主從兩人之後便沒有再繼續對話，待戲結束之後，許大帥起身直奔後台；蔡副官攔住他問道︰「大帥，您又要干什麼去？」
許大帥道︰「去找那戲子，將我的意思直接告訴他，同意就成，不同意就算。」
蔡副官撇嘴道︰「那鐵定是不同意啊！以那戲子的性格，不拒絕您才怪！您就安心按照卑職的法子」
許大帥一瞪眼，「按照你的法子，本帥真就得等到猴年馬月去！」
蔡副官問道︰「若是您直接問了，人家真不同意怎麼辦？」
許大帥火道︰「他要是敢，你就直接把他給我綁走！」
話音正落，剛巧趕上楚老板從化妝間出來。剛剛還耀武揚威的許大帥見到那戲子，臉竟然莫名地一紅，氣焰頓時消減了不少。
楚老板平時多見到蔡副官來後台，今日見許大帥又親自前來，遂急忙作揖行禮，「小人見過許大帥，但不知您有何指教？」
許大帥盯著這戲子半晌，才結結巴巴地說道︰「沒、沒什麼」剛想轉身走，卻瞥見自家副官正一臉笑容地望著自己，那笑容仿佛就是在說︰「看吧，就知道你這樣不行！」
許大帥心中不忿，又一個箭步折返回來，由于太過突然，還差點撞上楚老板。
楚老板忙後撤一步，又問道︰「您還有事？」
許大帥點頭，道︰「有、有事」
見這男人吞吞吐吐的樣子，楚老板淺笑了一下，「許大帥有話，不妨對小人直說。」
都是話趕話被逼到這個份兒上的，既是如此，許大帥便也下定了決心般，又上前一步，對楚老板道︰「戲子，本帥想要跟你在一起」
這就是表白，太直接了些！蔡副官直听得兩眼放光，卻听到許大帥又弱弱地補了一句，「吃個飯」
蔡副官立在一邊就差沒掀桌了！大帥這大喘氣也太要命了，本來都在一起了，誰想到原來就是吃個飯；您應該把他吃了啊，大帥！
許大帥的臉上的紅一直延伸到脖子，他的眼光四處亂瞟，也不知道該定在哪里；反觀楚老板倒是淡定很多，平日里這種想請他私下赴宴的權貴也很常見，所以他應付起來也自然是從容得很，「許大帥的盛情，小人心領；但今日為時已晚，小人只怕會因此耽誤大帥休息。不若待改日，小人定會陪大帥暢聚。」
這本也是句合情合理的推辭，一般的權貴得到這樣的回答，多半也都會作罷；可偏偏今日，今日，楚老板趕上的是這位視面子如生命的許大帥。
就這樣被拂了面子，許大帥當然不肯。更何況，他背後還有一個等著看他笑話的手下，「你這戲子著實高傲的緊，本帥今日肯賞你臉，你有什麼資格拒絕？」
以他軍閥大帥的身份，這樣高高在上的語氣說來很正常；但在楚老板听來，可是十分的傲慢粗暴，于是，他回起話來也不客氣，「大帥若真覺得我這戲子配不上您賞臉，小人卻也不敢高攀。」說完一拱手就要回去。
「站住！」許大帥喝道︰「戲子，我遲早要叫你知道，一個人太過高傲會吃多大的虧！」
楚老板站住腳步，回身言道︰「小人無意冒犯大帥，只是今日實難奉陪。如若大帥實在氣不過，那麼小人在此，情願認打認罰！」
許大帥听到這里，不怒反笑，「原以為你只是一個故作清高的戲子，卻不想你剛剛那番話還真就說出了幾分傲骨。」
楚老板背過身去，也未答言。
許大帥繼續道︰「既是你今晚不便，本帥也不難為你。這頓飯先且記下，」說完又對蔡副官道︰「我們回府！」繼而出了後台。
戲院大廳的二樓上，一個身著綢緞面長棉袍的青年男人正慢悠悠地喝著茶，他往樓下輕瞥了一眼，便見到帶著副官從後台走出的許大帥，遂不禁輕蔑地一笑，低聲言道︰「莽漢，他如何能佔據大半個同陽城？」接著用手比了一把槍，指尖代表的槍口部位正對著那位軍閥大帥的頭部。
突然，一個隨從急匆匆地趕過來，趴在他耳邊，悄聲道︰「東家，南城六官街那邊兒的場子有人鬧事兒。」
那個被稱作東家的青年男人放下手，又端起茶杯咂了一小口，這才不慌不忙地開口問道︰「何人？」
隨從望了一眼自家東家的臉色，小聲說道︰「還是那個跛子。」
男人眯著眼楮想了想，似乎有了些印象，于是不悅地說︰「就一個跛子，你們三番四次都搞不定，養你們有什麼用？」
隨從低著頭，小聲道︰「那跛子是個愣頭青，您又吩咐過，盡量不要弟兄們對他動手」
男人突然冷聲道︰「你是怪我吩咐錯了？」
隨從聞言，嚇得趕忙跪下，「小的不敢，小的失言」
男人站起身，道︰「走吧，先去看看。」剛往前走了兩步，又轉過身吩咐旁邊的心月復，「把他的小指剁了。」
心月復們應聲向後走去，跪著的那個隨從隨即發出慘烈的吼叫聲。
