魏縣縣城還是比較巍峨雄壯，由于魏縣地處北方北直隸大名府，屬于京師範圍之內，每隔幾十年總有胡人南下，因此北方縣城修得都是非常高大雄壯。魏縣縣城修成于永樂十四年，永樂帝為了抵御韃靼游記，特地叮囑各縣城必須修築得抵御蒙古韃靼部的攀城。傳到現在，縣城除了巍峨，便只剩下破舊了。只是這種古se古香的高大巍峨城門與城牆，看在王孝棠的眼中卻是非常有趣。
夕陽之中，昏se照映了整個街道，一條主街從城門直通最遠的一座寺廟，遠遠低看著廟堂香火不斷。路邊攤子上每個人都在收拾著準備回家了，幾個破落的乞丐正在找暖和一些的地方準備度過這一夜寒冷。人們趁著天se還微涼，趕緊加快了腳步回家去，街面上都是行se匆匆，偶爾有幾個閑庭細步，也是城里的潑皮混混。
王孝棠好奇地看著這古se古香的縣城和這城里的人、物、se，不由得嘆道︰「這才是大明的縣城啊。」
範琛忙道︰「我們趕緊找地方住下來，明ri一早去縣學找吳教諭，這次可一定要考上啊。」所謂的教諭就是縣學教育機構最高負責人，出身多為舉人或者貢生，吳教諭便是貢生出身，做官不成反倒成了本縣教諭。
考前拜訪教諭，倒也是慣例了，王孝棠了然笑道︰「一切還等範兄籌劃。」
王孝棠便由範琛做向導，來到了縣城之中的一家小客棧，這小客棧也沒多少人，店小二見到這兩人很是熱情道︰「二位爺，您這是打尖還是住店？天se已經晚了，不如住下如何？小店店小卻安全的很，背靠夫子廟，那是供奉孔聖人的地方，我看二位身著長衫頭戴方巾，定時參加縣學的書生吧。住在這里兒，時時刻刻沾著孔聖人的氣兒，保管你們一次通過。」
範琛與王孝棠兩人彼此看了看，不由得樂了，便決定住了下來，說是一直住到考試。這距離考試還有二十幾天，店小二頓時樂了，趕緊端茶倒水伺候好。不過挑房間的時候兩人各要了一間房，王孝棠因為白白得了十兩銀子，便要了一間上房，而範琛卻是要了一間最差的房間。上房是在閣樓上，住在二樓臨街倚窗而望，一街景se盡收眼底，而範琛的房間靠近茅房，味道甚為不好。王孝棠問範兄是沒了盤纏，範琛道︰「也不是沒有盤纏，只是……只是……我等需節儉從事，君子以德儉闢難，墨子曰︰儉節則昌，yin佚則亡乎……」
得了，跟他說不到一塊去，這廝不就是不舍得花錢嘛，不過自己是孤家寡人一個倒是不怕什麼，人家還有老婆孩子呢。盡管王孝棠很想和他搞好關系，可是他是在無法忍受住在廁所旁邊，便只好自己享受住在上房了。
隨後王孝棠又特地讓店小二做了四個菜兩葷兩素，又叫了二斤好酒，總計花了一兩銀子，倒是讓王孝棠感慨說這年頭物價也不便宜。請範琛到客棧前堂一起來吃。範琛沒想到他會請自己吃酒肉，頓時後悔不已，剛剛他在房中偷偷地吃了一個饅頭抵擋饑餓，沒想到人家請客，早知道就不齒這個饅頭了，當真虧死了。
王孝棠哪知道範琛面容愁苦，是因為覺得吃虧了，還當然他遇到什麼難事兒了，便與他問起關于鄉試的一切來。
這範琛似乎許久沒喝過酒了，喝了一杯之後陶醉半天，才開口說道︰「這個吳教諭，卻是個貪婪的東西。前年，他家家奴私下跟我說，讓我出五十兩銀子，便給我取生過去，得秀才功名，哼！便是有五十兩銀子，我豈能給他？」
王孝棠忍不住樂了，這範琛老先生怎麼原來和吳教諭有這麼一個過節，得了，你得罪了本縣的教諭，還怎麼考啊，怪不得四十幾歲連秀才都考不上，仍舊是童生，估計你在這麼下去，一輩子就童著吧。
兩人連吃帶喝，範琛倒是喝了那大半，王孝棠喝著著低度渾濁的白酒，一點也不覺得醉意，倒是把範琛喝高了。範琛喝醉了之後繼續絮絮叨叨地說著自己如何如何遭遇不公，四十幾歲卻仍是童生雲雲，而幾個草包地主家的兒子都考中秀才了，自己如何郁郁不得志，最後直接躺進了桌子底下了。
將他架送回了房間之後，王孝棠回到自己房內，想了想這請客送禮的風氣，自古以來都是有的，沒辦法，自己還真是不懂得什麼，不如也送禮的好。听起來這吳教諭倒不是一個什麼正經的教授，估計跟後世那些「叫獸」沒什麼區別。明末妖孽橫生，也難怪讀書人墮落了，既有只顧著黨爭不把大明江山和中華民族前途放在眼中的東林黨，又有同樣為了自己利益而投奔閹黨的書生官員們。
其實這明代，秀才的身份說重要倒是不重要，它不能吃不能喝，可說不重要，它偏偏又非常重要，它是當官的第一步。原本秀才這個稱號是過了童子試被府學、縣學錄取的生員，只有考中秀才才能有資格參加科舉考試，才有機會鯉躍龍門。王孝棠在村中被人叫做王秀才，那時對他的一種諷刺，可以說現在他的身份就是一個童生，或者稱之為不第書生，用水滸傳中的綽號來稱呼就是白衣秀才。
這個童子試怎麼才能過呢？難道送給吳教諭五十兩銀子？可自己現在哪找五十兩銀子啊。
次ri中午王孝棠才醒來，簡單地洗漱之後，便下樓跑去廁所旁的房間找範琛，卻見範琛早就起來讀書了，正在搖頭晃腦地讀著論語呢。只是這周圍的味道卻又是sao臭又是蚊蠅，範琛一手拿著《論語》正「學而時習之」，另一只手揮舞著毛巾驅趕蒼蠅。
範琛見到是他，略有些尷尬自己的這一副造型，不好意思地說道︰「長德賢弟，你起來了？」
王孝棠看見範琛在如此簡陋的房間內卻如此用功，倒也是不由得臉紅起來，這就像是一個有自尊的學渣遇到學霸之後，產生了一種愧疚感一樣，自己實在是太懶了，看人家學習的態度，看人家這學習的jing神，靠近廁所渾不怕，只留jing神在人間啊。
「範兄，我們什麼時候去縣學？」王孝棠問。
範琛道︰「中午之後，我等再去縣學拜訪吧。」
「怎麼不現在去？」王孝棠坐在一旁的凳子上問。
範琛道︰「現在縣學人多，再說我等早已經注冊，今次去只不過是重新勘驗身份。」
人多和去不去有什麼關系嗎？王孝棠不懂古代的童試規矩，便只好有听他的，他回憶了一下大學中學習到的明清兩代科舉考試制度，忽然想起來，這童生試要考五科呢，分別是八股文、試貼詩、經論、律賦、策論，自己哪一科都不會啊。得了，看來咱也得好好復習復習，來到明朝，就得適應這大明的文化圈。
于是他也開始看書了，可惜這個粗心的家伙沒帶書來，便又不好意思地跑去和範琛借了一本《孟子》來讀，這東西他看了一會兒就覺得昏昏yu睡了，幸好此時範琛跑來說現在去縣學報名。
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