伸手模著芍藥雕刻的英雄駿馬——這是他思考時習慣性動作，感覺芍藥就在身邊，可以給他力量……模著模著，他模到當初劉方察覺的小字，突然有一個念頭從腦海閃過……是啊，他怎麼沒想到這個主意呢？
戚文懷揚起笑容，胸有成竹的道︰「本王有主意了！」
「王爺有何主意？」
「先生請看。」戚文懷指著那尊英雄駿馬。
紀先生靠過來左看看右看看，顯然看不出什麼名堂，索性拿起來查看，終于發現上頭刻的小字，不由得驚異得瞪大眼楮。「是誰有此毫雕的技藝？」
「王妃。」
紀先生忍不住拍手道︰「這是個好法子，沒有人想到我們可以將傳遞的消息藏在雕刻的物品上面！」
戚文懷點了點頭。「商隊將這些雕刻物品送到京城販售，沒有人會覺得奇怪，只要進了京，就可以透過老六在京城負責買賣之人將東西送出去。」宮里的人只怕不會相信他竟敢冒險透過他人傳遞消息。
「碩親王的人只要帶上一句話——王爺向他們問好，他們自然會從上面找到王爺遞送的消息，除非他們無意與王爺合作。」
「正是如此，若是他們有意與本王合作，自然會回贈本王禮物。」
「還有，若能尋求各地藩王支持，這對王爺更有利。」
戚文懷迅速在腦中整理幾位藩王，做了一個結論。「老六始終站在我這一邊，而老五早就修書予我，表明他會追隨我的腳步，至于其他藩王，不是靠不住的，就是只得好處，不想付出一點心力，我以為不要驚動他們更好。」
紀先生不如戚文懷熟悉那些藩王，同意的點了點頭，接著又提醒道︰「另外，打仗要銀子，雖然北燕郡如今有銀子，可是最怕戰爭拖得太久了，北燕郡的財力恐怕應付不來。」
「本王早就想過了，打仗最重後方的糧草供應，銀子的問題就交給本王。」老六是大梁最有錢的富商，必然可以供他戰事上所需用的銀子。
「鼓動天下士子對抗朝廷，這事就交給我，而王爺就著手連絡各方勢力。」
「好，我們分邊行動。」但願他可以早早以清君側的名義出兵攻回京城。
戚文懷看著專心雕刻的芍藥，心疼得不時用帕子為她拭汗。雖然生了兩個孩子了，她還是一如初相識的嬌媚清新，總是教他不知不覺就看痴了。
「你刻了一整天了，歇會兒吧。」
「我再一會兒就好了。」芍藥堅持將手邊的工作完成，然後一一放進木匣子，可是完成之後，她並沒有因此松了一口氣，反而覺得心情更沉重了。
「怎麼了？」
略微一頓，芍藥老實道來。「我以為小皇帝還沒有采取任何削藩行動之前，王爺就打著清君側的名義出兵攻回京城，總是不妥。」
「這是為何？」
「若小皇帝沒有接受佞臣的建言，王爺的清君側就難掩謀反的私心。」
「關于這一點，本王也有些疑慮，可是不管士子之間或黎民百姓，對小皇帝都極度不滿，就算清君側有謀反的私心，卻也是名正言順。再說一切都準備好了，若是不能盡速舉兵攻回京城，很容易教宮里察覺我們這兒有異樣，反而給了他們對我們出手的借口。」
「我們當然不能靜待小皇帝動手削藩，而是要想法子讓小皇帝急了，同意削藩。」戚文懷微微挑起眉。「讓小皇帝急了，同意削藩？」
「當初張太後薨了，父皇跟著因為憂傷過度而病倒，這事難道沒有人覺得奇怪？想必當時也有不少耳語，只是其他皇子沒有鬧事，又有夏公公作證，而太子繼承大統乃名正言順，流言很快就過去了。」
