兩兄弟在地上不停翻滾廝打，掀起嗆人的塵土。賈氏一手在口鼻前扇著塵霧一手去拉兩人，卻哪里能近得了前，她一邊大喊著「快住手」、「別打啦」，一邊向院門口張望，遠遠看見一群族人跑進院子，她仿佛看見了救星，「快快快，快點分開他倆。」
眾人圍上來，有人上前去試圖拽開兩人，人群後突然傳出一聲︰「別拉，讓他倆打。」敕書閣看管氣呼呼地分開眾人，走到前面來。族人不好拂他的意，況且兩兄弟都是赤手空拳，滾來滾去全然沒有章法，也不用擔心誰會打傷誰，便圍成半圈，等長者們說話做主。
賈氏如何肯依，場上挨揍的是自己的兒子，她跳腳怒斥堂兄︰「看戲麼？」
敕書閣看管瞥她一眼，淡淡道︰「這些後生，該吃點苦頭。」
賈氏得不到幫助，只是一味喊叫︰「別打了……快停手……」
武團長吃虧在體型和力氣上，始終不能將張八斤牢牢壓住，只能仗著靈活和巧勁繞著張八斤打。而張八斤則依仗力氣大直沖直撞，一味湊近了和武團長摔跤。武團長被他撲倒幾次，長了記性，便有意拉開距離，瞄準空檔就瘋子般地竄上去拳**加。
敕書閣看管剛開始還不時捋一捋山羊胡，越看越生氣，最後胡子也不捋了，吹胡子瞪眼大罵︰「諸般法門，這些年都學到狗身上了！連招玉兔搏鷹也沒學會麼？」
張八斤一愣，隨即不在前沖，他呆立原地，舌頂上齶，凝氣待發。武團長見他忽地不再沖撞進攻，以為他身疲力竭，不假思索，直沖過去對準張八斤的胸口就是一拳。張八斤絲毫不動，待他拳頭近了，猛地養身順勢而倒。武團長收勢不住面朝面向張八斤身上壓去，張八斤雙臂反向以胳膊肘撐地，兩腿屈膝到胸前，雙腳對準了武團長胸月復猛蹬出去。
人群中有族人阻止道︰「不可！」卻為時已晚。
武團長肚子如挨了一鐵錘般，他悶哼一聲，高高遠遠飛出去，落在十幾步遠的假山旁邊，「砰」地砸起一團塵土，隨後嘴里噴出一口血來。
先前阻止那人看著敕書閣看管道︰「這一下稍加不慎會蹬死人的！」
「蹬死人？八斤還差得遠。」敕書閣看管道。
「天師回來，看你這麼交待。」那人又說。
「實話實說。」敕書閣看管捋著山羊胡踱步到武團長旁邊，他蹲下在武團長兩肋稍稍按了按，「肋骨斷了一根，可得養一陣子，喊著張妙手，讓他來瞧瞧。」敕書閣看管扭頭吩咐，立即有幾個小道士跑出院去，很快抬了板架回來，將武團長抬進一間空廂房修養。隨後進來一個背著藥箱的黑臉道士，細細為武團長查診傷勢。
武團長在天師府後廳的空廂房里躺了四日，第五日才能下地行走。
在第二日頭里，張八斤端著一碗賈氏熬的參湯來看他。
「我對你不起。今天來對你說些實話，不說我憋得難受。」張八斤放下參湯，呆呆地站在桌邊。他的額頭上貼著膏藥，脖子上也擦了發黃的藥酒，模樣憨傻而滑稽。
武團長緩緩坐起，盯著張八斤不說話。
喜墨娘怕兩人一言不合再打起來，忙勸道︰「二少爺，小三子剛醒過來，身子還很弱。過兩天再說吧，過兩天再說吧……」
張八斤沒听見般，繼續道︰「那日二媽媽病重，我是去縣上找你了。可我嘴饞，到了肥鴨坊沒能忍住，多喝了幾杯，從晌午睡到天將黑，我不想趕夜路，便沒到你先生的府上找你，直接便回來了。」
「我回來後扯謊說沒尋到你，是我不對，前日凝氣傷你，更是我不對。你養好傷，打回來吧，我不動就是。只是你說二媽媽是被我娘害死的，那卻不該。這是我娘給你熬的參湯，沒有毒，你喝了快養好身子吧。」張八斤打開碗蓋，端起來喝了一大口，然後放下了湯，轉身出去。
這碗參湯放涼了武團長也沒有喝一口。
這五日喜墨娘留在府里照料他，老人家剛送走了女兒，又看著外孫傷得這麼重，每日流幾次淚，卻又得反復寬慰外孫，勸他不要沖動胡為。武團長靜靜地躺著，一句話也不說。飯菜端上來，他起身就吃，只是吃得很少。喜墨娘知道外孫肚子里裝著心思，怕他再做出什麼傻事，卻又知道自己勸不住他，幾天時間，頭發便全白了。
