山東濟寧乃孔孟之鄉，儒家始祖，歷朝歷代皆奉為聖地，聖賢大儒多不勝數，因此習文之風濃厚，除了官學之外，還有不少私塾遍布于鄉野村落。萬歷年間，在濟寧城西七里處有個小集鎮叫做高堂，雖只有幾十戶人家，卻也有個私塾，先生姓魯名旭，十六歲便中了秀才，只因後來數年屢次應試不第，心灰意冷之下便在此以地授書為業。魯生性格溫良恭儉，平素一貫謹言慎行，不論教書還是做事都是循規蹈矩兢兢業業，這附近知道他的人都對其贊不絕口。魯旭家在鄉下，每月才回家一次，平時就住在私塾中，和周圍的鄰居們都很熟悉。卻說一日清晨，東首的鄰居周六剛剛出門，正準備進城去買藥，不想經過私塾的時候發現魯旭正坐在門口磨著一把匕首，周六見那刀刃已經磨的雪亮，便和他玩笑道︰「難不成您今天準備大開殺戒不成？若是要烹殺雞鴨的話可別忘了我啊。」魯旭抬起頭來，雙眼眼中布滿血絲，看著他面無表情不發一言，隨即又低頭繼續磨起匕首來。周六見狀心中不僅有些納悶，往常每日和魯生打招呼他都很熱情，怎得今日卻對自己不理不睬，莫不是心情不好？想到這里，他也沒有再問便匆匆進城去了。待到晚上日落西山的時候周六才回到鎮上，不想剛走到私塾門口又看見魯旭坐在那里磨著匕首，聚精會神一絲不苟，就如同沒看到自己一般。周六心中更是訝異萬分，自己也不便相問，只好滿月復狐疑的回家去了。
第二日清晨周六又早早出了門，經過私塾門口的時候發現魯旭仍和昨天一樣在磨著匕首，周六心中驚疑更甚，于是停下腳步問他道︰「怎麼您又在磨刀啊？」魯生听他發問，慢慢將頭抬起對他道︰「這和你沒有關系，不要多管閑事。」周六听這聲音低沉陰冷，和往日魯生的語音迥然相異，讓人听了心中發，一時忍不住打了個哆嗦，于是也不敢多問便走開了。自此以後每日早晚時分他便見魯旭坐在私塾的門口磨刀霍霍，再和幾個鄰居一說，大家也都覺得怪異。只是一來問魯旭他也不說，二來素知他的為人于是也就沒有人多想，如此一直過了十數日，眾人每日都見魯旭早晚磨著匕首，逐漸也就不以為奇了。
如此又過得數日，一早七八個學生都象往常一樣按時來上學了，這些學生大的約有十一二歲，小的才只有五六歲，待他們一進院中，魯旭便快步上前將大門緊緊關上，接著轉身盯著這些學生，目光甚是可怖。眾學生見狀心中皆惴惴不安，不知先生何以如此，卻听魯旭惡狠狠的對他們道︰「為師平日對你們諄諄教誨，你們不僅不听反而在心中將為師當做仇人，今天若是不將你們全部殺掉就難以泄我的心頭之恨。」說完便從桌下拿出一把鋒利的匕首向著他們橫眉怒目左右環視，似乎在找第一個下手的對象。這些學生平日都覺得自己的老師和藹可親，此刻眼見他突然變的如凶神惡煞一般，口中還說著要把自己殺掉，當即嚇的是面色慘白渾身發抖，幾個年齡幼小的孩童更是嚎啕大哭起來。只見魯生幾步上前先將一個平素最為頑劣的學生一把抓住，右手高舉匕首就要揮下。這學生名叫石頭，年約十二歲，在所有學生中是年齡最大的一個，平時雖學習不怎麼用功但是素有急智，眼見老師屠刀相向，心中雖駭懼萬分，口中卻道︰「弟子不敢不听先生的話，但是家中父母尚在，若是見不到父母就死去，終會抱憾九泉。請先生大發慈悲，允我回家辭別雙親，回來之後任先生所為弟子絕不敢有二話。」魯生正待下手，忽听學生此語，凝神思索半晌，方緩緩放下匕首對他道︰「不想孺子還知道孝道，實屬不易，那為師就先答應你，趕緊回家去和你父母道別，然後再來受死！」說完便打開大門讓石頭回家，等他出去之後又將門閂插上，然後搬來桌子將門牢牢抵住。
