龍壁、龍晴、龍羽和龍星回府時,佷兒小卿已在二門恭候,見了幾位叔叔,過去行禮道︰「師父回來了,請幾位叔叔回府便到采薇園跪侯——」
龍壁先行離家,隨後龍晴帶著龍羽、龍星出府,如今四人踫巧一起回來了。
龍璧、龍晴、龍羽和龍星俱是忐忑。龍羽自懷里拿出一個用天蠶絲捆緊的玉盒遞給小卿︰「你先好好收著。」
小卿接過來,幾乎入手不穩,盒子里好像裝了條力氣極大的魚,不停地撞擊著玉盒。
龍璧和幾個弟弟一邊往采薇園走,一邊問小卿道︰「你師父可是很生氣嗎?」
小卿點頭道︰「師父剛到家中,便發現七叔用了異能,所以重責了六叔、七叔。」
龍璧不由嘆氣,龍晴、龍羽和龍星也暗自心驚。
「七叔還在院子里罰跪,六叔在知過堂里昏過去了,師父正在給他療傷。」小卿繼續稟道。
「什麼?」這下,龍璧也是大驚,心道,這下慘了,我剛一離府不歸,家里便發生這樣大的事情,一會兒少不了要被大哥打爛了皮了。
龍晴和龍羽听了,又是心疼龍夜龍裳,又是膽戰心驚,今日大哥必定不會輕饒了自己幾人。
龍星心中雖也是害怕,卻也有一絲小小的慶幸,就算大哥要打通堂,有了三位哥哥在上面,他受罰一定是最輕的了。
四人心里害怕,卻是不敢怠慢,穿過幾層院落,來到采薇園內,正堂之上,已是擺了條案,黃梨木雕花三腿八寶桌上,紫檀木支架上的紅木板子晃晃地刺入眼簾。
如今大哥的家法,可是比著原來又厚又重的多了。這也是爺爺的意思,家里佷兒們多了,叔叔們的家法自然不能與佷兒們一般,況且各個年紀大了,也更抗得住打了,便是家法板子,也該更厚重一些。
龍璧如今19,龍晴龍羽17,龍星15,自從滿了15歲,便都可以統一待遇,一起「享受」這家法帶來的痛楚了。
四人便走上堂去,在條凳旁邊,屈膝長跪。
跪了足有一炷香的時候,大哥龍城,才帶著福伯、喜伯兩個管家走上堂來。
龍璧、龍晴、龍羽和龍星一起叩首道︰「大哥。」
龍城在上首的太師椅上坐了,冷冷地道︰「你們四個還知道回來嗎?」
龍璧等四人一起垂首道︰「小弟知錯。」
龍城也不問情由,命道︰「先打龍璧五十板子。」福伯應了一聲,去八寶桌上取了紅木板子,走到龍璧身前。
龍璧只能領責,自己褪了褲子,膝行過去,趴好,福伯就一下下劈里啪啦地打下來,五十下結束,龍璧一臉的冷汗,從條凳上滑落下來,跪直了,謝了大哥責罰,先跪到一側思過。
看到龍晴時,龍城問︰「是你帶龍羽、龍星出府?」
龍晴道︰「是龍晴之錯,大哥重責。」
龍城便命︰「也打五十。」
龍晴恭敬地領責,按規矩趴到條凳上。福伯揮了了板子,重責五十,絲毫不曾容情。
總算到了龍羽這里,龍城氣怒稍減,命罰四十,龍星只罰了二十下。
等龍星也受罰完畢,四個弟弟一起跪了,給大哥謝罰。
龍城這才問︰「都干什麼去了?為何擅自離府?」
龍璧緩著氣稟告道︰「小弟接到白霆白大哥的傳信,白大哥的兒子小白逃家不歸,據說藏匿在附近玉女山中,請傅家幫忙查看。」
小白名叫白展嵐,是白霆獨子,很受寵愛,十三四歲,也很頑劣。
龍城不由蹙眉,這孩子膽子也太大了,還敢離家出走不成。
龍璧接信後,不敢延誤,便去玉女山中尋找,可是並無所獲,卻在玉女山下偶遇白蟒一條,正欲吸食樵夫,龍璧仗劍相助,將白蟒月復部剖開,哪知竟從里面掉出一個血糊糊的小孩兒來。
龍晴、龍羽和龍星跪在地上,本都是暗暗忍痛,听了二哥的話,也覺驚奇。
