這天，解州縣衙外，聚集了一群鄉民，有大人也有孩子，他們簇擁著一個婦人擊鼓鳴冤，聲稱告狀。
知縣方大人正坐在二堂品茶，听到外面擊鼓聲，讓身邊的黃師爺出去看看，一會黃師爺回來稟告說︰「是龍家莊的鄉民為鐘老漢鳴冤。」
方知縣說︰「這鐘老漢的案子也已經過了幾堂，他就是不招，你看如何是好？」
方師爺說︰「這鐘老漢老實得像個貓，要說他偷教堂的寶盤，就連我也不信，可是洋人勢大，我們又不能不順著他們的意思辦，本來這案子也不難，只要洋人怎麼說咱們怎麼辦就是了，可是現在鄉民聚眾找來，就有點麻煩了。
方知縣放下手中的茶杯，看了看高懸在二堂的「退思堂」匾額，沉思了一會說︰「這件事情還真大意不得，听說最近外省出了不少教化案，本省也有幾起，都是鄉民鬧事，不是殺了洋人就是燒了教堂，地方官沒有一個有好果子吃的，我們可不能重蹈覆轍。」
黃師爺說︰「這件事確實小視不得，大人過堂時當隨機應變，恩威並施，只要能滿足洋人的要求，就是給鄉民讓點步也未嘗不可。」
方知縣「嗯」了一聲說︰「好，我自有主張，升堂吧。」
解州縣衙大堂十分威嚴整肅，大堂正中擺著審案台，案台後面是一幅巨大屏風，繪山水朝陽圖，圖中山正、水清、日明，標示官衙清正廉明，屏風上方還懸有一幅「親民堂」牌匾，象征衙署親民愛民，與民做主。
方知縣來到大堂，偷眼向外看去，見縣衙外圍了不少鄉民，少說也有百十來口。方知縣不敢怠慢，吩咐帶告狀人，有人傳下話去。一會，兩個衙役帶著告狀的婦人走上堂來，這個婦人正是二丫娘。
原來那晚龍文探明寶盤下落，回去跟鄉親們一說，鄉親們個個義憤填膺，都說這詹神甫讓王二毛子偷走寶盤不算，還要誣陷鐘老漢下獄，還要找鐘老漢要什麼買寶盤的錢，實在是欺人太甚，簡直連豬狗都不如。
平日里鄉親受盡教堂的欺壓，敢怒不敢言，現在一下子都爆發了出來，都勸二丫娘去縣里告狀，他們願意出堂作證。二丫娘是個鄉下女人，哪里見過什麼世面，一听說打官司就腿軟，但是她也知道︰就是鐘老漢家十八代祖宗都活過來，也湊不足詹神甫要的那五千大洋，為了救鐘老漢，也只好豁出去了，這才在眾鄉親的簇擁下，來到縣衙告狀。
二丫娘被帶上堂來，見站在大堂兩旁的衙役身穿皂衣，手持水火棍，個個凶神惡煞，不由心里發毛，又听一聲吆喝︰「升堂——噢！——」二丫娘那見過這陣勢，不由雙膝一軟，撲通一聲跪在地上。
方知縣一拍驚堂木，大聲喝問道︰「下跪婦人，你可知罪？」
二丫娘顫聲說道︰「我不知罪。」
方知縣說︰「你擊鼓鳴冤，若狀告不實，罪加一等。」
二丫娘忙向上磕頭說︰「民婦不敢，民婦告的都是實事。」
方知縣問︰「你是何方人氏？狀告何人？一一說來」