活佛
道光十六年的陽春三月，正是萬物復蘇百花盛開的好時節。江蘇吳縣有個姓孟的書生閑暇之余便單身一人出去踏青游玩。一日天近黃昏，他乘船經過羅塘古鎮（今江蘇姜堰市），看見岸上阡陌縱橫桃紅柳綠，好一片春意盎然之色，于是便欣然下船游玩。這一路沿著田間小道邊走邊看，不由信步走到一個寺廟前。這寺廟由前後兩殿組成，從外面看去似乎不是很大。孟生看廟門虛掩，于是便隨手一推走了進去。只見院中青磚鋪地樹木茂密，殿內檐牙高啄畫棟雕梁，端的是造型精美氣韻生動，頗值一游。他在前殿轉了一圈，卻發現連一個僧侶也沒有，心中暗暗感覺奇怪，于是便又轉至後殿觀看，可是殿中除了一尊盤膝而坐的佛像之外也是空無一人，既無僧人也無香客，實在是迥異尋常。
孟生不明所以正待離開，忽然發現後殿的內壁上雕刻著一副木工山水畫。這副雕畫做工精美，畫中人物神態各異栩栩如生，實是一件難得的精品。孟生生性好于此道，此刻一見到這幅木雕更是難以移步，口中嘖嘖贊不絕口，還情不自禁的伸出手去慢慢撫摩。沒想到當手指模到一處時，忽然感覺此處似乎有點微微下陷，和周圍格格不入。孟生覺得有點奇怪，于是便使勁按了按，不料這個地方卻突然凹陷了下去，似乎是個機關一般。接著便听扎扎作響，內壁上居然開了一扇狹窄的小門。孟生心中大吃一驚，眼光向門內掃去，只見里面卻是一間密室，室內燈火輝煌酒香四溢，幾個禿頂的和尚正抱著三四個濃妝艷抹的年輕女子在喝酒劃拳，此時一見壁門打開，也都轉過頭來，緊盯著門外不知所措的孟生，臉上均有驚愕之色。
片刻之後，其中一個面相獰惡的和尚突然對孟生大喝道︰「你是何人？」孟生聞听這才如夢初醒，知道撞破了這些和尚們的**，心中大為驚駭，也不敢答話，拔腳就想奔出寺外。可沒跑幾步就听身後喊聲大作，轉眼幾個和尚便迅速起身追了出來，可憐孟生只不過是一介弱質書生，哪跑得過這幾個身材健碩的和尚，還沒奔到廟門就被追上按倒在地。一個和尚將他嘴緊緊捂住防他喊叫，另外幾個用繩子將他五花大綁，然後一路抬回後殿的密室中。進了密室，之前喝問的那個和尚惡狠狠的問孟生道︰「你究竟是何人？如何得知此隱秘之地？」孟生心中驚懼萬分，戰戰兢兢的答道︰「小生只是一介腐儒，偶然誤打誤撞到了此處，擾了幾位大師的清修，實在是罪該萬死。請各位佛爺恕小生無知，大發慈悲饒了小生，小生出去絕不會亂說的。」
幾個僧人一听此言便哈哈大笑起來，七嘴八舌的嚷道︰「正所謂天堂有路你不走，地獄無門你自來。你見到了不該見的事，難道還想活命嗎？這可是你自尋死路，怪不得別人。」接著一個僧人又道︰「我看把他掐死算了。」另一個僧人卻搖頭道︰「以我看來還不如將他放入鍋中煮了，這樣尸首也好處理一些。」孟生在旁一听，全身不禁抖如篩糠，胯下瞬間濕了一片，自知撞破了和尚們的**要被他們滅口，此次恐怕必死無疑。他聲淚俱下的對這些和尚乞求道︰「小生冒犯了諸位佛爺，自知再無生理，只求大師們能廣發善心，賜我一個全尸，這樣也算是功德無量啊。」
此時那個相貌獰惡的和尚說听他說罷，口宣一聲佛號道︰「阿彌陀佛，我佛慈悲。人之將死，其言也善。姑念你剛才無知，現在說的也可憐，我看還是將來把你當做活佛送你升天吧，這樣既滿足了你的願望還能讓我們大發一筆橫財，豈不是兩全其美的事情？」其余的幾個和尚一听此言都眉開眼笑道︰「主持此計甚妙。」于是先將孟生的頭發用剃刀剃光，然後再給他飲下啞藥讓他不能言語，將他幽閉在密室之中，每天給他食用的飯菜中不放一點鹽粒，逼著幾個女子給他喂下去。如此尚不足百日，孟生就變的肥胖無比，且肌膚白女敕如同女子一般，只是腰腿無力柔弱的連路都走不動。于是眾和尚就在寺外空地上搭建了一個木台，對附近的村民說道三日之後本寺的得道高僧要坐在台上涅槃示寂，火化升天。村民一听便一傳十十傳百的傳了開去，最後連整個縣城的人都知道了此事。到了那一天，老百姓都扶老攜幼不遠而來，一個個圍著木台焚香祈禱，踴躍募捐，一時間寺廟外是人山人海，熱鬧無比。