戚文懷瞬間明白了。「我們要讓先皇的繼位變得不清不楚，是嗎？」
芍藥笑著點點頭。「應該說，先皇的繼位本來就不清不楚，王爺只是喚醒眾人對此事的記憶，若王爺好好利用太皇太後和夏公公，這事的可信度就更高了。先皇若是真的以不當的手段得到皇位，當今皇上承繼大統就失去正當性。小皇帝如今已經激吉士子和百姓不滿，這會兒又鬧出不利他的傳言，那些阿諛奉承的佞臣必須想法子轉栘眾人的注意力，很可能就會藉此再度鼓吹削藩。」
「不是很可能，而是他們只能藉削藩讓眾人忘了小皇帝的繼位不正統。」
「也是，威脅小皇帝正統性的人正是各封地藩王，小皇帝為了鞏固皇位，只好進行削藩。此時，只怕王爺還沒有舉兵，就會有藩王按捺不住鬧事。」
戚文懷倒是沒有這麼樂觀。「最有可能鬧事的藩王就數我三位皇叔，他們早已驕奢成習，連二哥都不放在眼里，更別說如今的小皇帝，不過他們的護衛軍早在父皇在世時就收走大半，想鬧也鬧不了。」
芍藥聞言卻是兩眼一亮。「這可難說。」
「為何？」
「就因為沒將小皇帝放在眼里，所以會覺得只要他們一鬧事，小皇帝就怕了。」戚文懷恍然一悟的笑了。「對哦，我倒沒想到這一點。」
「王爺思慮細膩，遇大事更是謹慎為之，怎會相信有人行事莽撞不經腦子。」
「三位皇叔並非愚蠢之人。」其實戚文懷並不確定，父皇不曾在他面前提起三位皇叔的事，因為在父皇眼中，他們是不成材的弟弟，他也跟著不當一回事。
「人之所以愚蠢是因為驕傲，看不見別人比自個兒還強。」「這倒是。」
芍藥撲過去抱住戚文懷。「將來黎民百姓必然知道王爺是個好皇帝，可是妾身很小心眼，不願意黎民百姓誤解王爺謀逆。」
「傻瓜，本王就算名正言順，還是難逃被人冠上謀逆之名，這是本王不得不付出的代價，又何必過于執著呢？」志同道合之人，說他是義舉，與他為敵者，所思所想自然是如何往他身上潑髒水。
她何嘗不明白呢？不過是想保護心愛的人。
「清君側也好，謀逆也好，終究是勝者為王，敗者為寇。」
是啊，登上九五至尊的鐵則在于勝者為王，又有多少王者在過程之中清清白白？後世論起帝王功過，終究取決于為帝之時的作為，政治清明，百姓有好日子，這就是一個好皇帝，而她也相信王爺一定做得到。
雖是如此，她還是盼著王爺坐上龍椅的背影昂首闊步、無可指摘。
「無論如何，總要盡全力做到最好。」
「好，你說如何就如何，如今有這麼多人坐在本王這條船上，本王總要盡力做到最好，以圖這一戰成為贏家，不負眾人期望。」
「王爺，別忘了你還欠妾身一只風箏。」王爺成日忙著軍國大事，如今第二個兒子都生下來了，王爺還是無法為她扎風箏。
戚文懷聞言哈哈大笑。「好，回到京城，本王一定親手為你扎一只風箏。」
「王爺這一回可要說到做到。」
「是，本王一定會做到，不但為你，也為兩個兒子扎風箏。」
芍藥不再言語，只是緊緊抱著他。
京城也不知道從哪兒傳出謠言——梁孝宗戚宗謙死得不明不白。听說張太後薨了之後，梁孝宗有意廢掉太子，因為當時的太子——梁思宗戚文禧，無論是文還是武，都無法令梁孝宗滿意，為了大梁江山，梁孝宗便想另立文武雙全的兒子為太子。
