龍夜、龍裳年紀幼小,又一直得爺爺傅懷庇佑,大哥龍城雖然嚴厲,只是板子卻未曾落到他們兩個身上——
龍夜比龍裳大一歲多,主意頗多,比較堅強,個子也長得較高,龍裳性情溫和,膽子比較小,有時還迷迷糊糊的。
玉顏懷龍裳時候,體內素心丹之毒突然發作,幾乎流產。後來幸得靈藥,才產下龍裳。玉顏與傅青書對這個失而復得的兒子自然分外珍惜。
剛滿周歲的時候,龍裳又突發重病,奄奄一息。經天下第一聖手診斷,則是因為玉顏體內素心丹之毒,經由母體傳給龍裳,無藥可醫。
龍裳吉人自有天相,就在此時,江湖至寶萬年菩提又現江湖,而且居然出現在傅家地府。傅家東園明輝堂地下,有一石室,本是傅懷練功和靜思之地,後傳給傅青書使用,再後來傳給龍城使用。
石室中有一天然石潭,石潭呈圓形,不過七八丈寬窄,潭內水深過膝,清澈見底。石潭內有個小小泉眼,僅有嬰兒拳頭般大小。通向地底深處,涌出的泉水清澈、冰涼,分外純淨並帶有一絲清香,可使人耳目清新,神清氣爽。
傅老太爺傅懷在世時,斷言泉眼通過處,必有奇寶,潭水才能如此奇特。
當年萬年菩提就是從石潭泉眼中鑽出,正巧被傅青書發現,萬年菩提形狀有些像女圭女圭魚,只是通體碧綠,已經通靈。萬年菩提萬年難遇,因為這種生物一向只在地下河道中生存,偶爾現身地面必引起天下人瘋狂追逐。而且傳說雖多,見過的人卻不多。
這只萬年菩提不知從何處游來,竟然從傅家的石潭中鑽出,貪戀石潭舒適,松了警惕。見了傅青書抓他,急忙想從泉眼中逃走。但是青書眼疾手快,菩提全身已經逃入泉眼中,卻有拇指粗細的的尾巴留在外面。
傅青書為救兒子性命,也管不了那許多,將菩提的尾巴折斷,給龍裳服用,救了龍裳一命。這萬年菩提的尾巴果真神奇,不僅讓龍裳不僅獲救,還有了特異稟賦。只是當時龍裳還小,並不知道已有了特別的能力。
兩次失而復得,傅家上下對龍裳更是疼愛無比,分外疼惜。龍城對這個最小的弟弟也是格外疼惜,甚少責罰。偶有差錯,不是打了龍羽,便是罰了龍夜,對龍裳最多也不過是默書,最嚴厲的也不過是罰跪,卻多也跪不上一個時辰,便免了他。
龍裳十歲,龍夜十一歲,還是胡鬧調皮。尤其是龍裳,十歲生日一過,竟發現自己不僅能听到人心中所思,更能用意念移動物體,想要喝茶,只要盯著茶杯,茶杯就會自己飛過來。
可是被大哥龍城發現後,龍城不僅不予獎賞,還怕龍裳驚世駭俗,更怕龍裳因此招了天嫉,引來災禍,嚴命弟弟們不許外傳,更不許龍裳在人前顯露。
故此,除了傅家幾個兄弟及小卿等內府弟子,並無人知曉龍裳有此異能。
龍夜見龍裳有這樣的能力,既好奇又十分驚喜,偷偷慫恿龍裳使用、練習,進境神速。甚至瞞著哥哥們,領著龍裳裝成算命的術士,去外面胡鬧。
剛好此時傅懷突然辭世,龍城扶柩壩上,福伯、祿伯也被派去關外辦事,喜伯最是和藹可欺,兩人更是無法無天起來。
龍夜領著龍裳偷偷外出,得知附近有個姓顧的財主為人吝嗇,橫行鄉里,常惹民怨。龍夜年紀雖小,卻願意打抱不平。
龍夜帶著龍裳溜到顧財主家中,去裝神弄鬼,嗖嗖地在顧家主中飛來飛去,龍裳配合使用異能,弄得財主家飛沙走石,雞飛狗跳,人仰馬翻。雖然顧財主家中也雇佣了幾個護院,卻是比不過輕功已練了幾分火候的兩個寶寶,根本抓不到人影。