龍璧為救那個小孩性命,耽誤了一些時間。
其實龍璧是怕大哥見責,說得含混,那個小孩兒可不是普通的小孩兒,是一個古靈精怪,長得異常美麗的小女孩兒呢,而且也不是太小了,總也有十四五歲,而且還沒有穿衣服……女孩子十四五歲已是可以嫁作人婦了,龍璧可不想惹了麻煩,平白又挨大哥的板子。
龍城信了龍璧的話,果真並未深責。龍璧不由暗舒一口氣。不過,這次他雖是躲過去了,可是過了幾年,那個小女孩兒還是找上門來,讓龍璧「負責」,龍璧因了她,可是沒少挨大哥的板子呢。
龍璧的錯算是情有可原,龍城不在追責,又問龍晴、龍羽和龍星︰「你們三個呢?又野去哪里?」
龍晴、龍羽和龍星出去,確實也是做了一件大事。
最近天生異象,大明湖附近水域竟然出現萬年金鱗的蹤跡。這萬年金鱗乃是前古異獸,據說能吐水成珠,肉有長生不老之效,幾乎已經通靈,與萬年菩提一樣,是罕見的神獸。
龍晴、龍羽和龍星正是少年心性,有好東西又有熱鬧,而且就在家門附近,怎會不去?
三人便聯袂而出,尋了蛛絲馬跡,花費了莫大的心思,終于將金鱗驅往寒流洶涌、卻極狹窄的一處江邊,守候了三天三夜,費了九牛二虎之力才將金鱗抓到。期間,前來搶奪金鱗的武林人士不下數百人。他三人既要保住金鱗,又遵從龍城的吩咐不敢隨便傷人,可真是受了不少苦,龍羽的胳膊上還受了傷。
不過總算是抓住了金鱗,又甩開了那些苦苦糾纏的武林人士,三人這才返回家中,哪知一進家門,便是受罰,那寶貝金鱗還被關在玉盒之中。
听了三人述說,便是福伯、喜伯也是大為好奇,便對龍城求情道︰「三位少爺雖然外出不歸,也是事出有因,並不曾做了什麼壞事,況且能得如此異寶,也可將功折罪了。」
龍城便問龍羽傷勢如何,還好只是小傷,不由氣惱龍晴為何不提早稟報。龍晴忙又欠身應錯。
龍城才命四人站起,又命小卿把金鱗帶上來。
龍城見了金鱗,也覺神奇。金鱗形似鯉魚,只是便體火紅,鱗甲堅硬非常,熠熠發光,頭上卻生有兩個寸長的彎角,卻是銀白色的。金鱗雖非吐水成珠,但是吐出的一圈圈水泡,狀如凝乳,有種淡淡的甜香味。
金鱗在玉盒里還在拼命掙扎,據說還能遁入土中,鑽入缸底,也不知放到哪里才安全,可是也不能一直關在玉盒里。
福伯便想起明輝堂的地下石室里的石潭,也許放在那里最是合適。
龍晴本欲將此魚做成金鱗丹,給府中弟子食用後,均可百毒不侵,並大大增加功力。金鱗听了龍晴稟告,烏黑的眼珠中竟似乎有淚光閃動,龍城心里不忍,便吩咐龍晴將金鱗放到內府石潭中,不許殺害。
金鱗給人抓住本以為必定會成為這幾人的美餐,早就一心等死,自己折騰得奄奄一息。哪里知道卻給重新放到潭中。潭水深淺、溫度正是金鱗最適宜的居住環境。不一會兒功夫又活蹦亂跳起來,不時吐出水珠,石潭內的水中好似漂著很多珍珠,分外好看,過去盞茶時分,才漸漸消散。
龍城、龍晴、龍羽和龍星都站在潭邊看那金鱗。
龍星十分擔心金鱗會從泉眼中逃跑,想要在泉眼上蓋上石板。
龍城卻不準許。大哥既然發話,三人不敢不听。只好放任那金鱗在池中自由自在,游來游去。果不其然,金鱗很快發現了泉眼,並試圖從泉眼中逃走。
那泉眼稍小,金鱗較胖,可是金鱗使勁吐出一些水珠後,體型竟漸漸縮小,又拼命往那泉眼里鑽去。
