風水輪流轉，幾家歡樂，幾家愁。
花羨魚的病日漸好了，朱大夫斷言，只要再小心養息幾日定痊愈了。
康大女乃女乃听聞，一家子都歡喜非常，重重給了朱大夫好一份藥禮的。
然相對而言，近來諸事不順的鄧三太太，卻整日愁雲密布的。
對于杜家的親事，花晉明已點頭答應，可自古婚嫁少不得都得遵循六禮。
可這六禮里頭，花晉明也只過問納征一節，只在意那日杜家會送來何種大禮下聘，其余一概都任由鄧三太太施為了。
花如玉就更不用說了，每天尋死覓活的，就是不肯依這門親事，今兒要投繯，明兒要鉸頭發，無一日不出點事端來的。
有一日更荒唐了，這花如玉竟悄悄跑去找韓束，說無所謂做大做小，只求和韓束相依相守，一走了之。
一听花如玉要同他私奔，嚇得韓束險些就奪門而出，狼狽而逃的。
可花如玉到底是清白姑娘家，韓束也不好大肆張揚，毀她名聲，只得以「不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。」這樣的道理勸說花如玉，拖延到三房的人來尋著了，這才沒鬧出遭人唾棄的丑事兒來。
從此，就是在廂房里，韓束也不敢再獨身一人，時時與花淵魚為伴，兩人孟不離焦，焦不離孟的。
鄧三太太知道了這事兒後，氣得頭回動手打了花如玉，並將花如玉禁在閨房中，不得外出半步。
這事兒雖未遂，但到底傷風敗俗，若讓外人得知那麼一星半點，女兒豈能還有性命的，不說宗族，就是花老太那里就容不得了。
鄧三太太立命小女兒花如香寸步不離陪在花如玉身邊，就怕花如玉有個好歹，或是又出什麼ど蛾子的。
真真是讓鄧三太太勞心勞力，操碎了心的。
這廂家里不得順心，那廂杜家要迎娶的日子又追得急，可再急也不能越長幼有序這條去不是。
從納彩開始，鄧三太太拖著一身的病氣，獨自和杜家周旋開了。
但也是從納彩開始，鄧三太太就挑剔起杜家的禮來，不是說杜家請的媒婆不懂禮數，就是說來人的嘴臉不討喜。
反正就是看杜家打發來的人眼楮不是眼楮，鼻子不是鼻子的。
好在這杜家是一心要求娶花如玉了，不厭其煩地應付著鄧三太太。
杜家好不容易請來的人，讓鄧三太太都挑不出理兒來了，這納彩之禮才總算是過去了。
到了問名納吉，杜家的媒婆不知道說了多少話，卻都不中用，到底是從鄧三太太手里用搶的，這才得了花如玉的庚帖。
等合過了八字，杜家歡歡喜喜地來告訴鄧三太太，說︰「杜公子和姑娘的八字極合，十分相配。」
鄧三太太又不高興了，非說不準，要找人再合一遍，因杜公子的庚帖供奉在花家祖宗神樓時，家里就出了口角鋒芒的事端，是家宅不寧之兆。
二房的張三女乃女乃听了，忙趕過來笑道︰「就兩只扁毛畜生斗嘴，算得什麼口角鋒芒的。」
可鄧三太太就是不依，就這麼來回折騰著。
鎮上算命卜卦的早被死蠢杜給脅迫過了，沒人敢說出不一樣的來，鄧三太太這才作罷了。
總算到了納征之禮。
在杜家選的吉日一大早，花晉明和鄧三太太就端坐堂上等著。
吉時一近，就听鼓樂吹奏之聲，由遠而近。
媒婆一路引著杜家的家長親戚進了花家的門，送上紅綢系好的庚帖，更有花晉明最是關注的聘禮了。
杜家不愧是土財主，財大氣粗得很。
花晉明拿過禮單一瞧，杜家送來的聘禮打頭的是禮餅，至于是多少，花晉明沒細瞧，只一眼便過去了。
下頭接著是干貨，發菜打頭，接著是鮑魚、蠔豉、元貝、冬菇、蝦米、魷魚、海參、魚翅和魚肚等。
看這一列海味，花晉明自然是滿意非常的。
然後是三牲，雞、鵝、羊，各一對。
這些花晉明又是匆匆一眼。
余下的什麼魚、椰子、羊酒、四京果、四色糖、茶葉等一類的，花晉明更只當是多余的。
終于在禮單上瞧見有貴重物品的名目了，金項圈、金珠首飾等三十余件，各色名貴的綢緞五十匹，最後是禮金三百兩，花晉明總算是覺著這女兒嫁得值了，人也舒坦了。
把禮單一合，花晉明一改先前的嘴臉，拉著杜家的人就是好一頓親家長親家短的，和和氣氣，殷殷勤勤的雙方執筆寫下聘書。
待到女方家答禮，花晉明卻只讓鄧三太太取了從杜家送來的生果茶葉等，再配上蓮藕、芋頭、石榴和檳榔，還有一些花如玉平日里做的鞋襪荷包等，就算完事兒了。
