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雖說何氏是要全家去幫李大河的忙但也不能真的一個人都不留，畢竟家里還有十幾張嘴等著吃，沒有什麼「戰斗力」的楊柳自然被留在家里負責填飽那些嘴。收拾屋子院子，喂豬喂雞和攤開麥子曬，活兒不重，但又多又繁瑣。連幾個小孩也一起去了李大河家，除了偶爾翅膀撲稜的聲音，整個李家安靜極了，楊柳難得的有一陣清閑。收拾干淨屋子院子，打掃干淨雞圈，又用水沖洗掉豬糞，隨著水缸里水量的減少，整個院子的空氣也清新了起來。
楊柳深吸一口氣，滿意的打量自己的勞動成果，點頭，干干淨淨，這才像個家嘛。抬手擦擦汗，罩上草帽又扛著鐵齒耙去攤開麥穗堆。光著腳丫踩在石頭鋪成的曬場已經有些燙了，人的腳底板踩著不舒服，但這溫度卻正好適合曬麥穗。楊柳將麥穗堆上面搭的草甸子揭開，手持在木把的下方用力準備將收攏成堆的麥穗攤開，沒想到用力不小，卻只有一點點的麥穗飛了出去。
耳邊有人笑了出來。
「李聰媳婦，不會嗎？」問話這人便是和何氏八卦的劉氏，問得直白，但語氣听起來並不覺得讓人討厭。
楊柳訕訕道︰「沒想的那麼簡單。」
「那是自然，世上哪有簡單的事？」說著便主動過來幫楊柳先攤曬麥穗。
「嬸子，不用不用。」楊柳連連搖頭，不想耽誤人家的功夫︰「我可以的。」
「那得多耽誤功夫，小娘子面皮女敕，曬黑了可劃不來。」劉氏嘴里調侃，手上動作也不慢。像變戲法似的，高高的麥穗堆眨眼就變矮，麥穗很快布滿整個空地處。整個動作行雲流水，不愧是行家，楊柳心中贊嘆，也拿著手中的耙幫忙將凸起的麥堆攤平。
劉氏抓起一把麥穗在手中搓了搓，抬頭道︰「你家的麥子差不多能碾了，再等兩日怕是一碾就要碾爛了。牛借好沒有？」
「應該借好了吧。」楊柳不確定，這兩日她閑在家里也沒人跟她說地里的情況。但一想到何氏種了這麼多年的莊稼，也不是那臨時抓瞎，沒成算的人，借牛之類的小事應該提前就跟人打好招呼了，便又補充了一句。「是借好了，最遲後天就來碾。」
雖然懷疑楊柳前後兩句言語的不真實性，劉氏也只當楊柳好面子。想挽回前一句的失誤，畢竟前一句听起來對家里的事太不上心了。年輕人好面子又不是什麼丟臉的事情，反正也礙不著別人什麼。劉氏還是挺喜歡楊柳的，她偶爾經過李家院子的時候也是看她在收拾。又笑著跟楊柳嘮了兩句屯子里雞毛蒜皮的小事，誰家婆媳較勁，誰家娃子偷蛋，這才走去忙活自家的，畢竟農忙不比平時，也沒多少時間可以閑磕牙。
楊柳道了謝，做最後的平整工作。將所有的麥穗都攤開後，楊柳站在曬場角落的樹蔭下。一手拄著鐵齒耙的木把，彎腰一手月兌掉鞋子抖了抖，將蹦進鞋子里的麥粒抖落出來，再重新穿上回家了。趁著日頭還不是太大，又去挑水，左搖右晃的。往往挑回家後木桶里就不剩多少水了，來回好幾次才把走廊下的水缸補滿。擱下扁擔，楊柳一**坐在板凳上大喘氣。霎時就感覺燥熱全集中在一起了，臉通紅，汗水更是直接從頭發里往下掉，不得已只得又站起來。楊柳一邊用手扇風，一邊在陰涼處慢慢走著，心里著急，還不到三伏天真正熱的時候就這麼難過，以後可咋辦，難不成早在古代就有溫室效應了？楊柳是個怕冷怕熱的人，就算換了個身子，心底的害怕尤在。她干脆關上門躲進空間了，但也沒感覺到涼快，楊柳又等自然涼快下來才四處走動。空間還是老樣子，沒多什麼也不見少什麼，倒是楊柳為洗澡挖的小池塘里的水已經清澈了，即使有土塊進去也看不見渾濁，這倒讓楊柳暗暗興奮了一下，畢竟洗澡的大事就這麼解決了。
痛痛快快的洗澡洗頭，換了身干淨衣裳，頭發擦得半干，楊柳隨便綰了發就出了空間，去小溪邊的菜園里，將幾壟菜地從頭走到尾，手里才有一小把她看得上的女敕菜葉。
果然太挑剔了麼？
原本打算做點面食對付過去的，看著灶房里落鎖的碗櫃，楊柳撇撇嘴，她怎麼就忘了這茬。