第五日能下地後，武團長便急忙下山來，可是回到山下小屋，棺材已經不見了。原來族人在他養傷的時候，已經替他操辦了喪事，喜墨娘怕他阻攔，便隱瞞沒有告訴他。
族中仙去的族人都要入棺升入仙水岩上的活人坑，此坑為龍虎山禁地，許進不許出，有專人值守。喜墨已經進了活人坑，此事怕是死無對證了。武團長立即癱坐在地。
喜墨娘怕外孫再去闖禍，趕緊閂上了門。武團長倒沒有阻止，他望著虛空，琢磨著夜里去闖活人坑。喜墨娘進屋去，一陣翻箱倒櫃，端出一杯水來。
「我不渴。」武團長道。
「這是那符水，你娘只喝了半杯。」老人壓低了聲音道。
「……」武團長看了看茶杯，杯口上還有小塊的靈符灰燼粘在上面。他有些驚訝，像打量怪物一樣打量喜墨娘。
喜墨娘將符水遞給武團長，她哽咽著說︰「喜墨是你娘，也是我閨女。」
武團長在他娘死後，一滴眼淚也沒掉過，他一直以為自己是一個人孤單的在反抗，這時候，他發現還有人站在自己身邊，這個矮小、粗陋、他原以為勢力且懦弱的老太太竟然掩藏得這樣深。武團長先笑了笑，繼而「哇」地大哭起來，像個孩子般肆無忌憚的哭出聲來。
喜墨娘仍舊輕輕地一下一下地拍他的肩膀，絮絮叨叨地安慰他。
哭了好一會，武團長將符水遞還給外祖母，「姥姥，還是你來存放吧，咱等著張元昭回來。」
喜墨娘接回符水，仍舊端回里屋，武團長這時道︰「等等！」
喜墨娘詢問地看著武團長，武團長從懷中掏出一個水囊，從茶杯里分出一半的符水倒進去，塞緊了木塞，放回懷中。喜墨娘笑著撫了撫武團長的後腦勺，然後將剩下的少許符水放回到盛放針頭線腦的竹筐里。
轉眼到了喜墨死後的第十三天。錯過了頭七，武團長要在二七上多為母親燒些紙錢，天師府內各種祭品齊全，可他不願見山上的族人，一大早便出山去買燒紙。
等武團長買了燒紙回來已經天黑，他進山來，遠遠聞到焦糊氣，轉過山腳，看見許多人圍在他的茅草屋處，而茅草屋已經不見了，地上只剩下些焦木殘梁。
族人自動讓出一條道路，武團長踢開地上救火的水桶，他抓過一人族人問道︰「姥姥呢？」那人搖搖頭。武團長再抓過另一個問，另一個只顧往後退。
火早已熄滅，武團長撥開濕漉漉的灰燼，在里屋的角落里，找到姥姥佝僂成一團的尸骸，而盛放針頭線腦的竹筐和符水自然尋不到了。武團長怒意沖天，他掃視著眾人，「我若不下山去，是不是也會燒死在這里？」
沒人回話。
「姥姥的喪事你們費心了。」武團長說罷轉身下山。
張氏族人以為武團長悲憤交加，此一去或許永遠不會回來，不想武團長很快便帶著怒火潛回。
龍虎山冬天有些陰冷，但很少下雪，這一年卻離奇的下起了大雪，正逢臘月二十九，除夕夜，雪伴著風呼嘯而下。
道人大多下山去和家人相聚，山上僅剩下十數名值守的鰥孤老道。晚上用膳過後，道士們聚在萬法宗壇做晚課。
天師府後廳的廂房的門窗單薄，怕不能困住人，而賈氏有晚膳後到萬法宗壇內正殿西側的玄壇殿稍坐的習慣，此殿夜不宿人，每逢冬季門窗鎖死。這是武團長期待已久的時機。
武團長潛伏在干涸的水池里，他眼看著賈氏走進玄壇殿，周遭無人，武團長一手拎著一捆早已準備好的秸稈，彎腰踮腳跑到殿外，將秸稈架在鎖死的窗子下。迅速跑回，再拎過兩捆秸稈，如此幾趟，已將殿外門窗下面都擺滿了秸稈。他又從懷中掏出一團浸了油的麻布，繞在一根長桿上，制成簡易的火把。之後便背著風蹲在窗下點燃麻布，輕走幾步，順著風將一排秸稈盡皆點燃。
火借風勢騰騰燃起，轉眼間連成一片。玄壇殿內很快傳出武團長期待的尖叫聲。
山下不時地響起爆竹聲，在這個萬家歡樂的夜晚，武團長孤身一人頂著風雪，踏著大步，下龍虎山來。從此，他再也不是張金栓，他為自己更名為「武興華」，投軍入伍，輾轉來到蜀地，編入饒國華部下。二十年間，他大小仗打了無數，幾次重傷將亡，所幸都熬了過來，一路從炊事兵升職到團長。
可是他一直不知道，他這一把火，毀壞重寶若干、燒毀靈符無數；他這一把火，引得江湖動蕩、妖魅叢生。