「哈哈，燒得好！」武岳陽听到張家三少爺火燒龍虎山一段時，覺得頗有「林教頭風雪山神廟」的味道，他忍不住撫掌大笑。
「你說他這把火放得好？」灰袍老人沉著臉問。
「殺人償命，欠債還錢。天師常年飄在外面，難怪我爹自己動手，他也是迫于無奈，這把火正是以其人之道還治其人之身，連著那些唬人的紙符、鬼怪的塑像都燒掉才解氣。」武岳陽搖頭晃腦道，一副事不關己的模樣。
「不許胡說！」灰袍老人忍不住呵斥，他盯著武岳陽，眼中的這個孩子長著和他父親一樣的眉眼，可是兩人氣質又差別很大，他稍稍皺眉，問道︰「你怎麼知道這那人便是你爹？」
「不是我爹還能是誰？且我在屋外，听到過你喊他‘小三子’，那還錯得了？」武岳陽道。
「換做是你，也這麼做？」
「那倒未必，我不反對我爹那麼做。可若換了我，不會等到喜墨娘……我該叫太姥姥吧？不會等到她遭了難才搬出山去。也不會這麼明地里放火，出山去忍到天師回來，拿出符水跟他討不來說法麼？」武岳陽見老人面色稍緩，又道，「且那……萬宗法壇里有……」
「萬法宗壇。」老人糾正道。
「對，那萬法宗壇里尚有做晚課的道人，若火借風勢，燒到正殿，怕連累了這些無辜道人。」
「福生無上天尊！」老人突然好似哼唱般抑揚頓挫道。
武岳陽知道自己說對了話，便繼續道︰「謀而後動，量力而行。復仇的辦法有很多，必定有比我爹這種方法要更好、更周全的，可這都是事外人的想法，我爹當時的激憤怕不是你我能體會的。」
「哼，你倒會為你爹開月兌。」灰袍老人冷笑一聲，「復仇？那也得先找出仇人來吧，你敢斷定賈氏便準是害死你女乃女乃和太姥的人麼？」
「那還有什麼疑議麼？只有宮室、望族或你們這些門派內才會有這種長幼互斗、嫡庶相爭的事情，老話有‘無情最是帝王家’，有利益就有紛爭，這種窩里斗延伸到你們山頭也情有可原。」武岳陽老氣橫秋地說道。
老人倒不理睬他，悠悠道︰「最初我也懷疑此事與大嫂有關，可那日你爹縱火燒了玄壇殿，頭也不回下山去。大殿中做晚課的門中弟子听見喊叫求救聲，急忙出門來，見到起火，立即撲救。無奈火勢過大，眾人從院中井里拎了水來潑在熊熊烈火上，這幾桶水卻無異于杯水車薪。大火烤得眾人發須盡燃，無法靠近前去。可里面賈氏呼叫求救聲漸弱。在場的弟子中，有道術在身者不足五人，眾人正焦急間，五師弟高喝一聲，打了一張避火符在自己身上，低頭從燒塌的門洞竄進去。五師弟的馭符之術深得先師真傳，人稱「金符子」，可他這一進去，便再也沒有出來。
「外面眾人等了片刻，不見他出來。天師座下大弟子「風火輪」魏芝祥跳出來，他將一桶水罩頭淋在身上，便要沖進火窟。這時火勢已大，屋頂上也開始冒煙起火，殿內不見了求救之聲，眼看著房梁一斷大殿就會坍塌，屋里兩人怕是已經遇難，眾人哪肯再讓他再進去送命，一齊將他攔住。
「魏芝祥忽地竄起，手撐著身前一名師弟的肩膀，一個筋斗翻到人群外面，腳下風起，瞬間竄進火紅的大殿。外面火光烤得眾人面皮發緊，大伙用手遮著頭面，從指縫向殿中望去，只見火焰翻滾，黑煙彌漫，哪里還能看見半個人影。」
「風火輪也沒能出來？」武岳陽滿臉惋惜的問道。
老人長嘆一口氣，接著道︰「他倒是出來了，且帶著你爹一意報仇之人——你的大女乃女乃賈氏，她蜷縮在元帥神像的坐騎底下，堪堪躲過一劫。兩人都被大火燒傷，你大女乃女乃被救出來時已被煙嗆暈了過去，傷了神智，醒後變得瘋癲痴傻，整日里叨念‘我沒害人’。那風火輪魏芝祥在攜你大女乃女乃向外闖的時候，被殿頂掉落的房梁砸中，頭面和一只耳朵均被燒傷，從此頭上滿是疤瘌燙傷，再也沒生一根頭發，由一個堂堂男子變成了一個人不人鬼不鬼的癩頭丑道士。」
老人目如深潭死水，臉似塞外受北風侵蝕多年的黃土坡。他不急不緩地講著，言語中流露出被歲月過濾沉澱下來的淡淡哀傷。武岳陽不知道自己該如何去勸解寬慰，因為這一些都是父親種下的因果。
武岳陽有意引開話題，但還是沒有忍住好奇心，他問道︰「你那五師弟「金符子」呢？」
