江朝戈一直是個自律性強，且極有毅力的人，認定一件事絕對堅持到底，否則也不會做什麼成什麼。只是，他的修煉之路伴隨著不少阻礙……
「我要出去。」炙玄一巴掌拍在江朝戈大腿上。
江朝戈睜開眼楮，那燦金色的雙瞳一眨不眨地盯著他，「去哪兒？」
「不知道，我要出去玩兒。」
「我在修煉。」
「不行，我要出去。」炙玄的小爪子揪著他的衣領，想把他拽下床，「帶我去買酒，買吃的，再讓我吃饅頭我就咬死你。」
江朝戈支著下巴，把玩著他長長軟軟的頭發，「你不是可以不吃不喝的嗎。」
「我想吃想喝。」
江朝戈深吸一口氣，在心里默念那個他每天都要念很多次的字︰忍！他按著炙玄細瘦的小肩膀，「祖宗，咱們先說好，出去可以，但是不能見什麼拿什麼。」
炙玄一瞪眼楮，「憑什麼。」
「憑我沒錢。」
「那些愚民就該把東西送到我面前，否則我就把他們統統都吃了！」
江朝戈捏著他的臉，「你吃誰啊吃誰啊，你現在才這麼大點兒。」
炙玄伸手想去扇他巴掌，都是胳膊不夠長，氣得兩條腿使勁亂蹬。
「好了好了，我給你買酒，買好吃的，但是說好了你不能亂拿東西，我現在就帶你出去，好嗎？」
炙玄呲起牙，對他做了個凶惡的表情，但配上那圓潤的臉蛋，實在有些滑稽。
江朝戈換上衣服，抱著炙玄出門了。
他來到胡安城已經五天了，這幾天他把時間都花在了修煉上，上次賺的那幾十個銅幣，這幾天幾乎都吃光了，孟升又開始帶著他們啃饅頭。他覺得也是時候想辦法賺點錢了，不然連這個祖宗都養不起。
炙玄非常喜歡出去玩兒，江朝戈倒也能理解，他要是沉睡了很多年，一覺醒來整個世界都變了，他也看什麼都新鮮。
「這個，給我這個。」炙玄拍著江朝戈的胳膊，指著一個糖丸小人叫道。
江朝戈看那小糖人才一個銅幣，就給他買了一個。
炙玄接過來舌忝了兩下，「呸，難吃。」說著就要扔。
「給我，別浪費。」江朝戈接過來咬了一口，甜得能齁死人，但想到他們這麼窮，還是給吃了。
「那個。」炙玄伸手又一指。
江朝戈一看，是頂皮草帽子，一看就貴，「買不起。」
炙玄揪著他的耳朵，怒道︰「賺錢啊廢物。」
「把你賣了？」
「你敢！」
由于倆人音量不小，周圍人均側目，議論紛紛，「這孩子真是慣壞了，簡直大逆不道。」
「就是，可惜長這麼好看，小小年紀居然罵自己父親‘廢物’……」
炙玄剛要發作，江朝戈連忙捂住他的嘴，訕笑道︰「孩子媽死得早，是我給慣壞了。」說完抱著炙玄趕緊跑了。
炙玄推開他的手後，大叫道︰「我要吃了……」
「行了，你吃誰啊，一個隻果你都吃不完。」
炙玄的眼楮里燃燒著熊熊火焰，他咬牙切齒地說︰「等我恢復真身……」
「你第一個就要吃了我，我知道了。」
炙玄瞪了他半天，張嘴往他的脖子上咬去。
江朝戈已經習慣他隨時發瘋了，這小畜生自尊心真是夠強的。
炙玄泄憤地狠狠咬了一口，才松開嘴，江朝戈一模脖子，都出血了，還沾著小畜生的口水。
炙玄哼了一聲，毫無愧疚，「給我買酒。」
江朝戈剛要說話，突然，身後有個熟悉的聲音，叫了一聲「大哥」。他扭頭看去，竟是前幾天他幫著賣過珠花的小販。
小販一臉驚喜地跑了過來，「大哥，我找你好幾天了。」
江朝戈笑道︰「找我干什麼？這幾天生意怎麼樣？」
