第八章
徐蘭露笑看著宦娘，心中卻別有所思。
恰如宦娘所料，她知道宦娘的身份。
約莫二十來天前，晴雪宴盛行京兆。繡簾卷，開綺宴，翠香浮，美人獻藝，文人賦詩。其實之于貴人而言，每隔幾日便要擺酒開宴，廣邀高朋，所謂晴雪不晴雪的，不過是個名頭罷了。天晴了也開宴，下雨了也開宴，取個風雅的名字便是，這宴席能邀請到誰才是最重要的。
那日的宴，主人乃是蕭家的蕭望之，人稱作「鳳雛公子」。這人出身名門，本就貴不可言，更兼之風神秀異，書畫絕佳，真可謂麟鳳芝蘭，非常倫可比。對于這人，徐蘭露是鄰女窺牆，傾慕已久。只可惜落花有意流水無情，徐蘭露幾回試探，蕭望之都神色淡淡的，並不回應。
宴上眾人斗詩。徐蘭露苦心琢磨，卻仍是被其余貴女壓了風頭。其後貴女競相獻藝，徐蘭露風采稍遜，心中更是郁悒。
她抬頭，但見自家長兄徐平正登樓遠眺，一身墨色玄袍，挈榼提壺，便想著要找他訴苦。徐蘭露在外人面前能做出溫婉的模樣，然而在自家人跟前，行事卻頗為任性——這也是人之常情，無可厚非，誰在家中不比在外頭硬氣幾分呢？
徐平提壺，仰頭飲酒，酒畢憑欄，似乎在專心凝視著什麼，唇微微勾起，帶著似有似無的笑意。他的樣貌可比自己的妹妹徐蘭露標致得多，恍若琳瑯珠玉，光映照人。可他卻不是個好接近的人，眼角眉間藏著戾氣，便是笑起來也帶著諷意。
「你又在這里做些什麼？」徐蘭露心里有苦，便斥道，「娘親說了讓你多與旁人交際，你可曾听入耳了？」
樓下眾人觥籌交錯，逢場作趣，不住迎來送往。文人墨客執著毫筆賽詩，周遭珠歌翠舞，不勝綺靡。可徐平的目光卻不在此處，而是望向了蕭府之外。
天氣乍冷，不少人或舊病復發，或患了風寒。牆內酣歌恆舞，醉墨淋灕，牆外的藥鋪前卻排著長龍，面色枯黃的男女，身體羸弱的老幼，擠擠挨挨，分外慘淡。
「在看螻蟻苟延殘喘。」徐平狹長的眼中帶著興奮。
那冰冷而猶帶興味的眼神，便連見慣了的徐蘭露都不由得心生寒意。她蹙了蹙眉，低聲道︰「你這般樣子，可不要輕易顯露人前，不然必要連累了我的名聲。」她這個哥哥哪里都好，樣貌家世才學均遠勝常人，可偏偏是個乖僻邪謬的性子——對徐平，她自小到大都心有畏懼。
小時候她撲了蝶兒，哥哥會卸了蝶兒的翅膀，看著那原本斑斕而舞的蝴蝶恍若爬蟲一般在泥土中掙扎。後來她養了只貓，貓生性活潑，撞翻了哥哥的筆墨紙硯，沒過多久，那貓便被發現開膛破肚，死在井里。長大後，哥哥有了嫡妻，可嫡妻卻神智萎靡。至于側室，哥哥一個都沒有，只因為……所有上過他床的奴婢，最後都沒了蹤影。
徐蘭露雖覺得徐平對所有的活物都有殺心，但她以為，他對于爹娘弟妹必是例外的。徐平對待爹娘分外恭敬孝順，對弟妹亦頗為和藹，美名在外。
「連累你的名聲？」徐平緩緩笑了，揚了揚下巴，「真正會連累你名聲的人，在那兒。」
