花如香雖聰明，但到底年紀小心氣高，想息事寧人，卻又明里暗里句句不肯吃虧。
康大女乃女乃今日本就是要越性大鬧一場的，那里就那麼容易就善罷甘休的，花如香這話可說是正中下懷了，就听康大女乃女乃道︰「三妹妹這話我就不愛听了，一句人之常情就能放縱奴才越過主子去了？」
童夫人點點頭，道︰「沒錯，只會讓人笑話我們這樣人家的，都是些沒規矩王法的。」
花如香暗暗咬牙還要再說，康大女乃女乃卻不讓了，搶先道︰「三妹妹話里話外無處不在說這奴才在你們家是好的，到了我們家就成了賊，受了冤屈，莫不是在說我一個做主子冤枉了一個奴才。看我這德行，都墮落到只配算計一個奴才去了。」
童夫人拍拍康大女乃女乃的手，「一個規矩禮數都沒學全的黃毛丫頭說的話，你同她計較什麼的。」
被如此說，花如香的臉上立時又不好了。
康大女乃女乃嘆了一氣，道︰「也罷，今兒幸得叔祖母在，越性大伙就當面鑼對面鼓的斷個明白好了。」
「好，我也正有這意思。」鄧三太太強忍了半日，到底按捺不住了發話了。
鄧三太太敢這般說，無非是覺著大房小廚房里不過都是些糙米霉面的，有什麼能讓人虧空了去的，就自以為得了站得住腳的由頭，所以才這樣理直氣壯。
一听這話，花如香就知道她媽媽在想什麼，心里沒有不急的。大房的小廚房里是沒什麼好東西，可賬面上走的每一筆卻都是好東西。
花如香絞盡腦汁苦思對策時，童夫人提審了桂嬤嬤，和其他兩位僕婦——葉嫂子和衛嫂子。
桂嬤嬤捧著賬冊雙手遞上，指著幾處細細說給童夫人听，「回六老太太的話，這賬上清楚地記明了，大女乃女乃廚房里原該有新米六石頭，粳米兩石，面兩石，這些里頭除了我們家公中發放的，也有我們大爺每月從縣衙得的，所以才有這麼些。還有碧梗米兩石，白玉面一斗，這些都是我們舅老爺送來的，可如今都沒的沒，少的少，就連一些干貨，柴碳等也虧了不少，攏共加起來就只剩下六石頭糙米和霉面，就在外頭，請六老太太驗對。」
不待童夫人出去對明白，王萬喜家的就迫不及待地死不承認，道︰「哪來的什麼碧梗米白玉面的，原本就都只是這些糙米霉面的。」
鄧三太太心中亦道︰「就是，那來的什麼碧梗米，白玉面的，害得我稀罕得不得了，可王萬喜家的送來一看，也就不過是些新米白面罷了。」
桂嬤嬤一拍大腿，就往天井外跑去翻看，少時嚷道︰「難怪敢說我們家是沒碧梗米的。好個黑了心肝的，竟然拿新米兌了我們家的碧梗米。」說著桂嬤嬤捧了一把米來給童夫人瞧，「老太太您瞧，這是碧梗米，這是新米，如今都摻雜到一塊了，分明就是被人給兌了充數的。」
童夫人就著桂嬤嬤的手，細細一看，果然十分分明。
桂嬤嬤又嘆道︰「可惜了我們舅老爺送來的好好碧梗米白玉面了。如今朝廷封海，就只能走車馬從暹羅運點碧梗米了。只是走車馬到底不及海上的，一時這碧梗米就金貴了，現在就是二兩銀子也買不到一石的，卻被人這麼糟蹋了。阿彌陀佛，罪過，罪過。」
王萬喜家的啐了一口，「少在這放屁，沒那底氣就拿這些個次的來糊弄人，還以為沒人知道。就是把我送官去，我也這麼說，你們家只是這些糙米霉面。」