得這些回去，杜家人暗地里沒有不月復誹的，只是大喜的事兒，都不好擺上面來說。
花家大宅前頭熱鬧，人聲鼎沸，後罩房花如玉的屋里卻是一片死寂。
丫頭們都躡手躡足的，就是喘氣也不敢急了。
花如玉一人坐在窗邊，身前是繃著大紅綢緞的繡架，只是緞子上一針一線都沒有，只幾滴未干透的淚印。
此時，花如香端著一個小蓋盅近了來。
蓋盅里是祖輩女兒家出閣前都吃過的，調養身子的湯藥，能使女子成親後好懷上身孕的。
湯藥倒是天天熬，可花如玉卻不是回回都吃。
花如香明白姐姐心里的苦，也不好深勸的，就是她自己不時想起姐姐將嫁那樣一個人，也不禁心酸的。
見姐姐又獨自落淚，花如香隨之在心里又是一番感慨傷感，罷了將小蓋盅放到一旁的茶幾上，回頭吩咐丫頭到銅盆里絞方帕子給她。
花如香拿著帕子，過來拭了拭花如玉臉上已半干的淚痕，又勸道︰「事到如今，再想那些也是于事無補了，倒不如想想日後該如何的好？」
花如玉如似未聞般，依舊呆呆地望著窗外。
花如玉這副失魂落魄的模樣，已不是一日兩日了，也知道姐姐能听進去的，所以花如香也不以為意，又道︰「杜家家財雖巨，可那杜家少爺卻是個不諳經濟世路的，又不求上進，就是杜家有金山銀山也是有吃空的時候。依我看，與其讓杜少爺他那些姐夫料理他們家的生意地租，不時被那些外姓人把家財拐騙了去，還不如讓他交給咱們父親和哥哥打理的好。」
花如玉還是那副模樣，不為所動的。
花如香頓了頓，還道︰「只要把他們杜家拿捏在我們家的手里，有娘家扶持著你，不怕杜少爺以後只知斗雞走馬，游山玩水的，就是日後你婆婆也不敢小瞧你，為難你的。」
越說，花如香越覺著自己說得有理，還要再勸的，就听丫頭來回，「三女乃女乃來了。」
花如香立時收起規勸姐姐時的和悅氣色，望著簾子外頭。
少時，就見張三女乃女乃帶著幾個媳婦滿面笑意，歡天喜地地進來。
「二位妹妹都在呢。」張三女乃女乃也不待人請，自個進來就坐屋里的繡墩上了。
待丫頭上了茶，張三女乃女乃端起茶碗吃了一口潤潤嗓子，這才又道︰「二位妹妹不知道，今日前頭可熱鬧了。那杜家一路鑼鼓喧天而來，引了多少人來瞧熱鬧的。嬸子眼光就是好，那杜家公子果然是二妹妹的良婿，那聘禮一抬一抬地往我們家里送，都瞧見了的，結結實實，沉甸甸的，少說也有三四十抬的。杜家的人當下就要擇期，想來我們也快要改口了，改叫二妹妹一聲二姑女乃女乃了。」說罷，張三女乃女乃掩嘴笑了起來。
明知道鄧三太太和花如玉不喜這門親事，張三女乃女乃卻張口就說這些，想也知道她是來添堵的。
花如香沉下臉面，道︰「三嫂嫂，我姐姐雖說已定了親，可到底還未出閣，不好多听這些。若三嫂嫂此番前來，為的就是說這些，恕我們姐妹不能奉陪了。」
張三女乃女乃慢慢收起笑臉，冷哼一聲，道︰「喲，三妹妹怎麼說話的，我好心好意當這耳報神，來報喜，還成了不是了。也罷，二妹妹得良人，三妹妹卻還沒著落，心里不痛快也是有的，我不與你計較就是了。」
花如香到底是女兒家，那能同張三女乃女乃這樣嫁了人生了子的，說出這些個葷話來也不帶臉紅的。花如香听了自然是又氣又臊的，再說不出話來了。
張三女乃女乃卻不再理會她了，起身越過花如香，到花如玉的繡架前一瞧，道︰「果然讓我猜著了，二妹妹還沒動針線呢，只怕是還沒有鐘意的花樣子吧。正好，我剛得些從都中傳來的新鮮樣子，想著二妹妹眼看就要出閣了，婆家瞧媳婦是好是賴，莫過于從針線上頭度量了，所以我把花樣子都拿了來給妹妹瞧，看可有入眼的，只管拿去描了。」
一面說，張三女乃女乃一面回頭接過媳婦們遞來的花樣子，擺花如玉面前，「二妹妹快瞧瞧，可好看了，你瞧這送子觀音樣子的，就很好。依我說，什麼鴛鴦戲水，連生貴子的花樣，都不及大慈大悲的觀音大士，定保二妹妹一舉得男，不像你們媽……」
「三嫂嫂。」花如香斷喝著沖了過來，抓過張三女乃女乃的那些花樣子，就摔地上。
花如香兩眼通紅，淚光暗涌，厲聲道︰「我勸嫂嫂別欺人太甚了。俗話說，‘打人莫打臉，揭人莫揭短’，‘做人留一線，日後好相見’，把事兒做絕了，日後也沒你的好。」