徐蘭露順著他所指的方向定楮看去，但見一個打扮分外樸素，身著一襲鵝黃色的裙衫的女子正面帶笑容，站在藥鋪外詳細詢問那些病人些什麼。她似乎是藥鋪里的伙計，發髻挽得一絲不苟，卻只插了一支木釵。她似乎與這些看病的人頗為熟稔，那些面黃肌瘦的人們見了她，面上也相對著露出笑意來。
「這人是誰？」徐蘭露心中不斷猜測，「你的新歡？怎麼？你騙了個良家女子上床，搞大了人家肚子？」
徐平覺得妹妹頗為無趣，微微闔目，一雙狹長的眼楮半張半閉，「那是我的妹妹，你的姐姐。」頓了頓，他張開眼楮，緊緊盯著不遠處的宦娘，緩聲道，「四大世族裴韋蕭崔，四大新貴楊鄭劉沈，這八家里唯有沈家與咱們長公主府關系冷淡，你可知是為何？」
徐蘭露怔愣片刻，緩緩搖頭。
徐平笑了笑，凝視著宦娘的眼中泛著晦暗不明的情緒，「因為，從前有個男人，勾了沈家的姑娘夜奔，卻又將她拋棄。」
徐蘭露心中大震，追著他問個究竟，徐平卻怎麼也不肯多說，只是冷笑著靜默不語。徐蘭露立在高處，直直地望著那藥鋪外巧笑嫣然的妙齡娘子，將她的面容死死記在心間。分明是個過得窮愁潦倒的野種，憑什麼過的這般無憂，笑的這樣暢快？
世道大亂，則人心不復。許多平常不敢做的事，遇著這般境況，也敢壯著膽子做了。反正這般不太平，想找個理由還不輕松？
徐蘭露心里暗暗盤算著如何引開鄭甲等人，同時又有些猶豫不決——她不願親手沾惹這罪孽，可轉交給侍者等人，她又放不下心來。想來想去，唯有一個人最合適——長兄徐平。他手里也沾了不少人命了，也不差這一條罷？
宦娘細細觀察著徐蘭露的神色，但見她眸中目光時而堅定時而又現出猶疑之色，分外可疑。她緩緩扶著徐蘭露坐下，心中打定主意，無論這女郎使出什麼手段，她也絕不可遠離鄭甲等人半步。
徐蘭露卻只是簡單說了幾句，便由侍女攙扶著下去換衣。不多時，便有一玄衣男子步入屋內。
宦娘抬眼看他，正對上那男子饒有興味的眼神，不由得心上微凜。
這人身量相對較高，腰間佩劍，身著一襲墨色華袍，領口袖邊均以銀灰色的絲線繡著雪花——宦娘一眼即可認出，這雪花出自她的手。他眉眼分外精致，容色俊美，相比之下，宦娘所見過的李績及英王石赦等貴人都顯得有些遜色。然則若是論氣度，李績身帶肅然之氣，尤為清俊，當拔頭籌，石赦則因縱欲過度而面帶疲色，眼前這人的眼角眉梢處更是帶著難以掩飾的邪性與戾氣，看人時又帶著漠然與冰冷，著實令人寒毛卓豎。
「幾位便是我妹妹的救命恩人麼？」那男子率先開口，聲音低沉黯啞，「在下乃是徐平。」
徐平在羽林監任著個不大不小的官，是以鄭甲等人連忙見禮。徐平入座之後，與鄭甲攀談起來，問的都是外面的情形。談了許久之後，徐蘭露仍未回來，鄭甲略一思忖，起身道︰「既然已經將大小姐平安送歸，我們便不再多加叨擾了。」
徐平低著頭，微微一笑，隨即沉聲道︰「就這樣讓恩人空手回去，當真失禮。我府上糧菜充裕，恩人若不嫌棄，不妨帶些回去。」
鄭甲心中稍稍猶豫起來。府上糧食蔬菜卻是分外緊缺，將軍又一直不歸，如此坐吃山空當真不是個辦法。再說這也不算是白拿，可以說是救人的酬謝。