石頭死里逃生，一出門就腳下如風飛奔回家，進了家門便上氣不接下氣的對自己的父親說道︰「父親救我，父親救我，先生要殺我們了。」不想他的父親不僅根本不相信他說的話，反而對他厲聲斥責道︰「魯先生好端端為什麼要殺人，定是你編的謊言想逃學，若是不趕緊回去上學，小心我用鞭子抽你。」石頭見父親不信，自己再說得兩句反而要挨一頓暴打，無奈之下只好出門，心中不由焦急萬分，思來想去便去找和他最要好的一個趙姓同學的父親。待他跑到趙家之後剛好同學的父親在家，于是急忙對趙父哭訴道︰「先生要殺我們，您要是再不去救的話，您的兒子和其他的幾個同學都性命不保了。」趙父听完大吃一驚，眼見他滿臉驚惶之色不像是在騙人，又一問他方才詳情，當即被嚇出一身冷汗來，急忙找了幾個鄰居和石頭一起向私塾飛奔而去。一行人還未到私塾前，遠遠的就听到從圍牆內的庭院中傳來一陣孩童撕心裂肺的慘叫聲，眾人心中大為驚駭，急步趕到門前開始砸門，可連砸數下並無人開門，幾人心中焦急萬分，又去撞門，可是這門卻很結實，急切間未能撞開。耳听得門內童子的慘叫哀號聲越來越大，眾人均是心急如焚。最後一人到附近鄰家借來長梯，幾人將梯子搭在圍牆之上，這才魚貫登梯翻牆入內。
趙父心中焦急萬分，第一個登梯過去，等他下地一看，發現魯生用繩子捆著一個七八歲的luo身孩童，騎在他身上正在用匕首割著孩童雙股之肉，地上鮮血四濺一片狼藉，孩童的筋骨都已經露了出來，此刻口中只會發出「嘶嘶」的聲音，連號叫的力氣都沒有了。其余的孩子有嚇暈在地下的，有躲在書桌下的，還有藏在柴堆後的，均是滿臉恐懼之色。眾人見狀驚駭萬分，趙父一個箭步上前將匕首從魯生手中搶下，又將他一腳踢倒在地上，大聲呵斥道︰「他們只是幼童，你和他們究竟有什麼仇，為什麼要如此殘忍的置之于死地？」魯生滿臉怒色的道︰「我自教育我的弟子，若非如此就教不好他們，又關你們什麼事。」眾人听後非常憤怒，磨拳挽袖便想上前毆打魯生。趙父素知魯生平時謹慎膽小忠厚老實，可是不知今天為什麼做下如此喪心病狂之事，眼見他雙眼迷亂一臉瘋狂，心中不由暗想莫不是他被迷了心神不成？當下趕緊攔住眾人，先讓他們將童子抬出救治，然後再把所有孩童的家長找來，將情況說明，此時魯旭仍然口中喃喃不已，貌似癲狂已然失去了神智。家長們眼見如此，自然也就無法再追究了，只好自認倒霉，還湊了一點錢讓人將他送回鄉下老家。路上魯旭口中一直在顛三倒四胡言亂語，經過一條河流的時候，他忽然停下腳步對送他的人道︰「我又不是為了這幾個臭錢。」說畢便將懷中所有錢都拋進了河中。等好不容易回了家，他不僅神智沒有恢復，反而變的更加瘋狂，每天歌笑怒罵不已。他的父母已經五十多歲了，眼見兒子這樣瘋癲心中一直深以為憂，不得已只好把他關在一間房中，每天將飲食送進去，附近的人听說此事後，都搖頭嘆息不已。
春去秋來，轉眼一年多過去了，魯旭的病卻始終不見好，日日都是渾渾噩噩神志不清，請了無數的大夫都說治不好，魯家老兩口自是每天唉聲嘆氣愁雲滿面。正當束手無策之時，這一日村中忽然來了個道士，身後背了一個長匣，手拿飯缽挨家挨戶沿門募化。經過魯家大門的時候，魯父正好站在門口，見這道士年約五旬，朗目疏眉仙風道骨，于是便問道士求食還是要錢。道士回道︰「貧道非乞討之流，專能相宅看地，知吉化凶，若是貧道說的對，隨便給點什麼都行。」魯老頭一听便將他讓進門內，想讓他給看看宅子的風水。這道士進來站在院中四處看了一會，忽面露驚訝之色，良久長嘆一聲道︰「妖氣太惡，您這府邸未必平安啊。」魯老頭听罷心中大奇，連忙問個究竟，可是道士卻面有難色連連搖頭，一句話也不肯多說，隨即便欲轉身離去。魯老頭心中懼怕萬分，急切之下向道士跪了下去，再三向道士苦苦哀求。