這個謠言傳得沸沸揚揚，過了不久，就傳出移至皇家別苑養病的慈德太皇太後——也是當時梁孝宗的榮貴妃死了，接著深受梁孝宗重用的夏公公也得了急病死了，更是讓人相信梁孝宗的死乃榮貴妃和夏公公連手所為，小皇帝為了掩飾梁思宗繼位的不正當性，逼死了慈德太皇太後和夏公公。
頓時，京城從宮里到民間都在議論此事，小皇帝急了，幾個佞臣終于說動小皇帝削藩——各地藩王的護衛軍削減一半、不能任意調動各地都指揮使的軍隊。
此項決議一出，有幾個藩王按捺不住的鬧事，小皇帝派各地的駐軍鎮壓，直接將幾位藩王斬首。各地的藩王轉而私下連絡，眾人一致推舉以寧親王戚文懷馬首是瞻，誰都知道他是梁孝宗最看重的兒子，若非張太後擅權，梁孝宗勢必將江山交給戚文懷，而且戚文懷文武雙全，正符合流言中梁孝宗想另立為太子的兒子。
戚文懷與京城和各地勢力取得連系，正式高舉「清君側」的旗幟。
芍藥親自為戚文懷披上戰袍，一路相送，直到府外。
「王爺不用擔心，妾身會照顧兩個兒子。」
「我不擔心，就怕你為我掛心。」他不在身邊，她一定是茶不思飯不想。
「王爺知道嗎，能夠有心愛的人可以掛心，這是很幸福的事。」
「本王答應你，會讓你一輩子掛心。」
芍藥調皮的舉起手想與戚文懷拉勾，他笑著順了她的意，兩人拉勾約定。
「不要擔心，為了你和兩個兒子，我一定會打贏此戰。」戚文懷拉起披風遮住眾人的目光，與她深深一吻。
「我相信王爺，絕對不會丟下我們。」
戚文懷放下披風，轉身上馬。
雖然心情很沉重，芍藥依然堅定的用燦爛的笑容目送戚文懷離開。
此戰成了，戚文懷將成為皇帝，可若此戰一敗，戚文懷就是逆賊，而她只能帶著兩個孩子遠走哈爾國。她虔誠的祈求上天讓王爺此戰能勝，因為這也是為大梁的百姓，王爺必定會成為一個好皇帝；不過，當王爺真的成為皇帝時，她的日子能就此好過嗎？不，只怕比在寧王府的日子更累心累人，王爺的後院還不到十個美人，可是皇上的後宮卻有三千佳麗。
懷抱著復雜的心情，接下來便是漫長的等待。
等待的日子真的很苦，芍藥日日緊守著兩個孩子，夜里總要盯著他們，直到眼皮撐不住的閉上。
戚文懷數日就會捎來一封報平安的書信，可是戰火平熄之前，芍藥的心就像在油上煎著，火上烤著。
雖說各地的藩王以戚文懷馬首是瞻，可是總有人懷著坐收漁翁之利的念頭，一開始必然抱著觀望態度。還好一個月後就有好消息傳來，戚文懷領著北燕軍攻破京營右軍，突破京城西邊的防線，可是接下來對上京營的中軍，戰事陷入僵局。
不過就在此時，戚文燁領著西秦軍前來會合，接著京營左軍投誠依附戚文懷，戚文懷終于打破僵局，攻破京營的中軍。
戰爭進行至此，京城就靠幾個駐守要地的將領領兵勤王，可是這些將領卻一一響應戚文懷，甚至提供戚文懷軍事上的援助，隨著戚文懷勢如破竹攻進京城。
長達五六個月的內戰終于結束了，戚文懷在各方擁護下，還有文武百官宣誓效忠，登基成為大梁的皇帝。戚文懷緊接著宣布戚元靖當皇帝的這兩年，包括國號、政策、削藩等行動都不算數。