小販笑道︰「我學著你的樣子賣東西，這幾天賺的比以前幾個月賺得都多，大哥，你真是我的貴人啊。對了大哥，我還沒問你名字呢，我叫孫安。」
「我叫江朝戈。」
「江大哥！」
江朝戈笑道︰「哎，你想不想賺更多？」
孫安點頭如搗蒜。
「走，請我吃飯，咱們聊聊。」
三人走進一個飯館，孫安相當沒眼力地夸贊道︰「大哥，這是你兒子啊？我長這麼大就沒見過長得這麼漂亮的小孩兒。」
江朝戈捂住炙玄的嘴，低聲道︰「想喝酒就別說話。」
炙玄白了他一眼，果然安靜了，坐在江朝戈腿上，把玩著筷子。
孫安眉飛色舞地說起自己這幾天是怎麼推銷東西的，開始還覺得不好意思，但是放開之後，感覺整個人都不一樣了。
江朝戈也發現了，他那副愁苦的面相短短幾天時間就順眼了不少。
孫安看來是真賺了點小錢，點了一桌子菜，還有兩壺酒。
江朝戈倒了一小盅酒遞給炙玄。
孫安訝道︰「大哥，你怎麼給他喝酒啊？」
「沒事兒，從小就喝。」
炙玄接過酒杯，居然一飲而盡，把倆人都嚇了一跳。
一杯酒下肚，炙玄那小臉蛋以肉眼可見地速度紅了，他吐著舌頭，露出了這麼多天來的第一個笑容。
江朝戈雖然討厭這熊孩子，可不得不承認，這熊孩子長得太好看了，不知道是不是異獸化成人形，都會長得這麼超凡月兌俗，一笑起來簡直讓他有種百花齊放的錯覺。
炙玄把酒盅往他臉上一舉。
江朝戈又給他倒了杯酒，後來干脆把整個酒壺給了他。
孫安一臉驚訝，「大哥……」
「不用管他，咱們談正事。」
「哦，你說。」
「你上次說的早市，都賣些什麼？」
「什麼都有啊，最大的早市每七日一次，整條街貫通胡安城東西，半天都逛不完。」
「哦？下次早市是什麼時候？帶我去看看。」
「巧了，就是明天。」
「好，明天一早咱們在這個飯館匯合，我看看有什麼好東西。你出錢，我出主意，我保證你不會後悔。」
孫安爽快道︰「大哥，我相信你！」
炙玄抱著酒壺美美地喝了好幾口，江朝戈都有點看不下去了，「你不吃點飯啊？」
炙玄充耳不聞。
「這酒有那麼好喝嗎？」
炙玄白了他一眼，「你不是只賣得起這種嗎，我勉強喝喝。」說完就打了個酒嗝。
江朝戈不客氣地飽食了一頓，還把沒吃完的打包帶走了，他一手抱著喝得暈乎乎的炙玄，一手拎著飯菜，往家走去。
一進門，孟升就一臉慌張地跑了過來，「你上哪兒去了？」
「出去吃了頓飯，喏，給你帶回來的。」
孟升松了口氣，「以後沒事不要亂跑，這里離天鰲城只有七百里，又是中部地區最大的港口城市，皇子殊很可能會追到這里來。」
江朝戈聳聳肩，「是小祖宗非要出去玩兒。」
「你給他喝酒了？」
「是他自己要……」江朝戈話音未落，炙玄突然小肚子一縮，嘩啦一聲吐了他一身。
江朝戈臉色青一陣白一陣，這可是他唯一一套合身的衣服。
炙玄抱著他的脖子，醉醺醺地看著他，「水，我要喝水。」
江朝戈拎著他往水房走去，一進屋，就把他扒了個干淨，放進了浴盆里，想給他清洗。
炙玄撲騰著水花想站起來︰「愚民，誰準你踫我！」
江朝戈把他按回浴盆里，「你身上髒死了，都吐到頭發上了，是不是想這麼睡覺？」
炙玄瞪了他一會兒，「就這一次。」
江朝戈拿水舀往他頭上、身上澆著水，那水冰涼，還好炙玄不怕冷熱。
炙玄坐在浴盆里，半眯著眼楮，昏昏欲睡，「愚民，把我頭發洗干淨，用那種有香味的東西……」
