精心布置的房間里，彌漫著安神香的怡人香氣，一個藍衣男子靜靜地守在床邊，低頭凝視著還在睡夢中的人兒，眸光閃爍不定。
蘇清和只覺得呼吸變得困難，連胸口也越來越悶，像是壓著一塊巨石，她秀眉緊蹙，露出痛苦的神色……不對！這種窒息感，是有什麼東西勒住了她的脖子！
她的意識瞬間變得清晰，一雙眼楮旋即睜開，散發著嗜血的殺意。然而，只看見床邊坐了個人，正溫柔的撫著她的額頭。
「清兒，怎麼了？是不是做惡夢了？」音色如琴，動人心弦，「別怕，哥哥回來了。」
哥哥？這個人是她的同胞哥哥蘇清軒？可剛才的窒息感是怎麼回事？自己的判斷絕不會有錯。難道是蘇清軒想要殺了她？這樣想著，蘇清和更加仔細地打量這個所謂的哥哥，不放過任何一個表情。
蘇清軒長得和她有幾分相似，星目疏眉，長發如墨，舉手投足間透著一股書卷氣息，相貌風度都是極佳。而此刻，他正專注的看著自己，微抿著嘴唇，眼里包含著擔憂，心疼，還有一絲不易察覺的慌亂，他的表情真摯，不像是在作假。
她眼里的殺意散去，心里卻在疑惑，這丞相府人人都知道嫡小姐無法無天是因為有兩個人寵著護著，一個是父親，一個是她的哥哥蘇清軒。蘇父偶爾還會訓斥她幾句，但是蘇清軒真是寵她到天上去了，據說她五歲前一直都是被哥哥抱著，腳不沾地。但是她還是隱隱覺得不對，這是做了二十多年情報調查工作的一種直覺。心思一動，隨即將兩只柔軟的小手伸出被窩，作勢撒嬌要蘇清軒抱。而後者則是下意識的站起，退開了好幾步。隨即又覺得這樣做不妥，于是又上前來模了模蘇清和的頭，說父親有事找他先走了。
蘇清和收回手，心里已經明白了。看來傳聞並不全是真的，剛才的一瞬間，她的哥哥臉上夾雜了太多復雜的感情，但眼里的那一抹厭惡讓人無法忽視。她現在只能用「又愛又恨」這個詞來表達蘇清軒的表情，雖然有點不太恰當。
清芳院門口，蘇清軒挺拔的身影剛走出來，一個傴僂著背的老奴就迎了上來，臉上布滿皺紋，渾濁的雙眼訴說著歲月的滄桑無情，他的聲音沙啞淒涼︰「少爺，老爺是冤死的阿，少爺一定要……」
蘇清軒閉上了眼楮，就那樣站著一動不動。這一年他在瓊州游學，前些日子，這個老奴找上門。說自己是前任瓊州巡撫的遺孤。怎麼可能，他不相信。那老奴又把他帶到一座亂葬崗，刨土開棺，滴血驗親。當自己的血滲入那具身首分離的白骨時，他面色竟然無比從容，說不清心里是什麼感覺，因為那一瞬間爆發的情緒太多了，反倒冷靜了下來。
緩緩地睜開眼楮，他的臉上只有一片清冷，只是眼底那些努力掩藏的情緒暗潮洶涌，「我去向父親請安，你不用跟來了。」
蘇行止坐在書桌前，臉上洋溢著的喜悅，卻還是做出嚴父的樣子︰「清軒，今年怎麼提早回來了？在外可有向名師請教，好好游學？」
「孩兒愚鈍，瓊州德高望重的老師都拜訪了一遍，只是學到一些皮毛。」蘇清軒低著頭，讓人看不見他的表情。
「什麼！你這一年是在瓊州——」然而，蘇行止听了卻是立馬驚得站了起來，臉上竟然顯露出驚慌。
蘇清軒見了，銳利的眼楮變得幽深似谷，他淡淡答道︰「是的。而且我偶然發現，十八年前瓊州巡撫江原貪污一樣，似乎有些蹊蹺。」
「不會有錯，這個案子當年是我主審的。」蘇行止一拍桌子，背過身去，露出惱意與不耐煩，「這件事情就到此為止，不是你能插手的。好了，我累了，你先下去吧。」
蘇清軒行了個禮，沒有再多說什麼，轉身離開了。書房里，蘇行止的表情顯得有些疲憊，他像是在自言自語︰「這孩子是不是知道些什麼了？」當年的案子確實他是做了手腳，因為江原不是貪污而是叛國，暗中與南越國勾結，暴露天歷朝的機密信息。官員叛國的罪名遠遠重于貪污，是要株連九族的，其中株連妻二族，他不能看著婉妹和她的家人全部枉死在斷頭台上，才冒險出此下策。若是被人知道了，蘇家怕是要大禍臨頭了吧！