康大女乃女乃面上氣色不動，回頭對顧嬤嬤道︰「你們都是死的，還等我這做主子的和她一個賤奴才去對嘴不成。」
顧嬤嬤向康大女乃女乃一福身，轉向王萬喜家的道︰「先不說那些碧梗米白玉面，就說家里的這些米糧等食材，那可是縣太爺和三太太撥發的。你既說我們家原該就是些糙米霉面，可是在說你們太太把我們的東西都貪墨了，只拿這些個糙爛的東西頂替，還是在說縣太爺貪贓枉法，昧下了我們大爺應得的月糧？」
王萬喜家的一句話就牽扯上朝廷命官了，不說王萬喜家的，就是童夫人和鄧三太太也被嚇了一哆嗦。
「作死的東西，這些那里是你吃了幾盅酒，就能渾說的。來人，掌嘴。」花如香趕緊搶先在前，虛托個借口懲戒完事了王萬喜家的，就怕被康大女乃女乃借此指出幾個罪名來，讓他們吃不完兜著走的。
康大女乃女乃冷笑道︰「三妹妹果然只是個小姑娘家的，這可不是一句吃醉酒了渾說的，就能說得過去的，這可事關縣太爺的官聲。縣太爺若是問起，別說我們一家，就是全族都沒好果子吃的。」
童夫人也道︰「可不是，一個小姑娘家的知道什麼利害的。還有這賤奴才，我看也不用細問了，敢連縣太爺都編排了，日後也是個坑家敗業的東西，他們一家子都留不得，盡早打發了才是。我這就家去，向你們叔祖回明，趁如今縣太爺還沒听到什麼風聲，趕緊說明才是。」
這事兒轉眼就成了族里的大事兒了，花如香再聰敏，也措手不及的。
當日，族長就找來花晉明，說明事情的利害關系。
花晉明沒想到會禍起自家後院的，氣得鋪子里的賬也不對了，即刻回家關上門就將鄧三太太一頓臭罵。
當夜，鄧三太太女乃媽王嬤嬤一家就不知被發配到哪里去了。
而王嬤嬤的家，康大女乃女乃以這一家子虧空了他們大房的東西，就帶人抄查了，說拿抄出的東西折變了賠補虧空。
這一通抄查折變，不但填補了三房欠下的東西，還有富余的，康大女乃女乃自然不會聲張，暗暗都納下了。
因王家女乃媽的事兒，鬧得鄧三太太面上無光，把大房給恨得，巴不得施鎮魘法，咒大房一家不得好死的。
可讓鄧三太太想不到的是，事兒竟然還不算完。
花老太劉氏那里也不知道听了誰的閑話，說她鄧三太太吃里扒外，貪昧下花家的東西貼補娘家去了。
這花老太平日里最恨就是家里的兒媳，兒媳孫媳等拎不清，拿花家的東西貼補娘家的。
鄧三太太這下是有理也說不清，不但得了一場罵，還被花老太逼著把昧下的銀子都吐了出來。
鄧三太太是越想越委屈，再想起王嬤嬤是跟前多少年的老人兒了，情分匪淺，如今一旦分別，便再無見面之日了，鄧三太太自然是要傷心的。
加之在花老太那里又受了這些氣，鄧三太太一時竟病倒了。
書中常說，「福無雙至，禍不單行」，這話在鄧三太太身上再三應驗了。
鄧三太太在床上調養了幾日才好些，那頭土財主杜老財的老婆帶著媒婆，敲鑼打鼓地上花家來給兒子死蠢杜提親，說的正是花如玉。
听到婆子來報，鄧三太太也顧不上滿身的病痛，從床上彈起，一迭連聲地喊道︰「打出去，打出去，什麼東西，懶蛤蟆也想吃天鵝肉，呸。」
在做針黹的花如玉听了，險些一剪子下去沒把自己給絞了。
可那杜老財的婆娘敢敲鑼打鼓地來，就是不怕鬧得人盡皆知的，所以當三房的人喊打喊殺地來攆人，她也不怕，讓媒婆只管說的。
