懷冬面無人色，膝行向前爬，給段曉樓和何當歸磕了兩三個響頭，大哭哀告道︰「饒命，饒命啊！雖然那個金鎖是我拿的，可火真的不是我放的啊！大人明鑒，金鎖我一直放在衣襟里，從來沒拿出來過一回，怎麼可能沾上炭粉，又印在牆上呢？」
何當歸在心底冷笑，你當然沒印上去過，因為那個花紋是我用蘿卜刻好了，托段曉樓等人印在牆上的。懷冬呀懷冬，前世我被你算計，今生又被你光顧，你我真有緣分啊。
段曉樓皺眉看一眼披頭散發、面無人色的懷冬，心底終是有些不忍，最後沉聲道︰「縱火一事可以慢慢查，不過偷盜之事已經是鐵證如山，在本朝，偷盜最高要判處流放三百里。你是女子，又是出家人，如果……何小姐肯原諒你，或許可以罰得輕一些，端看你認罪的態度好不好。」
懷冬眸光一亮，如同在大海里抓住了一根救命稻草。她又跪著往前爬了幾步，抱住了何當歸的小腿，又胡亂地抓了她的手，來回搖晃著說︰「何小姐，何妹妹，求你開恩放過我吧！我不是故意的，我有苦衷的，因為急需一筆錢，我才把主意打到你的金鎖上……我見識很短淺，以為二兩重的金鎖最多就值二三十兩銀子，實在沒想到它這麼值錢，否則我是不敢偷的！」
突然，何當歸神色動容，反手抓住懷冬的手腕模了片刻。懷冬不知所措地任她搭脈，臉上的淚痕交錯，滿懷希望地看著她。
何當歸放開了手，先是垂睫沉默一會兒，然後又抬眼盯著懷冬，用極低的聲音發問︰「兩個月大嗎？你會……要他嗎？你會把他養大嗎？你能保證嗎，不論是男是女，你都保證會將他養大成人嗎？」
懷冬大驚失色，沒想到對方只是踫了踫自己的手腕，就講出了自己最深的秘密。
「回答我的問題！」何當歸催促，懷冬卻一陣支吾。
遠處跪在地上的道姑奇怪地看著她們二人，嘀嘀咕咕的講什麼呢？段曉樓和陸江北離得最近，听全了何當歸的話，隱約猜出了意思。
何當歸堅持地低聲問︰「回答我！」
懷冬流著淚抓緊何當歸的手，低聲求道︰「何小姐，你千萬莫告訴別人，否則我在這里就沒有活路了。如果不是走投無路，我也不敢去你屋里偷東西，我這孩子的爹不爭氣，才連累我出來做這種偷雞模狗的事……」
何當歸打斷她的話，低聲問︰「告訴我，不論是男是女，不論有沒有父親，你都發誓會將他養大成人嗎？」
懷冬愣了愣，不明白對方為什麼反復地問這個問題，只好點點頭小聲說︰「這是自然的，哪有親娘不想養自己孩子的，其實我偷東西也是為生孩子的時候留幾個活命錢，何小姐，就求你行行好……」
何當歸輕輕舒了一口氣，掙開被懷冬抓著的左手。
她轉頭看一眼段曉樓，沒有表情地說︰「段大人，金鎖已經找回，此事我不再出首告官了，就銷案吧。至于失火之事，大概就是場意外，又沒有人員傷亡，還請酌情輕判吧。我甚累，就先退下了。」說罷，她收好金鎖，穿過燒得黑漆漆的廚房，往東廂走去了。
段曉樓看著那個縴細的粉色背影，心中滋味莫名。那個女孩子仿佛有很多張面具，每一張面具都讓他忍不住接近，讓他想要了解她更多，讓他一遍又一遍地在心里猜測，面具下面那個真實的她是什麼樣的呢？
陸江北看著黑漆漆的廚房，深吸一口氣。
今天早晨，用何當歸寫的方子做成的藥浴，他和高絕終于清除了藥性。經過了一夜的蒸汽浸浴，陸江北和高絕的腿都有些虛軟了，于是就休息到傍晚時分才上山。剛一進山門，他們就被段少廖少二人拉到一邊，說下午這里出了件大事，何小姐的屋里被盜賊光顧，失去了一把母親送的金鎖，現在她非常著急。段少廖少打算為她找回金鎖，問他們兩個是否願意同去幫忙。陸江北自然是樂意奉陪，不過令他吃驚的是，平時絕不多管閑事的高絕居然也酷酷地答應了。
段少和廖少一副天上下紅雨的表情。他們問高絕去不去，只是順便的——因為稍微了解高絕的人都知道他不會去，而且沒有為什麼。況且，「尋鎖行動」就在今天夜里，嗜睡如命的高絕，居然肯犧牲寶貴的睡眠時間幫何小姐找東西？段少很緊張地問高絕為什麼要幫忙，是不是對何小姐有什麼不正當的非分之想，當下得到了高絕的一記正中下巴的左勾拳。
陸江北仰頭看著夜空，真的難以想象，整個「尋鎖行動」的幕後主使竟是一個尚未及笄的女孩兒。
陸江北有種感覺，她不只設計安排了整出戲，還把每一個細節都考慮清楚了。所有人，從自己、段少、廖少，到水商觀的每一個道姑，全都在她的設計中演完了一場戲。但是，當找到金鎖以後，她只因為那賊人懷了兩個月的身孕，就一句話開月兌了賊人的罪責。
真是一個謎一樣的女孩子……
※※※
這一覺，何當歸睡得非常踏實，好像是今生今世睡得最踏實的一回。
