國家領導人走後，h省第a女子監獄的管理模式一下子產生了轟動效應，不僅省內各個監獄紛紛派人前來參觀學習，有些外省市的也不遠千里紛至沓來，到此取經。有時參觀學習的人達到高峰，招待所的床位不夠用，他們只能乘車到十幾里地以外的小城鎮住宿。為了能讓參觀學習的人得到詳盡的學習內容，這個監獄印制一些內部管理小冊子，還在警力不足的情況下抽調一名干警專門負責接待和講解。一時間白玉田的名字在全省乃至全國監獄領導干部中幾乎無所不知，無人不曉。
就在白玉田工作順暢，頭上的各種光環接連不斷，鳳毛麟角剛剛得以顯現之際，一些平庸碌碌無為之輩和嫉賢妒能的小人開始坐不住了，他們收集反面素材，傳播小道消息，寫匿名信，設陷阱，用各種卑劣手段，想方設法拉他下水，拽他下馬。方式之多手段之卑鄙，令人眼花繚亂防不勝防。
外患不斷，內憂又開始頻頻出現。一天下午三點多鐘，白玉田正在會議室主持開會，辦公室的邵秘書快步走了進來，他小聲貼在白玉田耳邊耳語幾句，白玉田臉色微微一變，有些不耐煩的說︰「你就跟她說，我正在開會。」
邵秘書顯得很為難，「我跟她說啦，她的口氣很硬，好像特別生氣，讓您必須現在就接電話。」
白玉田憤憤地把鋼筆往筆記本上一拍，說了句「對不起！」起身向隔壁辦公室走去。他拿起電話剛「喂！」了一聲，便听到破馬張飛的喊叫聲，「好你個白玉田，你出了名就不要這個家了，是不是？你把我們娘倆扔在家里自己可以隨便風流、快活了，是不是？你現在有本事了連我的電話都不接了，是不是？」
孫潔一連串兒的「是不是」像連珠炮一樣炸得白玉田蒙頭轉向，他心想，「我忙于工作，你憑什麼說我隨便風流快活？我才在單位兩宿你就叫呼上了，過去在新興監獄經常幾個月不回家，你也沒像現在這樣喳喳呼呼。」話到嘴邊又咽了回去，他怕這樣一解釋說不定又觸踫哪根神經，想了想，他說︰「我這兩天確實很忙，現在正在開會，有什麼事今晚回家再說，行不？」說完便把電話撂下。
孫潔「喂！喂！」兩聲，見對方掛了電話，氣得使勁放下電話，嘴里嘟囔著，「好你個忘恩負義的東西，你這個沒良心不要臉的玩意兒，給你點陽光你就燦爛，讓你燦爛你就得瑟。」孫潔越嘟囔越生氣，舉起電話狠狠向穿衣鏡砸去，就听「啪」的一聲，穿衣鏡鏡片被砸得粉碎，兒子被這突如其來的聲音嚇醒，保姆趕緊去哄被嚇哭的孩子，看見破碎的穿衣鏡和摔壞的電話，勸道︰「這是咋的啦？有話不能好好說嘛！看把孩子嚇的。」她放下孩子又趕緊去收拾地上的碎片。孫潔轉身撲倒在臥室的床上，抱著枕頭委屈地嗚嗚哭出聲來。
白玉田開完會回到辦公室，跟在後面的是一監區的監區長孟亞萍、教導員韓梅和特別監區的胡瑞萍。白玉田準備向她們了解最近工作方面的情況，部署新的工作，**還沒等坐穩，桌上的電話鈴聲又響了起來。他拿起電話，電話里傳來的是曲娜的聲音，「喂！是白玉田嗎？」這聲音比以往有些生硬，不僅在名字前加冠上姓，語氣也加重許多。白玉田估模著大概與孫潔剛才的電話有關。他想把電話放下，怕引起更大的風波，若接她的電話，又怕她說些令他尷尬的話。就在左右為難的時候，對方的聲音又響了起來，「喂！白玉田嗎？你怎麼不說話？」
白玉田猶豫再三，最終還是決定接听她的電話。為了不讓她說出過分的話，他先說道︰「喂！是媽啊，我是白玉田，我這里正在開會，您有急事嗎？如果沒有急事等我開完會再說，行嗎？」
曲娜听出這是不想接她的電話，她急忙說︰「你先別掛電話，我只跟你說兩句話，一個是我要對你說，一個人能不能提職重用，不僅看工作表現，還要看其他方面。有很多領導干部不僅官當的大，家庭關系搞得也很好；另一個是你要抽時間給家里打個電話，不僅給我打，更要給小潔打。我听說你倆鬧矛盾啦？小倆口鬧矛盾是正常的，哪家夫妻沒鬧過矛盾？問題是有了矛盾應該如何解決，靠冷戰是解決不了問題的。你是男人，男人就要多主動些。女人是要哄的，尤其是像小潔這樣的女人，她是吃軟不吃硬的。」說到這里，她覺得這樣說不一定對他有太大的效果，緊接著又加重語氣說︰「小小監獄長不算什麼大官，既然能把你推上去，也能把你拽下來。行啦！過多的話我就不多說啦！你自己好好考慮考慮吧！」沒容白玉田解釋，她先把電話掛斷。
白玉田對著話筒「喂！喂！」兩聲，電話里傳出掛斷的風音，白玉田站在那里有些發愣。孟亞萍故意咳嗽兩聲，把他從沉思中喚醒。「對不起，我們現在開會吧！」白玉田坐下喝口水，調整一下心態，然後開始進入工作。
曲娜在給白玉田打電話之前接到孫潔電話，孫潔在電話里添枝加葉地告了白玉田的狀，孫潔知道自己無法說服他，爸爸在他倆矛盾方面又重來不跟自己站在邊，所以，她只好求助媽媽教訓教訓他。她知道白玉田對媽媽的話還是比較重視的。孫潔知道媽媽在市里和省里有很多不一般的朋友，究竟關系到什麼程度？用什麼方法維系這種關系？她並不十分清楚。她曾試探幾次都沒有試探出來「水」有多深，「水面」有多大。
白玉田對自己成長進步背後的一些細節知之甚少，他自認為自己十多年從一名大學生一步步走到監獄長這個位置，除了自己的學歷「硬件」有優勢以外，主要是他的工作成績得到了上級領導和同志們的認可。他也承認岳母從中確實幫了一些忙，但他認為，她所幫的忙是輔助性的，關鍵因素還是自己努力的結果。
曲娜撂下電話，她的臉色由紅變白，由白變青。她從老板椅上站起身來，大口大口的喘著粗氣，然後背著手在寬敞的辦公室里來回走動，忽然好像想起什麼，抄起電話快速撥鍵