謝家的做事效率頗高，未過多久，便有奴僕找到了灰色布袋。
謝馨菡惶恐地指著袋子道︰「居……居然是真的。」又拉著兄長的衣袖道，「哥，你一定要查出是哪個要害芳姐姐她們。」
謝廣然淡淡地 了她一眼，吩咐僕人道︰「仔細檢查下袋子，看看有什麼異常。」
「是，大少爺。」
僕人察看了一番，很快便發現袋子上的字，遂道︰「回大少爺，這布袋上面還有字。」
「字？快拿過來我看看。」
僕人即刻恭敬的遞上。
謝馨菡捂著嘴不敢置信地對著素綰她們道︰「你，你們……」
素綰不解地望著她，卻見她痛心疾首地道︰「芳姐姐與你們還是親戚，你們……你們怎可如此？」
素綰看看言莉綰和言菲綰，二人均無辜的搖搖頭。她嘆了口氣道︰「想是馨菡姐姐剛剛受了驚，現在還未恢復回來。姐姐不如也讓世醫診治下吧。」
王瓊芳忙道︰「是啊妹妹，這灰色布袋到底怎麼了？你何出此言啊？」
謝馨菡氣憤地道︰「芳姐姐你且看看布袋上的字便知曉了。」
聞言眾人皆好奇地湊上前去，只見那布袋上赫然繡著一個「言」字。
王文軒目光凌厲地盯著素綰，待要說什麼，言菲綰驀地道︰「那邊也有字！」
謝廣然遂翻過袋子，一個「折」字出現在眾人面前。他繼續翻轉，又陸續出現了「謝」、「瓊」、「花」三個字。
謝馨菡和王瓊芳當即吶吶不能語。
言學杰不屑地瞟了眼王文軒和謝馨菡，道︰「不過是一句詩罷了，恰好開頭是個‘言’字。難道只憑這個你們就可說是我言氏所為？那之後的‘謝’‘瓊’二字又何解？」
謝廣然警告地睇了眼胞妹，笑著道︰「言世兄說笑了。舍妹不過是受了驚，一時杯弓蛇影也是有的。」
言學杰面無表情地道︰「既是受了驚，就趕緊回去讓世醫好好瞧瞧。沒得在這里胡言亂語一通。」
謝馨菡又羞又氣又不敢吭聲。王瓊芳眼楮閃了閃，笑著道︰「馨菡妹妹也是一番好意，想早些讓事情水落石出，大家也好安心。」
素綰紅著眼道︰「想是平日里妹妹有什麼地方做的不夠好，得罪了馨菡姐姐。因此一有事兒，姐姐便疑心是我。馨菡姐姐，妹妹年紀小不懂事，有不周到的地方你教給妹妹便是。何必……何必如此毀壞妹妹名聲，陷妹妹于不義？于姐姐又有何好處？」
一席話說的眾人心思各異，面上紛紛指責謝馨菡不該妄下評斷，把個謝馨菡氣得仰倒。
就在這時，一清爽少年聲傳來︰「謝公子，我家公子方才在外園拾得一香囊，頗為有趣，特命我拿過來問問是誰丟的。再有，我家公子還約了人，就先行告辭了。」
王瓊芳听到「香囊」二字，忙對謝馨菡使使眼色，謝馨菡搖搖頭，表示她也不知香囊怎會跑到外園去。王瓊芳皺眉思考片刻，轉念一想︰被公子墨撿到也好，反正是逃不了的，現下更有了說服力。遂也詫異的站在兄長身後。
***斂心將香囊遞給謝廣然，轉身之際，偷偷的窺了眼素綰，暗暗道︰不錯不錯，這樣的做主母真心不錯。他得快些飛鴿傳書給老太爺，早些定下才是！哼，看謝家公子賊眉鼠眼（斂心你確定用對了成語？）老瞟著未來主母的挫樣，他得趕緊些。***
差人送走斂心，謝廣然疑惑的拿著香囊問道︰「這是誰丟的？」
王文軒覺得頗有些眼熟，遂走上前看，中途不知被哪個沒眼色的奴才撞了下，他也沒在意。
「讓我看看，瞧著有些眼熟。」
