「生活就像一盒巧克力，你永遠不知道會得到什麼……」
仰頭喝下杯中的啤酒，蕭恩將玻璃杯放回吧台，示意侍者添滿，一邊輕聲感慨。
誰能想到，黑之王的上輩竟然是白之王，黑雪姬不得不離家獨住的元凶竟然是自己的姐姐，而且昔日一時無兩的黑暗星雲突然覆滅，竟然還有這種內幕。
听聞了這種足以引發加速世界新一輪混亂的隱秘情報，蕭恩也就沒有別的選擇，只能加入黑雪姬率領的黑暗星雲了。當然，對于這個結果，他倒也早有準備，畢竟無論是從地緣環境、現實關系、還是因為倉崎楓子，蕭恩都不可能選擇別的軍團。不過蕭恩暫時只是口頭上加入黑暗星雲，假想體軍團那一欄仍然是空置——黑暗星雲暫時還不會重出江湖，而蕭恩還得四處活動，如果現在就掛上了這個禁忌的名字，很難說會不會引來某些人的興趣。
「呦，想不到暗星也喜歡那些老電影啊。」
是的，暗星，而不是什麼「蕭先生」或者其他稱呼。這說明，蕭恩現在並不是站在遍灑陽光的地面上，而是躲在光明顧忌不到的黑暗之中。
之前說過，秋葉原曾是日本電子產品的黑市。不過二十世紀末二十一世紀初日本工業、經濟高速發展，成為世界第二大經濟體之後，日本人已經不需要再依賴什麼黑市來滿足日常所需。
但是，輝煌只持續了十幾年。2010年後，隨著太平洋西面那條東方巨龍的崛起，一切都變了。
名義上，日本是一個主權國家，可只要對歷史、政治稍有了解的人都知道，日本的政治、經濟以至于軍事根本就是被美國牢牢握在手中。作為遏制先後兩個紅色政權的橋頭堡，日本雖然能夠獲得美國的有力支援，但同樣也會直接面對北陸巨熊和東方巨龍的雙重壓力。
少子化、增稅、點燃東亞火藥桶……政府的各種錯誤決策導致日本經濟逐年下滑，昔日的東亞四小龍早已被東方明珠和新絲路所取代。即便在某些產業上仍有些獨到之處，卻也無法阻止日升之國的日漸落寞。
于是，高傲的日本人不得不放下對「日本制造」的熱愛，轉去尋求從那個世界工廠生產的、廉價又耐用的產品。同時為了躲開高昂的關稅和消費稅，走私和黑市再次出現在日本的土地上——這次，港區的某條小巷，成為了其中的佼佼者。
蕭恩就是坐在這條小巷中的某個酒吧里，等待著約見的人。
「科技文明發展，並不代表精神文明也得到了同步的發展。現在的電影雖然視听效果更加絢麗，但在藝術思想上……不一定高明到哪去。老鼠，我要的東西在哪？」
這個被稱為「老鼠」、不請自來的男人就是蕭恩此行的目標。毫無疑問，老鼠絕不是這個人的真名，只是，也沒人知道他的真名為何——他只是不斷以「鼠輩」和「老鼠」自稱，同時穩坐在日本地下世界頭號掮客的椅子上。
掮客，這個詞在現代不太常見，現代人在遇到這個名詞時，往往會將其替換為一個更加文雅的詞匯——經紀人。只是在地下世界中，人們還是更喜歡使用掮客這種古老的稱謂，來形容類似鼠輩這種人。
「在這里在這里。老鼠辦事，你放心。」鼠輩把一個手提箱放到蕭恩面前，打開箱子讓蕭恩檢視︰「話說你弄這麼多耳環式閃光彈、口紅式催淚彈、胸針式電擊器、手鏈式定位儀做什麼？照顧你的小女友？」
身為日本地下世界的頭號掮客，鼠輩的情報能力自然也是頂尖的。而且，蕭恩用來洗白的履歷本身就是鼠輩幫忙置辦，他想要了解到蕭恩的現狀自然也是輕而易舉。
「世道不太平啊……你我這種人太多了。」
蕭恩語帶嘲諷，略微表達了一下對于鼠輩窺探自己的不滿。但他並沒有檢視箱子里的貨物——蕭恩和鼠輩的合作也不是一年兩年了，對于這只老鼠的信譽，他信得過。
「世人只知陽光下的美麗，卻不知光與影本就是一體共生。為了讓他們體會到和平的美好，少不了你我的存在啊。哈哈哈哈哈……」
鼠輩對蕭恩的嘲諷不以為意，反而哈哈大笑。只是那笑聲配上鼠輩因笑容而扭曲的面孔，顯得無比妖異。
「沒有任何惡是必要的，你我的存在，對于這個世界終究是一個毒瘤。只可惜，這顆毒瘤伴著世界而生，永遠也別想徹底抹除就是了。」
黑暗終究是黑暗，罪惡終究是罪惡，某一日，無論老鼠還是蕭恩都會被這個世界所清算，只是……
「願那日永遠不會到來。」2
舉杯與與鼠輩共飲，蕭恩道出了此行的另一個目的︰
