警車停在路邊，小巷兩端拉起了警戒線，穿制服和便衣的警察來來往往，一副如臨大敵的架勢。秦歌倚靠在巷外的警車上，抽煙，抬頭看天上的星星月亮。
他剛從巷內現場出來，現在什麼都不想說，只是覺得特別累。
剛才在尸體身上，他看到了一張黃色的紙片，上面畫著一些他熟悉的圖案。于是，他慢慢離開現場，不理會身邊的所有人。
他覺得累，因為知道，接下來又該會有無數個不眠之夜了。
第二天上午，刑警隊開了個踫頭會，局長推掉了市里一個會議，專門來參加。會議時間已經到了，人也差不多到齊了，就缺副隊長秦歌。局長冷著臉示意隊長開始，隊長猶豫了一下，說︰「還是再等等吧。」
秦歌遲到了大約十分鐘，還沒睡醒的樣子，一臉疲憊。隊長想說什麼，但還是搖搖頭，清清嗓門，宣布開會。
死者的身份已經證實，叫譚川，28歲，市區無業人員，有過前科，都是些打架斗毆的事情，為此還曾于2001前，被勞教過1年。據他居住地派出所提供的情況，譚川解除勞教後，一直在社會上游蕩，手底下還集結了一批小混混，是當地一霸。
案發當日，他與同伴——另一個無業人員王磊一塊兒去新開業的金海岸夜總會，因為態度惡劣，無故謾罵夜總會工作人員，結果被老板叫人暴打了一頓，丟到後面的小巷里。能開夜總會的人肯定會有些來頭，金海岸老板以及當晚動手的幾名打手，都已經接受過調查。他們承認了毆打譚川與王磊的事實，但對于譚川的死亡，表示跟他們無關。警方也相信，他們不會只因為譚川的酒後失態，便將他殺死，而且殺完人後還將尸體丟在夜總會後門口。因此，現在可以排除夜總會老板作案的嫌疑。
譚川的死因，是被一根鋼絲勒斃，死後，臉上被劃了一刀。這種作案手法，和半年前死去的疤面殺手如出一轍。甚至，鋼絲的規格，臉上刀痕的位置輕重，都和疤面殺手連環案一模一樣。惟一與疤面殺手作案不同的是，死者的身上，留有一張黃色的紙片，上面是些奇怪的圖案，它與杜剛死亡時，用指甲在自己身上劃下的圖案一模一樣。要知道，雖然疤面殺手連環案當時搞得滿城風雨，但警方直到後來向媒體公開杜剛的死訊，仍然沒有將其中的細節公諸于眾。
案發時，與譚川同時被打的王磊就在現場，據他反映，當時確實感覺到有人接近他們，但因為一些特殊原因，他沒能看清來人是誰，甚至是男是女都不知道。隨即，他听到了一些奇怪的聲音，現在證實，那些聲音是凶手用鋼絲勒住譚川脖子時，譚川發出的嗚咽聲。
死者譚川生前在社會上鬼混，跟他有過節的人不知道有多少，不排除其中一些人對他恨之入骨，否則，為什麼凶手只殺死他一人，而放過跟他躺在一塊兒，同樣不能動彈的王磊？
這無疑是樁凶殺案，雖然其中有些蹊蹺之處，但是，杜剛死亡是個不爭的事實，所以，必定是有人模仿疤面殺手風格作案。如果不能盡快破案，一旦消息傳開，或者凶手再度作案，勢必會在社會上造成非常惡劣的影響。
案情介紹完畢，局長宣布成立專案組，仍然由他掛帥，副組長還是刑警隊正副兩位隊長。隊里的所有同志暫時放下手上的其它案件，全力以赴，來偵破此案。
會議進行期間，秦歌一直保持沉默，只用一種茫然的眼神盯著會議桌的某個地方。直到局長宣布完成立專案組的事，他好像才從夢中醒轉過來。
他將一張照片慢慢舉了起來，上面，是杜剛**上身死亡後的模樣。
「血符。」秦歌說。由于宗教局那位專家將杜剛胸前圖案的名稱告訴他時，已經是在杜剛死亡數月之後，所以，秦歌沒有將這一情況向隊長匯報，因而，隊里除了他，還沒人知道那圖案其實是太平道的一道符。