貼身小廝無沫道︰「少爺，這不是你前個兒得的香囊嗎？」語畢還眨了眨眼。
王文軒會意︰「哦，我想起來了，是有這麼回事，既這麼著，我就收起來了。」
王瓊芳未看到香囊，但料定必是那個，遂心中暗惱︰哥哥是怎麼回事，好好的幫起言素綰來了。莫不是看上了她？無論如何，她精心布的局怎能這樣就結束？遂道︰「哥哥還是打開看看吧，別是拿錯了。」
王文軒瞪了她一眼，不語。
謝馨菡也幫腔道︰「王大哥，您就檢查檢查吧。萬一錯拿了，豈不尷尬？」
謝廣然有趣地瞄了王謝二女一眼，接過香囊兀自解開。
看到內里之物後，朝著王文軒神色莫測的一笑，道︰「世兄好雅興。」
眾人納罕不已。
謝廣然便從香囊內取出一撮青絲及一張字條。
離淵興奮地展開字條念道︰「言折謝瓊花，蕊香杏更嬌。瑯琊文駐輦，等君小軒窗。」
諸人都是通曉文墨之人，一听便知此等詩詞講的是何事，幾家小姐均羞得滿臉緋紅。
素綰皺眉看了眼如蓁，見她也迷惑的搖搖頭，便垂首冥思。
偏有言學杰的小廝明舟問︰「這瓊花，蕊杏怎麼這麼耳熟？」
離淵嘴快地道︰「嗨，那不就是醉夢鄉和旖旎閣的頭牌麼？」
眾女呆住，而後古怪的看著王文軒；言學杰俊臉微紅的咳了咳；謝廣然揮開扇子，瀟灑一笑；王文軒恨不得地方有個縫兒好鑽下去。
王瓊芳羞惱地道︰「哥哥你真是……哼，看我不去信告訴祖父母去！」
言莉綰「呀」地一聲道︰「那第一句詩不正是灰色布袋上繡著的嗎？那不成方才是王家公子您……」
王文軒嗤笑一聲︰「我可沒那閑工夫。」然眾人目光仍齊齊望著他，遂氣憤地道，「看什麼看！說了不是我。」
話音未落，便听有丫鬟驚懼地喊道︰「蛇……蛇，有蛇！」
眾人循著她的叫聲看去，果見兩條條黑色大蛇正吐著紅信子向這個方向游走。霎時，尖叫的尖叫，奔走的奔走，推搡的推搡，好不混亂。
王文軒發現不管他怎麼走，那蛇只管跟著他。頓時什麼大家公子的風度形象都扔置一邊，手足無措的，只一個勁兒地喚小廝。好在護衛及時趕來，將兩條蛇斬殺。
驚悸過後，謝廣然當即命人檢查王文軒的周身，果真有個異味香囊。
無沫疑惑地道︰「少爺，這個香囊奴才怎麼從來沒見過啊？」
文軒立馬警惕地道︰「世兄，這香囊可有什麼不妥？」
謝廣然眼中先是精光一閃，然後又神色自若地道︰「里面是些吸引蛇蟲的特殊香料。另香囊上尚有兩個字——蕊杏。」
王文軒先是大駭接著大窘，厲聲質問小廝︰「今天的香囊是誰給我準備的？」
「回少爺，是娥英姑娘親自備下的。」
「回去給我查！看是誰竟敢害爺！」
「是，少爺。」
***王瓊芳怒目對著謝馨菡，不成想對方竟別過頭去，心下更是火冒三丈︰好你個謝馨菡！敢情是耍我玩呢！一面假意與我聯手對付言素綰，一面將髒水都潑到我哥哥身上，好，真是好極了！***
***謝馨菡雖不解為何布袋與香囊均出了問題，但事實已是如此，她可不會傻到再替王文軒說什麼，沒得惹自己一身騷。況且方才已經得罪了言家，過後兄長還不知怎麼收拾她呢，她可不會再去觸霉頭。***
一時，又有丫鬟前來稟報說二位小姐無礙，那蛇卻是無毒的。
言學杰面無表情地道︰「這可奇了，難不成你們謝家專養蛇不成？方才護衛斬殺的兩條是有毒的，這會子又說咬人的是無毒的，真真有意思。」