江朝戈看著他光著身子，像個白胖的不倒翁一樣晃來晃去，禁不住有些想笑。他細細清洗著炙玄的身體、頭發，手指撫模著那軟綿綿的女敕肉，心里不禁感慨，如果他有孩子，是不是也該是這樣小小的、軟軟的？可惜，他早已經打算此生都不要一子半女，他這樣一個從小被拋棄的人，怎麼可能做好父母。
洗著洗著，炙玄在浴盆里睡著了，長長的睫毛在眼窩處打下一片扇形的陰影，鼻翼輕輕鼓動，呼吸輕柔而均勻。
把炙玄擦干淨放到床上後，他也洗了個澡，然後把倆人的衣服都清理了。
炙玄的身體依然熱得像小暖爐，江朝戈抱著捂了一會兒，身體很快暖和了起來，漸漸便墜入了夢里。
第二天早上，江朝戈跟孟升打了個招呼，就帶著炙玄去找孫安了，和孫安匯合後，他們往早市街走去。
炙玄睡了一晚上，精神好得不得了，當走到早市街時，看著那五里長街兩旁琳瑯滿目的商鋪、小攤，就連見什麼要什麼的炙玄，一時都不知道該先指哪一個了。
江朝戈感嘆道︰「真熱鬧啊。」
孫安笑道︰「大哥，凡是你能想到的，在這里都能找到。」
「這里也有很多魂器嗎？」
「當然了，不過魂器咱們買不了，很多假貨的。」
江朝戈經過一個很大的商鋪，那商鋪是賣獸骨、獸皮的，里面有不少人在選東西，不過大部分人在看的都是那些零散不成形的骨頭，江朝戈問道︰「他們在挑什麼？」
孫安奇道︰「大哥，你是從哪兒來的啊？這個都不知道？」
江朝戈心里一時警覺起來，「我老家在南部的一個小漁村，我從來沒來過大城市。」
「是嗎，大哥怎麼都不像是沒見過世面的呀。」
江朝戈笑道︰「我是真沒見過。」
孫安也不疑有他，熱心解釋道︰「這個商鋪啊，是咱們胡安城有名的獸骨店，專門賣制作魂器的原材料，其實不止骨頭，也有毛啊皮啊筋啊之類的，反正有不少好東西，不過都特別貴。那些零散不成形的，就是老板從各處收來的材料，很多老板自己都不知道是什麼，經常有人會來這些地方淘寶貝，要是能從這一堆亂七八糟的東西里挑出好材料，一下子就發了。我記得去年，有個半吊子的魂器師，花了三十個銅幣，就從這家店買走了一塊領胡的腿骨，做成了一把地級魂兵器，在拍賣會上賣出了五百個銀幣啊，夠花好幾年了。」
江朝戈听著頗為心動。他想起孟升跟他聊過這些淘寶的人，做這種買賣光有魂力是不夠的，還要有學識，總不能把精怪的骨和家禽的骨搞混了。而就算能認出是什麼獸的骨，買走了也有很大的風險，因為一個獸魂只能被一種魂器封印，也就是說，如果有人已經用獸的腿骨制成了魂器，那麼其他人再想用獸的其他部分制魂器，就不可能了，所以花錢買走的獸骨，獸魂很可能早已經被佔用了，其實這就是賭，就像賭石一般，誰也不知道花錢買走的東西，究竟是寶玉，還是石頭。但還是有人不少靠這個為生，畢竟大部分人是賣不起完整的精怪異獸軀體的，就像孫安說的那個魂器師一樣，只要賭對一次就夠本兒了。
孫安拽了拽他，「大哥，走吧，我帶你多轉轉，你看咱們做點兒什麼小生意好？」
江朝戈跟著孫安在早市里逛了起來，炙玄又開始要這要那，被江朝戈堵了兩句後，扭頭生悶氣去了。
倆人不知疲倦地逛了一上午，把整條街都看了一遍，最後，江朝戈對一樣叫做冥靈草的東西產生了興趣。