龍星忙伸手去抓,卻看到大哥冰冷的眼神看過來,只好訥訥收手,幾人眼睜睜看著千辛萬苦得來的金鱗從泉眼中跑掉了。
三人不敢埋怨大哥,心中可是惋惜不止。龍城見金鱗逃走,雖覺遺憾,也不怎麼在意。
看龍晴、龍羽和龍星三人還站那里,分外惋惜的樣子,不由微斥道︰「都不回去上藥嗎?」嚇得龍晴、龍羽和龍星連忙告退出去。
可是過了幾天,龍城到石室中靜坐時,發現金鱗又回來了,而且還帶了一大兩小的金鱗回來。金鱗一家四口竟是準備在石潭中安居樂業起來。
龍城覺得十分好玩。
過了段時間,金鱗不知道從何處運來一些靈芝種子種到石潭中,石潭底部岩石上長出了一片大大小小的靈芝。靈芝顏色金黃,形如扇貝,如手掌大小。一叢一叢的,每叢有三到五片,過上半旬,便會化掉,消失在水中,不留一點痕跡,然後再長出第二叢,數量總在三、五從左右。
靈芝和金鱗在水中輕輕搖曳,石潭變得分外有生機和活力。金鱗一家就是以此為食。龍晴取了靈芝研究,只知道是一種地下靈芝,是上好的療傷藥物。不過龍城不許龍晴擅自采摘,打擾金鱗一家。
金鱗大部分時間都在不停地吐水珠。每隔半年,便會吐出一個不再消散的乳珠,金鱗就將那珠子看成自己的玩具般,吸來吐去。等吐出第二個不再消散的珠子時,就對前一個珠子失去興趣,任由那珠子沉到潭底。
兩個小金鱗卻不能吐出成形不消散的珠子。另一只體型稍小的金鱗太太也可吐出成形不消散的珠子,卻不喜歡玩耍,只是將那珠子推向潭邊,似乎希望龍城能將珠子拿走。
龍晴將珠子研究後發現,那珠子竟與武林中傳說的騰龍丹模樣一樣,功效一樣,可大幅度提升練武之人的內力。騰龍丹乃是海外錦繡宮的至寶,據說是錦繡宮的創始人得自異獸體內,僅有十余顆,服用後可增人十年功力。想來也是這金鱗吐出之物了。
這金鱗果真是個寶貝,龍晴等人對大哥的處置更是佩服得五體投地。
龍夜和龍裳被大哥打得很慘,不敢跟大哥這里委屈,等幾個哥哥來看,可是好一頓鼻涕一把淚一把的哭訴。
龍星敲了龍夜一記道︰「還敢說委屈,若不是你和老七胡鬧,我們也不會抓了寶貝回來,還被大哥打了板子。」
龍夜和龍裳最是喜歡各種新奇的東西,听說家里有了金鱗這樣的寶貝,哪還能再趴得住,也不再賴著說起不來床的話,互相扶著,跑石室去看金鱗了。
偏巧龍城正在石室靜坐,兩人闖進去再想躲出來已是來不及,只好乖乖地跪到大哥跟前認錯︰「龍夜、龍裳錯了,不該不經通報,就打擾大哥休息。請大哥重責。」
以前兩人在府里總是跑來跑去,百無禁忌的,這次被龍城打得怕了,才想起規矩來,如今跪在那里,不知大哥要怎樣責罰,嚇得瑟瑟發抖。
龍城罰過龍夜、龍裳,心里早就心疼,如今瞧著他們兩個怯懦的樣子,更是不忍。只是好不容易立了威,也不能輕易毀去,免他們日後更是不好管教。便冷冷地道︰「總算你們也知道規矩兩字,這次也不重罰你們,既是想看金鱗,便跪著看吧。」
可憐龍夜、龍裳,便是跪在地下石室冰冷粗糲的岩地上,完成了與金鱗一家的第一次會晤,耗時半個時辰,回自己院子時,還得幾個佷兒扶回去。
所以,盡管龍夜龍裳真得對金鱗一家很感興趣,日後也再沒有心情去石室觀賞了,金鱗一家才得以安靜地過自己的日子,免受打擾。
這之後,龍城知道龍裳年紀小,怕不能控制超能力,讓龍晴定制了一枚金針,封入龍裳枕後穴道,將龍裳的超能力封死,並吩咐︰「不到生死關頭,決不許用。」