媒婆甩著帕子，叉著腰道︰「你們太太果然要攆我們？我勸你們還是先看件東西，再做打算。」
說著，杜老財的婆娘讓人捧來一個小漆盒給媒婆，媒婆又道︰「可要瞧清楚了，這可是我們杜公子才得的信物，沒這東西杜家也不能來。」
一個三房的婆子不明所以，就上前來看了一眼。
旁人也不知這婆子瞧見了什麼，只見那婆子看了就嚇得魂飛魄散的，扭頭連滾帶爬地往三房的院子跑去。
沒一會兒，鄧三太太就被人從里頭攙扶了出來，氣呼呼道︰「想要多少銀子才肯了事，你只管說，只我女兒就是不成。」
杜老財的婆娘一時也橫眉豎目道︰「當我們是要飯的花子了不成。就你們家里的，那樣是我們家沒有的。銀子？只怕你們不敢比的。如今我就一句話，要麼大家都歡歡喜喜地做親家；要麼一拍兩散，只那時，就怨不得我四處去說出‘好听’的來。」
鄧三太太氣得只剩下顫抖份兒，「潑……潑婦……無……無賴……」
杜老財的婆娘一拍大腿，「不要給臉不要臉，多少人家的千金小姐我兒都瞧不上的，就你們家這樣的，哼，要不是為了你們家姑娘的名聲，我兒也不會這般委曲求全。」
最後，鄧三太太是被人抬回院里的，但事兒基本也算是定下了，只待花晉明回來點頭了。
得這消息，花如玉哭得死去活來的，「我不嫁，我死也不嫁他。」
這會子大伙也知道了，花如玉那繡帕到底是怎麼被死蠢杜給拾了去的。
花如香也為姐姐傷心，可也唯有此法方能保住姐姐的名聲，保住家里上下女兒的名聲了。
罷了，花如香也不是嗔怪的，道︰「這怨得誰？當日我是如何勸的你，可轉面你自己就跑前頭去了。」
一時間，花家將姑娘許與杜家的風聲，就傳得街頭巷尾皆是了。
花晉明是個只當女兒是賠錢貨的主，所以女兒的事兒他一概少管少問的，所以一听說有這事兒，對方還是家財萬貫，田地千頃的杜家，心里竟然還高興，但面上卻假惺惺道︰「若論起杜家的門第，和我們家也算不得是門當戶對的。我們家雖未在戶部掛名兒，可到底也是先帝欽定的貢珠之家，不比皇商也是皇商。杜家想與我們花家結秦晉之好，也不是不可，只一樣，納征之日可不能馬虎了，杜家需拿出可與之我們家門第相匹配的彩禮聘禮，才是禮數。否則一概免談，我就是把女兒都送寺里當姑子，也不能便宜了死蠢杜的。」
花老太也深以為然。
真是好一對自私自利的母子。
就為一份彩禮而不顧自家女兒的名聲，也不管因著你們這房女兒的名聲沒了，別的幾房女兒的名聲連帶著也是壞了的。
回頭你們把女兒往廟一送，是干淨了，花家別的女兒又該怎麼辦？
花玄魚氣不過，就碎嘴給花羨魚听了。
花羨魚暗暗驚詫。
她記得在「那些曾經」里頭，花如玉最後嫁的是本省的通判做繼室，雖如此到底也是官家太太，有敕封的。
怎的如今花如玉卻要嫁杜老財那個敗家兒子？
難不成「那些曾經」，真的不過是她的一場南柯夢，一場足以亂真的夢？
「有句話怎麼說了，夢里不知身是客……」花羨魚想著，心里豁然開朗，眼前一片光亮。
雖說病去如抽絲，可來復診的朱大夫還是察覺了，花羨魚竟好轉了。
次日，花羨魚發了一場熱，朱大夫卻欣喜道︰「郁氣發散出來了，這下可好了。」