這是一種山上隨處可見的野草，價格便宜，但卻是制造魂器的重要材料，制魂器時，魂器師要用引子配合魂力召喚獸魂，封印在魂器內，引子的種類繁多，植物、晶石、蟲蠱等等不一而足，冥靈草是其中最廉價常見的一種，雖然也能用它物代替，但價格昂貴而且功用差不多，所以冥靈草是所有魂器師的首選。而制作魂器的冥靈草，卻不能是新鮮的，必須是經過烈日和月華的四十九天照射後才能入引子。由于成本低廉，賣冥靈草的商販到處都是，這種小東西從來沒引起過重視，而江朝戈卻在這里看到了商機。
他抓著一把曬干的冥靈草，問孫安︰「你說，胡安城賣冥靈草的有多少人？」
「太多了，這草山上隨處可見，曬干了就能賣錢，一般人都不願意上山采，太遠了，特別困難的才會靠賣冥靈草為生。」
「要是把早市上這些冥靈草都買下來，需要多少錢？」
孫安嚇了一跳，「大哥，你買那麼多干什麼？」
「你先回答我。」
孫安抓了抓頭發，「不知道，這麼一捆才五個銅幣，一個攤子差不多能有一百捆？五個銀幣就能買光了吧。」
「咱們從頭走到尾，賣冥靈草的攤子有沒有五十個？」
「有吧。」
「那麼只要有兩三百個銀幣，就能把早市上所有的冥靈草買光，是不是？」
孫安瞪大眼楮，「大哥，我明白你想干什麼了，可是咱們上哪兒弄兩三百個銀幣去，那麼多錢，我這輩子都沒見過。」
江朝戈笑道︰「我逛了一圈，這是盤子最小的一樣東西了，把整個胡安城的冥靈草盤子買下來，都花不了一個金幣，這可是個極好的機會啊孫安。」
孫安點點頭，又搖搖頭，「可是，大哥……」
「讓我想想辦法，等下個早市到來之前，你幫我把胡安城內賣冥靈草的大小攤子都打听打听，你要是信得過我，就跟著我干，我保證你賺夠半輩子的花銷。」
孫安咬了咬牙，「大哥，我信你。」
江朝戈拍拍他的臉蛋，「好樣的，別跟別人說，你要是想找我，就來城西蠍子巷第六戶人家。」
和孫安要了點錢，倆人就分開了，江朝戈掂了掂錢袋，「小祖宗，別生氣了，你要買點兒什麼？」
炙玄翻了個白眼，「你這個窮光蛋買的起什麼。」
「吃的還是買的起的。」
炙玄伸手一指，「那個烤腸看著不錯。」
江朝戈馬上去給他買了一根兒。
炙玄眉頭舒展開了，邊吃邊逛攤子。在經過一家獸骨店的時候，他皺了皺鼻子，「狸力的味道。」
「什麼？」
「狸力，長得像豬，爪子像雞，我吃過，味道不錯。」炙玄用力咬了一口烤腸，回想著從前吃過的美味。
「在哪里？」
炙玄伸手往那堆散得沒型的骨頭里一指。
江朝戈抱著他走了過去，「哪個？具體點兒？」
炙玄瞪著他，「干嘛？都只剩骨頭了。」
「只剩骨頭你還聞得出來？」
「當然。」
江朝戈笑道︰「炙玄大人，你告訴我哪只是狸力的骨頭，我給你買壺好酒怎麼樣？」
炙玄眼楮一亮，「你放我下來，我聞聞。」
江朝戈把他放到了攤子上，炙玄走了個來回，從里面挑出一根半米長的骨頭，「這個。」
江朝戈眼楮發光，「老板，這個多少錢？」
老板模了模下巴，「這可是根不小的骨頭啊，五十個銅幣。」
江朝戈笑道︰「骨頭再大，也只能用來當掃把，關鍵還是看是不是好獸材，二十個銅幣，我賭一把。」
「三十個，不講價了。」
「就二十。」江朝戈笑盈盈地看著他。
「行了行了，拿去吧。」
江朝戈把兜里的錢一股腦地給了老板，拿上骨頭就走。
炙玄嚷嚷道︰「酒，給我買酒。」
江朝戈一模口袋，「哎呀，沒錢了，改天再給你買好不好？」
炙玄眼里冒火，揪著他的頭發大叫道︰「你敢騙我，我要吃了你——」