顧財主以為家中鬧鬼,忙請來大批道士、和尚趨妖闢邪,在家中大做法事。
龍夜得知後,又領了龍裳跑去,胡鬧一番,把一眾道士、和尚也嚇得四處逃竄。這事情傳了開去,並越傳越神,搞得鎮上人心慌慌,以為來了妖孽,紛紛焚香拜佛,保佑平安。
傅家的龍婆婆也迷信這些,便偷偷帶著良辰、美景等小丫鬟在後院燒香、磕頭,求菩薩保佑傅家合家平安。
龍夜和龍裳玩累了轉回家中。龍婆婆忙讓他兩人也來禱告。因為他們兩個年紀小,比較容易招惹鬼神。兩人心中暗笑,卻也裝出害怕的樣子,答應龍婆婆一同上香。
良辰、美景十二三歲,膽子很小,虔誠地禱告、叩頭。龍夜和龍裳憋笑幾乎憋到肚子疼。龍裳默讀眾人心思,想不到良辰、美景在心中分別為燕東、燕北哥哥祈求平安,偷偷學給龍夜听,兩人笑做一團。
龍裳故意裝出陰陽怪調的聲音,將大家內心祈禱的內容說出,龍夜配合得送出陣陣旋風掌力,將龍婆婆等嚇得不輕,以為怕什麼來什麼,妖孽來到了這里。
龍裳又將香爐、供品弄得四處飛舞,並指揮受供的豬頭去追良辰等丫鬟,嚇得良辰幾乎昏倒。後府亂成一團。
龍城辦完壩上的事,又去關外與福伯、祿伯會合,辦好了關外的事情,轉回大明湖。此時的大明湖鎮上,四處香火繚繞,人人神情緊張,將顧財主家鬧鬼一事傳得沸沸揚揚。
龍城不禁暗暗皺眉。等回到家中,龍壁、龍晴、龍羽、龍星居然都不在府中。
小卿、含煙等弟子正在後院府門那里觀望,見了龍城慌忙跪地請安,龍城听得里面嘈雜,皺眉問道︰「怎麼回事?」
小卿只得稟告道︰「龍婆婆在後院焚香,不讓弟子們進去。」
龍城不信鬼神,對這些事情很不喜歡,責備道︰「你怎麼不勸阻婆婆?」
龍壁等叔叔不在,龍夜和龍裳又不管事的,家里按說應由小卿做主。
龍婆婆要焚香設壇,小卿當然進行勸阻。只是當時小卿不過比龍夜略大一歲,在龍婆婆眼中也是個孩子。小卿的話,龍婆婆平時還會听上一二,如今固執起來,小卿當然沒有辦法。
龍婆婆雖說只是府里的老媽子,可地位尊崇,不比福伯等三位大管家差。
龍婆婆道︰「這件事情若是大少爺追究起來,也由我婆婆擋著,你們在外面不要進來就是了。」
龍夜、龍裳回到府中,小卿將事情稟告了,原本希望六叔、七叔能勸勸龍婆婆,哪里知道兩人反而大感興趣,也跑去湊熱鬧。
小卿空自著急,可也沒有辦法。只是盼望著師父這時不要回來。誰知龍城竟真在這時回到府中。
听了師父責備,小卿也不敢辯駁,只是垂首稱是。龍城也知道必定是小卿勸阻不了婆婆,也不深責。
小卿等這才謝過師傅,爬將起來。
龍城行進後園,剛好看見良辰等四散奔逃,也看見了樂不可支的龍夜和龍裳,也明白了是怎麼回事。
龍夜和龍裳看到大哥,笑容都凝在臉上。龍裳意念一收,那些東西自然 里啪啦掉到地上。眾人這才止于逃散。紛紛跪倒在地,給龍城見禮。
龍婆婆對龍城哭道︰「大少爺,您可回來了。咱們府中鬧鬼呢。婆婆幾乎保護不了兩位小少爺。」
龍城強壓怒氣,扶起婆婆道︰「龍婆婆不必擔心。這里有龍城在,不會再出事情的。」又勸道︰「婆婆,這世上是沒有鬼神的。如若真有,你焚香磕頭也不能保佑平安。而且會讓年輕弟子心生惶恐,對武道大為不利。」
