李小嬋詫異，駐足片刻，只听眾人議論紛紛，七嘴八舌的听得不甚真切，只是偶爾抓住幾個詞，什麼「大公子」「蛇蠍美人」「憐香惜玉」「退婚」之類的話。李小嬋看得莫名，也不想耽擱時間，誤了麥茬種地的大事，抬腳便打算走，然而突然傳入耳朵的「姚知府」三個字生生地釘住了她的腳步。
姚知府？
李小嬋蹙眉，快步走了過去，想弄清楚是怎麼回事。對于這個新上任不到一年的姚知府，整個西川府的百姓是贊不絕口，他會跟眼前的事兒扯上什麼關系呢？
好不容易突破了人群的外人，李小嬋踮起腳尖，從人頭縫里朝里張望，只見一個體格魁梧的男子背對著她，環抱雙臂，正擋在一個含羞帶怯、梨花帶雨的美嬌娘面前，不遠處的地上，撲倒著一個哭得撕心裂肺的年輕書生，淚眼朦朧地盯著美嬌娘。
眼前這事兒怎麼看怎麼像是三角戀，哪里就跟姚知府有關系了？難不成這種感情糾葛還要鬧到衙門里去，讓姚知府秉公斷案？
李小嬋搖搖頭，為自己的猜測覺得好笑，眼見著天色不早，她扭身打算從人群里擠出去，好趕緊上街溜達溜達，看種什麼能賺錢，順便再想想有什麼好的法子可以把田契、房契之類的都抓在自己手里。
可就在這時，那美嬌娘哀哀的哭求傳到了她的耳朵里︰
「大公子，您是知府令郎，尊貴無比，何苦跟我一個小女子過不去？」
知府令郎？大公子？
李小嬋猛地回頭，盯著那個背對著自己的魁梧男子，一時有些迷惑了。早就听說，姚知府的兩個兒子一文一武，都是十分正直爽朗之人，怎麼會當街跟人搶女人呢？還是說，這個女人拋棄了地上的落魄書生，想要攀上姚知府的大兒子？
片刻，李小嬋笑著搖搖頭，覺得自己真是閑得，關心這些八卦做什麼，正待要走，就听一聲低沉的男聲嘲諷道︰
「我哪里敢為難西川巨富的掌上明珠王大小姐？只不過，是路見不平，想說句公道話罷了。」說著，姚懷禮看了一眼哭成淚人兒的年輕書生，眼里閃過一絲不喜，但很快便被壓了下去。
「只是你們王家昔日靠著與劉家的姻親關系而發了財，如今見劉家道中落，卻想要悔婚，甚至還在他到你家求助時，直接把人打了出來，這是何道理？」姚懷禮冷嘲熱諷，「而你，這個西川府人人贊譽的人美心善的王大小姐，不但跟著家人一起悔婚，甚至方才你未婚夫央求你的丫鬟想要見你一面時，你竟然說與他是不相干的陌生人？連恩人未婚夫你都敢不認，我一個武夫，又豈敢為難王大小姐？」
姚懷禮句句帶刺，說得美嬌娘王梅香大小姐面色青紅一陣，一句話也說不出來。
周圍的人對于當日的王家的發家過程和現在的悔婚之事大都是听到一點風聲的，如今見姚懷禮直接宣之于眾，便都議論起來，紛紛說說王家此舉過河拆橋，很不厚道。
也有人說，王家顧慮的有理，畢竟誰也舍不得女兒嫁過去過苦日子。更何況，據謠傳劉家之所以敗落，是因為一個在京任職的族里長輩得罪了上司，這才受了牽連，一蹶不振。誰敢跟朝廷大官作對？王家這個時候與劉家劃清界限，不過是為了自保罷了。
一時眾說紛紜。
李小嬋听得直搖頭，向來是錦上添花易，雪中送炭難，怪只怪劉家識人不清，認下了這樣的姻親。倒是這個姚懷禮很有膽色，敢在這個時候嘲諷王梅香下了王家的面子，為劉家人說話。別的不說，就是面對王梅香這等嬌滴滴的軟美人，能硬下心腸來指責的男人，只怕也不多。
頗有乃父之風？李小嬋心底突然冒出這個念頭，自己都覺得好笑，現在的她自保自由都難，哪里還有閑情逸致去關注這些？
轉身擠出人群，李小嬋沿街打听莊稼物價去了。
而這廂，事情還沒有結束。
姚懷禮盯著王梅香，眼神里全是嘲弄，雖然沒有上前攔住她的去路，但是明顯沒有就此揭過的意思。
哭倒在地的劉姓年輕書生，見狀趕緊撲了上去，一把抓住王梅香的衣袖，跪在地上苦苦哀求︰「梅香，我知道你不是那等薄情之人，今日之事你完全是身不由己，被迫听從伯父伯母之意！」他說得信誓旦旦︰「遠的不說你在我們兩家還交好的時候，多次對我噓寒問暖；就說這近的，我們劉家敗落了，你雖然礙于長輩的束縛不能見我，卻偷偷地托人給我送銀錢……」
「劉文舉你給我住口！」王梅香氣急呵斥，不知道是哪里生出來的力氣，一把將劉文舉甩倒在地，急得怒喝︰「你當著這麼多人的面毀我清譽，是要我死給你看嗎？我何時對你噓寒問暖？又何時托人給你送銀錢了？我一個閨中女子，規行矩步，凡事听從父母的安排，怎麼會做出你口中的這等私相授受之事？你要是恨我們王家不得已悔婚，那我就當街一頭撞死，陪你們劉家一條命罷了！」
王梅香說著，就要朝街邊店面的柱子上撞去，以死證明自己的清白。
「哼！」
一聲悶哼，就見原本離得較遠的姚懷禮一陣身形閃過，下一刻就擋在了王梅香的面前，被王梅香猛地沖過來的勁道給撞得後退幾步，才穩住身形，離著店面的椽柱堪堪有絲縫隙。
王梅香被這一撞，向後微仰，跌坐在地。
眾人驚呼一聲，懸著的心放了下來，幸好是姚懷禮攔住了，不然王梅香這個嬌滴滴的美人兒今日只怕不香消玉殞，也得血流滿面破了相。
「好！」不知道人群中哪個好事者一聲叫好，鼓起掌來。
緊接著圍觀的其他人也紛紛叫好，交口稱贊姚懷禮英雄救美的壯舉，一時間竟像是忘了之前的事兒一般，誰還記得姚懷禮是要幫倒霉的劉文舉討回公道，才攔住王梅香的去路的。