幾番權衡之下，鄭甲連連謝過，答應了下來。徐平命人擔了些糧食蔬菜，用蓋子蓋緊，又以布密封，隨即他執了黑油傘在手，看樣子竟是要親自帶著人護送鄭甲等人回去。鄭甲與其余兩名僕從連忙一人拎了幾個筐子在手，笠帽下的臉上均是喜色難掩。
天色晦暗，大雨滂沱。幾人出了公主府，排列成隊，小心行走。周邊尚有幾只怪物在徘徊，幸而這些人腳步聲輕，不曾引得怪物注意。
鄭甲等人看著怪物，心生緊張，腳步不由得加快了些許。宦娘看不大清楚四周，走的分外謹慎，不由得落到了隊伍最後。她心中微驚，連忙加快腳步，誰知就在這時，前方黑暗處驟然傳來一聲巨吼，之後便是數聲尖叫與混亂的腳步聲。
宦娘大愕，連忙緊握油傘，疾步後退。四下昏暗，她根本不清楚發生了何事，雖強自鎮定，可卻仍是惶急不堪。
轟然一聲驚雷于天邊炸開，閃電齊線，四下一片慘白。宦娘但見在巷口處立著個身形魁梧的怪物……不！準確而言，是怪獸！那獸頂著個狗頭，獠牙鋒利，猶沾血肉，看上去甚為可怖！這是什麼？聞所未聞，見所未見！他腳下踩著筐子，足邊散著盡是糧米與蔬菜，而他的手里，拿著個人的殘臂……
電光乍現。公主府的一個奴僕撲倒在地，肩處鮮血如注，顯然這惡犬力氣奇大，一下子便可撕扯掉人的胳膊！
宦娘大驚失色，趁那惡犬的注意力尚在那奴僕身上，連忙轉身要跑。她心中暗暗思量，這榮華道建的甚為規矩，府邸坐落的位置有規律可循，她便是不熟悉，一會兒也能找到回朔陽侯府的路。可誰知她走來沒幾步，倏然自黑暗中伸出一只冰冷大手，狠狠扼住了她的喉嚨！
宦娘奮力掙扎，卻徒勞無功，呼吸漸窒，一點氣也喘不上來。天光乍亮，眼前之人的面容霎時間變得無比清晰——高眉挺鼻，鳳眼狹長，薄唇微微勾起，笑的分外陰冷，正是她同父異母的兄長徐平無誤！
「不，單單是掐死，尚且不夠有趣。」徐平沉聲說著，掐著她的脖子，逼著她連步後退。
「只見過人吃狗肉，還不曾見過狗吃活人肉呢……」他緩緩貼近宦娘的臉，輕輕吻了下她的面頰，「相比那個粗鄙奴僕，這小狗兒大約會更喜歡心靈手巧的宦娘呢。」
他以長劍挑開那奴僕殘缺的尸身，隨即將宦娘向著那怪獸的血盆大口狠狠一推。惡犬果然被吸引了來，緊緊鉗著宦娘，牙舌並用，張口便分外靈巧地剔去了宦娘手上的血肉。狗果然是狗，竟對人肉毫無興趣，只是瘋狂地咬著宦娘的掌上白骨，口水橫流。
徐平手執長劍，遠遠看著，興致頗濃。
恰在此時，惡犬的動作忽地一頓，緩緩轉過身來。徐平眯了眯眼，但見惡犬的身後插著把短刀，而手執短刀的人正是牙關緊咬，面色赤紅的鄭甲。
惡犬一手緊緊掐著宦娘的頸，另一手去抓鄭甲。鄭甲腿腳不靈，未能閃躲開來，整個腦袋都被惡犬吞入口中。
「嘖嘖，蜉蝣撼樹，蜻蜓憾柱。」徐平搖了搖頭，轉過身去，緩緩離開。沿途他見了幾個人形怪物，信手殺了幾個，心中卻隱隱覺得有些乏味。不過很快他的興致又恢復了些——由那怪犬來看，似乎又多出了不少有趣的變化呢。
這個世界，越來越有趣了。