龍婆婆听了龍城微責,有些慚愧,也有些不服氣,道︰「大少爺所言極是。不過若無鬼神,這些東西怎會亂飛。」
龍城略一沉吟道︰「婆婆你雖不通武功,不過達摩祖師能飛萍渡江、隔空取物的事情你是知道的。其實武功一道,博大精深,練到極致,便有一些奧妙。你剛才看到的景象,不過是老六和老七在胡鬧。您去休息吧,我自會責罰他們。」
婆婆看看跪在旁邊大氣都不敢出的龍夜和龍裳,知道這兩位小少爺的花樣最多,常有驚人之舉,作出此事也是不無可能的,又替兩個小少爺擔心,緩了心神道︰「大少爺,兩位小少爺只是愛熱鬧,開開玩笑,您不要太生氣了。」
龍城也不置可否,命良辰等扶著龍婆婆進去休息。再看向龍夜和龍裳時,臉色已經沉了下來。
龍裳見了大哥臉色,早嚇得簌簌發抖。龍夜也見過大哥板了臉教訓其他的哥哥和佷兒們,雖是害怕,卻還有一絲僥幸,期待大哥能似以往那般,輕責自己和龍裳,一邊認錯,一邊還小心翼翼偷瞧大哥臉色。
龍城目光沉肅,道︰「福伯,您將龍夜帶到知過堂,打他四十鞭子。」
龍夜雖然知道必會受罰,也沒想到罰得如此之重,不由嚇得臉色發白。知過堂,龍夜是知道的,不止一次,他看過幾個哥哥被罰去了那里,被打得遍體鱗傷地回來,只是他從未被罰去過。
福伯勸道︰「大少爺,六少爺年紀還小。」
傅龍城冷冷地道︰「年紀還小,就如此膽大妄為,罔顧兄長之命,長大了還得了。福伯不可手下留情,也好好教教他家里的規矩。」
福伯不敢多說,應了聲是。龍夜心中害怕,不敢求大哥,對龍城叩首道︰「小弟恭領大哥責罰。」然後起身,和福伯去了。
龍裳吩咐小卿道︰「去取鞭子來。」
不一會兒,小卿將一根尺長的馬鞭雙手奉與龍城。龍城拿了馬鞭,走到龍裳跟前。
龍裳偷偷瞧著馬鞭,有些發呆,大哥難道要用那個打自己嗎?
龍城命道︰「衣裳褪了。」
龍裳眼楮已經含了淚,求道︰「裳兒知錯了,大哥別打了。」
龍城手中鞭子啪地一鞭打在龍裳背上。一鞭下去,龍裳背上已經起了一道血槽,血透衣裳。
龍裳還是第一次挨鞭子,「啊」地一聲叫出來。
龍城冷冷道︰「家里的規矩你不知道嗎?」
「知道,知道。」龍裳一疊聲地道,雖是八歲以後,受罰的規矩是每個弟子都要背熟的,但是無論是龍城,還是其他幾個哥哥,都不曾認真要求過龍裳。
龍裳一疊聲地應知道,卻是不動,龍城便命旁側的小卿道︰「你將受罰的規矩說給你七叔听听。」
「是。」小卿忙欠身應是,道︰「家里的規矩,鞭背要褪去上袍,長跪,不許動,不許躲,不許晃,若是罰了鞭數,要自己報數。不許呼痛,求饒,哭泣,否則要加倍再罰。」
龍裳忙點頭道︰「裳兒記住了。裳兒知錯了,請大哥責罰。」他後背上火辣辣地疼,褪去長袍時,踫到傷處,又是險些叫出來,強忍下了。又小聲道︰「不知大哥要打幾下?」
龍城道︰「這次只打你十下,你記著規矩吧。」
龍裳應是,不敢求情,還是忍不住道︰「大哥,可輕輕地打?」
龍城蹙眉,小卿忙道︰「七叔,這話也算是求饒呢。」
龍裳的眼淚就要掉下來,小卿又道︰「可不能掉眼淚,會加罰。」
龍裳好不容易把眼淚收回去道︰「裳兒記住了,大哥重重地打吧。」
傅龍城放輕了力道,再一下抽下去,比第一下輕多了。只是鞭子凌厲,打一下,鞭稍處還是帶了血痕,龍裳的身體直晃,總是忍住了不動。