當時這縣城的縣令姓白名濤，到此地為官僅僅半年，雖然年齡不算大卻也是一個精明強干之人。他听說本邑有這樣的奇事，當即便帶著幾個隨從穿著老百姓的衣服前來察看。到了近前一看，卻見這木台高約三丈，台上坐著一個體態豐腴肥頭大耳的年輕僧人。這僧人頭上戴著毗盧帽，身上披著五彩袈裟，面如滿月肌膚白皙，唯獨雙目緊閉，淚珠涔涔如雨下。台下更有七八個僧人，手執木魚銅鈸，一邊敲敲打打一邊口中喃喃誦經，都是一副虔誠的樣子。而很多老百姓口中也隨之宣著佛號，跪在地下向活佛叩頭不已。木台的前後左右都堆放著很多的干柴，只等時辰一到就將柴堆引燃送活佛升天。白縣令眼見此景，心中不禁有些納悶︰想這活佛升天本是祥瑞之事，理應面相平靜慈和，可此時為何還會淚流不止，莫非他還有什麼塵緣未了之事嗎？想至此處他疑竇叢生，于是先派一個隨從去給主持通報道︰「本縣白大人听說有活佛升天之事非常高興，他說此乃祥瑞之兆，還請主持大師先不要急著點火，等他前來焚香祝拜之後再送活佛不遲。」這主持平日就听說過本縣父母官的威嚴，此時一听也不敢違抗，滿臉媚笑的說道︰「白大人能光臨鄙寺，當是增我佛之光，小僧榮幸之至，理應恭候。」
白縣令火速回到府衙換上官服，帶著衙役一路前呼後擁的趕到寺外。此時主持已經帶著所有的和尚列隊等在門外，一見他趕緊雙掌合十上前迎接。白縣令故意問主持道︰「活佛何在？」主持含笑指著木台道︰「坐在那上面的就是活佛了。」接著便給白縣令說起這活佛平日的清修高行來，只說得天花亂墜滔滔不絕。白縣令一邊听著一邊口中嘖嘖稱贊不已，待主持說完，忽眉頭一皺對他道︰「方才出門之時本官剛剛查過黃歷，今日是天刑日（天刑星屬火，乃一凶星），活佛升天恐怕不能登極樂之地啊，依本官看不如暫且改期，待重新定一個吉日升天才好，不知大師意下如何？」主持一听不由心中慌亂，忙對白縣令說道︰「這升天的日期當初是活佛自己訂下的，如今恐怕不便更改啊。」白縣令一听便哈哈笑道︰「想這活佛當時未曾查看吉日，本官為一縣之主，理應為他改正才是。本官查過後天是天赦日，升天最為吉利，本官想請活佛在我的府邸暫住兩晚，這樣也能讓我一家老小瞻拜一下以便借點佛光增壽延福。」主持听罷臉色大變，急忙回道︰「活佛此刻功行圓滿，已經不再說話了，而且身形肥重，不便行動，恐怕難以進您的署邸。」白縣令揮揮手道︰「這個就不勞你費心了，本縣自有辦法。」于是命人找來幾個身材健壯的大漢，將活佛從木架上抬下請進轎中，一路送到了自己的府署。主持和一眾和尚不敢阻攔，眼睜睜的看著白縣令將活佛抬回府中，一個個驚慌失措，不知如何是好。
待活佛進得家門，白縣令命人將其安置在自己的內室之中。等到當晚夜深，他獨自來到內室，發現活佛坐在室中一言不發，如同是一尊塑像一般。白縣令走近在燭光下一看，發現他雙目緊閉，臉上早已涕淚交加。白縣令心知有異，于是便坐在活佛面前問他道︰「你可會寫字？」只見活佛緩緩點了點頭。白縣令隨即拿來筆墨紙硯放在活佛面前，但是因他手臂軟弱無力，拿不起毛筆，只能用手指蘸著墨汁在紙上慢慢書寫。白縣令心中好奇，便在旁邊一邊研磨一邊觀看，剛開始不知道他要寫什麼，沒想到越看下去越是驚心，待看到最後幾個字寫完，他已是驚怒交加不能克制。當下將紙拿起放在懷中，對活佛說道︰「你且放心，有本縣在絕不會讓你含冤送死。待明日先找大夫給你看病，等病好了本縣再派人將你遣送回原籍。」活佛此時口不能言，唯淚流滿面點頭而已。
第二天清晨，白縣令先讓所有的僧人都聚集在高台下，不許他們擅自離開。接著又秘令眾衙役和營卒一起趁著僧人都離開寺中的機會進寺廟徹底搜查，果然搜出了年輕女子數人，除此之外還有許多黃白之物。一審之下才知這些女子本是往來客商的家眷，在寺中投宿的時候親人便被這些和尚所害，而將她們留下關在密室中供其yin樂，接著又在寺廟周圍的土中挖出白骨十數具，全是冤死之人的尸骸。白縣令听得回報後，便起身來到台下，主持一見他便上前請求迎接活佛。白縣令笑著對他們說道︰「活佛有命，令主持代他升天。」主持一听臉色大變，噗通一聲跪在地下，給白縣令磕頭如搗蒜，口中不停說著自己已經知罪了，請求能饒他一命。白縣令不為所動，命人將其捆綁起來架在高台上，隨即又點了幾個助紂為虐的心月復僧侶，讓一並綁住扔了上去，接著不顧他們的鬼哭狼嚎，下令將柴火點燃。
一時之間風助火勢火借風威，瞬間將幾個惡僧連皮帶骨化為灰燼。余下的僧人圍在高台旁看著，個個身抖腿顫面如死灰。這時白縣令才對在場觀觀看的老百姓大聲宣布了這伙和尚的所作所為，並將搜到的女子和珠寶帶出讓百姓們觀看，此時眾百姓才知道事情原委，都紛紛拍手稱快。白縣令命將剩下的和尚統統斬首示眾，把寺廟廢除改為義塾，沒收所有的金銀財物，將其一部分作為孟生的旅費，剩余的就當做義塾的資用，至于那些女子因為也是受害者就不予追究，讓她們的家人接走。眾人听了都很信服，對他稱贊不已，故以後這附近的百姓都稱他作「白青天」。