當消息傳回北燕郡，芍藥既是開心又很擔心，她可以勝任皇後嗎？
「王妃……皇後娘娘為何不開心？」楊姑姑伺候芍藥好幾年了，已經可以看清楚她平靜之下的喜怒哀樂。
「我為王爺……皇上開心，也為天下黎民百姓開心，可是當皇後……我怕無法擔此大任。」芍藥不自覺的模著臉上的疤，雖然面對破相的容顏，她已經習慣了，甚至能坦然面對寧王府那些側妃侍妾，可是，面對將來前僕後繼送進後宮的年輕美人，她還能夠如此若無其事嗎？
「我相信皇後娘娘會成為歷史上最賢德的皇後。」楊姑姑一路看著芍藥，深知她是個奇女子，破相不曾減損她一絲美麗，舉手投足的氣度更沒有一個女子比得上，盡避衣著樸素，沒有珠寶添色，她依然可以奪走眾人的目光。
「想要當一個賢德的皇後太難了。」她能夠不愛夫君嗎？她能夠由著夫君去翻後宮美人的牌子而無動于衷嗎？若是回到初相遇，她嫁的就是皇帝，也許她不會對他有任何期待，可是如今兩人一起經歷苦難，一起齊心打造他們的家，她對他的愛早已深入骨子里，如何能容忍他抱著其他的女子？
楊姑姑知道芍藥的心情，王爺可以獨寵王妃，可是皇上可以獨寵皇後嗎？塞進皇上後宮的女人，有時候不是因為皇上貪愛美色，而是政治上的考慮。
「楊姑姑是不是覺得我很不知足？」對一般女人來說，當上皇後，登上女人夢寐以求的最高位置，已是至高的榮耀，不該再奢求太多，可是對她而言，就是粗茶淡飯又如何？能夠與心愛的人在一起就夠了。
「皇後娘娘也是女人。」
「是啊，我只是女人。」
這時，墨兒急匆匆的走進來，整個人興奮得看起來快要飛起來似的。
「王妃……皇後娘娘，皇上派魏大人來接皇後娘娘和兩位小主子回京了。」
「這麼快就來了嗎？」雖然從戚文懷在各方的擁護下登基，下面的人就開始忙著收拾東西，一切都準備得差不多了，可是，她總以為要等到京里的情勢都穩定下來了，皇上才會派人來接他們回京城相聚。
墨兒調皮的擠眉弄眼。「皇後娘娘不是日日盼著嗎？」
「我……我哪有日日盼著？」芍藥難得在她們面前嬌羞得臉紅了。
「既然如此，奴婢就告訴魏大人，不用急著明日一早出發，再等上半個月吧。」芍藥的舌頭打結了，不知如何反應。
楊姑姑用手指輕戳墨兒的額頭。「你這個丫頭竟敢與皇後娘娘耍嘴皮子！」
「皇後娘娘不會與奴婢計較的。」墨兒撒嬌的看著芍藥。
「如今皇後娘娘不會與你計較，以後進了宮可不能再如此隨便。」
聞言，墨兒的肩膀垮下來，最近經常听見這句話——以後進了宮可不能再如此隨便，害她回京的歡喜都不見了。
「瑞雲和瑞雪嫁人了，不能跟著進宮，你和綠兒就是皇後娘娘身邊的左右手，你們兩個一言一行很重要，不可以落人口舌。」
「楊姑姑不用擔心，楊姑姑這些日子的教導，奴婢和綠兒都謹記在心，絕對不會讓皇後娘娘丟臉。」
「奴婢去將兩位小主子帶過來，皇後娘娘親自告訴兩位小主子要回京城的事吧。」
芍藥點了點頭，收拾心情，準備應付兩個小家伙——五歲的戚元闊和即將滿三歲的戚元皓——一個有著超乎年紀的成熟，一個不安分得愛作怪，但他們同樣思念遠在京城的父親，現在他們總算可以去見他了。