「父親。」煩亂的思緒被清脆的聲音打斷，蘇行止抬頭瞧見門里走進個玲瓏的人兒，神色淡然，走路的姿態輕盈綽約。他深深地看著這個真心疼愛的女兒，總覺得和從前頑劣蠻橫的她不一樣了，此刻，那雙沉靜如水的眼楮里涵蓋著洞悉一切的自信與不羈。或許是經歷了生死一劫成長了，又或者他的這個女兒本來就是這麼睥睨世間的人。
蘇清和見父親並不做反應，只是若有所思地看著她，于是又輕聲喚了一句。
從思緒中回過神來，蘇行止開口說道︰「怎麼起來了，身體好些了嗎？」無論發生什麼事，清和都是他和婉妹唯一的女兒，自己一定要保護她平安長大。
「只是些皮外傷，不礙事。」蘇清和對這些小傷完全不在意，她的語氣變得有些凝重，「今日我來是想告訴爹爹，哥哥有些奇怪。我想，可能是在外經歷了什麼事情。」
一字一句落進蘇行止的耳朵里，字字珠璣，此刻他才完全肯定，他的女兒不同了，她對周圍一切的感知是如此敏銳，而她特意來告訴自己，說明她只信任他這個做父親的。他嘆了口氣，語氣里透著從未有過的疲憊與無力︰「你哥哥只是與我在事物的認知上有些分歧，你剛經歷生死大劫，就不要操心了。」
事關我的小命，我能不來問清楚嗎！蘇清和郁悶地在心里說著，卻看見她的父親對著空氣招了招手，說了句出來吧。然後就不知從哪冒出來一個人來，戴著凶惡的羅剎面具，一身玄黑的衣服，不同于尋常男子穿的樣式，仿佛是就是為這個人量身定做的，簡潔修身，十分貼合他矯健精壯的身形，想必是為了他能夠行動方便。
蘇行止帶著笑意，說道︰「清和，以前是爹爹考慮不周，這是我為你找來的暗衛，以後他跟著你，我也能放心點。」
碧荷亭里，蘇清和直接坐在欄桿上，晃蕩著雙腿，上上下下一遍又一遍打量著眼前的身姿挺拔的黑衣男子。嘖嘖嘖，她老爹說這個暗衛可是萬里挑一，能以一敵百，千兩黃金換回來的！要知道，普通的婢女家奴，只要十兩銀子就可以簽訂一輩子的賣身契。足足晃蕩了半柱香的時間，她突然彎唇一笑，清澈的眸子里溢出靈韻，嘴角的梨窩更是惹人喜愛。
「你叫什麼名字？」語氣調皮又帶著幾分探究，正符合她這個年紀。
「千葉。」
「千葉……嗯，很有味道。」她抿了抿嘴，似乎在思考，「面具能摘了嗎？」
「不能。」千葉的聲音低沉而富有磁性，帶著一股拒人于千里之外的寒意。
蘇清和又笑了笑，眼里帶著狡黠。千葉剛感應到有事情要發生，只見欄桿上的人隨意地往後一仰，就要跌落進粉碧相間的荷花池里，他急忙飛身接住那嬌小的身影——
在觸踫到那柔軟溫暖的身體的一瞬間，千葉只覺得面上一輕，暗道不好，中計了！下一秒，听見懷中的人輕聲嘟囔了一句︰「你們這兒的人都長這麼好看嗎？」
他的心底瞬間升起一股滔天的怒意，從未有人摘下過他的面具，因為根本沒人能踫到，而剛才他卻被個小女孩耍了！
蘇清和看著眼前的人，如刀刻般的俊朗外表，稜角分明，每個線條都散發著冷冽，而從他的右眼眼角開始，紋著赤紅的火雲圖騰，仿佛燃燒般一直延伸到鬢角，顯得狂傲不羈，更給整張臉添了幾分神秘。沒有了面具的遮擋，他的表情可以看得很清楚，此刻，那略微眯起的漆黑雙眸里波濤洶涌，表明著他在生氣，甚至還有危險的殺氣！
蘇清和斂去臉上戲謔的笑意，她端正了姿態地坐著，背靠漫天的碧荷，渾身上下竟散發出無與倫比的氣質，是優雅，是冷靜，是與生俱來的同千葉一樣的野獸氣息。紅唇微啟，她緩緩開口說道︰「既然你已經是我的手下，最起碼要對我坦誠。要我死的人有很多，以後恐怕會更多。希望我們今後能坦誠相待，不然——」聲音微頓，帶著讓人不可抗拒的力量，「我的身邊從不留看不見表情的人。」
千葉久久地凝視著她，這個女孩不如表面那般，而是有著遠超出年齡的沉穩，他相信她是個殺伐果斷的人。最終，他低下了高傲的頭顱，沉聲說道︰「是，主子。」