起床洗漱更衣後，何當歸突然想梳一個精致的飛燕髻，但顯然她自己一個人辦不到，于是她去床上把還在打呼的真靜拖起來。真靜打著大大的哈欠，眼角掛著清淚，手里高舉著梳子、篦子和木簪子，自信滿滿地告訴何當歸，自己這個梳頭的能手，即將在今晨初展才華了。
一盞茶後，何當歸就哭了。她感覺自己的頭發至少被揪走了十根以上，盡管真靜緊張地安慰她，那些都是她的幻覺。
一炷香後，何當歸堅決地奪回自己的長發，說自己已經決定了，今天一整天都散著頭發，再也不要梳頭了。真靜心虛地把剛剛拽掉的二三十根青絲，以及兩三根梳子的斷齒拾走，最後還模模鼻子，委屈地嘀咕道，人家是第一次嘛，誰讓你那麼凶，才踫一下就大聲的尖叫，人家心里一害怕才會弄斷了……
何當歸在心里暗暗誓詞，等回到羅家後，一定另找一個專門梳頭的丫鬟，把真靜派去做別的，做什麼都好，總之要讓她遠離梳妝台。
過了一會兒，懷問悄悄送來一張紙條，說是真珠讓她送的，說完她就用衣袖遮住臉跑了。
何當歸打開紙條一看，大意是說，昨夜太善回去後大發雷霆，關上門後先罵了何當歸，然後又罵了懷心和懷冬，連續罵了一整夜，用詞精彩豐富。所以真珠勸何當歸說，反正她已和太善鬧翻，就不必去藥廬幫忙理藥了，如果需要什麼配藥，就讓真靜寫了藥方給她送去，她過兩日給帶來。
何當歸微微一笑，正好，凡是用得著的藥，她昨天都已從藥廬帶走了，沒有再回去做小工的必要。而且今天自己又披散著頭發，剛好不想出門見人呢。于是，何當歸把桌子推到了窗前，開始閑閑地整理藥材，把它們分作兩堆。
真靜見她似乎不生剛才那事情的氣了，就趁趁地套近乎︰「小逸，你認得的藥材可真多啊，你真是博學啊。」見何當歸沒什麼反應，又找了個問題問她，「為什麼要把它們分成兩堆呢？」
「這一堆是我拿來調養身體用的，另一堆，則有更大的用處，」何當歸神秘地眨眨眼，「而且是天機不可泄露的。」真靜撅一撅嘴，拎著桶出門打水去了。
陸江北走到門前，看見一個身穿素白小褂的女孩兒坐在窗前，正在低頭擺弄著一些藥材。
晨光透過窗欞，正好打在她的側臉上，映照得縴毫畢現。她的眼楮很亮，亮得像沒有微塵的海水，配上小巧的鼻頭與尖尖的下巴，令人說不出的愛憐。三千青絲散在她的肩頭，把白皙的膚色更襯托得冰肌玉顏。陸江北從沒有想過，女子未梳妝之前，也會美得讓人屏息。
埋頭理藥的何當歸察覺出了一絲異常，于是抬頭去看，目光正與門外的人交匯一處，見來人是陸江北，她略有些吃驚，一時也沒有起身相迎。
陸江北這才發現，何小姐沒有穿外出時的衣裙，身上只一件家常小衣，而自己這樣盯著人家瞧，是十分失禮的行為。于是他連忙背轉過身，告罪道︰「對不住，剛才我在東廂外面等了半天也找不到人通稟一聲，只好貿貿然闖進來了。」
何當歸不緊不慢地取過一件淺藍色的細綢褙子披上，一面扣著紋鈕，一面問︰「陸大人怎麼有空來這里轉？」
陸江北負手，望著天際的一朵雲微笑道︰「何小姐，有件喜事來跟你說說。」
何當歸扣好了紋鈕，重新坐回窗前的凳上，扯過一根藍布細繩，綁著長發問︰「什麼喜事？請說。」
陸江北听得窸窸窣窣的穿衣聲已經停止了，于是轉回身︰「這些話，原本不該直接跟何小姐來說的，也不該我一個大男人跑來跟你說。不過，如今是在山頂上，要人無人，要儀仗無儀仗，什麼都簡陋了幾分。所以，事從權宜，陸某就放肆一回了。」
何當歸看著眼前一身青衫，說話雲深霧繞的陸江北，疑惑地發問︰「究竟有何等大事，要這般鄭重其事的？」
陸江北在桌子對面坐下，將一個巴掌大小的紅錦盒擱到她面前，微笑說︰「請打開看看。」
何當歸依言接過，拿開盒蓋見到是一沓紙，愈加不解了。陸江北用眼神示意她打開看，于是她拿出其中一張紙，打開瞧了一眼，眸中是掩也掩不住的訝異。
京城「喻寶慶」綢緞莊的地契。
又拿兩三張，京城「泊園」的房契，以及園子周圍的百畝田契。
再拿起一沓疊在一起的厚紋花紙，五百兩一張的銀票，共有五張；另有三張二十五兩面值的小額銀票。
何當歸不動聲色的全部瞧了一遍，然後重新疊好，放回盒中再蓋好盒蓋。陸江北則一直盯著她的臉瞧，究竟是什麼樣的女孩子，才會對盒中之物連一個類似驚羨或欣喜的表情都欠奉？
何當歸把錦盒遞還給陸江北，見對方並伸手不接，只好把錦盒放在桌上，微笑道︰「陸大人，你大清早拿著五六千兩的財物，不是專程來向我炫耀的吧？有話請直說。」
陸江北被「炫耀」二字引得心頭一樂，可是這一點笑意融化在滿心的酸澀中，最後沉底了。掛起一個如沐春風的表情，陸江北笑著說︰「何小姐是個直爽的人，我也就不繞圈子了。今天，陸某是來說個媒的，段少對姑娘情根深種，想要娶你為妻。」
;