「老鼠，你能搞到東京城堡樂園試運行的門票嗎？我要至少四張。」
是的，蕭恩之前提到的人，就是鼠輩。雖然沒有任何證據，但蕭恩清楚，縱然在光明之下，鼠輩仍然擁有著巨大的能量。區區幾張門票，對于鼠輩絕不是問題。
當然，蕭恩也曾考慮過在加速世界中化名為pal－itsne的近衛悠真。以近衛悠真的家族能量，索要幾張門票可能比鼠輩還要輕松。只是此行不僅僅是蕭恩與倉崎楓子，還有黑之王同行。這樣的話，牽扯上加速世界中的臨時盟友，就不太合適了。
「小意思，不過我這里有個單子，你是最合適的。」
鼠輩沒有拒絕，這點事情對他來說確實也只是舉手之勞。不過同時他又拿出一份文件，遞給蕭恩。
「你知道我現在暫停營業吧？」
蕭恩皺眉，若是以前也就算了，現在他身邊畢竟還有倉崎楓子這個手無縛雞之力的少女，蕭恩不想為了幾個小錢錢而冒險。
「但我也知道你現在應該很缺錢，這個報酬很高的。」
戳到痛處了。宇宙之行可是相當燒錢的游戲，蕭恩又不是有著持續經濟來源的富豪，早年攢下的那點辛苦錢，早就耗得七七八八。若不能找到門路的話，恐怕他都要為下半年的生活費發愁了。
一文錢難倒英雄漢，蕭恩無奈，只好拿起文件，仔細閱讀……
「做不了！」
剛看兩行，蕭恩就把文件甩回給鼠輩。開玩笑，目標可是山口的二當家，雖然委托方開出的報酬相當夸張，但再多的錢也得有命花啊！
「別這麼快下結論……」鼠輩再次把文件推到蕭恩前面，「你知道的，老鼠不會隨便安排工作。這個單子只有你或者剎可以接下，如果你不肯的話，我就只能找剎來做了。」
「剎也來東京了？」
「據說三天前有人在東京見過他。」
蕭恩眉頭微皺。他沒見過剎，更不知道那個人的真名，但對于這個在地下世界與自己齊名——可能對方的名氣還要大上一些——的殺手，他早有耳聞。
蕭恩殺人不是為了信仰或者樂趣一類的東西，而是單純為了金錢，所以蕭恩並不會因為目標的道德行為判定是否可以接單，他接單純粹是看難度和價碼。
但剎不同。
相比把殺人當成商業行為的蕭恩，剎似乎更多是為了金錢以外的目的。剎對那些價碼高昂但難度頗低的目標幾乎不屑一顧，而是不斷尋找那些更夠挑戰極限的目標。對于眼下這個單子，以剎的風格，估計會欣喜地接下吧。
「你遇到剎了？」
看到蕭恩露出若有所思的表情，鼠輩起了興趣。
一直以來，業內對于暗星和剎孰強孰弱都有著不小的爭論。暗星年紀輕輕，卻熟練掌握各種殺人技巧，總能于無形之中奪人性命。其行動時所采用的手法天馬行空，往往出人意料，有些鑒賞家甚至將暗星捧為了地下世界的藝術家，以生命為畫布，以鮮血為顏料，肆意發揮，盡情涂抹。
若說暗星的藝術是多變，那麼剎的藝術就是一成不變。
永遠的一人一劍，永遠的孤高狂傲。但無論何等的銅牆鐵壁、何等的固若金湯，都無法阻止那來自最不可能之處、如天外飛仙的一劍……入道十載，成名十年，有人推測，剎所求的不是殺人，而是憑借殺戮將他本就立于日本之巔的劍道之技再次推到新的高峰。
兩人的藝術雖然不同，卻並無優劣之分，但在鼠輩這種掮客眼中，深諳地下世界生存法則的暗星顯然更受歡迎，而剎的孤高狂傲，往往也意味著更多的麻煩。所以，一旦有了什麼困難的工作，鼠輩第一個想到的肯定是蕭恩，而不是剎。
「我今天一進港區就感覺被人盯上了，不知道是不是剎。」
「你？被盯上還不知道對方是誰？」
鼠輩幾乎驚訝地叫了出來。蕭恩之所以被稱為暗星，他那鬼神莫測的潛行隱匿手段可是立下不少功勞。縱然同樣以潛行偵察手段自豪的鼠輩，都不敢拍胸脯保證跟蹤蕭恩。但剎……天知道他到底有沒有這個本事。
「老實說我很難確定，我沒感覺到什麼殺意，而且我感覺對方也不是此道高人。但……我就是發現不了對方的真面目，也沒辦法真正甩掉他。」
蕭恩也感覺很憋屈，明明很輕易就能甩開對方，但幾分鐘後對方卻又能如跗骨之蛆一樣跟上來，而且不論蕭恩使出何種手段，卻始終不能發現對方的真面目。如果不是沒從對方的窺視中感受到什麼危險，蕭恩早就離開港區，遠走高飛了。
「我回頭調查一下吧……這個單子？」
「好吧，我想想辦法。」