長安三月。
越州刺史今年的第三封折子進了皇城，送去了開春以來的又一個壞消息。
越州地處江南，本是魚米富庶之鄉，今年卻發了大水。刺史大人暗嘆時運不濟，懷著悲痛的心情上奏了災情。
哪知這第一封奏折上去後，就再也沒有發生過一件好事。
此事還得從先帝在位時說起。
先帝爺乃楚國的開國皇帝，從扶氏手中奪下天下，從此改朝換代，國號大楚。先帝膝下有三子，個個命途不濟。大皇子乃皇後所生，是太子的不二人選，卻不幸早夭；二皇子豐神俊朗才謀過人，卻自小染病，小小年紀就被送去西邊的燕國當了質子；三皇子文武雙全，又是先帝盛寵的惠妃之子，眼看著要繼任大統，最後卻在奪嫡之爭中慘敗，封去偏遠的幽州當了個王爺。
今上便是那個客居燕國八年的病秧子二皇子，蘇昱。
一年前先帝突然駕崩，惠妃聯合外臣扶持三皇子蘇羨登基，本以為暢通無阻，不料最後關頭卻殺出個二皇子。當朝丞相溫兆熙與先皇後同氣連枝，硬生生將本不得勢的二皇子推上了皇位，又用雷厲手段收服了朝臣。
史書上不過寥寥幾筆，方時卻是一場腥風血雨。
是故，今上御極不過短短一年，國庫空虛，朝堂未穩，正是亟需休養生息之時。這一場大水，發得很不是時候。
刺史大人掐指一算︰陛下開倉賑災，銀子從哪來？必得加重賦斂。可國運維艱，百姓的銀子又從哪來？唉……恐怕是要變天了。
果不其然，大水牽動積患，楚國上下餓殍遍野，終于捅出了流民叛亂的簍子。刺史大人哆哆嗦嗦，提筆遞上了第二封折子。
依刺史大人看，當事情變得如此糟糕的時候，反而能得以喘息。因為短時間內，恐怕再也出不了什麼亂子了罷……
可過了幾天一看，賦稅征了，糧倉也開了，可難民卻與日俱增，動亂也久不見平息。刺史大人發愁了︰這是何故啊？立刻派屬下去調查。
這一查，竟查出了個大新聞。刺史大人听完各郡遞上來的報告，氣得頓時吐了一口老血。
萬萬沒有想到，人生已經如此地艱難，竟還有人膽敢在這等危急關頭勾結權貴，暗地里囤積糧食，哄抬物價！
朝廷顧著出兵戡亂，賑災的銀兩本就不足，江南的災情日益嚴重，囤糧之舉禍及整個南方，無疑成為了壓垮駱駝的最後一根稻草。這，這不是存心給皇上添堵嗎？
奸商！奸商啊！
刺史大人悲嘯不已，頑強地擬完第三道折子，飽含著對這位奸商的恨，臥床不起……
殊不知這道折子，卻給人招來了殺身之禍。
※※※
京畿道上桃花開得好，馬車行過黃昏時分的邠州山徑，一路芳菲。
謝綾躺在車輿里，突然在睡夢里打了個噴嚏，此後便再也睡不著了。她打了個哈欠，撩開車簾望了一眼︰還得有一日才能到長安城，怎麼就醒了呢？
趕車的蘭心听到動靜，笑吟吟向後一望︰「小姐，你醒了啊。天快黑了，前面不遠有個山寺，要不我們歇一歇，明日再趕路？」
謝綾剛想開口，迎風又打了個噴嚏。
蘭心緊張道︰「小姐，你可是感了風寒？」
謝綾搖頭，看這個跡象，應該是有人在罵自己。她揉了揉鼻子，吩咐道︰「今晚不休息，明日白天一定要到京城。」
蘭心尷尬地看了一眼身後。她家小姐進京，單說馬車便有三輛，皆是婢女趕車，後面又用車輿裝了幾大箱子財物。這架勢，一看就是有錢人。
作為一個有錢人，敢于在夜里走山路，只有兩種情況︰
一、這個有錢人在道上吃得開，沿路土匪山賊都看她的面子。
二、這個有錢人是個土豪，被劫那都不是個事兒。
謝綾是誰？九州第一富商，民間有個雅號，名曰「女財神」，又師從神醫「鬼谷子」。黑白兩道上但凡有點頭面的好漢，都听聞過「鬼谷子」生死人肉白骨的名聲。人在江湖漂，哪能不挨刀？挨完刀還得依仗人家救，誰敢沒事吃飽了撐的找他徒弟麻煩？
綜合以上兩點，蘭心合計了一番，覺得她家小姐果真具有走夜路的雄厚實力。
正要驅車趕路，前頭一輛馬車卻停下了。
一個小小的人兒跳下車來，四五歲的模樣，身著水藍色天羅綢緞袍子，腰間一環玉佩色澤剔透，儼然一個小公子哥兒的模樣。趕車的婢女隨後下車，跟著他**後頭跑著，虛虛將他攏在懷里，生怕摔著了他。
小人兒迎面撲過來，嚇得蘭心趕緊拽住韁繩停了車︰「小少爺，您這是怎麼了？」
沒等他開口，後頭的婢女已經稟報了謝綾︰「小姐，小少爺他听說要趕夜路，一個人坐在馬車里害怕，鬧著要和小姐同乘……」
謝綾揉了揉額角，頗為頭痛地撩開簾子，沒好氣地瞥了他一眼︰「上來吧。」