將灶房里所有可吃的瞄了眼，楊柳很快拿了主意。將米煮的半熟，舀到鋪了一層紗布的筲箕控干水，刷干淨鍋挖了一點油進去，等油化開，冒煙，撒下蔥姜蒜爆香再放進土豆塊，為了讓米飯也帶上咸味，鹽要多放一些，再把鹽味和勻，土豆塊收攏在鍋底，再把濾出米湯的米飯薄薄的鋪一層蓋住土豆塊，舀一小瓢水順著鍋邊淋下去，罩上鍋蓋，把灶膛里的大塊柴退出來在柴灰里悶熄，用火鉗把火星子聚攏我鍋底凸起位置，這樣燜出來的飯好吃又不費柴。
再三確定並無安全隱患後，等飯熟的這段時間楊柳鎖上門又去翻了一遍麥穗，讓貼近地面的麥穗翻到表皮上直曬太陽。恰在這時，一股很重的燃燒麥秸桿的氣味飄進鼻孔，楊柳還擔心的想了想那戶人家是否做好防護措施，畢竟這個時候天氣熱，屬于上升氣流，又加上時不時的一陣風，一不小心很容易釀成火災的。再往深想覺得奇怪，就算燃燒麥秸稈也是挑早晚無風的時候啊，老莊稼把式應該不會犯這種低級錯誤的。想不通楊柳也不糾結了，翻好了麥穗就該回家了，飯應該燜好了。
飯前喝湯，面條健康。喝了一碗米湯，楊柳掀開鍋蓋將米和土豆拌勻鹽味。剛往嘴里夾了一塊表面有些焦黃的土豆，外面就想起文氏喊鐵柱的聲音，接著院門被推開的聲音也傳進了楊柳耳朵。她擱下碗，趕緊出去看。
「楊柳，看到鐵柱了嗎？」
「沒啊，沒看他回來過。」楊柳問道︰「咋了，沒和二叔家的孫兒一起玩嗎？」
「誰知道這的臭小子又跑到哪兒去了？都到吃飯的點兒了，偏偏就他不見人影。」文氏嘴里抱怨，氣歸氣，眼下還是找到孩子要緊。也沒繼續往里走了，擺擺手，「沒事了，我再找找，要是他回來你就把他給拘在家里，別讓他亂跑。」
「我也去。」楊柳進灶房將剛剛吃的那碗飯用筲箕罩住，鎖上門走了出去，選擇了與文氏不同的方向去找鐵柱了。
剛剛因為害怕而叫喊出來的狗蛋瞬間清醒，有些害怕的捂住了嘴，剛剛他看到了什麼？血，人血，好大一灘人血。離開上好米店後。他就去鎮上的同窗家坐了一會兒，嘗了幾塊小食，論了一會兒孔子就回了。就算再不願和自家老爹相處，都到飯點了總不能還待在別人家不告辭。走路像怕踩死螞蟻似的數著步子，繞了遠路卻偏偏還是離米店越來越近。得得的馬蹄快速的敲擊著地面，他抬頭卻看見如此駭人的一幕，在人群圍起來之前，狗蛋只看到地上一動不動的人和一大灘血，那人還活著嗎？瞅著散落在地的竹筐，狗蛋不免想起今早和他一同到鎮上的三叔李強，會是他嗎？不，應該不是的。狗蛋心中否定，卻還是敵不過心中的好奇，害怕看到死人卻又想知道死人是什麼模樣。于是他貓著腰，圓滾滾的身子擠到人群最前面，想看清那人的模樣。
荊浩從馬車上躍下來，心中也不免有些慌。他的手中不是沒出過人命，但都是窮凶極惡或者對他有歹意的惡人。他不是善人，卻也不會隨隨便便就害一個無辜之人的性命。而現在呢，有個無辜的人卻因為他一時縱馬受到傷害，不會死了吧，這會不會是他在真正上戰場前因為玩笑而誤殺的第一個同胞？荊浩的腳步沒亂，表情也很肅穆，呼吸卻急促了起來，扎起來的袖管下微微握緊的拳頭出賣了他此刻的心情。
東方白也緊隨著荊浩下了馬車，臉上再無一絲玩笑，正色得很。就算他沒有一個上過戰場的爹言傳身教，他和荊浩骨子里都是一種人，所以他更能明白此刻荊浩內心里的煎熬和掙扎。若是這次真的害了一個人，荊浩這輩子心里也不會踏實。
荊浩蹲子，右手食指和中指並攏搭在地上的人的頸項大動脈上，東方白大氣也不敢出，彎下腰小心翼翼的問道︰「怎麼樣？」
聲音有些啞，原來他也在害怕。
荊浩吐出兩個字︰「活著。」
只簡單的兩字，卻讓兩人吊到嗓子眼的心都落回了原處。
荊浩長出一口氣，一把抱起地上昏迷不醒的男人，東方白則分開人群，主動帶路往醫館走去。
荊浩抱起男人的那一瞬角度變化，狗蛋終于看清楚那男人的模樣，頓時有些尖銳的童聲又響了起來︰「三叔！」