謝廣然意味不明地道︰「是啊，的確有意思，尤其是這香囊。」
言學杰仔細一看，發現那香囊居然是前幾日同公子墨、謝廣然、言杰煦逛街時，言杰煦買了說要送姐姐的。他不露聲色地看了一眼妹妹道︰「既然兩樣東西都與王世兄有關，那我們兄妹便先行告辭了，免得又給人作筏子。」
其余二人均抱拳說︰「世兄嚴重了。」
言學杰「哼」了一聲，帶著幾個妹妹徑自離去。
入了儀門，在轎外扔下一句︰「去祖母那兒等我」，便走了。
素綰先回清茗閣換了家常衣物，隨後再帶著丫鬟婆子前往榮壽堂。
進了正廳，早有丫鬟奉命等著，見她來了，忙領著人去了東暖閣，並屏退了所有丫鬟婆子，只留下童嬤嬤、盧嬤嬤二人。
言學杰向祖母簡略講述了今日謝府別苑發生的事，而後嚴肅地對胞妹道︰「王文軒身上的香囊可是你命人換的？」
素綰沉吟片刻道︰「香囊確實是我換的，但是如何系在了他身上，我卻是不知。」遂將自己在言府的所見所為一一敘述。
言老太君呷了口茶道︰「這麼說是有人幫了你？你細想想到底是何人？」
素綰莞爾一笑︰「孫女心中已有了答案。雖是猜測，不過也□□不離十了。」
言學杰忙問︰「是誰？」
素綰道︰「哥哥且回憶下，那首詩的香囊是誰拿來的？」
「是……」言學杰不信地道︰「莫非是公子墨？」
素綰笑著拿出袖中的紙條遞給他︰「此物更是能證明了。」
言學杰看罷問道︰「這般普通的字如何看出？」
素綰道︰「卻並非是字，而是署名。」
「署名？荊山？有何玄機？」
素綰緩緩一笑說︰「哥哥，慕棲國並無荊山。‘荊’者，木也；條也；妻也；姓也；‘楚’也。因此荊山即是楚山。楚山盛產煤礦，故土質較黑，黑土者，墨也。」
言學杰贊嘆地道︰「虧得妹妹通曉《慕棲注疏》，旁的人再想不到這里。這公子墨也真是絕了。」
言老太君思索須臾道︰「這麼說來，公子墨早已與你通信良久？他既知是你，那暗中出手相助，便是情理之中的事了。」
素綰微微搖頭︰「不過都是論道罷了，旁的再無一句。何以會無緣無故幫我？有他自己的計較也未可知。」
***言學杰點點頭道︰「妹妹這話說的是。墨家向來不與其他三家相交，公子墨此人城府深不可測，他斷不會因著不起眼的筆墨之交而幫妹妹。況且謝廣然既能認出香囊，他必定也認出了，卻還是移到了王文軒身上。只不知這謝廣然何以未說。倘若他立時說了，再喚人來對質，言府倒不好月兌身；可他不說，王文軒便無從查起。」***
***言老太君沉默一會兒道︰「此事暫且擱下，命人盯著王謝兩家，有了動靜，咱們再來商議對策。至于公子墨……」她略為憂心的對素綰道，「清兒，你要多加小心。雖是想讓你嫁入墨家，我們兩家也有約定，可若他存著別心，祖父祖母必不會讓你白作犧牲。」***
言學杰不解地道︰「祖母何出此言？四大世家向來同進同退，即便墨氏與我們交情薄了些，也不至如此。」
***言老太君嘆了口氣說︰「日後再告知你們吧。四大世家早已不復當年。言墨二家人口單薄，已略有凋零；王謝二家倒是枝繁葉茂，但內里已開始腐爛。況四家隔閡越來越大，關系越來越淡，將來難免沒有紛爭。因此才都想與墨氏聯姻，取回先祖之寶，興許還能重奪光彩。」
一時間滿室靜寂，彌漫著沉重的氣息。***