「他死在大殿西側、神像的後面，「風火輪」魏芝祥見到他時，他已燒做一團，大羅神仙也救不活了。想必是他先進來時你大女乃女乃已被嗆暈過去，他沒尋到她，便打算去後面搶些祖宗傳承下來的稀世符和封鎮器物，哪知身上衣物干燥，被火烤著，竟活活燒死在後殿。」老人深潭般的雙目涌出一層水汽來。
武岳陽說不出話來。
老人翻了翻眼，又道︰「這些事雖不是我親眼所見，都是從族人或門中子弟處听來，都是經多人對質過的，可以相信這些全部屬實。」
「你也找我爹也對質過了？」武岳陽道。
「當然。萬法宗壇起火之夜，火光映紅了半邊山，我受命出活人坑，下仙水岩來。其時玄壇殿火勢已弱，風勢轉小，雪化為雨，不虞火花竄到北面鄰近的正殿。盡管如此，門中弟子還是將正殿中各式器物挑幾樣緊要的搬出殿來。我見火勢得控，便又回到仙水岩活人坑值守。」灰袍老人道。
「那你又何時找我爹對質的？」
灰袍老人起身來，推開洞口封擋的石塊，外面日頭早已升起，陽光從洞口直射進來，武岳陽舉手遮眼。
「我回活人坑第二日，便傳來了更大的壞消息。正午伙夫送食盒過來時神色慌張，我問他發生了什麼事，他說昨天夜里失火，門中弟兄擔心火勢蔓延燒了正殿，便將殿中幾樣最緊要的器物搬出，在院中放了一夜，今早搬回大殿清點時，發現少了幾樣最緊要的器物，其中包括龍虎山的幾件鎮山之寶——組金無縫服、銀印和三山符。」灰袍老人壓低了聲音，尤其凝重道。
「你懷疑這幾件寶貝是被我爹偷走了？」武岳陽道。
老人冷哼一聲，「你爹還沒有那麼大的本事。那夜院中堆放了這些寶物，門中自然有弟子看護值守。且留下做看守的是山上輩分修為都很高的弟子，他們共有八位，按八卦鎖龍陣分了方位打坐于院中各處，按常理來說，這麼嚴密的防守，便是絕頂高手也不能輕易闖入。可最終還是丟了數件重寶，可謂離奇古怪、匪夷思索。事後細細查探院落，只找到兩處可疑的痕跡，一是南牆根下發現兩只很淺的腳印，二是牆邊古樟樹上找到一截有著彈力、韌性極佳的繩索。」
「顯然不是我爹做的。」武岳陽辯白道。
「可是找不到其他的線索，而這些寶物又尤其重要，重要到可能在江湖中掀起血雨腥風的地步。我受命下山去追尋你爹，試著從他身上找些線索，一路跟著他兩年，看著他入軍打仗，幾次重傷，幾次升職，更看著他和你娘結識、成親，隨部隊來到川地。這期間我沒有發現任何有價值的線索，也沒在你爹身上找到任何可疑的破綻。最後只好顯露身形，當面與你爹對質。你爹承認放火，但絕不承認盜寶，並給了我那杯藥死你太姥的符水。那符水被你爹用軍中封閉的藥水瓶保存，倒也沒有變質。我便帶著那符水回到龍虎山復命，親自檢驗那符水。」
「符水可是有毒？」武岳陽急忙問。
「有。」老人道。
「那賈氏便死有余辜，不對，她還沒死！」武岳陽可不會稱呼賈氏為大女乃女乃。
老人不跟他一般見識，說道︰「有毒也不能斷定是你大女乃女乃所投，這種毒藥無色無味，絕不是龍虎山之物。」
武岳陽有些氣惱，他大聲道︰「那你們要怎麼樣，隔了這麼多年才想起抓他回去治罪麼？抓不了大的便連坐小的麼？」
「呵呵。」老人笑道，「你嚷什麼。萬法宗壇被燒了，山上鎮山的寶物也失了，族人更稀奇古怪地死的死，傷的傷，還有更糟的事情麼？你爹遭受的苦難尤其多，這時候治你爹的罪又有什麼用？」
「那你抓了我且對我講這許多恩怨又是為了什麼？」
「為了讓你來找到真正的幕後凶手，替那些被害的長者報仇，為龍虎山尋回丟失的寶物。」老人坐到武岳陽對面道。
「我……我要是這麼有本事也不會被你抓到這里來了！」武岳陽覺得又生氣有好笑。
「所以你要跟我回龍虎山學本事！」老人雙手把著武岳陽的肩膀，滿懷期望地盯著他的眼楮。
「好！」武岳陽點頭答應。
老人沒想到他竟答應得如此爽快，正發愣間，武岳陽道︰「不過，你先得回答我一個問題。」
「什麼問題？」
「你道法精深，能跑得比馬快，身上藏有讓馬害怕的粉末，這些是我都見識過的，可我們家院牆外那梧桐樹連遭了三次雷，難道這也是你所為？我萬難相信。」武岳陽兩眼亂轉道。
灰袍老人豪氣頓生，「好，我現下便招雷給你看！」