說完了符的名稱和出處，秦歌一臉的凝重︰「知道杜剛死前在胸口劃下再生符的人並不很多，除了看守所的同志，就是我們刑警隊的人。因為當時案子已經審得差不多了，再加上杜剛既死，雖然還有些問題沒有搞清，但案子已經破了，這道符與案情無關，所以，它沒有出現在任何媒體之上。如果確實有人模仿杜剛作案手法，那麼，他是怎麼知道這道再生符的，難道，他跟看守所或者我們刑警隊的人，有什麼關系？」
「你是說凶手會是我們內部人？」局長問。
秦歌搖頭︰「我想不會。凶手在案發現場沒有留下任何有價值的線索，如果他僅僅是想殺死譚川，根本沒必要模仿疤面殺手作案風格。但他那樣做了，我想目的不會是為了隱藏自己真實身份，稍微有點正常思維的人都會想到，不留下任何線索，就已經是最好的隱藏了。」
「那麼你的看法是什麼？」局長再問。
「人做事，都有目的性，這凶手必定也不例外。我想如果真是凶手模仿杜剛作案，惟一能達到的效果，就是制造恐怖，給社會造成不安定因素。這樣的動機，這樣的手法，除了對社會懷有刻骨仇恨的人，就是精神類疾病患者。這樣的人要是能混進我們公安隊伍里來，當真有些匪夷所思。」
隊長和其它同志都贊同秦歌的分析。
「但是。」秦歌話鋒一轉，「如果不是我們公安系統的人，不是參與過杜剛案件的警察，他又怎麼知道這道再生符的，如何知道杜剛使用的鋼絲的規格的，甚至死者臉上的刀傷，長短粗細及位置都與杜剛的手法一模一樣，這難道僅僅用模仿就能解釋的嗎？」
會場里鴉雀無聲，空氣變得凝重，好像有些東西，就要呼之欲出了。
「秦歌你有什麼想法？」局長似乎很不滿現在的氣氛，要知道這可是刑警隊。
秦歌慢慢搖了搖頭，眼神里有些憂慮。
他當然不能將心里想到的，在會上說出來。如果那樣，對隊里的同志將會是多大的打擊。就連他自己，其實都不能接受那樣一個推測。今天上午來晚了，其實他昨夜一夜未眠，他承認自己有些害怕——不是害怕凶手，而是對接下來將要面對的調查。
給你一堆纏繞在一塊兒的線團，讓你找到線頭，並將它理成條直線。開始時盡管你會覺得很難，但還不會有什麼異常。但隨著時間一點點過去，你發現手中的線團越理越亂，而且意識到你根本沒辦法將它理成直線。時間過去愈久，你就會愈發煩躁，甚至，到最後，你都會生出一種絕望的心理。
秦歌覺得現在自己手里就握著這樣一團線頭，他沒有選擇，必須將它理直。
散會。隊長叫住賀蘭，讓她這幾天跟著秦歌。誰都看出這件案子發生後，秦歌的人有些不對勁，案子剛開始查，他就好像特別累的樣子，這不禁讓人有點擔心。
賀蘭說保證完成任務，從現在開始，秦歌除了睡覺上廁所，一步都別想把她落下。
秦歌到了樓下，剛打開車門坐進去，另一邊的門開了，賀蘭笑嘻嘻地坐了進來。秦歌瞪她一眼，皺著眉頭道︰「老頭讓你跟著我？」
賀蘭豎大拇疙瘩︰「老刑警就是不一樣，一猜一個準。」
秦歌「嘁」一聲，居然默認了隊長的安排。車子開動，慢慢馳上街道。秦歌一聲不吭，邊上的賀蘭就老歪頭瞅他。
「我說秦隊，你就不能說點什麼？」
秦歌吁口氣︰「成，那我們就說點什麼。你干嘛叫這名字，老土。」
賀蘭立刻來了精神︰「我還沒生出來，我爸就替我取了這名字，取的是岳飛《滿江紅》中‘踏破賀蘭山缺’中的兩個字。他希望生出來的是個男子漢，沒想到是個閨女。听我媽說，就為這個，他郁悶了整整一個月。後來我問老爸是不是真的，他死活不承認，還說男女都一樣，他從頭到尾就沒有過重男輕女的思想。」
「我保證自己沒有過重男輕女的思想，這點你就別懷疑了。」秦歌說。
賀蘭愣一下，很快反應過來，一巴掌拍過去︰「就你那樣還佔我便宜，先想上哪兒泡個小姑娘回家當媳婦，再琢磨怎麼生閨女吧。」
秦歌沒接話，卻微微一笑。他這會兒還會笑，賀蘭看了，就覺得心里挺踏實。