小家伙被婢女抱著，歡天喜地地蹭上了她的馬車。
謝綾默默翻了個白眼。這小人兒是她師父撿的嬰孩，被人拋棄在他宅前，師父仁厚便收養了他，給他取了個名叫扶蘇。
扶蘇這個名字她听過。山有扶蘇，隰有荷華。扶蘇二字取香草佳木之意，韻致風雅，前朝有一皇子就叫這個名字。但眼前這個小扶蘇智商不高，情商也低，還有一定程度的多動癥，除了粘她以外再沒有其他的長處，白瞎了這麼個風流雅致的名字。
謝綾覺得，自己師父真是得了一種不文藝就會死的病。
但嫌棄歸嫌棄，這孩子從小養在她身邊，還認了她作干娘。謝綾總是要替師父看顧好他的。
扶蘇一上車，心安理得地往謝綾懷里一坐，一團天真地問道︰「干娘，長安城有什麼好玩的，我們為什麼要去長安？」
謝綾撐著頭繼續睡，漫不經心道︰「溫老賊嫁女兒，請我們去喝喜酒。」
「溫老賊是誰呀？」扶蘇趴在她身上扭來扭去，眨巴著眼楮，「喜酒是什麼？好喝嗎？我們為什麼要趕那麼遠的路去喝喜酒？」
謝綾捏了捏鼻梁，表示頭疼。這孩子不僅多動癥，還是個話癆啊。
她小時候雲游慣了，長大後卻操持生意，運籌帷幄于千里之外，很少出遠門。今次上京，還是因為溫兆熙的面子。
溫兆熙為相多年，又是輔佐皇上登基的功臣，權傾朝野無人能及。許是弄權禍國損了陰德，膝下無子，唯有兩女。大女兒是當今聖上專寵一時的瑾貴妃，二女兒則馬上要嫁給軍功赫赫的大將軍沈漠。
這樣的權臣，多半私底下也干些徇私枉法圈銀子的事。謝綾跟這老狐狸合作得久了，也算有了點臉面上的交情。這一回去長安，就是為了喝這一趟喜酒。再則，也是為了把生意拓展到京城里去。
扶蘇見她對他愛答不理，越戰越勇地摟住她的脖子晃︰「干娘~~~」
謝綾用眼刀子剮他一眼︰「再吵，再吵把你舌頭割下來混八角茴香一起煨豬蹄。」
「……」扶蘇表示，果然不是親媽！
終于安靜了。
想她謝綾，圈得了地囤得了糧，驅得散對手攔路，斗得過官府盤查，勾結得了貪官污吏，擺平得了朝廷大員，貪贓枉法的事情做起來眼楮眨都不眨，卻被個孩子鬧得頭昏腦漲。
她按著太陽穴，決心好好睡一覺。沒個精神勁兒，明天怎麼跟溫老賊斗法？
誰知天才剛黑，她還沒有睡飽，就被一陣打斗聲吵醒。
她自小在刀尖上過，對刀劍的聲音極為敏感。那群黑衣人從山頭一現形，她就猛地驚醒了。
她貼身的婢女都是師父自小訓練的高手，平時看上去嬌柔美貌，其實真要打起來，沒幾個能在她們手下討得了好。因此，她一向對自己的安全問題表示放心。
混亂之中，她掀開一條縫向外望。月光之下，鋒利的刀兵泛出一道道冷光，車前車後都交上了手。
她凝神觀察，這隊黑衣人身手個個不凡，招式頗有章法，不像尋常土匪山賊。出招也從不陰損，沒有刀刀都奪人要害的狠戾，更不像是江湖上替人賣命的殺手……究竟是誰要對她不利呢？
謝綾按兵不動，注視著外頭的動向，懷里的扶蘇幽幽醒轉過來，眯著眼問︰「干娘，外面怎麼了？」
話音未落，車簾突然被人掀起，一道劍光閃過，直直刺向她身前?*??姆鏊鍘 br />
謝綾一驚，立刻想挪開扶蘇，自己來受這一劍。哪知對方似乎也看到了扶蘇，竟有意避開了他，一劍刺歪，只擦過了謝綾的脖子，劃了一道淺痕。
謝綾痛得一皺眉，蒙面人露出的眼中似也一沉。一擊未中，竟不再流連，返身大喝一聲︰「撤！」便率部退下山頭。
「不要跑！」蘭心被惹怒，第一個就要追上去。
謝綾的聲音從車中傳來︰「不用追了。」
蘭心咬咬牙回車，正見到謝綾捂著脖子，指縫間鮮血淋灕，頓時嚇得扔掉手中的劍，雙手抱住謝綾的肩膀哭喊︰「小姐你怎麼了？小姐你不要嚇我啊……」
謝綾微皺眉頭︰「一點小傷。」她用另一只手推了推膝上癱軟的扶蘇，「把他弄下去。」
蘭心一愣︰「……小少爺他？」
謝綾忍著脖子上的痛，淡淡道︰「嚇暈了。」
蘭心把軟綿綿癱成一團的扶蘇安頓到另一輛馬車上，拿來藥箱給謝綾上藥，邊上邊恨聲地罵︰「究竟是誰，竟敢行刺小姐你。」
謝綾抬頭望了回月亮︰「我最近除了溫老賊，還與誰有過生意來往？」
是溫丞相？蘭心嚇得一抽氣，恍然大悟︰「小姐懷疑溫丞相過河拆橋？那溫丞相家的喜宴……還去麼？」
「去。」謝綾抹了一把嘴角滲出的血跡，白皙的手背上一攤刺目的殷紅。她疼得抽了兩下嘴角，笑哼了聲︰「當然要去。」