同陽城的南邊，被稱作南城。南城熱鬧繁華，多為商戶的聚集地；飯館、茶樓和旅店比比皆是，當然，其中也不乏一些青樓、煙館之類叫人墮落的地方；同時，這南城還住著一位勢力頗大的東家，名叫曹樂泰，南城近百戶的商家，都在他的勢力範圍之內。坊間更有「北城許軍，南城曹商」的說法；這「許軍」指的就是軍閥許大帥，而這曹商，指的就是這位大東家曹樂泰。能夠與坐擁大半個同陽城的許大帥平分秋色，這樣的人物，听著就厲害！
南城六官街是出了名的花街柳巷，每每至入夜時分，男男女女的調笑聲、賭場煙館的嘈雜吵鬧聲通街可聞。
就在今日酉時左右，六官街的東泰煙館來了一個面黃肌瘦的老頭子，他穿著一件破得不能再破的髒棉襖，里面發黑的棉花都翻了出來；棉襖的布料污得發亮，他抄著兩只手，弓著腰走進煙館內，室外的低溫仍令他忍不住瑟瑟發抖。
「楚老賴，說你呢！趕緊出去，別來這兒攪合。」伙計忙趕上前來，打算將那個乞丐一樣的老頭子轟走。
楚老賴咧開大嘴，露出一口黃黑色的牙，低聲下氣地說道︰「小哥，賣我些煙殼子吧。」說著從抄著手的袖子里模出三塊大洋，顫顫巍巍地遞過去。
所謂煙殼子，就是罌粟花的果實干枯之後的硬殼，一些大煙鬼窮得叮當響，但又難以抵抗煙癮，便買這些便宜的煙殼子緩解。
看場子的伙計眉頭一皺，一把拿過他手中的三塊大洋，嫌棄地罵道︰「三塊大洋連你欠的債都不夠還，還想要煙殼子，滾吧你！」說著，一腳將他踹開。
楚老賴倒在地上，也不起身，直接跪在地上拉著那伙計的褲腳，央求道︰「小哥，你行行好，我沒有這些玩意兒活不下去啊！」
那伙計厭惡地一撇嘴，又給了楚老賴一腳，「滾開，你這臭乞丐！」
楚老賴蜷著身子，真的滾得挺遠，那伙計一腳直接把他踹到門口。這時，一個跛腳的年輕漢子剛從門外進來，這老頭子本來就弱不禁風，竟這麼一折騰，骨頭都快散了架，只能躺在那年輕漢子的腳邊，直哼哼。
「我就知道你在這里丟人！」楚雲看著躺在地上賴唧唧的老頭子，一副恨鐵不成鋼的樣子。
楚老賴掙扎著爬起來，上去就給了他一巴掌，大聲叫罵著︰「你這個不孝子！老子在這里受罪，卻不知你在哪里痛快！」
楚雲的臉上立時就出現了五個鮮明的指印，他強壓住自己的憤怒，問道︰「那三塊大洋呢？」
楚老賴聞言，把嘴一撅，「什麼大洋，我不知道。」
楚雲怒道︰「你還裝傻充愣！傍晚我回家，看見大門開著，就知道又是你回家偷錢。今早還在我枕頭下掖著的三塊大洋，到傍晚就不見了，不是你偷的話，還能有誰？！」
楚老賴被說得心里發虛，卻還一梗脖子，「是我偷的又怎樣？我是你們的爹！你那個兄弟戲唱紅了，就忘了他老爹，你這個當大哥的也跟著不孝順，天上要打雷的！」
「就你這樣，根本不配當爹！」楚雲氣得火冒三丈，不禁用兩手抓住楚老賴的衣襟。誰料楚老賴卻又大叫道︰「都快來看啊！忤逆兒子打老子啊！要遭雷劈的啊！」
這老頭子一叫，整個煙館里的伙計、煙客們的眼光全都集中在楚雲身上。這年輕的漢子無奈，只得恨恨地將手一放，楚老賴被沖的又向後趔趄了幾步。
「把那三塊大洋拿來。」楚雲沉聲道。
楚老賴將手一揮，「沒有，我還得買大煙呢！」
楚雲听得牙根一癢，隨手抄起身邊的一個煙燈，砸在地上，「我讓你抽！這玩意兒害了多少人？！」
他這一摔不要緊，煙館的伙計們可是都不干了，本來剛剛他與楚老賴爭吵的時候，伙計們就時刻準備著圍上來，家伙都抄好了；只是當初自家東家曾經吩咐過，若是那楚老賴的跛腳兒子來了，不得動他，這才由著楚家兩父子吵了這麼久，否則早就亂棍轟出去了。只是這會兒，這跛子越來越過分，竟然在煙館砸起東西來，所以才著人去告知東家，而這東泰煙館內，卻仍由楚雲吵鬧。
「就因為這大煙，整個家都被你敗完了！爺爺被你活活氣死，你還要逼著娘親賣身到妓院！娘親不堪受辱上了吊。追債的人跑到家里，說什麼父債子還，生生地打斷了我的右腿！還有我兄弟，他是當秀才、做大官的料啊，就為了給你還債，竟把自己賣給了戲園子。所幸是兄弟做戲子混出了些名堂，本成想能過上些好日子，卻又攤上你這個不爭氣的爹！」
楚雲越說越憤恨，臉都漲成了深紅色，卻在此時听到背後有人道了一聲︰「東家來了！」
一個身著綢緞面長棉袍的青年男人，正站在門口，嘴里還叼著半只雪茄，身後跟著六七個打手模樣的隨從。