老道眼見如此也不好再推辭，于是便對他說道︰「貧道本來不想出手，但看你可憐，姑且勉強一試。你家是否有人得了失心瘋？若是有，請先將他帶來。」魯老頭一听此言，更覺老道神通廣大，連兒子得了瘋疾都知道，于是趕緊將房門打開把兒子帶了出來。說也奇怪，魯旭本在房中喃喃自語，被父親帶到院中之後抬頭一看，只見老道正器宇軒昂的站在院中打量著自己，當即身軀一震，口中也不再胡言亂語，一雙眼楮緊盯道士，往日眼中的迷茫之色也變作兩道寒光，許久忽咧嘴冷冷一笑道︰「我道是誰，原來是你這牛鼻子。我奉天帝之命來敗其家，你就不要管這事了。」道士聞听此言，也不急不緩的說道︰「魯家的兒子日後將會功名顯達，貴不可言，你現在不能加害于他。我勸他的父親改惡從善，你以後就不要再為難他了。」魯旭听罷怒道︰「前年這附近十里八鄉遭了旱災，莊稼顆粒無收，四處餓殍滿地，他魯家糧足錢多居然見死不救，這難道是善人的所為嗎？」說完就轉身而去，自己回到房中將門從里鎖上。
老道見他離開，迅即跟在他身後一路緊追，追到門口奮力將門撞破沖了進去。魯旭見老道破門而入，不由暴跳如雷，手指道士謾罵不已。老道見此情形也怒道︰「貧道本來不想這樣，但你卻如此頑固不化，這就怨不得貧道要下狠手了。」說畢將身後長匣取下，從中拿出一根銅針來，長約二尺精光閃耀，徑直往魯旭的胸口刺了過去，說時遲那時快，瞬間這根二尺銅針便沒胸而入，只听魯旭一聲大叫便仰面倒在地下一動不動了。魯父在旁驚見此情形，心中不由大駭，跺著腳痛心疾首的喊道︰「我是請你來除妖的，沒想到你竟然殺了我的兒子啊。」老道士對他笑道︰「你不要擔心，魯公子並沒有死。」說畢便將銅針從魯旭胸口抽了出來，魯老頭一看，銅針之上干干淨淨連一點血跡也沒有，他這才稍感安心。道士將銅針重新放入匣中，又找來一碗清水端在手上，雙腳禹步口念咒語作起法來，待咒語念畢含起一口碗中清水盡數噴在魯旭身上，隨即便見魯旭雙眼微睜醒轉過來。
道士對魯父道︰「先將公子扶入臥室，再請大夫上開兩三劑補藥好生調養，如此只需百日便可痊愈。」魯老頭見兒子死而復生不由心中大喜，急忙讓家人將兒子扶入臥室，但是心中仍是疑惑萬分，不明白這到底是怎麼回事，于是便向老道詢問。老道笑了笑說︰「此妖其實就是你家的錢龍啊。它本是你家財物專管，你的祖上雖富但是心善，因為得它暗中相助，所以才家道日興。而現今你卻貪財吝嗇見死不救，它心中憤怒，所以便想作祟讓你家敗人亡，魯公子的瘋疾都是因它所致。你如若不信，可以在屋後柴房之中去查看一下，它已經被我斃于室中亂木之下了。」魯老頭一听心中將信將疑，于是便和幾個家人到後院柴房里去查看，不想幾人搬開房中的一堆木頭之後果然發現一條數丈長的巨蟒盤踞在地下，光身子就有碗口粗細，已經死了多時了，眾人見狀不由驚呼不已，魯老頭心中這才完全對道士信服。
道士又對他們說道︰「此物應運而來，罪不當死。貧道要在院中做法三天，讓它生還。」于是便在院中升起法壇，在壇下挖了一個深洞，將巨蟒的尸體放在洞中掩埋起來，然後自己在壇上連續做了三晝夜的法事，等到法事做完，再讓人挖開洞口一看，發現里面已經什麼都沒有了。魯老頭拿出許多錢財來感謝老道，老道都推辭不要，最後只取了些干糧就告辭而去，臨別之際又敦敦叮囑魯老頭要心地仁慈一心向善，這樣才會家業興旺。魯老頭低頭受教誠心悔過，自此以後撫恤孤寡樂善好施，鄉中之人對他都是心存感激禮敬有加。而魯旭也從此恢復了神志，過了數年，他參加鄉試中了舉人，再三年參加會試又金榜題名，後來官至二品，富貴無比，知道這事的人都說這是因為魯家做了善事的緣故。