小卿提醒道︰「七叔,你該自己查著罰下的數目的。」
「一。」龍裳帶了顫音查道。
龍城便一下下打下去,龍裳一聲聲查下去,越查越慢,聲音也哽咽著,龍城並沒有氣惱,等著龍裳一下下地緩著氣,總算十下罰完,龍裳疼得滿頭的汗,龍城也覺得累得慌,小卿侍立在旁側也是一頭的汗。
「去換個戒尺來。」龍城命小卿。
龍裳不由大駭︰「大哥還沒罰完嗎?」
龍城冷著臉道︰「那十下只是罰你任性胡鬧,還要打三十下戒尺,罰你違抗兄長之命。」
小卿奉來戒尺,龍城道︰「褲子褪了。」
小卿在旁道︰「師父命褲子褪了,就是要用杖臀的規矩。」
龍裳解下腰間盤扣,又把褲子褪到腳踝,小卿道︰「要跪伏下去,頭放到胳膊上,腿要並攏,把**抬高。除了這姿勢不同,要求也是和杖背是一樣的。」
龍裳應道︰「是。」
龍城手里的戒尺打下來,力道卻很重,打得龍裳直是吸氣,也不敢求饒,龍城一氣打足二十下,才停下手問道︰「你可記住我說過的話了。」
龍裳顫聲答道︰「是,大哥吩咐不許擅用異能的。」
龍城再打兩下,問︰「你既然記得,還敢故違?」
龍裳痛得再也忍不住,眼淚掉了下來,卻不敢哭,道︰「龍裳知錯了。」
龍城心下一狠,又打了八下,才道︰「你長大了,更要懂得規矩,傅家的規矩是擺設嗎?」
龍裳哽咽道︰「龍裳不敢了,龍裳再也不敢違抗大哥的吩咐。」
龍城這才將手中戒尺子扔給小卿,吩咐道︰「不許給他上藥。」
又對龍裳道︰「你在這里跪到天亮,好好反省。」
這才轉身去了。看見大哥轉身,龍裳忍不住痛哭失聲,他挨了很重的打,還不許上藥,還要一個人跪在院子里,這責罰實在有些過重。
龍裳跪過半宿,再也支撐不住,昏了過去。後來還病了一場。
龍城去知過堂看龍夜時,龍夜正拽了喜伯的鞭子,各種求饒。福伯怕打重了龍夜,就命喜伯執罰,喜伯打個三兩下,龍夜便開始耍賴求饒。福伯站在一側也不知該如何是好。
龍城進來時,龍夜立刻嚇傻了眼。
龍城過去也不說話,接過喜伯手里的鞭子,將龍夜按在長登上,順手扯落了褲子,重重地打了下去。
龍夜開始還咬了牙硬挨,可是大哥手里的鞭子一下下打進肉里,痛不欲生,實在堅持不住,便哀哀求饒,可是大哥根本就是鐵石心腸,反倒打得更狠,旁側福伯、喜伯一起跪了求情,龍城也還是不理。
龍夜怕得要命,又掙扎不得,最後實在是痛昏了過去。
可是很快,又被一桶涼水潑醒。龍夜差點以為進了地獄了,終于知道大哥的恐怖,難怪二哥、三哥、四哥、五哥和那些佷兒們,怕大哥怕得什麼似的,龍夜這才知道真如五哥所說,以前大哥是有多縱著自己和龍夜了。
龍夜勉強跪起,再不敢 著,更不敢胡鬧,恭恭敬敬地認了錯,委委屈屈地請責,龍城冷冷道︰「過了八歲,傅家規矩,本就該嚴加管教,倒是我一直縱著你和龍裳,如今爺爺有命,讓我對你和龍裳嚴加管教,日後,便別想著能巧言辯過。好好記著家里的規矩,若有一絲違背,小心家法無情。」
龍夜恭聲應了,奉了鞭子請喜伯責罰。
龍城親自在旁監刑,喜伯拎了鞭子,狠下心,按規矩打足三十下,又把龍夜打得昏死了過去。龍城這才命喜伯將他帶出去。
這一次,無論龍夜還是龍裳,都在床上趴了旬日,才下得床去,自此後,兩人怕大哥可是怕得厲害了,只老老實實待著,再不敢違背大哥半點兒吩咐。