趙嫻呆立片刻，將前後之事連起來想了一通，終于發現其中的關聯。
身後悄然走來一人，她頭也不回，忽地問道︰「阿顏，那日衛顏秀逃離皇宮後，去向何處？」
「回主子，他先是逃往外城西面建隆觀，我們之人尾隨進去之後，卻將他跟丟了。三日後，衛顏秀再次離開建隆觀，卻是離開汴梁，一路向西南而去，目的尚不明確。」身後站著的人果然是阿顏。
「西南方……」趙嫻細細想來。
「莫不是，莫不是……?楚王封地不正是西南方？」她靈光一現，說道︰「速速派人跟緊點，此次衛顏秀萬萬不可再跟丟，‘隱幫’線索便著落在此人身上了。」說罷轉身朝前廳走去。
此時晚膳已用罷，前廳下人皆被揮退，只余八王爺和次子允良，而允熙和趙嫻恰巧前後腳進門。
八王見到趙嫻進來，對她招招手，示意她過來坐下，問道︰「嫻兒，可是從你母妃處過來？」
趙嫻施禮後，說道︰「女兒陪娘親用罷晚膳，順路來探望爹爹。方才看到大哥送走的客人，可是楚王伯父家的兄長？「
八王點點頭，神色復雜地說道︰「正是允升，他是你大伯父的嫡次子，我與你大伯父亦有二十年未見了。」
「爹爹，既是二十年未見，為何堂兄今日卻忽然登門拜訪？」這位楚王的事跡，她也斷斷續續听聞過些許。
「父王，嫻兒一向頗有見地，不若將此事說出來，也讓妹妹出個主意如何？」邊上的允熙插了進來。
八王思索片刻，點頭道︰「也好，允熙你便將事情原委一一說與嫻兒听。」
允熙整理了下思緒，抬頭望向自己妹子，說道︰「這位楚王伯父原是咱們的阿翁（祖父），即太宗皇帝的元德皇後所生的嫡長子，很早便被立為太子，又因外貌酷肖太宗，最得太宗歡心，本是最有希望承繼皇位之人。可惜……」話未說完，連連搖頭嘆息。
趙嫻知曉允熙這「可惜」二字由何而發。
「可惜，發生那事之後，太宗對這位楚王伯父產生了嫌隙，之後又因一場大火，徹底斷了他的皇位之路。自後這位伯父便性情大變，而太宗對他更為不喜，將他廢為庶人，並幽禁起來。」這本是皇室之中公開的秘密，允熙娓娓道來，恍若親見。
「太宗駕崩之後，先帝即位，先帝念大伯父乃是自己同母兄長，恢復了他被太宗剝奪的楚王爵位，又將襄陽、江陵等地分封于他。自此後，大伯父便搬至襄陽，斷絕了與汴梁的往來。」允熙說罷，轉頭望向八王。
八王點點頭，趙嫻便知要說正事了，她眼神輕閃，問道︰「今日允升堂兄來府，可是與爵位有關？」
趙嫻自打來到這個時代，因身為皇室中人，是以早將大宋各種制度，皇家之中各種封號打探的清清楚楚。
大宋爵位的分封與前朝皆不相同，皇子封王者，爵位僅止其身，並不世代相承。其子孫不問嫡庶，以其中最長一人，封公。其余子孫僅如普通官宦之子承蔭入仕。
允熙不掩對趙嫻的贊賞之色，說道︰「允升堂弟今日來此，帶給父王一封信，這封信是由大伯父親筆寫給父王的，上面正是提到續爵之事，想讓父王在官家面前相幫說項。」
「續爵？」趙嫻問道︰「由誰來續爵？」
「既然是由允升親自將信送來，看大伯父之意，十有**是希望由允升承繼吧？」允熙猜測道。
趙嫻臉露沉思之色，不再繼續問兄長關于續爵之事，而是轉問八王道︰「爹爹，女兒听聞楚王亦是天策上將軍，手中掌管著大宋一支精銳的隊伍，名為‘天策府’，可有其事？」
八王亦臉露沉重，說道︰「‘天策府’乃是戰斗力不下于秘衛的存在，所行之事又和秘衛不同。我大宋自開國以來，‘天策府’每代皆由皇帝最親近之人掌管。而大哥經營‘天策府’幾十年，早已更深蒂固。」
「這就難怪了……」。趙嫻將‘隱幫’和‘天策府’聯系起來，越想冷汗越多，越想就越擔憂，一時間竟站在那處，不再言語，只臉色反復變幻。
「嫻兒？可是想到了什麼？」大哥允熙輕扯趙嫻衣袖。
趙嫻方回過神，關照道︰「爹爹，楚王之事，您只管將信交由官家，可切莫多言，官家必有分寸」。
八王也是聰明人，听女兒提到‘天策府’，將續爵之事與之聯系起來，卻想的更遠，只恐自己所想之事成真，已然細細考慮如何應對了。
前廳之中的四人，听完此事，允熙自是明白一半；而允良卻是稀里糊涂，滿臉迷惑。
八王看著自家兒女各個不同表情，搖了搖頭，心中卻暗暗可惜趙嫻錯生了女兒身。
想到此，八王擺擺手說道︰「天色已不早，你等自行回去歇著吧。」
趙嫻等人忙行禮告辭各自回房。
天雨路滑，允熙兄弟自是不放心這寶貝妹子單獨回去，便命人提著燈前面照路，兩人一邊一個護著趙嫻慢慢走回房。
通往後院的長廊走至盡頭，行不多遠便是後院之門，後院多住女眷，允熙兄弟送至此處，見阿顏已提燈等在後院門口處。
他二人因不便進入後院，便關照阿顏道︰「夜雨路滑，你好生照顧你家主子回房，切莫讓她摔了。」
趙嫻噗嗤一聲笑了出來，說道︰「兩位哥哥，妹妹已然不小了，切莫再殷殷關照了。」嘴里說笑著，心下卻仍是感動的。
她又打趣道︰「哥哥們早些回去吧，只怕嫂嫂們早等得不耐煩了，屆時必會怪妹子不識時務拉著哥哥敘舊。」
允熙兄弟哈哈一笑，與趙嫻告辭後，亦各自往住處走去。
趙嫻目送兩位兄長離去，仍立于院門處久久不動，直至兄長身影也完全消失在黑夜之中，方抬頭望向長廊頂端，輕聲說道︰「閣下趴在上面許久，不怕濕身嗎？」
戲謔之笑聲傳來，一個身影從空中飄然而下，輕輕落于趙嫻面前。
阿顏手放腰間，欲拉軟劍，這把軟劍可是趙瓊花高價尋來的，雖不比原來那把，卻也非凡品。
趙嫻將手按了阿顏一下，示意她稍安勿躁，阿顏的手便頓住了。
趙嫻望著眼前這人，再看這人通身的打扮，竟忍不住笑了起來。