當李小嬋一腳踏進去，看見掌櫃的正滿臉諂笑地陪著王梅香正挑挑揀揀的時候，頓時想起了一個詞——冤家路窄。
原本李小嬋是打算悄悄地退出去的，誰知還沒轉身，就听門口一個熟悉的聲音傳來︰
「掌櫃的，我上回定的衣服做好了沒有？」
李小嬋一回頭，門口站著的赫然是姚懷禮和馬恩厚，立刻想起先前廖雲清說王梅香纏上姚懷禮，將他的行程打听得一清二楚的事。
這時候李小嬋想悄無聲息地溜走是不可能的了，因為王梅香听到姚懷禮的聲音，早就裝作驚訝地轉過頭來，而姚懷禮和馬恩厚也看見了李小嬋，馬恩厚更是笑著招呼道︰「李姑娘，你也在這里，真巧！」
語氣很是熟稔。
王梅香還沒來得及裝作驚喜地跟姚懷禮打招呼，就順著馬恩厚的眼光，看到了正欲開溜的李小嬋，臉色頓時沉了下來。
一時間氣氛十分詭異，眼皮兒活的掌櫃的見情況不對，早就停止了熱情的推薦，默默地立在一旁看戲。
文嫻卻不明所以，拉了拉李小嬋，問︰「小嬋，你認識這兩位公子？」
李小嬋勉強一笑，頂著王梅香眼里深藏的怨恨，介紹道︰「娘，這位是知府大人的大公子，這位是馬小哥。」
文嫻一听是知府大人的兒子，頓時一臉謙恭，朝兩人行禮問好。
姚懷禮和馬恩厚從來不講求這些繁文縟節，反而在他們看來，文嫻是李小嬋的母親，該他們做晚輩的先問安才對。于是兩人很是誠懇地還了一禮。
這落在王梅香的眼里，便成了姚懷禮的厚此薄彼，成了李小嬋從中作梗，擋了她和姚懷禮偶遇生情的道兒。又想到先前因為李小嬋的捐糧，讓她家在知情人眼里成了笑話，還讓姚士卿對她家甚是壓制的舊怨，王梅香不由地怒火沖天，要不是顧及姚懷禮在旁，她早就忍不住出手了。
「大公子有事那就先忙吧，我和我娘還有些事要辦，就先行一步了。」李小嬋急著從這個是非窩里月兌身。
文嫻卻?*???實潰骸翱墑牽?勖遣皇腔姑揮新蛞路?穡俊包br />
李小嬋聞言，恨不得把文嫻的嘴封上，但是奈何馬恩厚已經略帶笑意地說︰「相請不如偶遇，咱們在這里相遇也算是緣分，今日的帳就記在我們身上吧。」說著，馬恩厚就沖躲在風暴邊緣的掌櫃的說︰「掌櫃的，你好好地幫李姑娘她們挑兩件衣服，都算在我們賬上。」
李小嬋趕忙謝絕，但是姚懷禮已經拿出了一錠二兩重的銀子，扔給了掌櫃的。掌櫃的得了銀子，早就屁顛兒屁顛兒地招呼文嫻選衣服去了。
文嫻不知道這其中的愛恨糾葛，見知府大人的公子出資給她們娘倆兒買衣服，自覺臉上十分光彩，樂呵呵地扔下李小嬋一人，就精挑細選起來。
而姚懷禮和馬恩厚也由一個小廝領著進了後院，去取先前定做的衣服。
王梅香從頭到尾，連跟姚懷禮打招呼的機會都沒有。
熊熊的怒火再也壓制不住，為了不在姚懷禮面前做潑婦狀失了他的心，王梅香恨恨地剜了李小嬋一眼，厲聲呵斥隨身丫鬟︰「咱們走！」說罷，蹬蹬蹬地離開了。
丫鬟小紅見狀，同情地看了李小嬋一眼，匆忙跟了上去。
李小嬋氣結，恨不得找馬恩厚出來打他一頓，姚懷禮心眼實，向來是直來直往，可那馬恩厚可是一肚子的鬼點子，眼見著王梅香又來糾纏姚懷禮，便順勢拉上了她這個炮灰擋在前面，也不想想她本來就跟王家結下了大梁子，這下得罪得徹底了。一個女人嫉妒起來有多可怕，前世見慣了這些愛恨情仇的李小嬋可是深有體會。
後院，馬恩厚笑嘻嘻地對姚懷禮說︰「這回可氣死那個王梅香了！多虧了有李小嬋在。」
姚懷禮腳步一頓，這才明白過來馬恩厚之前熱情地招呼李小嬋，又熱情地拉他下水給她們母女倆買衣服的意圖，頓時整了臉色，話也不說一句，立刻扭頭朝前堂走去。
到了前堂，卻發現早就沒了李小嬋母女的影兒，姚懷禮便問掌櫃的︰「掌櫃的，剛才那李姑娘母女哪兒去了？」
掌櫃的慌忙跑過來，回稟道︰「大公子，李姑娘娘倆兒買了衣服，已經離去了，臨走前她還囑托小的把這二兩銀子還給您，說是謝謝您，但是她們不能平白地用您地銀子。」說著，掌櫃的將先前姚懷禮給他的二兩銀子恭敬地遞了出去，補充道︰「至于她們娘倆的帳，李姑娘已經自己付清。」
姚懷禮沒接銀子，就忙快步走到門口四處張望一番，大街上哪里還有李小嬋母女倆的影子。頓時一股子負罪感涌了上來，姚懷禮匆忙招呼了馬恩厚，取了衣服銀兩，趕回衙門去了。
憑借對王梅香和王家行事風格的了解，姚懷禮總覺得李小嬋要因為今日的無妄之災倒大霉了，在這之前，他得趕緊回衙門稟明情況，讓姚士卿想辦法阻止。
兩人一路匆匆回了衙門，姚懷禮要去找姚士卿，馬恩厚卻是不甚在意，覺得姚懷禮是小題大做，自己去忙別的事兒了，並不同行。
姚士卿正好出去了，姚懷禮撲了個空，只得悶悶不樂地回了文苑，想要找姚懷瑾說說今日之事，偏偏到了文苑才發現姚懷瑾也不在，頓時更是氣悶，收拾了棍棒刀槍，在院子里的空地上耍了起來。
姚懷瑾回到院子里的時候，見到的就是一幅草木搖落的春日圖景，散落了一地的青草、樹葉淒涼得讓姚懷瑾覺得詫異和好笑。
「大哥，你這是怎麼了？」姚懷瑾明知顧問，馬恩厚是他的貼身長隨，早就將今天在成衣鋪里發生的事都告訴了他，讓姚懷瑾驚訝的是，一向不善于揣測別人心思的姚懷禮，這一次竟然這麼快地就預料到了可能發生的後果，並且主動來找他和姚士卿，這可是破天荒頭一回。